অষ্টাদশ অধ্যায় প্যাটেক ফিলিপ

রেন শাওশাও এবং ছোটো পিচি কুইন মুকের দিকে তাকিয়ে ছিল, মাথা যেন শূন্য হয়ে গেছে।
কুইন দাদার হাতে যে জিনিসটি রয়েছে, তা কী? কালো রঙের একটি লম্বা কাঠি, এর সামনে থেকে এত উজ্জ্বল আলো বের হচ্ছে, যেন এক বিশাল স্তম্ভ, অন্ধকার ঘরের মধ্যে এক সাদা গর্ত তৈরি করছে। কুইন দাদা বললেন তিনি 'কাহিনী', তবে তিনি কি দেবতা?
দেবতা ছাড়া আর কারো এমন ক্ষমতা থাকতে পারে?
সোং রাজবংশের সময় রাত হলেই কারফিউ থাকত, সবাই নিজেদের মহল্লায় তালাবদ্ধ থাকত, গোটা শহর অন্ধকারে নিমজ্জিত। তবে সোং রাজবংশের অর্থনীতি এতটাই উন্নত ছিল, রাতের বেলায় শহর আলোয় ঝলমল করত, কেবল রাজধানী বিয়ানলিয়াং নয়, ছোট্ট হানচেং শহরও আলোকিত থাকত, গলিপথ আর ক্লাবগুলো রাতভর উৎসবে মুখর থাকত।
লণ্ঠন আর অগ্নিশিখার আলো তাদের কাছে অজানা নয়। কিন্তু কুইন দাদার হাতে রয়েছে যে আলো, তার সঙ্গে তুলনা হয় না। যেন জোনাকির সঙ্গে সূর্যের তুলনা, একেবারে আলাদা মাত্রা।
রেন শাওশাও মনে করল, এই আলোর স্তম্ভ সূর্যের আলো থেকেও বেশি উজ্জ্বল, চোখ খুলতেই কষ্ট হচ্ছে।
কুইন মুক বুঝতে পারলেন, দুই তরুণীর অনুভূতি ঠিক যেমন একবিংশ শতকের মানুষের সামনে হঠাৎ কোনো ভিনগ্রহবাসী হাজির হলে সবাই হতবাক হয়ে যাবে। প্রযুক্তির উৎকর্ষ, বর্তমানের বিশ্বাসকে চূর্ণ করে দেয়। কেউ এমন অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটলে শান্ত থাকতে পারে না। না হলে কল্পবিজ্ঞান সিনেমা কেন এত আকর্ষণীয়? কারণ তীব্র বিস্ময়, অদ্ভুত অবিশ্বাস্যতা।
কুইন মুক রেন শাওশাওয়ের ছোট্ট হাত ধরে, টর্চটি তার হাতে তুলে দিলেন।
রেন শাওশাও স্বাভাবিকভাবেই সেটি ফেলে দিতে চাইছিল, যেন সেই কালো কাঠি কোনো দানব।
কুইন মুক তার ছোট্ট হাত শক্ত করে ধরে রাখলেন, ছাড়তে দিলেন না, বললেন, "এটি টর্চ। রাতের অন্ধকারে আলোকিত করার জন্য। দেখো, হাতে ধরলে আলো বের হয়, এই আলো হল বিদ্যুৎ।"
কুইন মুকের কণ্ঠে এক অদ্ভুত মায়া ছিল, রেন শাওশাও ধীরে ধীরে সঙ্কোচমুক্ত হয়ে টর্চটি ধরে রাখল।
কুইন মুক তার হাত ধরে আলতোভাবে ঘোরাতে লাগলেন।
আলো যেখানে পড়ল, সবকিছু দিনের মতো উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
কুইন মুক যে টর্চটি কিনেছিলেন, সেটি ছিল বিশেষত বহিরঙ্গে ব্যবহারের জন্য, প্রচণ্ড উজ্জ্বল, সাধারণ ঘরের লণ্ঠন থেকে অনেক বেশি। এটি সূর্যের মতো মৃদু নয়; বরং অন্ধকারকে ছিন্ন করে, সবকিছু পরিষ্কার করে তোলে, সম্ভাব্য বিপদও প্রকাশ করে।
রেন শাওশাও আর ছোটো পিচি প্রথমবারই এমন আলো দেখে বিস্মিত, এত তীব্র আলোয় তাদের চোখ ধাঁধিয়ে গেল।
রেন শাওশাওয়ের ছোট্ট হাত কুইন মুকের বড়ো হাতের সঙ্গে ঘুরতে ঘুরতে টর্চের দিক পরিবর্তিত হচ্ছিল।
এই ঘরটি তার নতুন বাসরঘর, কিন্তু এই শক্তিশালী আলোর নিচে সবকিছুই যেন অপরিচিত, অদ্ভুত।
কুইন মুক তাকে অর্ধেক জড়িয়ে রেখেছেন বলেই সে পালিয়ে যেতে পারেনি।
ছোটো পিচিও ভয় পেয়ে কেঁপে উঠল, কাঁপা কণ্ঠে বলল, "কুইন দাদা, আপনি কি আকাশের বজ্রকে এই কালো কাঠির মধ্যে বন্দি করেছেন?"
কুইন মুক বিস্মিত হলেন, ছোটো পিচির এমন ধারণা থাকতে পারে ভাবেননি।
"আমার সে ক্ষমতা নেই, আকাশের বজ্র ধরতে পারি না। তবে তুমি যেটা বলেছ, কিছুটা ঠিক, টর্চের বিদ্যুৎ আর আকাশের বজ্র একরকম, দেখো, দুটোই খুব উজ্জ্বল।"
এই বলে কুইন মুক ছোটো পিচির হাতও ধরে রেন শাওশাওয়ের সঙ্গে টর্চটি ধরতে দিলেন।
দুই তরুণীর হাত একসঙ্গে, যেন দুজন দুজনকে সাহস দিচ্ছে, ধীরে ধীরে ভয় কাটিয়ে উঠল।
ভয় কেটে গেলেই কৌতূহল বেড়ে গেল। নারীর কৌতূহল তো আগ্নেয়গিরির মতো, একটু উসকানি পেলেই বিস্ফোরিত হয়।
দুজন প্রথমে সাবধানে টর্চটি ঘুরাতে লাগল, পরে দেখে, এই আলোর স্তম্ভে কোনো ক্ষতি নেই, হাত নিয়ে গেলেও কিছু হয় না, তখন রেন শাওশাও ছোটো পিচির হাত ছাড়িয়ে নিজে টর্চটি ধরে ঘরের মধ্যে ঘুরতে লাগল।
ছোট্ট মেয়েটি এদিক ওদিক দেখে বেড়াল, যেন প্রথমবার ঘরে এসেছে।
ছোটো পিচি কুইন মুকের পাশে কাঁপতে কাঁপতে জড়িয়ে রইল।
সে ভাবত কুইন দাদা একজন সাধারণ চাকর, তার মতোই, ঠিক মানানসই। কিন্তু এখন দেখে, কুইন দাদার কাছে টর্চ আছে! এমন দেবতুল্য জিনিস, সে কি কুইন দাদার উপযুক্ত?
তরুণীর মন, যেন কুইন দাদার গাওয়া সেই গান, "অন্তরে ডুবে থাকা মেয়েটি" কি "দেয়াল টপকে আসা ভাই"কে পাবে?
রেন শাওশাও খুব দ্রুত মেঝেতে রাখা কার্টনটি দেখতে পেল। দৌড়ে গেল সেখানে।
কুইন মুকও ছোটো পিচিকে নিয়ে এগোলেন। তিনি আগে থেকেই ভাবছিলেন, বাক্সে কী আছে সেটা দেখতে হবে।
রেন শাওশাও বাক্সের সামনে দাঁড়িয়ে ভাবনায় ডুবে গেল। আধুনিক যুগের কুরিয়ার বাক্সগুলো কর্কের তৈরি, সোং রাজবংশে এমন ছিল না।
রেন শাওশাও বাক্সটি স্পর্শ করল, মনে হল কাঠ নয়, কাগজের মতো, কিন্তু কাগজ এত শক্ত হয় না। কী জিনিস?
কুইন মুক রেন শাওশাওয়ের ভাবনার দিকে খেয়াল দিলেন না। তিনি বেশি ভাবছিলেন, বাক্সে কী আছে।
তিনি একে একে বের করলেন।
প্রথম ছিল একটি ছুরি, আকৃতি অদ্ভুত, যেন কুকুরের পা।
কুইন মুক হাতে ধরে চিন্তা করলেন, ছোটো পিচিকে দিলেন, "নাও, এটা ছুরি।"
কুইন মুক দ্রুত বাক্সের সবকিছু পরীক্ষা করতে চাইছিলেন, usable কি না দেখতে। তবে ছুরি আলাদা, মাঝরাতে হঠাৎ ছুরি বের করলে দুই তরুণী ভয় পেয়ে যেতে পারে, তাই ছুরি ও মুড়ি একসঙ্গে ছোটো পিচিকে দিলেন।
"ছুরি?" ছোটো পিচি এমন ছুরি কখনও দেখেনি, সামনে মোটা, পেছনে সরু, কীভাবে বের করতে হয় বুঝতে পারল না।
"দ্রুত বের করো, দেখি দেখি!" রেন শাওশাও বয়সে ছোটো, কৌতূহল বেশি, নিশ্চিত হলে আর ভয় নেই, সব কিছুতেই জানার চেষ্টা করে।
ছোটো পিচি ছুরির মুড়ির দিক চিনতে পারে, এক হাতে মুড়ি, এক হাতে হাতল ধরে টানল। ছুরি ভারী, টানতে পারল না।
কুইন মুক মুড়ির ক্লিপ দেখিয়ে বললেন, "এটা খুলতে হবে।" তিনি জানতেন ছোটো পিচি আধুনিক ক্লিপ দেখেনি, তাই নিজেই খুলে দিলেন, "এখন বের করো, সাবধানে, আস্তে আস্তে, নিজেকে কেটে ফেলো না।"
ছোটো পিচি কথামতো ছুরি বের করল।
রেন শাওশাও দক্ষভাবে টর্চ দিয়ে ছুরির ওপর আলো ফেলল—এটা মোটেও কঠিন নয়, শিশুরাও পারে।
ছুরি অদ্ভুত, শুধু আকৃতি নয়, রংও অদ্ভুত।
সব ছুরি তো ঝকঝকে, এই ছুরি কেন কালো, শুধু ধারেই হালকা উজ্জ্বলতা?
"এটা বাঁকানো ছুরি, তোমরা 'বড়ো কুকুরের পা' বলো।" কুইন মুক শুধু বললেন, নাড়ালেন না, যাতে মেয়েরা ভয় না পায়, "দেখো, কুকুরের পায়ের মতো, কাঠ কাটতে খুব কাজে লাগে।"
এই ছুরি কুইন মুকের এক বন্ধু উপহার দিয়েছিল—ধনী, বহিরঙ্গের পাগল, অজানা জিনিসের সংগ্রহ।
ছুরি বিদেশ থেকে আনা, একবারে দুটো এনেছিল, কুইন মুককে একটি দিয়েছিল।
দেশে ছুরির কড়াকড়ি, সেনাবাহিনীর মান ছাড়িয়ে গেলে কিনতে পাওয়া যায় না।
কুইন মুক জানতেন, এই ছুরি 'কোল্ড স্টিল' কোম্পানির শ্রেষ্ঠ পণ্য, দেশে নেই, বিদেশেও বিরল।
গুণগত মান অসাধারণ, তিনি বহিরঙ্গে কয়েকবার ব্যবহার করেছিলেন, হাতে মোটা গাছ একবারেই কাটা যায়।
"এই ছুরি কেন কালো?" রেন শাওশাও জিজ্ঞেস করল।
"একটি আবরণ আছে।" কুইন মুক ঠিক করেছিলেন, তাদের প্রশ্নের উত্তর আধুনিক ভাষায় দেবেন, নইলে পরিষ্কার হবে না।
তিনি মনে মনে ভাবছিলেন, হয়তো তিনি বারবার আধুনিক আর প্রাচীন যুগে যাতায়াত করবেন, এই সোং রাজবংশের 'পথ' রেন শাওশাওয়ের বাসরঘরেই, তাই তাদের এড়ানো যাবে না।
যেহেতু এড়ানো যাবে না, তাদের নিজের গোপন রক্ষক হিসেবে মানতে হবে।
তিনি চান না, খবর ছড়িয়ে পড়ে তাকে 'ভণ্ড' বলে কারাগারে ঢোকানো হোক।
আসলে সোং রাজবংশে ভণ্ডরা কারাগারে যায় না, বরং রাজপ্রাসাদে যায়।
বিশেষত উত্তর সোং, বিদ্বজ্জনের শীর্ষ, ভণ্ডদের পূর্ণতা।
সোং রাজবংশে বিখ্যাত ভণ্ডরা অনেক, এখন রাজধানীতেই কয়েকজন আছে, সবচেয়ে বিখ্যাত 'লিন লিং সু'।
তিনি প্রথমে ভিক্ষু ছিলেন, পরে গুরুদের মারধর সহ্য করতে না পেরে মন্দির ছেড়ে Taoist হলেন।
পথে চলতে চলতে রাজধানী বিয়ানলিয়াং পৌঁছালেন।
রাজা জিজ্ঞেস করলেন, প্রথম দেখা সত্ত্বেও কেন পরিচিত লাগে?
লিন লিং সু বললেন, রাজা 'দীর্ঘজীবী মহাদেব'—দক্ষিণের শাসক, পৃথিবীতে রাজা হয়েছেন।
'কিং হুয়া মহাদেব' দেবতা, পূর্বের শাসক, 'শেন শাও প্যালেস' পরিচালনা করেন।
আগে রাজাকে অতিথি হিসেবে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল, লিন লিং সু নিজে 'শেন শাও প্যালেস'র 'জ্ঞানী', তাই পরিচয় আছে, এখন রাজাকে সাহায্য করতে এসেছেন।
রাজা শুনে খুশি, তিনি শুধু পৃথিবীর রাজা নন, আকাশের দেবতাও, লিন লিং সু তার সহপাঠী।
তাই তাকে নানা উপাধি দিলেন—'তথ্যপ্রবাহিত মহাজ্ঞানী', 'মহা মায়াবাদী', রাজা নিজে তাকে 'বুদ্ধিমান দেবতা' বলেন।
তাই কুইন মুকের চিন্তা কিছুটা বাড়তি।
কুইন মুক ইতিহাস জানেন না, তাই শুধু যুক্তি দিয়ে সাবধানতা অবলম্বন করেন।
ছুরি দৃষ্টিতে ঠিক আছে, আগের মতোই, নষ্ট হয়নি, কুইন মুক নিশ্চিন্ত।
টর্চ ভালো, ছুরি ভালো, তাই আধুনিক থেকে প্রাচীন যুগে জিনিসও আসতে পারে।
এরপর ছিল একটি জুতো, উচ্চগলা, নরম তলা, পাহাড়ে ওঠার জুতো।
এটা নিয়ে কিছু বলার নেই, পাশে রেখে দিলেন।
একটি বহিরঙ্গের জরুরি চিকিৎসার প্যাকেট, এখন দরকার নেই, পাশে রাখলেন।
একটি জলরোধী ঘড়ি, কম্পাসসহ। কাজে লাগবে।
আর একটি ফুলের টব।
কুইন মুক মনে করলেন, এখানে আগে ক্যাকটাস ছিল, এখন শুধু টব আছে, ক্যাকটাস নেই।
তিনি টব তুলে মাটির মধ্যে হাত দিলেন।
ক্যাকটাসের শিকড়ের কোনো চিহ্ন নেই।
তবে কি জীবন্ত কিছু পার হতে পারে না?
বাক্সে আরও একটি ছোটো বাক্স ছিল, অসাধারণ সুন্দর।
তরুণী হিসেবে রেন শাওশাও সুন্দর জিনিসে দুর্বল, কুইন মুকের অপেক্ষা না করে তুলে নিলেন।
"এটা খুব সুন্দর, কুইন দাদা, কী?"
"ঘড়ি।"
এটি কুইন মুকের বন্ধু, একবার বহিরঙ্গে যাওয়ার সময়, মেয়েদের আকর্ষণ করতে কিনেছিল, পথে ফোন আসায় মেয়েটি যেতে রাজি হয়নি, বন্ধু রাগে ফেলে দিতে চেয়েছিল।
কুইন মুক বাধা দিলেন।
জিনিস নষ্ট না করা জীবনের গুণ।
বন্ধু কিছু না বলে কুইন মুককে দিয়ে দিলেন।
এভাবে একটি মূল্যবান নারীর ঘড়ি হাজার বছর আগের রেন শাওশাওয়ের হাতে আসল।
"ঘড়ি কী?"
রেন শাওশাও আগেও কুইন মুকের পুরুষ ঘড়ি দেখেছিলেন, কিন্তু জিজ্ঞেস করেননি।
এই ছোটো বাক্সটা আলাদা, চমৎকার সাজানো, গোলাপি, নীল, হলুদ রং, না জানি কী বস্তু দিয়ে তৈরী, দেখলেই আকর্ষণীয়।
রেন শাওশাও যদি বাক্স না খোলেন, আজ রাতটা বাঁচবেন না।
"খুলে দেখলেই বুঝবে।"
ছোটো পিচিও দেখতে চাইছিল।
কুইন মুক বলতেই ছুরি ফেলে রেন শাওশাওয়ের পাশে চলে এল, তাকিয়ে রইল।
রেন শাওশাও টর্চ ছোটো পিচিকে দিলেন।
এক হাতে বাক্স খোলা যায় না বলেই, তিনি দিতে বাধ্য হলেন।
নারীরা বাক্স খুলতে অসাধারণ পারদর্শী।
যদিও একবিংশ শতকের জিনিস, তবু হাজার বছর আগের মেয়ের কাছে কঠিন নয়।
তাড়াতাড়ি খুলে ফেললেন।
এটা কী?
অত্যন্ত নিখুঁত, মনোমুগ্ধকর।
রেন শাওশাও চোখ সরাতে পারেন না।
শিল্পের নিখুঁততা আর কৃষির নিখুঁততা সম্পূর্ণ আলাদা, রাজা যে বিছানায় শোন, সোনা-রুপার কাজ, ড্রাগন-ফিনিক্সের নকশা, সর্বোচ্চ কারিগরির সীমা, তবু সে তখনকার সময়ের পণ্য, সময়ের সীমা ছাড়াতে পারে না, শুধু কারিগরির উচ্চতা।
রেন শাওশাও রাজা বিছানা দেখলেও মনে করত, রাজা খুব ধনী।
এই ঘড়ি আলাদা।
প্যাটেক ফিলিপ, একবিংশ শতকে উচ্চবিত্তদের বিলাসবহুল পণ্য।
শুধু ঘড়ির ডায়াল, নিখুঁত গোল, রেন শাওশাওকে বিস্মিত করেছে।
আর সেই ধাতব উজ্জ্বলতা, সূক্ষ্ম কাঁটা, আর ঘড়ির কাঁটা ছোট্ট স্বচ্ছ ঢাকনার ভেতর নিয়মিত ঘুরছে।
রেন শাওশাও মনে করলেন, তার জীবন বৃথা গেছে।
নিজেকে জ্ঞানী ভাবা ছোট্ট মেয়েটি ঘড়ির কাছে পরাস্ত।
তিনি মনে করলেন, নিজের সব কিছু, এমনকি পারিবারিক সম্পদও এই 'ঘড়ি'র বিনিময়ে দেওয়া যায়।
রেন শাওশাও ছোট্ট হাতে ঘড়ি সাবধানে বাক্স থেকে তুললেন।
আলোয় ঘড়ি জ্বলজ্বল করছে, যেন ছোট্ট ছোট্ট তারকা, রেন শাওশাওর হৃদয় কাঁপছে।
নারীরা এসব বিষয়ে স্বভাবজাত।
কুইন মুক ব্যাখ্যা না দিলেও, তিনি জানেন এটা হাতে পরার জিনিস।
কিন্তু বৃত্ত ছোটো, তিনি পরতে পারছিলেন না, তাড়ায় চোখে জল এসে গেল।
এত সুন্দর জিনিস, যদি হাতে না পরতে পারেন, তবে হাত কাটাই ভালো।
কুইন মুক কীভাবে রেন শাওশাওকে কষ্টে রাখতে পারেন?
এই ঘড়ির ব্যান্ড ধাতব, একটি ক্লিপ আছে, খুলে কুইন মুক সহজে রেন শাওশাওর সাদা কব্জিতে পরিয়ে দিলেন, আবার ক্লিপ লাগিয়ে দিলেন।
না ঢিলা, না টাইট, ঠিকঠাক, যেন রেন শাওশাওর জন্যই তৈরি।
"এটাই ঘড়ি!" ছোটো পিচির চোখে ঈর্ষার ঝলক।
"হ্যাঁ, আসলে এটা ঘড়ির তুলনায় বালতি বেশি, তবে একটু উন্নত, ব্যবহারেও সুবিধা।"
বালতি নয়।
রেন শাওশাও চোখ উল্টিয়ে কুইন মুককে দেখলেন।
বালতি আর ঘড়ি তুলনা করা যায়?
পৃথিবীর ময়লা জিনিসের সঙ্গে আমার হাতের অনন্য রত্ন তুলনা করা!
বিরক্তি, রাগ, এমনকি খুন করে খেতে ইচ্ছা করছে।
এটাই সেরা কঙ্কণ, না, কঙ্কণও খুব সাধারণ, আমার রত্নের পাশে রাখা যায় না।
এটাই ঘড়ি, পৃথিবীতে একমাত্র।
রেন শাওশাও আত্মমগ্ন হয়ে ঘড়ির দিকে তাকালেন, কুইন মুক কিছুটা অপ্রস্তুত হলেন, ঘড়ি একবার হাতে উঠলে ফেরত পাওয়া যাবে না, ছোটো পিচি পাশেই তাকিয়ে আছে।
বাক্সে আরও একটি শ্যাম্পু ছিল, কিন্তু পরিমাণ কম, শ্যাম্পু আর প্যাটেক ফিলিপ ঘড়ি একসঙ্গে রাখলে, অন্ধও জানে কোনটা বেছে নেবে।
কুইন মুক ভাবলেন, নিজের পুরুষ ঘড়ি তুলে ছোটো পিচির হাত ধরে পরিয়ে দিলেন।
এই ঘড়ি সাধারণ, প্যাটেক ফিলিপের সঙ্গে তুলনা চলে না, তবু এটি ব্যবহার্য, বিলাসবহুল নয়, কম জ্বলজ্বলে, বরং নম্র।
ফাংশন আলাদা, ডাইভিং ঘড়ি পরিচয় দেখাতে নয়, শুধু টেকসই, ব্যবহারযোগ্য হলেই চলে।
তবু, এটি ঘড়ি, শিল্পযুগের নিখুঁত পণ্য।
ছোটো পিচি হাসিমুখে খুশি হয়ে গেল।
আগে অন্ধকারে খেয়াল করেনি, এখন হাতে পরার পর দেখল, এই ঘড়িও বেশ সুন্দর।
যদিও সাত নম্বর তরুণীর ঘড়ির সঙ্গে তুলনা হয় না, তবু সেই ঘড়ি ছাড়া গোটা হানচেং শহরে তৃতীয় ঘড়ি নেই।
ভাগ্য ভালো, ছোটো পিচি জানেন না, কেবল হানচেং নয়, বিয়ানলিয়াং, গোটা সোং রাজবংশ, লিয়াও রাজ্য, গোটা পৃথিবীতে এখন তৃতীয় ঘড়ি নেই।
ছোটো পিচি জানলে, পৃথিবীর দুটি ঘড়ির একটিই তার হাতে, সাধারণ দাসীর মালিক, সে সঙ্গে সঙ্গে অজ্ঞান হয়ে যাবে।
সে আনন্দে ভুলে গিয়ে টর্চ দিয়ে নিজের কব্জিতে লাগিয়ে ঘড়ি দেখতে লাগল।
রেন শাওশাও বিরক্ত হলেন।
নিজের কব্জিতে আলো নেই, ঘড়ি দেখতে পারছেন না, এটা কীভাবে হয়?
এক মুহূর্তও ঘড়ি থেকে চোখ সরাতে পারেন না।
তিনি টর্চ কেড়ে নিয়ে নিজের কব্জিতে আলো ফেললেন, আবার ঘড়ির দিকে তাকালেন।
রাত গভীর হয়ে এল।