অধ্যায় একানব্বই: শেন লং-এর মৃত্যু

এই মুহূর্তে লংহু যেন বারুদের গুঁড়ো গিলে ফেলেছে, তার মুখের অভিব্যক্তি তো বটেই, এমনকি তার শরীরের পেশি ও উল্কিগুলোও কাঁপছিল, যেন বিস্ফোরণের ঠিক আগের মুহূর্ত।
“আহ!”
হঠাৎ লংহু শান্ত হয়ে গেল, অজানা কারণে দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, তারপর সে এগিয়ে গেল, ধীরে ধীরে সামনে পা বাড়াল।
কেউ জানল না, ঠিক কী কারণে লংহু হঠাৎ দীর্ঘশ্বাস ফেলল!
শেনলংয়ের দলের চোখে, আগের সেই রাগী লংহুতে কিছুটা ভয় ছিল, কিন্তু এখন এই শান্ত লংহু যেন কাগজের বাঘ।
“তোমাকে এবার শিক্ষা দেব!”
সম্ভবত শেনলংকে খুশি করতে এক নিরাপত্তারক্ষী অগ্নি নির্বাপক কুড়াল হাতে নিয়ে লংহুর দিকে এগিয়ে গেল, যখন সে লংহুর কাছাকাছি এল, কুড়ালটি তার মাথার দিকে নামিয়ে আনল।
অনেকে ভেবেছিল লংহু এবার রক্তের সাগরে পড়ে যাবে, ঠিক তখনই সে নড়ল; কুড়াল তার মাথার দিকে আসছে দেখে সে এক হাতে হাত বাড়াল।
চটাস!
অগ্নি নির্বাপক কুড়ালের হাতল শক্ত করে ধরে ফেলল লংহু, নিরাপত্তারক্ষী যতই জোর করুক, টসকায় না।
অন্য হাতে লংহু দ্রুত নিরাপত্তারক্ষীর পুরো মাথা ধরে ফেলল, যেন বাস্কেটবল খেলোয়াড় বল ধরে, তবে সে একটু বেশিই শক্তি প্রয়োগ করল।
আঁটাস!
নিরাপত্তারক্ষীর মাথা আর সইতে পারল না, সরাসরি চিপে গুঁড়িয়ে গেল, এলোমেলো জিনিস ছিটকে বেরিয়ে এল, দেহটা মাটিতে পড়ে কাঁপতে থাকল।
সে কল্পনাই করতে পারেনি, এমন মৃত্যু তার জন্য অপেক্ষা করছিল!
নিরাপত্তারক্ষী আক্রমণ করার মুহূর্ত থেকে মাথা চূর্ণ হওয়া পর্যন্ত কয়েক সেকেন্ডের বেশি লাগেনি। শেনলং বা তিয়ানশিং—উভয় পক্ষই লংহুর নৃশংসতা ও শক্তি বুঝতে পারল।
একটা মাথার খুলি গুঁড়িয়ে ফেলার জন্য কতটা শক্তি লাগে, স্পষ্টতই সে সহজেই হত্যা করতে পারত, কিন্তু এরকম নিষ্ঠুর পদ্ধতি বেছে নেয়া—লংহুর নিষ্ঠুরতা এখানেই স্পষ্ট।
সে হেসে হেসে হাতে লেগে থাকা ময়লা ঝেড়ে ফেলে, তারপর শেনলংয়ের দিকে ভয়ানক হাসি ছুঁড়ে দিল।
ধড়াস ধড়াস ধড়াস…
বডিগার্ডরা গুলি চালাতে শুরু করল।
তারা প্রত্যেকেই মৃত্যুভয়ে কাঁপছিল, লংহু এগিয়ে আসতে দেখে কল্পনা করছিল মাথা চূর্ণ হওয়ার দৃশ্য, তাই আর নিজেকে সামলাতে না পেরে গুলি চালাল।
ট্যাং ট্যাং ট্যাং…
লংহু মোটেই এড়াল না, গুলি তার গায়ে লাগতেই প্রতিটা ফিরে গেল, সবচেয়ে বিপজ্জনক একটি গুলি তার কপালে লাগল, তবু শুধু একটা লাল দাগ পড়ল।
“মৃত্যু চাইছ?”
সম্ভবত গুলি লংহুর কিছুটা যন্ত্রণা দিয়েছিল, সে হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ল, শেনলংয়ের সামনে দাঁড়িয়ে তার দিকে হেসে নিল, তারপর শেনলংকে পাশ কাটিয়ে বডিগার্ডদের দিকে ছুটে গেল।

বুম বুম বুম…
প্রত্যেক ঘুষিতে বডিগার্ডরা ছিটকে গেল, তারা সবাই বিশাল শক্তিতে আকাশে উড়ে গেল, ঘুষি লাগার পর মুহূর্তেই তাদের চেতনা শরীর ছেড়ে গেল।
তারা যেন ছেঁড়া ঘুড়ির মতো মাটিতে পড়ে গেল, শরীর জেলির মতো বেঁকে গেল, কেউই অক্ষত রইল না।
শুধু শেনলং দাঁড়িয়ে রইল অবাক হয়ে; এবার সে বুঝতে পারল, কী বিভীষিকা ডেকে এনেছে, তার শক্তি স্পষ্টতই তার চেয়ে অনেক বেশি।
লংহু হাসতে হাসতে শেনলংয়ের সামনে এসে বলল, “ভয় পাচ্ছ?”
ধিক্কার!
নিজে শক্তি পেয়েও আরও শক্তিশালী এক জনের সামনে পড়ল, শেনলংয়ের মন মানছিল না কিছুতেই।
লংহু গুলির সামনে নড়লও না, গুলি তার গায়ে লাগলেই ছিটকে গেল, কেবল দাগ রেখে গেল, তুলনায় শেনলং তার চেয়ে অনেক দুর্বল।
শেনলং উদ্বিগ্ন হয়ে ভাবতে লাগল—থাকবে, না পালাবে? থাকলে নিশ্চিত মৃত্যু, পালালে হয়তো সুযোগ আছে, তার গতি এখন অনেক বেশি, হয়তো লংহু ধরতে পারবে না।
“ভুল হয়েছে!” শেনলং কাঁদো-কাঁদো মুখে হাসার চেষ্টা করল, শরীরটা অনিচ্ছায় নুয়ে পড়ল, নিজেকে অনেক নিচে নামিয়ে নিল।
“ভুল? সত্যিই?” লংহু উপহাস মিশ্রিত প্রশ্ন করল।
“হ্যাঁ, ভুল বোঝাবুঝি, দাদা, আমার মামা হচ্ছে সুচেং নগরপ্রধান, এখন পুরো সুচেঙে কেবল একটি আশ্রয়কেন্দ্র আছে, চাইলে দাদা আমার সঙ্গে চলুন, আরাম-আয়েশে থাকবেন।” শেনলং সিদ্ধান্ত নিল আপাতত নমনীয় হবে, লংহু এতে রাজি হলে ভালো, নাহলে সমস্যা মেটানোর চেষ্টা।
“হে মিং, তোরা এসো।” পাঁচ জনকে ডেকে বলল, “কী করা উচিত তোদের মতে?”
“দাদা, ওকে মেরে ফেলুন, আপনি খুশি থাকলেই হলো, ও তো আপনার অবজ্ঞা করেছে!”
“ঠিক, ওকে মারা উচিত, এমন স্পর্ধা দেখিয়েছে!”
পাঁচজনের মত ছিল, শেনলংকে মেরে ফেলা উচিত।
“ঠিক আছে!” লংহু কথা মেনে নিয়ে হাত বাড়াতে যাবে—
শুঁউউউউউ…
শেনলং দেখছিল হে মিং ওরা কিছু ভালো বলছে না, বুঝল এবার সর্বনাশ, এখানে থাকলে নির্ঘাত মৃত্যু, তাই ছত্রিশ কৌশলের মধ্যে পলায়নই উত্তম বলে ছুটে পালাল, হয়তো সত্যি বাঁচতে পারবে।
ওহ…
কেউ ভাবতেই পারেনি, এক মুহূর্ত আগে শেনলং শান্তির বার্তা দিচ্ছিল, আর পরেই হঠাৎ পলায়ন, এমন দ্রুততা অবিশ্বাস্য।
পালাবে?
দেখল, শেনলংয়ের ছায়া ইতিমধ্যে ভবনের দরজায় পৌঁছে গেছে, লংহু বিদ্যুতের মতো ছুটে তার পথ আটকাল, এক হাতে শেনলংয়ের গলা ধরে ধীরে ধীরে তুলল—“ছোকরা, আমার সামনে পড়ে তোর কপাল খারাপ, দোষ তোদের চোখে চেত না।”
“দাদা…দাদা, আমি…ভুল করেছি…”

শেনলং অনুভব করল লংহুর হাতে শক্তি ধীরে ধীরে বাড়ছে, নিঃশ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল, দুই হাতে লংহুর হাত ছাড়াতে চেষ্টা করল।
কিন্তু লংহুর হাত যেন পাথরের মতো, যতই চেষ্টা করুক, একটুও নড়ল না। এবার সে নিজের দুর্বলতা বুঝল, আগের শক্তি একেবারেই বিভ্রম ছিল।
“দেরি হয়ে গেছে!”
খটাস শব্দে, শেনলংয়ের গলা বাঁকা হয়ে গেল, শরীর প্রাণহীন হয়ে পড়ে রইল, লংহু তাকে ফেলে দিল মাটিতে।
“দাদা অমিত শক্তিশালী!”
“বাহ, দাদা অসাধারণ!”
আর কিছু বলার দরকার নেই, হে মিং ওরা পাঁচজন লংহুর হাতে প্রতিশোধ দেখে খুশিতে প্রশংসা ঝাড়ল।
শেনলংকে মেরে, লংহু আবার হলঘরে ফিরে তিয়ান লু-র উদ্দেশে বলল, “তিয়ান স্যার, আপনাদের অস্বস্তিতে ফেললাম!”
“কিছু না, কিছু না, এতটুকু ব্যাপার!” তিয়ান লু রসিকতা করল।
“আমার আরও কিছু কাজ আছে, আপনারা আগে ওদের সঙ্গে ক্যাফেতে যান। শিয়াং ইউছিং, ভালো করে খেয়াল রেখো তিয়ান স্যারদের, বুঝলে?” বিশেষভাবে শিয়াং ইউছিংকে নির্দেশ দিল, তিয়ান লুদের নিয়ে দালান ছাড়ার পর, লংহু নির্দ্বিধায় লাশ গুছাতে লাগল।
পথ দেখানো শিয়াং ইউছিং-রা সবাই তিয়ান লুদের নিয়ে কৌতূহলী ছিল, তারা জানত লংহু তিয়ান লুকে খুব গুরুত্ব দেয়, বোঝা গেল তিয়ান লু সহজ মানুষ নয়, তাই কেউ মুখ খুলল না।
নিরাপদে রাস্তা পার হয়ে, একটিও জম্বি চোখে পড়ল না, সবাই নতুন বাবাক ক্যাফেতে পৌঁছল, খালি টেবিলে গিয়ে বসল।
শিয়াং ইউছিং ও অন্যরা এসময় এমিকে সাহায্য করল, সবার জন্য খাবার ও পানীয় প্রস্তুত করল, তিয়ান লুদের আপ্যায়নের জন্য।
ইউন হং চুপিচুপি তিয়ান লু-র পাশে বসে বলল, “তিয়ান স্যার, এই লংহু কে ছিল? কখনো তো আপনার মুখে শুনিনি!”
আরও অনেকে এ প্রশ্নে আগ্রহী ছিল, তারা তিয়ান লু-র সঙ্গে অনেকদিন আছে, কখনো লংহুর কথা শোনেনি।
“হা হা,”
তিয়ান লু হেসে বলল, “আসলে আমিও আগে চিনতাম না, পরিচয়টা হয়েছে মাংশিয়াং চুয়ান-এর সূত্রে, লংহু আমার চেয়ে আগে শিখেছে, এখন ভাবলে দেখি, তখন বেশ অনেকে শিখেছিল।”
তখন সবাই বুঝল, কেন তারা কখনো লংহুকে দেখেনি, কেন তার শক্তি এত ভয়ানক!
মাত্র কয়েকদিন মাংশিয়াং চুয়ান চর্চা করেই তারা বুঝতে পারছে, এই কৌশল সাধারণ কিছু নয়, লংহু ও তিয়ান লুরা তো আরও বহু বছর ধরে চর্চা করে।
তবে লংহুর চেহারা দেখে মনে হচ্ছে, সে ভালো মানুষ নয়!