২১. অধ্যায় ২১: মাইনাস ১৪০ ডিগ্রি

এমন শীতলতা প্রায় তিনটি তিনরেখা সাদা মণির জন্য পূজার মত উপযুক্ত। ঘরের মধ্যে, লিন ইয়ি ছয়ছয়ের নির্দেশনা অনুযায়ী বাটি খুঁজে এনে পাঁচটি তিনরেখা সাদা মণি তাতে রাখল এবং ঢাকনা বন্ধ করল।
“তোমার শীতল শক্তি সরাসরি বাটিতে ঢুকিয়ে দাও,” ছয়ছয় বলল।
“এবার একবারে অনেক মণি তৈরি করা যাবে? দারুণ!” লিন ইয়ি উত্তেজিত হল।
সে দুই হাতে বাটি ধরে অন্তর্নিহিত শ্বাসপ্রশ্বাস জোরালো করে চালু করল, শীতলতা দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, বাটি যেন এক পাতলা তুষারপাতে মোড়া হলো।
ধীরে ধীরে পুরো বাটি নীলাভ হয়ে উঠল, কয়েক শ্বাসের মধ্যেই ছয়ছয় আঙুলের শব্দ করল,
“সম্পন্ন!”
লিন ইয়ি বাটি নামিয়ে ঢাকনা খুলতেই “শিস্” শব্দের সাথে এক ধোঁয়ার গুচ্ছ বেরিয়ে এলো, তারপর চোখের সামনে পাঁচটি মণি দেখা গেল।
এ বার পাঁচটি মণি বরফ নীল রঙের, স্বচ্ছ এবং ঝলমলে চকচকে, তবে শুধুমাত্র একটি মণিতে চারটি রেখা স্পষ্ট, বাকিগুলো যেন ভাঙা কাঁচের মতো ফাটলযুক্ত।
“এটা কী হয়েছে?”
লিন ইয়ি বুঝতে পারল না, এর মানে কি শুধু একটি সফল হয়েছে?
“তিনরেখা 灵丹-এর উন্নতি করা একরেখা বা দুইরেখার চেয়ে কঠিন, তোমার প্রথমবারের চেষ্টা তাই কিছুটা অসম্পূর্ণ, তবে একটি সফল হওয়াও ভালো ব্যাপার, ক্ষতি নেই,” ছয়ছয় বলল।
灵丹-এর উন্নতি কঠিন, উচ্চতর মানের মণি উন্নত করা কঠিন, 灵光师 এর নিয়ন্ত্রণও কঠিন; বেশি শক্তি দিলে মণি ভেঙে যায়, কম হলে রেখা গড়ে ওঠে না।
এটা একটি কারিগরি কাজ?
লাগছে এবার লিন ইয়ির শীতলতা বেশি হওয়ায় চারটি ভেঙে গেছে, মাত্র একটি সফল হয়েছে।
লিন ইয়ি মন খারাপ করল, তিনরেখা সাদা মণি দিয়ে সে কেবল চর্চা করতে চায় না। সে দ্রুত এক ঝলক দুষ্ট প্রাণীর অন্তঃকপাশ থেকে মণি বের করে বাটিতে ছড়িয়ে দিল এবং আবার শীতল শক্তি প্রয়োগ করল।
কিছুক্ষণ পর বাটি খুলে দেখল, অর্ধেকের বেশি ভেঙে গেছে, ঠান্ডায় নষ্ট হয়েছে, সফলতার হার মাত্র ত্রিশ শতাংশ!
“হেহে, কেমন? কঠিন না? তোমার ভাগ্য তো ভালো, ভাগ্য খারাপ হলে পুরো বাটি মিশ্রণ নষ্ট হয়ে যেত,” লিন ইয়ির ঘরে ফল খেতে খেতে ছয়ছয় বলল।
“এটা চলবে না, কোনো ভাল উপায় আছে?” লিন ইয়ি তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল।
“উপায়…”
এক চুমুক চা নিয়ে ছয়ছয় বলল, “শীতলতার নিয়ন্ত্রণ গুরুত্বপূর্ণ, তবে তুমি বেশি চর্চা করলেই ভালো হবে, এখন সবচেয়ে জরুরি একটি ভাল 丹炉 থাকা।”
ছয়ছয় আগে বলেছিল, ভাল 丹炉 দরকার।
“ভাল 丹炉 থাকলে সফলতার হার কমপক্ষে আশি শতাংশ বা তার বেশি হবে, 丹炉 যত ভালো হবে সফলতার হার ততই বাড়বে, তবে দামও বেশি।”
ছয়ছয় মাথা নাড়ল বলল।

“丹炉…”
মুখে হালকা বলছিল লিন ইয়ি, মাথায় চিন্তা করতে লাগল, বর্তমানে 丹药 লড়াইয়ের জন্য অপরিহার্য।
ক্ষমতা আহরণের দুটি উপায়, প্রথম পৃথিবীর 元气, দ্বিতীয় এবং সর্বাধিক সরাসরি, ভাল 丹药।
ভাল 丹炉 পেলে, 丹丸-কে পূজা বা উন্নত করার সময় সফলতার হার অনেক বেড়ে যাবে, তখন মাত্র একটি দুইরেখার 丹丸 থেকে উন্নত করে এক থলে তিনরেখা সাদা মণি পাবে, তারপর তিনরেখা থেকে চাররেখায় উন্নয়ন করবে।
শুধু 修炼-র উপকরণ সমস্যাই নয়, আর্থিক উৎসও সমৃদ্ধ হবে।
“সবচেয়ে সস্তা 丹炉 কত দাম?” লিন ইয়ির চোখ ঝলমল করল, সঙ্গে সঙ্গে প্রশ্ন করল।
“অযোগ্য,” ছয়ছয় চোখ ঘুরিয়ে বলল, শুরুতেই সস্তার কথা বলা দেখে তার বিরক্তি হলো।
“হহ,”
ছয়ছয়ের অভিব্যক্তি দেখে লিন ইয়ি হালকা হাসি দিল, “আমিও কিছু উচ্চাকাঙ্ক্ষা চাই, কিন্তু এখন হাতে বেশি টাকা নেই।”
যদিও লিন ইয়ি 稚子殿试-এ প্রথম হওয়ায় জীবনমান অনেক উন্নত হয়েছে, মাসিক বেতন শত স্বর্ণের বেশি, কিন্তু তাও 丹炉 কেনার জন্য পর্যাপ্ত নয়।
সে সরাসরি দাদাকে টাকা চাইতে পারবে না, 林盟-এর মাসিক আয় মাত্র দশ হাজার স্বর্ণ, এর জন্য কতজনের খরচ লাগবে।
লিন ইয়ি ছয়ছয়ের দিকে তাকাল, সে বুদ্ধিমান, হয়তো কোনো উপায় আছে।
“আমার দিকে তাকিও না, টাকা চাইলে পরিশ্রম করে 丹丸 তৈরি কর, তুমি যখন একশোটি তিনরেখা 灵丹 জমা করবে, হয়তো একটা 丹炉 পাওয়া যাবে।”
লিন ইয়ি বাধ্য হয়ে আবার কাজ শুরু করল, মোট ২০টি তিনরেখা সাদা মণির মধ্যে মাত্র তিনটি সফল, শীতল শক্তি বেশিরভাগ নষ্ট হচ্ছে।
“তিনটি সফল হয়েছে, তবে অন্তত কয়েকশো সাদা মণি পাওয়া যাবে, তারপর সেগুলো প্রক্রিয়া করে দশটি সফল করার চেষ্টা করবো, এভাবেই চক্র চালাতে হবে,” ছয়ছয় হাত ছেড়ে বলল।
লিন ইয়িও হতাশ, তিনটি উন্নত চাররেখা 灵丹 সঞ্চয় করে পাহাড় থেকে নামল, বাজারে গেল।
যদিও এটা ধীর পদ্ধতি, কিন্তু এই মুহূর্তে একমাত্র উপায়।

******

তিনটি চাররেখা 灵丹 নিয়ে লিন ইয়ি আবার地下交易所-এর দিকে চলল।
দুইবার আসার কারণে সে বেশ অভ্যস্ত, অল্প সময়ে আগের জায়গায় পৌঁছে গেল।
অবশ্যই ঐ乙伯ও সেখানে ছিল।
“হেহে, ছেলেটি আবার এল, এবার কী বিক্রির?” লিন ইয়িকে দেখে乙伯 চোখ চকচক করতে লাগল।
“তিনটি চাররেখা 灵丹, কতগুলো তিনরেখা সাদা মণি পাওয়া যাবে?” লিন ইয়ি সরাসরি তিনটি চাররেখা 灵丹 তুলে দিল।
丹丸 নেওয়ার পর乙伯 মনোযোগ দিয়ে দেখল।
“ওহ, ভালো, খুব বিশুদ্ধ শীতল শক্তি, কমপক্ষে একটির বিনিময়ে একশোটি পাওয়া যাবে।” চাররেখা থেকে তিনরেখা বিনিময় এটাই স্বাভাবিক।
“ওহ, ঠিক আছে,”
লিন ইয়ি দরদাম করল না, জানে ঝামেলা বাড়লেও লাভ নেই।
বিশেষ কার্ড থাকার কারণে কমিশন বাদ পড়ল, লিন ইয়ি প্রকৃতপক্ষে তিনশোটি তিনরেখা সাদা মণি পেল, ওজন করে মাথা নাড়ল।
“ঠিক আছে, জানতে চাই তোমাদের এখানে 丹炉 বিক্রি হয় কি?” যদিও এখন পর্যাপ্ত পুঁজি নেই, আগেভাগে জেনে রাখা ভালো।
শুনে乙伯-এর চোখে ঝিলিক এলো, সে নিশ্চিত হল যে সামনে যে কিশোর সে 灵光师।
“আছে আছে, আজই নতুন দুটি 丹炉 এসেছে, আমার সঙ্গে চলুন।”
乙伯 বলার পর লিন ইয়ির গলা হালকা কাঁপল, এবার সত্যিই ব্যাপার বড় হতে চলেছে?
“তাকে অনুসরণ করো, দেখে নেওয়া ভাল, দাম জানলে তোমার উৎসাহ বাড়বে, তাই না?”芥子袋 থেকে ছয়ছয়ের কণ্ঠ শোনা গেল।
“আপত্তি নেই।”
লিন ইয়ি সিদ্ধান্ত নিল আগে দেখে আসবে,乙伯-কে পথ দেখাতে বলল।

******

乙伯-এর নেতৃত্বে, লিন ইয়ি একটি মনোহর হলের ভেতর প্রবেশ করল, সেখানে তিন-চারজন মানুষ পণ্য নিয়ে আলোচনা করছিল।
গতবারের সেই বড় মেয়েটিও সেখানে ছিল,乙伯-কে লিন ইয়ি নিয়ে আসতে দেখে তার চোখ জ্বলজ্বল করল।
“লিন ইয়ি ছেলেটি, অনেক দিন পর দেখা,”
乙伯 না বলেই সে হাসিমুখে বলল।
লিন ইয়িও কিছুটা বিস্মিত, তবে林盟稚子殿试-এর প্রথম হওয়ায় নাম একটু বিখ্যাত, তিনটি প্রধান শক্তির মধ্যে যারা কিছু করে তারা একে অপরকে ভালোভাবে চেনে।
“শুধু ঘুরে দেখছি,”
লিন ইয়ি এড়িয়ে বলল না, বরং নীলাভ ছোট চুলের কারণে সে সর্বত্র নজর কেড়েছিল, গোপন রাখা সম্ভব ছিল না।
“আজই নতুন দুটি 丹炉 এসেছে, তুমি এলেই,林盟稚子 প্রথম হওয়া ছেলেটি, শুধু যুদ্ধকৌশলে নয়, 灵光师 হিসেবেও চমৎকার,” সে হাসিমুখে বলল।