সাতান্ন. অধ্যায় সাতান্ন: গুহা স্বর্গের বিপজ্জনক ক্ষেত্র

ছট।
অন্ধকার ও সরু পথ ধরে হাঁটতে হাঁটতে লিন ইটিস পাথরের আগুন জ্বালিয়ে আলোর সীমার মধ্যে ধীরে ধীরে এগিয়ে যায়।
সে মূলত চিন্তাসমুদ্র দ্বারা অন্বেষণ করতে চেয়েছিল, তবে শক্তিশালী কারো দ্বারা এর কম্পন ধরা না পড়ার জন্য লুলু তাকে তা করতে দেয়নি।
হাঁটতে হাঁটতে, সামনের পথটি হঠাৎ কয়েকটি শাখাপথে বিভক্ত হলো, লিন ইটি এক এক করে পরীক্ষা করল, শাখাপথগুলো মোট সাতটি ছিল। তবে তাদের মধ্যে একটিতে হালকা ঝলমলে আলো দেখা গেল।
“এই পথে যাই!”
অবশেষে লুলুর সংবেদন অনুযায়ী, বাম পাশে একটি শাখাপথে মানুষের শ্বাসপ্রশ্বাস ধরা পড়ল।
লিন ইটি সরাসরি বাম পাশের পথে প্রবেশ করল।
এই শাখাপথটি ওঠানামা করছিল, মাটিও অসমতল, গভীরে গিয়ে শেষ পর্যন্ত শুধু একজনের জন্য যথেষ্ট জায়গা ছিল।
আলিগড়ে কিছুটা অস্বস্তিকর!
অগ্রসর হলে কিছু সময়ের মধ্যেই লিন ইটি ওই শাখাপথ থেকে বেরিয়ে এলো।
চোখ তুলে দেখলে সে সামনের দৃশ্য দেখে একটু স্তব্ধ হয়ে গেল।
একটি বিশাল পাথরের কক্ষ, নীল আভা ছড়ানো, রহস্যময় ও ভয়ঙ্কর, ছাদের থেকে ঝুলে থাকা বেলুনাকৃতির পাথর স্পষ্টতই প্রাকৃতিক গুহা।
গভীর নিশ্বাস নিয়ে লিন ইটি ধীরে ধীরে ভিতরে প্রবেশ করল, কয়েক ধাপ এগিয়েই হঠাৎ মাটিতে কয়েকটি লাশ দেখতে পেল।
তাদের পোশাক দেখে বোঝা গেল, তারা বরফের প্রাসাদের পোশাক পরিহিত, এবং কয়েকজনের পোশাকে “তাং門” লেখা ছিল, যেটা কোন গোষ্ঠী বা শাখার নাম।
লাশগুলো থেকে রক্ত এখনও শুকিয়ে যায়নি, স্পষ্টতই তারা সম্প্রতি মারা গেছে, তাও আবার এখানে আর্দ্রতা বেশি থাকার কারণে।
তাদের মুখ বিকৃত, চোখ বড় করে খোলা, স্পষ্টত মৃত্যুর আগে তারা ভয়ঙ্কর কিছু দেখেছিল।
“অবশ্যই কিছু সংঘটিত হয়েছে!”
এই দৃশ্য দেখে লিন ইটি নিশ্চিত হল, বরফ প্রাসাদের লোকদের কিছু দুর্ঘটনা ঘটেছে।
“এখানে সম্ভবত একটি তীব্র সংঘর্ষ ঘটেছে।”
লিন ইটি অনুমান করল।
“ঠিক তাই, তবে এই মানুষগুলো মারাত্মক আক্রমণে মারা যায়নি, বরং ভয়ের কারণে মারা গেছে।” লুলুর কথা খুব ভয়ঙ্কর।
এই জায়গাটা যেন পৃথিবী কর্তৃক ত্যাগ করা, বায়ুতে ভেজা ধোঁয়ার মতো অনুভূতি, বাতাসের ভয়ঙ্কর স্রোত আর মৃতদেহের গন্ধ মিশে মনের ওপর গভীর দারুণ চাপ তৈরি করে।
“তুমি এখানে এসো, এই লাশটা দেখ।”
লুলু ভাসতে ভাসতে এক লাশের দিকে ইঙ্গিত করল।
লিন ইটি এগিয়ে গিয়ে নিচু হয়ে দেখল, লাশটির শুকনো হাত একটি গুহার অন্ধকার পথের দিকে ইঙ্গিত করছে, যা যেন 'গহ্বরের ভিতরে গহ্বর'।
শিসশিস... শিসশিসশিস...
হঠাৎ সেই গহ্বরের ভিতর থেকে সূক্ষ্ম কম্পনের শব্দ আসতে শুরু করল।
কানের পেছনে হালকা কম্পন অনুভব করে লিন ইটি সতর্ক হয়ে উঠল, তার শরীরে বরফ ড্রাগনের শক্তি জেগে উঠল।
“চল, ভিতরে দেখি!”
লিন ইটি লুলুকে ছোট থলে তে পাঠিয়ে দিয়ে সরাসরি সেই গহ্বরের ভিতরে প্রবেশ করল, সে বিশ্বাস করল না, এই জায়গা যেখানে গুহার সীমানার শক্তিশালী ব্যক্তির ধ্যানস্থল, সেখানে ভূত-পেতনা থাকবে!
নিজেকে সাহস জোগিয়ে লিন ইটি দ্রুত ওই গহ্বরের মধ্যে প্রবেশ করল, সামনে দিগন্ত হঠাৎ প্রসারিত হলো, এবং সে কয়েকটি মানুষের ছায়া দেখতে পেল।
তাদের একজন ধ্যানমগ্ন, তিনি বরফ প্রাসাদের প্রধান। আর বরফ চাঁদ তার পাশেই অচেতন অবস্থায় পড়ে আছে।
“প্রধান!”
বরফ প্রাসাদের প্রধানকে দেখে লিন ইটি চিৎকার করল, তার কণ্ঠ গুহার মধ্যে প্রতিধ্বনি করে কিছুটা কর্কশ শোনায়।
“এখানে এসো না!”
এ সময় প্রধান কষ্টে ভুগছে বলে মনে হলো, তার মুখে এক অন্ধকার ঝলক, যেন বিষাক্ত গ্যাস প্রবাহমান।
প্রধানের কথার পর লিন ইটি হঠাৎ থেমে গেল, অজানাভাবে এগোতে সাহস পেল না, সে অন্য একজনের দিকে তাকাল।
সে একজন ধূসর পায়জামা পরা, চোঁট মাথা, ছোট চোখ, তার দুই হাতের袖ে “তাং門” লেখা।
লিন ইটি তাকে উপেক্ষা করে বরফ চাঁদকে জাগিয়ে তুলল, সে ধীরে চোখ খুলে লিন ইটিকে দেখে অবশ হয়ে তার আঙুলে ঢুকে পড়ল।
“সব কিছু বলো।”
লিন ইটি শান্ত স্বরে বলল।
“তারা... তারা হলেন জ্বাল প্রাসাদের সহযোগী বাহিনী, তাং門ের লোক... জ্বাল প্রাসাদ সত্যিই বিশ্বাসঘাতক, প্রধান... প্রধানকে তাদের বিষাক্ত অস্ত্র দিয়ে আক্রমণ করা হয়েছে...” বরফ চাঁদ দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বলল।
“তাং門?”
লিন ইটি আগেও শুনেছিল, এই তাং門 হল বিষ প্রয়োগে দক্ষ বিশেষজ্ঞ, বিষের ব্যবহার করে তারা পশ্চিমী পাহাড় থেকে গুহা পর্যন্ত এলাকায় কুখ্যাত।
যেহেতু তারা জ্বাল প্রাসাদের সহযোগী, বিষ বহনের কারণ স্পষ্ট।
“বুঝতে পারলাম।”
সত্য জানতে পেরে লিন ইটি স্বস্তি পেল, অজানাই সবচেয়ে ভয়ঙ্কর, যখন জানা গেল তাং門 আছে, সন্দেহ নেই।
লিন ইটি উঠে দাঁড়াল, যেন মৃত্যুর দেবতা, ধীরে ধীরে সেই তাং門ের মধ্যবয়স্ক ব্যক্তির দিকে এগিয়ে গেল।
তার অবস্থা অদ্ভুত, চোখের চারপাশ হলুদ, লালা পড়ছে, এবং নিচের দিক রক্ত আর মাংসের মিশ্রণ।
দৃশ্যটি খুবই ঘৃণ্য।
“তাং門, আজ আমি তোমাদের নরকে পাঠাব।”
হালকা হাসি দিয়ে লিন ইটি মুঠো তুলে মাথায় আঘাত করতে যাচ্ছিল, হঠাৎ দূর থেকে “শিসশিস” শব্দ উঠল, খালি গুহায় শব্দটি কাঁপুনি ধরিয়ে দিল।
এক ভয়ঙ্কর অনুভূতি ধীরে ধীরে সবাইয়ের মনে বাসা বেঁধে নিল।
“ওহ, কত সুন্দর ছেলেটা, এত রূক্ষ কেন? আসো, আমার সাথে একটু মজা করি, কেমন?” আকর্ষণীয় কণ্ঠে একটি নারীর ডাক গুহার ভিতর থেকে এল।
পরবর্তীতে লিন ইটির কাছ থেকে দশ গজ দূরে হঠাৎ এক অসাধারণ সুন্দরী নারী উপস্থিত হলো।
তার রূপকে “দেশ ধ্বংসকারী” বলাই বেশি উপযুক্ত।
সে নীল রঙের পাতলা চাদর পরেছে, চুল সুন্দরভাবে গোঁজানো, কান থেকে সোনালী ঝুমকা ঝুলছে, যেন নববধূ।
তার সাদা কাঁধ উন্মুক্ত, সরু গলার হাড় স্পষ্ট, যা সকলের নজর কেড়ে নেয়।
নীচে লম্বা স্কার্ট, পা দেখা যায় না, তবে লিন ইটি দেখল তার হাঁটার ভঙ্গি অদ্ভুত, কোমর জলসাপের মতো কাঁপছে, যেন সাপের মতো সরছে।
“হেহে, হেহে, এসো...”
মেয়েটি আসতেই তাং門ের লোকটির মুখে হাসি ফুটে উঠল, হাসিটা মূর্খের মতো।
কোমর অতিরিক্ত কাঁপাচ্ছে, মেয়েটি হাসিমুখে তার দিকে এগিয়ে যাচ্ছে, সে দেখে হাসি বিকৃত, লালা পড়ছে।
“গুলু।”
নিজেকে ধরে রাখতে না পেরে লিন ইটি থুতু গিলল, দৃশ্যটি যেন তাকে মোহিত করে ফেলল, ধীরে ধীরে তার মনের অবস্থা অস্থিতিশীল হতে লাগল।
“মূর্খ, মূর্খ!”
হঠাৎ লুলুর গালির শব্দ শুনে লিন ইটি হঠাৎ সচেতন হলো।
“মূর্খ, এইটা সাপের আত্মা, পুরুষদের মোহিত করে তাদের রক্ত শোষণ করে, তুমি প্রায় তার ফাঁদে পড়েছিলে!” লুলু থলোর ভিতর থেকে চিৎকার করে বলল।
“সাপের আত্মা?”
লিন ইটি শুনেছিল, সাধারণ ভয়ঙ্কর প্রাণী যদি ‘জিফু’ স্তরে পৌঁছায়, তখন তারা রূপান্তরিত হয়ে মানুষের মতো হতে পারে।
জিফু স্তরের প্রাণীই প্রকৃত ‘আত্মা’, যার বয়স এক হাজার বছরের অধিক।
এখন এই গুহার প্রধানের ধ্যানস্থলেই আসলে একটি সাপের আত্মা এসেছে!
“সাপের আত্মা, শিয়ালের আত্মা, রক্ত শোষণ করে, পুরুষদের শক্তি চুরি করে?” লিন ইটি মাথা খুঁজল, “তাহলে তুমি কি তার মতো?”
“আমি তোমার দাদা, লুলু আমি তো একজন আত্মা প্রাণী, তুমি আমার ছাপ দেখেছ, চোখ বেঁধে দেখলে দুটো গর্তও দেখবে!”
লুলু রাগ করে গালি দিল।
দেখে বোঝা গেল, সে এই ‘আত্মা’ হওয়ার ব্যাপারে একেবারেই অবজ্ঞা করে।
“হেহে।”
গালির শব্দ শুনে লিন ইটি শুকনো হাসি দিল।
আসলে, এই আত্মা প্রাণী ‘修真’ করে, আত্মা হয় না...
“দেখে মনে হচ্ছে, এটা যেন ধোঁকা, বরফ প্রাসাদের প্রধান আর সাপের আত্মার শক্তি সমপরিমাণ, তাই সহজে মোহিত হয়নি, তবে তাং門ের বিষাক্ত অস্ত্র দ্বারা আঘাত পেয়েছে, আর তাং門ের লোক সহজেই মোহিত হয়েছে।”
লুলু বিশ্লেষণ করল।
লিন ইটি নীরবে মাথা নাড়ল, আবার বিষ আর সাপের আত্মা, তাই বাইরের লোকেরা যেন ভূত দেখে ভীত!