একশো তেইশতম অধ্যায়: জাদুকরী পুঁথি
পৃষ্ঠা এক
এক ভয়ংকর যুদ্ধ পেরিয়ে গেলেও আকাশ তখনও আলোকিত হয়নি। সমুদ্রের ওপর রাত যেন আরও গভীর হয়ে নেমেছে। নক্ষত্রেরা অস্তমিত, চারদিক ঘন কালো অন্ধকারে আচ্ছন্ন। হিসাব করে দেখা গেল, তখন রাতের তৃতীয় প্রহর।
তৃতীয় প্রহরে ভূত, চতুর্থ প্রহরে চোর।
তৃতীয় প্রহরেই天地র অশুভ শক্তি সবচেয়ে প্রবল থাকে। অন্ধকার সম্পূর্ণভাবে পৃথিবীকে ঢেকে ফেলে, সবকিছুকে গ্রাস করে।
কিন্তু ফাং হান天地র সেই অশুভ শক্তি কিংবা অন্ধকারকে মোটেই পরোয়া করল না। তার মন ছিল প্রবল উত্তেজনায় ভরা। সে মরণদ্বীপের অধিপতিকে হত্যা করে পাঁচ নরকের রাজকুণ্ড নামের মহাডানকুণ্ডটি দখল করেছে—যা সমস্ত জাদু-অস্ত্রের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। তার শক্তি বহুগুণ বৃদ্ধি পেতে আর বেশি দেরি নেই।
এখন তার সবচেয়ে জরুরি কাজ হলো এমন একটি জায়গা খুঁজে বের করা, যেখানে পাঁচ নরকের মহাকুণ্ডটিকে পরিশুদ্ধ করে সম্পূর্ণরূপে নিজের করে নিতে পারে। তাহলেই আত্মরক্ষার জন্য তার হাতে আরও একটি প্রকৃত মহাশক্তিধর অস্ত্র থাকবে।
এই পাঁচ নরকের রাজকুণ্ড শুধু একটি ডানকুণ্ডই নয়, এটিকে বাসগৃহ হিসেবেও ব্যবহার করা যায়। মানুষ এর ভেতরে বসবাস করতে পারে, নানা রকমের阵ব্যবস্থা নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, দ্রুত উড়ে চলতে পারে, এমনকি শত্রুর আক্রমণও প্রতিহত করতে পারে।
মরণদ্বীপের অধিপতি যখন এই ডানকুণ্ড ব্যবহার করেছিল, তখন লং শুয়ানের ‘শীতল সর্পতরবারি’ পর্যন্ত বিস্ফোরণে ভেঙে গিয়েছিল। মরণদ্বীপের অধিপতি গুরুতর আহত না হলে এবং বিস্মৃতির জলে আঘাতপ্রাপ্ত না হলে, ফাং হান হয়তো তাকে হত্যা করতেই পারত না।
সত্যি বলতে, ফাং হান যদি জানত যে মরণদ্বীপের অধিপতির হাতে পাঁচ নরকের রাজকুণ্ড রয়েছে, তবে সে হয়তো আগেই কোনো পরিকল্পনা করত। আর তাতে নিশ্চিতভাবেই এই সুযোগ হাতছাড়া হয়ে যেত।
ফাং হান দ্রুত আকাশপথে উড়ে চলল। কাঠ-সম্রাটের সত্য-শক্তি মায়াবিনী ও লং শুয়ানকে আবৃত করে রেখেছে। তার গতি ছিল বিদ্যুৎগতির মতো, শক্তিও ছিল অফুরন্ত। একনাগাড়ে বহু বাঁক ঘুরে উড়তে উড়তে অবশেষে সমুদ্রের বুকে আবার একটি নির্জন দ্বীপ দেখতে পেল। সে তৎক্ষণাৎ সেখানে নেমে গেল।
উড়ে চলার সময় তার শরীরের ভেতর থেকে মৃদু হলুদ আলো বিচ্ছুরিত হলো, এবং পাঁচ নরকের রাজকুণ্ড সেই আলোর মধ্যে শোষিত হয়ে গেল। এখন আর বাড়ির মতো বিশাল ডানকুণ্ডটি সঙ্গে করে বহন করতে হবে না; তা হলে দেখতে অত্যন্ত বেমানান লাগত।
লং শুয়ান জানত, সে পাঁচ নরকের রাজকুণ্ডটিকে কোনো দাও-অস্ত্রের অন্তর্লোকে সঞ্চিত করেছে। সে মনে মনে সম্মতিসূচক মাথা নাড়ল।
সাধনাপথের মানুষদের বাইরে ঘোরাফেরা করার সময় সবচেয়ে বড় অসুবিধা হলো—ঔষধি সংগ্রহের থলে কখনোই যথেষ্ট বড় হয় না। প্রতিবার অল্প অল্প করে জিনিস বহন করতে হয়। যে মহামূল্যবান অস্ত্র নিজে থেকেই শূন্যলোক সৃষ্টি করতে পারে, এমন দাও-অস্ত্র অত্যন্ত বিরল। সাধারণ অতীন্দ্রিয়-সাধনার স্তরের শক্তিমানদের হাতে এমন বস্তু কোথায় থাকবে?
এখন ফাং হানের হাতে একটি দাও-অস্ত্র এসেছে। লং শুয়ান হিসাব করল, তারা বিদেশি সমুদ্রাঞ্চল থেকে প্রচুর ঔষধি সংগ্রহ করে একসঙ্গে ফিরিয়ে নিয়ে গিয়ে ডান তৈরি করতে পারবে। এতে তার নিজের কত ঝামেলাই না কমবে!
অজ্ঞাত সেই নির্জন দ্বীপে নেমে ফাং হান, লং শুয়ান ও মায়াবিনী নিজেদের আড়াল করল। চারপাশে সতর্ক নজর রেখে তারা কোনো শক্তিশালী উপস্থিতি টের পেল না। তখনই তারা কিছুটা নিশ্চিন্ত হলো।
পৃষ্ঠা এক
পৃষ্ঠা দুই
“আমরা এখন কোথায় এসে পৌঁছেছি? তোমার কাছে কি সমুদ্রের মানচিত্র আছে, লং শুয়ান?”
সমুদ্রের ওপর এলোমেলোভাবে উড়তে উড়তে ফাং হান অনেক আগেই দিক হারিয়ে ফেলেছিল। একদিকে সে নিজের চেতনা ও সাধনশক্তির একটি অংশ হলুদ-প্রপাতের চিত্রের মধ্যে পাঠিয়ে পাঁচ নরকের রাজকুণ্ডকে পরিশুদ্ধ করার কাজ শুরু করল, অন্যদিকে লং শুয়ানের কাছে তাদের অবস্থান জানতে চাইল।
লং শুয়ান ‘সকল বিশ্বের পুস্তক’ বের করে কিছুক্ষণ পাতা উল্টাল। সে অত্যন্ত দক্ষতার সঙ্গে অনুসন্ধান করে একটি সমুদ্রের মানচিত্র খুঁজে পেল। তারপর নিজের বক্ষ থেকে অবস্থান নির্ণয়ের একটি কম্পাস বের করল। বেশ কিছুক্ষণ হিসাব করার পর সে নিশ্চিতভাবে বলল, “আমরা যে স্থানে আছি, তা সম্ভবত দক্ষিণ সমুদ্রাঞ্চলে। এখান থেকে দক্ষিণ দিকে ত্রিশ থেকে চল্লিশ হাজার লি উড়ে গেলে সর্বজনের প্রত্যাবর্তন সমুদ্রবাজারে পৌঁছানো যাবে। তুমি পাঁচ নরকের রাজকুণ্ডটিকে পরিশুদ্ধ করে নাও। তারপর আমরা সমুদ্রবাজারে গিয়ে প্রচুর ঔষধি কিনব, ডান প্রস্তুত করব। এতে আর সর্বত্র ঘুরে ঘুরে খুঁজে সময় নষ্ট করতে হবে না।”
“সর্বজনের প্রত্যাবর্তন সমুদ্রবাজার?” ফাং হান এই নামটি আগে শুনেছে বলে মনে করতে পারল না।
লং শুয়ান মাথা নাড়ল। “সর্বজনের প্রত্যাবর্তন সমুদ্রবাজার গত ষাট বছরে সর্বজনের প্রত্যাবর্তন দ্বীপের আয়োজনে গড়ে ওঠা একটি সামুদ্রিক বাজার। সেখানে প্রায় সব ধরনের পণ্যই পাওয়া যায়। বিদেশি সমুদ্রাঞ্চলের বহু স্বাধীন সাধক সেখানে সংগৃহীত ঔষধি, আবিষ্কৃত আত্মিক অস্ত্র ও জাদু-অস্ত্র কেনাবেচা এবং বিনিময় করে। সমুদ্রের ওপারের বিভিন্ন রাজ্যও সেখানে জিনিস কিনতে আসে। এমনকি কোনো কোনো সম্রাটও অমরত্বদায়ী ডান ও অলৌকিক ঔষধের সন্ধানে সমুদ্রবাজারে উপস্থিত হন।
“তবে এই সমুদ্রবাজারটি সাম্প্রতিক সময়ে গড়ে উঠেছে, তাই সকল বিশ্বের পুস্তকে এর উল্লেখ নেই। সেই পুস্তকটি একশো বছর আগে লেখা হয়েছিল। পৃথিবীর সবকিছুই প্রতিদিন বদলে যায়; পুরোনো তথ্য স্বাভাবিকভাবেই অচল হয়ে পড়ে।”
“তাই নাকি!” ফাং হান হঠাৎ বুঝতে পেরে বলল, “আমি মহান বিচ্ছেদ রাজবংশে থাকাকালীন প্রায়ই শুনতাম, সম্রাট জাহাজ তৈরি করে সমুদ্র পাড়ি দিয়ে অমরত্বের ঔষধ কিনতে যান। তখন মনে হতো, এসব নিছক উদ্ভট কথা। ভাবিনি, সত্যিই এমন ঘটনা ঘটে!”
লং শুয়ান কথা বলার সময় তার কণ্ঠে অতি সূক্ষ্ম এক শীতলতা ফুটে উঠল। “সর্বজনের প্রত্যাবর্তন দ্বীপের এই ব্যবস্থা তাদের সম্প্রদায়ের এক বিরল প্রতিভাবানের মস্তিষ্কপ্রসূত। তাই গত ষাট বছরে সর্বজনের প্রত্যাবর্তন দ্বীপ অত্যন্ত দ্রুত শক্তিশালী হয়েছে। কয়েক বছর পর যে সর্বসাধক সম্মেলন অনুষ্ঠিত হবে, সেখানে তারা নিশ্চয়ই দারুণ আলোড়ন তুলবে। তবে তারা যদি মহাঐক্যের সঙ্গে দাওপথের প্রথম সম্প্রদায়ের আসন নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চায়, তবে তাদের পরিণতি দেখার মতোই হবে।”
“তোমার সঙ্গে সর্বজনের প্রত্যাবর্তন দ্বীপের বোধহয় কোনো শত্রুতা আছে?” ফাং হান লং শুয়ানের কণ্ঠের ক্ষোভ বুঝতে পারল।
“অবশ্যই! সর্বজনের প্রত্যাবর্তন দ্বীপের লোকদের সঙ্গে আমার রক্তের ঋণের মতো গভীর শত্রুতা রয়েছে। একদিন না একদিন আমি এই অমরপথের সম্প্রদায়টিকে অমরপথের দশ মহান সম্প্রদায়ের তালিকা থেকে মুছে দেব।”
লং শুয়ান আঙুল দিয়ে শীতল সর্পতরবারির হাতলে একবার, দুবার, বারবার টোকা দিতে লাগল। “এসব থাক। আমি একটু আগে খোঁজ নিয়ে জেনেছি, তোমার পাঁচ নরকের রাজকুণ্ড আটশো বছর আগে এক মহাদানব-রাজ বহির্জগত থেকে এই পৃথিবীতে নেমে আসার সময় সঙ্গে করে নিয়ে এসেছিল। সে বহিরাকাশের এক মহামূল্যবান বস্তু এখানে এনেছিল। সেই মহাদানব-রাজার নাম ছিল পাঁচ নরকের দানবরাজ। সে অতীন্দ্রিয় সাধনার নবম স্তর—স্বর্গ ও পৃথিবীর মহারূপ—অর্জন করেছিল। তাই এই ডানকুণ্ড কোনো সাধারণ বস্তু নয়। জানি না কীভাবে এটি মরণদ্বীপের অধিপতির হাতে এসে পড়েছিল। তার অতি দ্রুত দেহশক্তি পরিশুদ্ধ করতে পারার রহস্য এখন বোঝা যাচ্ছে। সাধারণ স্বাধীন সাধকদের স্বাভাবিক গতিতে এই স্তরে পৌঁছাতে একশো বছর লেগে যায়।”
“অতীন্দ্রিয় সাধনার নবম স্তর! স্বর্গ ও পৃথিবীর মহারূপ! সেই স্তরের দানবরাজের নির্মিত বস্তু?” ফাং হান শুনে অনিচ্ছাসত্ত্বেও শিউরে উঠল।
অতীন্দ্রিয় সাধনার নবম স্তর কতটা ভয়ংকর, তা সে এখন কিছুটা বুঝতে পারছিল। সেই স্তরের শক্তিমানদের ক্ষমতা অন্তত পাঁচ লক্ষ উন্মত্ত অশ্বের সমান। তারা সম্ভবত একটি আঙুল দিয়েই তাকে চেপে মেরে ফেলতে পারত।
কথা বলা থামিয়ে সে নিজের সমস্ত সাধনশক্তি ও সত্য-শক্তি হলুদ-প্রপাতের চিত্রে থাকা পাঁচ নরকের রাজকুণ্ডের মধ্যে ঢেলে দিল।
এই মুহূর্তে বিশাল পাঁচ নরকের রাজকুণ্ডটি সম্পূর্ণভাবে বিস্মৃতির জলে নিমজ্জিত। বিস্মৃতির জল সূক্ষ্ম স্রোতের মতো তার ভেতরে প্রবেশ করছিল। ফাং হান সত্য-শক্তি দিয়ে তাকে উদ্দীপ্ত করে বাষ্পে পরিণত করছিল, ফলে পাঁচ নরকের রাজকুণ্ডে সঞ্চিত বহু মানসিক ছাপ মুছে যাচ্ছিল।
এই মহাদানব-রাজার ঔষধি-কুণ্ডের অসংখ্য মহাবিন্যাস একে একে সক্রিয় হয়ে উঠল। ভেতরে সঞ্চিত সবকিছু প্রবল বিস্ফোরণের মতো বাইরে ছিটকে পড়ে হলুদ-প্রপাতের নদীতে গিয়ে পড়তে লাগল।
পাঁচ নরকের রাজকুণ্ডটিই ছিল মরণদ্বীপের অধিপতির সমস্ত সঞ্চয়ের ভাণ্ডার।
পৃষ্ঠা দুই
পৃষ্ঠা তিন
মরণদ্বীপের অধিপতি একসময় এক বিশাল অঞ্চল লুটে বেড়িয়েছিল। তাই তার সঞ্চিত উৎকৃষ্ট সামগ্রীর পরিমাণ ছিল অকল্পনীয়। কুণ্ডটি একবার মুখ খুলতেই প্রথমে দশটি বেগুনি-সোনালি বড় কুমড়োপাত্র ছিটকে বেরিয়ে এল। প্রতিটি কুমড়োপাত্রই একজন মানুষের চেয়েও উঁচু, আর সবকটিই ডানে পরিপূর্ণ।
“আহা, এ তো স্বর্গচ্ছেদী দানবসম্প্রদায়ের জীবনধারণের সোনালি ডান! প্রতিটি কুমড়োপাত্রে তিনশোটি করে বড়ি রয়েছে। দশটি পাত্রে মোট তিন হাজার বড়ি! এই ডান পাঁচশো বছরেরও বেশি পুরোনো ছত্রিশ ধরনের ঔষধি নির্দিষ্ট উত্তাপে সিদ্ধ করে প্রস্তুত করা হয়। গুণমান অসাধারণ—রক্ত-ডানের চেয়েও এর কার্যকারিতা বেশি।”
ইয়ান একটি বেগুনি-সোনালি কুমড়োপাত্র টেনে নিল। পাত্রের ঢাকনা খুলে একটি বড়ি বের করল। বড়িটি ছিল শিমের দানার মতো আকারের। তার সুগন্ধ চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল। বড়িটির ওপর সূক্ষ্ম রেখায় ছত্রিশটি রঙ ফুটে উঠেছে। ঔষধিগুণও ছিল প্রবল।
এটি ছিল দানবপথের মহাসম্প্রদায় স্বর্গচ্ছেদী দানবসম্প্রদায়ের ‘জীবনধারণের সোনালি ডান’। উত্থান সম্প্রদায়ের প্রাণসার বড়ি কিংবা উপবাসনাশক বড়ির তুলনায় এটি বহুগুণ উৎকৃষ্ট। অতীন্দ্রিয় সাধনার স্তরে পৌঁছানো শক্তিমানদের জন্য এর চেয়ে ভালো খাদ্য আর হয় না।
এছাড়া জীবনধারণের সোনালি ডানের আরও একটি কার্যকারিতা ছিল—দীর্ঘদিন নিয়মিত সেবন করলে তা মুখমণ্ডলের সৌন্দর্য রক্ষা করে, বার্ধক্যকে দূরে রাখে।
দশটি কুমড়োপাত্রের সোনালি ডান বেরিয়ে যাওয়ার পরও পাঁচ নরকের রাজকুণ্ডের ছিটকে দেওয়া থামল না। একের পর এক উড়ন্ত তরবারি বেরিয়ে এসে হলুদ-প্রপাতের নদীর ওপর নাচতে লাগল। সংখ্যায় ছিল পুরো ছত্রিশটি!
“বাহ! সে তো স্বর্গচ্ছেদী দানবসম্প্রদায়ের স্বর্গচ্ছেদী তরবারি-বিন্যাসের ছত্রিশটি উড়ন্ত তরবারিই জোগাড় করে ফেলেছিল। দুঃখের বিষয়, স্বর্গচ্ছেদী বিন্যাসের চিত্রটি নেই।”
ইয়ান গা-গা করে হেসে উঠল।
তার কথা শেষ হওয়ার আগেই একের পর এক আত্মিক অস্ত্রের তৈরি পোশাকও বাইরে ছিটকে এল। সংখ্যায় সেগুলোও বিশটির বেশি।
“লোকটা কি পোশাকের দোকান চালাত? কতজনকে হত্যা করে সে এতগুলো আত্মিক অস্ত্রের পোশাক সংগ্রহ করেছে?”
এই আত্মিক পোশাকগুলোর মধ্যে কিছু কিছু রক্ত-সুতির দানবপোশাকের সমমানের গুণসম্পন্ন ছিল। তবে একটিও মহামূল্যবান অস্ত্র ছিল না।
এরপর বহু সোনার অলংকার ও রত্নও হলুদ-প্রপাতের নদীতে ছিটকে পড়ল। সেগুলো ছিল সাধারণ জগতের সম্পদ, তাই বিশেষ গুরুত্ব দেওয়ার মতো কিছু নয়।
কিন্তু একেবারে শেষে—
ফুস!
একটি কালো পুস্তক বাইরে ছিটকে এল। সেটি ছিল দানবসম্প্রদায়ের এক গুপ্ত গ্রন্থ।
‘স্বর্গীয় শক্তির মরণহস্ত!’