দ্বিতীয় অধ্যায় আমি তাঁকে দাদি বলে ডাকি

ওয়াং তাই দোকানের দরজায় দাঁড়িয়ে আছেন। একদিকে দোকানঘরের ভেতরটা দেখা যায়, অন্যদিকে রাস্তাটাও নজরে আসে। পিয়ানলিয়াং নগরীতে দেশের সমস্ত ধন-সম্পদ জড়ো হয়েছে, তবুও চুরি-ছিনতাই এড়ানো যায় না, এমনকি প্রকাশ্যে লুটও ঘটে। তবে এখনো দিন, সূর্য উজ্জ্বল; এই উজ্জ্বল দিনের আলোয়, যত সাহসী ডাকাতই হোক, প্রকাশ্যে অপরাধ করার সাহস নেই। ওয়াং তাই কেবলমাত্র অজ্ঞাত ছোটখাটো চোরদের থেকে সতর্ক থাকেন।

জিয়া হংশিয়ান যখন রেন শাওশাওয়ের কাছে এগিয়ে আসেন, ওয়াং তাই তাতে গুরুত্ব দেননি। এখানে গয়নার দোকান, ঘরভর্তি নারী-সজ্জার দ্রব্য; রেন শাওশাওকে এখানে চুপ থাকতে বলাটা তার জন্য কঠিন। ওয়াং তাই যদিও এখনও বিয়ে করেননি, তবে মানুষের মন বুঝেন, না হলে রেন পরিবারের মার্শাল হয়ে উঠতে পারতেন না; সামান্য সৈন্য কিংবা ডাকাত হত। তিনি স্বাভাবিকভাবেই নারীদের আনন্দে হস্তক্ষেপ করেন না।

কিন্তু যখন রেন শাওশাও ঘড়িটা খুলে জিয়া হংশিয়ানের হাতে দিলেন, ওয়াং তাই তখন সতর্ক হলেন। তিনি জানেন, রেন শাওশাওয়ের হাতে থাকা বস্তুটি একটি অমূল্য রত্ন। কারণ, তার নিজের কাছেও একটি রত্ন আছে—কিন মু তাকে দিয়েছিলেন সেই বিখ্যাত তলোয়ার: ন'বার ঘূর্ণায়মান শুয়ান ইউয়ান ছুরি।

এই তলোয়ারটি সত্যিই অসাধারণ, তিনি কয়েকদিন ধরে ঘুমানোর সময়ও তা শরীরে রাখেন। এই তলোয়ার, চুলের ওপর রেখে হালকা ফুঁ দিলে, চুল দু'ভাগ হয়ে যায়। ধারালো অস্ত্র হাতে থাকলে, স্বভাবতই ভেতরে এক ধরনের হিংস্রতা জন্মে। ওয়াং তাই অবশ্য তলোয়ার দিয়ে কারো গায়ে আঘাত করেননি, তবে এমন শক্তিশালী অস্ত্র হাতে নিয়ে কিছু না কাটলে যেন তার নামের প্রতি অবিচার হয়। কি কাটবেন? অন্য কোনো তলোয়ার কাটবেন? তিনি তেমনটা করতে চান না। যদিও মনে করেন, নিশ্চয়ই কাটতে পারবে, তবুও তলোয়ার দিয়ে লোহা কাটতে তিনি মোটেই বোকা নন। যেহেতু চুলে ফুঁ দিলে দু'ভাগ হয়ে যায়, তাই চুলই ব্যবহার করেন।

এই সময়ে, নারী-পুরুষ নির্বিশেষে লম্বা চুল রাখে, তাই ওয়াং তাই সরাসরি নিজের একটি চুল উপড়ে, তলোয়ারের ধারায় রাখেন, হালকা ফুঁ দিলে চুল সপাটে দু'ভাগ হয়ে যায়।

কি অসাধারণ! কি অসাধারণ!

ওয়াং তাই গত কয়েকদিনে নিজের মাথার চুল অনেকটাই পাতলা করে ফেলেছেন, শুধু এই খেলায় মেতে।

যদি না তাকে কিন মু-র সঙ্গে রাজধানীতে যেতে হত, আরো কয়েকদিনে ওয়াং তাই সম্পূর্ণ টাক হয়ে যেতেন।

এখন তার ছোট পায়ের পাশে তলোয়ারটি বাঁধা আছে।

ওয়াং তাই নিজের ছোট পায়ে একবার তাকিয়ে যেন আত্মবিশ্বাসে ভরপুর বোধ করেন।

ও রত্ন! ও রত্ন!

এই তলোয়ার শুধু নিজেই আশ্চর্য, এমন কি খাপও অসাধারণ। ওয়াং তাই জানেন না, খাপটি কী দিয়ে তৈরি। আরো বিস্ময়কর, খাপের ওপর দুটি ফিতা, ফিতার ওপর ঘন ঘন জোড়া, এগুলো কোন বস্তু দিয়ে বানানো তাও জানেন না।

তবে না জানলেও ক্ষতি নেই, তিনি ব্যবহার করতে পারেন। জিনিসটা এত সহজ, একবার গাঁথলে আটকে যায়, একটু জোরে টানলে খুলে যায়।

ফিতার আকার দেখে, তখন চিন মু ছোট পা থেকে তলোয়ারটি বের করেছিলেন, ওয়াং তাইও সেই পদ্ধতিতে তলোয়ারের খাপটি ছোট পায়ে বাঁধেন।

মানবদেহের নকশা শুধু তলোয়ার নয়, খাপেও বিবেচনা করা হয়েছে।

এই তলোয়ারটি বহির্মুখী ব্যবহারের জন্য, আধুনিক মানুষেরা প্রাচীনদের মতো নয়, শুধু কোমরে তলোয়ার ঝুলিয়ে নিলেই হয়। আধুনিক মানুষেরা ঘর থেকে বের হলে নানা ছোটখাটো জিনিস নিয়ে যায়, কোমরে বড় পকেট, ছোট পকেট, বড় তলোয়ার রাখার জায়গা নেই। তাই এই তলোয়ারের নকশা ছোট পায়ে বাঁধার জন্য।

দুটি নাইলনের ম্যাজিক ফিতা সহজে তলোয়ারের খাপটি ছোট পায়ে বাঁধে, চলাফেরা একটুও বাধা দেয় না।

ওয়াং তাই এই নকশার প্রশংসা করতে করতে থামলেন না। সত্যি গুণী, সত্যি পরম আশ্চর্য। যদিও ওয়াং তাই জানেন তলোয়ার মানুষ কাটার জন্য, অন্য কিছু চেনেন না, তবুও ভালো জিনিস চিনতে পারেন।

এই তলোয়ার ছোট পায়ে বাঁধা, ব্যবহার করতে হলে, শুধু একটু ঝুঁকে, প্যান্টের পা তুলে, হাত দিয়ে তলোয়ারের হাতল ধরলে, ফিতার বোতাম খুললে এক মুহূর্তেই তলোয়ার বেরিয়ে আসে, খাপটি পায়ে শক্তভাবে বাঁধা থাকে, হারিয়ে যায় না।

তলোয়ার ফেরত রাখতে বোতাম টিপে দিলে, তলোয়ার খাপের ভেতরে নিশ্চিন্তে থাকে। বোতামের কারণে, যতই চলাফেরা করুন, তলোয়ার পড়ে যাবে না। যদিও সঙ রাজ্যের তলোয়ারে বসন্তের মতো লকিং ব্যবস্থা আছে, তবে তা নিচের দিকে চাপতে হয়; তলোয়ার বের করতে দুটি হাত লাগে, এমন সহজ নয়। এই রত্নের সুবিধার তুলনা নেই।

আকাশ-পাতালের পার্থক্য।

ওয়াং তাই এই জ্ঞান পেয়ে বুঝতে পারেন, রেন শাওশাওয়ের হাতে থাকা ঘড়িটিও কিন মু-র দেওয়া আশ্চর্য বস্তু।

তিনি কিন মু-র রহস্য আরো বুঝতে পারেন না। কেমন মানুষ? পুরো সঙ রাজ্যে এমন রত্ন নেই। একটাও তুললে সবাই争夺 করে, তিনি একসঙ্গে দুটো তুলে দিলেন, তার উপর একটাকে বিনা দ্বিধায় উপহার দিলেন।

রেন ইউয়ানওয়াই ওয়াং তাইকে কিন মু-র পরিচয় বলেননি, ওয়াং তাইও কিছু জানতে চান না।

কিন মু এমন বন্ধু, ওয়াং তাইও বিনয়ী। তিনি পূর্বের মনোভাব বদলে খুব সম্মান দেখান।

রেন শাওশাও ঘড়ি বাইরের লোকের হাতে তুলে দিতেই, ওয়াং তাই স্থির থাকতে পারেন না। এটা চলবে না, ছোট্ট মেয়ে, কোনো অভিজ্ঞতা নেই। যেমন বলা হয়, সম্পদ কখনো প্রকাশ করবে না; সোনা-রূপা গোপন রাখতে হয়, এমন রত্ন তো আরও বেশি। লুকাতে হয়, উল্টো অন্যের হাতে তুলে দিলেন, তাও অপরিচিত, মাত্র এক কাপ চা সময় পরিচয়।

এটা চলবে না, তাকে বাধা দিতে হবে।

ওয়াং তাই appena নড়লেন, জিয়া হংশিয়ানও নড়লেন।

"বোন, এই ঘড়ি সত্যিই অপরূপ রত্ন!" জিয়া হংশিয়ান মন থেকে বললেন। এমন জিনিস তিনি আগে দেখেননি, নারীর স্বাভাবিক অনুভূতি তাঁকে আকৃষ্ট করে, এমনকি জোর করেও নিতে চান। তবুও তিনি বুদ্ধি হারাননি, জানেন, রেন শাওশাও এটা পরে বেরিয়েছেন, হাতে তুলে দিয়েছেন, অবশ্যই একা নন।

কিন মু-কে তিনি পাত্তা দেন না, ফর্সা মুখ, শক্তি নেই, তিনি একাই দু'জনের মোকাবিলা করতে পারেন, সেই দুটি দাসীও তেমন কিছু নয়, রেন শাওশাও তো একটি আঙুলেই ফেলে দিতে পারেন, কিন্তু দরজার পাশে থাকা পুরুষটিকে তিনি বাদ দিতে পারেন না।

ওয়াং তাই শুধুমাত্র স্বাভাবিকভাবে দাঁড়িয়ে থাকেন, তাতেই জিয়া হংশিয়ানের মনে চাপ সৃষ্টি হয়। জানেন, তিনি ওয়াং তাইয়ের প্রতিদ্বন্দ্বী নন।

জিয়া হংশিয়ান যতই মনোযোগ দেন ঘড়ির দিকে, তার চোখের কোণ ওয়াং তাই থেকে সরেনি। ওয়াং তাই নড়তেই, তিনি ঘড়ি ফেরত দেন।

জিয়া হংশিয়ান রেন শাওশাওয়ের হাত ধরে, নিজে ঘড়ি পরিয়ে দেন। একদিকে রেন শাওশাওকে খুশি করা, অন্যদিকে শিখে নেওয়া—কিভাবে খুলবেন, পরবেন।

ঘড়ির বোতাম, সঙ রাজ্যে নেই; তিনি চোখের পলকে রেন শাওশাওয়ের হাতের নড়াচড়া দেখেছেন, তবে বোতামটি হাতের নিচে থাকায় দেখেননি, হাতে নিয়ে বুঝলেন। তাই পরিয়ে দিতে গিয়ে শিখে নিতে চান।

ভাগ্যক্রমে, আধুনিক বস্তু সহজ, দেখলেই শেখা যায়।

জিয়া হংশিয়ান কোনো কষ্ট না করেই ঘড়ি রেন শাওশাওয়ের হাতে পরিয়ে দেন, তারপর মন থেকে দৃষ্টি সরিয়ে নেন।

রেন শাওশাও কতটা গর্বিত, তা বলার অপেক্ষা রাখে না।

প্রতিশোধ নেওয়া হয়েছে! সামনে কোনো শত্রু না থাকলেও, রেন শাওশাও মনে করেন, পুরো রাজধানীর লোকই তার শত্রু।

ঘরভর্তি সোনা-রূপার গয়না, কি আসে যায়? সব মিলিয়েও আমার ঘড়ির দামের কাছাকাছি নয়। তোমরা সত্যিই অযোগ্য।

তাদের এই কাণ্ডে দোকানের লোকেরা চমকে ওঠে। যারা রেন শাওশাওকে গ্রাম্য বলে তাচ্ছিল্য করছিল, সকলেই তাকিয়ে দেখে।

অসাধারণ!

রেন শাওশাও ছোট মুখ উঁচু করে, কিন মু-কে বলেন, "কিন দাদা, এই দোকানের জিনিসগুলো খুব সাধারণ, আমি পছন্দ করি না, আমরা অন্য দোকানে যাই।"

দোকানের কর্মীদের চোখ মাটিতে পড়ে যায়। এ তো রাজধানীর বিখ্যাত দোকান, তুমি গ্রামের মেয়ে হয়ে বলছ সাধারণ, নিজের পোশাক দেখেছ? কতটা গ্রাম্য! কিন্তু তারা রাগ দেখাতে পারে না, অতিথিকে কষ্ট দেওয়া যায় না। তাছাড়া, তার ঘড়ি দেখে বলার যোগ্যতাও আছে; এতো বিখ্যাত, তারা কখনো দেখেনি, রেন শাওশাও নিজে না বললে নামও জানত না।

এতো বড় অপমান, দোকানকর্মীরা তাচ্ছিল্য করা বন্ধ করে, কোনো প্রতিবাদ করতে সাহস পায় না।

তারা সাহস পায় না, কিন্তু দোকানের সবাই তো সাহসহীন নয়।

এই দোকান পিয়ানলিয়াংয়ে বিখ্যাত, আসা অতিথিরা ধনী কিংবা প্রভাবশালী, না হলে রেন শাওশাওকে এতো অবজ্ঞা করত না। কারণ, তুমি গ্রামের মেয়ে, পোশাক আধা বছর আগের, দেখেই বোঝা যায়, তুমি আমাদের সমাজের কেউ নও; কেউ নিজের মর্যাদা কমাতে তোমার সাথে কথা বলবে না।

কিন্তু তুমি বললে, এখানকার জিনিস সাধারণ, তাহলে আমাদেরও অপমান করলে।

একজন গ্রাম্য মেয়ের কী সাহস পিয়ানলিয়াংয়ে দাপট দেখানোর?

তারা রেন শাওশাওকে অবজ্ঞা করে, শুরু থেকেই তাকে দূরে সরিয়ে রাখে, যেন কাছে বসলে তাদের মর্যাদা কমে যায়; তাই রেন শাওশাও ও জিয়া হংশিয়ানের কথাবার্তা পরিষ্কারভাবে শোনেনি। তবে ঘড়ির চকচকে লুকিয়ে-জলিয়ে তাদের আগ্রহ জাগায়।

"কোথা থেকে আসা মেয়ে, সত্যিই নির্বোধ, সাহস করে বলছ, ওয়াং পরিবারের গয়না সাধারণ।" মাথাভর্তি গয়না-পরিহিতা এক নারী রেন শাওশাওয়ের দিকে ঘুরে বললেন, "তুমি কি লাল ফুলকে আগাছা মনে কর, বা হলুদ মাটির টুকরোকে সোনার বার?"

রেন শাওশাও আফসোস করছিলেন, নিজের দাপট পুরোপুরি দেখাতে পারেননি, এখন কেউ সুযোগ করে দিলে, তিনি আনন্দে ভরে যান।

"তুমি কাকে বলছ, অযোগ্য?" রেন শাওশাওও ঘুরে দাঁড়িয়ে, কোমর চেপে নির্ভয়ে সম্মুখের দৃষ্টি মেলে ধরলেন।

"আমি কাকে বলছি, তা কি জানো না? ভালো করে দেখ, পায়ের নিচে যা, তা কৃষিজমি নয়, পিয়ানলিয়াং নগরী।"

এটা সরাসরি রেন শাওশাওকে কৃষক বলে অপমান করা।

রেন শাওশাও ক্ষিপ্ত হয়ে ওঠেন।

"ভালো, ভালো, ভালো!" রেন শাওশাও হাতা গুটিয়ে, সাদা বাহু উঁচু করে বললেন, "পিয়ানলিয়াং নগরীর সকল সম্মানিতরা, এসে দেখে নাও, তোমাদের কেউ যদি এটা বের করতে পারে, আমি তাকে দাদি বলে ডাকবো!"