অধ্যায় ১: বিশ্বের উন্মুক্ত দরজা

“লিন্ড, আমার সন্তান,領地 আগামী অর্ধ মাস তোমার হাতে তুলে দিলাম।”

繁花領男爵, সূর্যমুখী বাগানের মালিক জেফারসন সেনলাইট তার দ্বিতীয় পুত্রের দিকে তাকালেন।

লিন্ড অজান্তে তার বাবার চোখে একটি লজ্জার ছায়া দেখল।

কিন্তু বাবার চোখ বন্ধ করে আবার খোলার সঙ্গে সঙ্গে সেই দৃষ্টিবিনিময় আগের মতোই, যেন তা শুধুমাত্র তার স্বল্প মুহূর্তের বিভ্রম ছিল।

“এই বাগানটি ভালোভাবে পরিচালনা করো, এখন থেকে তুমি এখানের মালিক, যা ইচ্ছে করো করো।”

কথা শেষ করে, তার বাবা জেফারসন男爵 সুটকেস তুলে ঘোড়ার গাড়ির দিকে এগিয়ে গেলেন, আর পেছনে ফিরে তাকালেন না।

বড় ভাই অ্যান্থনি দ্রুত পায়ে পায়ে বাবার পেছনে চলে, কোমরে তার প্রিয় তরোয়াল ঝুলে, দ্রুত চলার সময় তার তরোয়ালের স্লাইডিং শব্দ হাস্যকর শুনাচ্ছিল।

সেনলাইট পরিবারে বড় পুত্র গাড়িতে উঠার আগে弟弟কে সতর্ক করে বলল:

“আমি ফিরে না আসা পর্যন্ত領地 ছেড়ে যাওয়া কঠোর নিষেধ, বুঝেছ? না হলে তোমার দুঃখ হবে!”

অ্যান্থনি ডান হাতের সূচক আঙুল সামনে করে জোর দিয়ে বলল, তারপর গাড়ির ভেতর ঢুকে পড়ল।

পেছনে মা এবং আট বছরের ছোট বোন অনুসরণ করল।

মা সারাদিন মাথা নিচু করে রাখলেন, গাড়িতে ওঠার সময়ও তাকালেন না।

ছোট বোন কেলিসা হয়তো পরিস্থিতি বুঝতে পেরে অস্থির চোখে লিন্ডের দিকে তাকাল, কাছে এসে আলিঙ্গন করে বিদায় নিতে চাইল, কিন্তু মায়ের কঠোর হাত তাকে ধরে গাড়িতে ওঠালেন, অনিচ্ছার সঙ্গে।

গাড়ির চালক চাবুক উঁচু করল, ঘোড়ার কর্কশ হ neigh এর সঙ্গে জেফারসন男爵ের পরিবার দ্রুত চলে গেল।

領地র দুই জন রাইডার ঘোড়ায় চড়ে অনুসরণ করল, দলটি রাস্তার শেষ প্রান্তে অদৃশ্য হয়ে গেল।

সম্পূর্ণ প্রক্রিয়ায়, লিন্ড শুধু স্তব্ধভাবে দাঁড়িয়ে ছিল, একটুখানি কথাও বলল না।

গাড়ি চলে যাওয়ার পর, দুর্বল হয়ে মাটিতে বসে পড়ল।

নিঃসন্দেহে তার অনেক কথা ছিল বলতে।

গত কাল রাতে সে গোপনে শুনেছিল বাবার এবং রাইডারের কথাবার্তা, জানতে পেরেছিল বরফময় ময়দানে ভয়ঙ্কর দানবরা আসছে।

সে আরও জানতে চেয়েছিল, কেন বাবা領地 ও領民কে ছেড়ে পালানোর সিদ্ধান্ত নিলেন?

কিন্তু এসব ভয় এবং সন্দেহ শেষে একটাই অভিযোগে মিলিত হলো—কেন তাকে একা ছেড়ে দেওয়া হলো, কেন তাকে এই দানবদ্বারা ছিন্নভিন্ন হওয়া মর্মান্তিক পরিণতি মোকাবেলা করতে হলো?

কারণ সে দ্বিতীয় পুত্র?

অথবা শুধু তার মৃত্যু হলে বাবা封君ের অভিযোগের মুখোমুখি হয়ে মহৎভাবে বলতে পারবেন—দেখো, আমার ছেলে領地তে মারা গিয়েছে! আমি একদম জানতাম না যে অতিথির আগমনে দানব আসবে!

এটাই পরিবার বংশবিস্তারর জন্য প্রয়োজনীয় ত্যাগ, লিন্ড জিজ্ঞেস করতে পারল না, কারণ উত্তর তার হৃদয়ে আগেই সেঁটে গেছে।

যদিও বাবা এই ভূমির রক্ষক, যদিও বড় ভাই অ্যান্থনি ভবিষ্যতে এখানকার উত্তরাধিকারী, যদিও তার মেয়ে বোনও আছে।

না, থেমে যাও! লিন্ড, তুমি কী ভাবছ? কেলিসা তোমার বোন, সে মাত্র আট বছর বয়সী, সে সবচেয়ে নির্দোষ!

এই মুহূর্তে, লিন্ড কষ্টে গুটিয়ে পড়ল, নিজেকে ঘৃণা করে নিজের চুল টেনে ধরল সেই নিকৃষ্ট ও লজ্জাজনক চিন্তার জন্য।

সে বমি বমি ভাব নিয়ে গলা ঢেকে দিল, মাথা ঘোরার মাঝে স্মৃতি তার কাছে অস্পষ্ট হয়ে পড়ল, কিভাবে বাগানে ফিরে এসেছে মনে নেই।

সচেতন হলে দেখল নিজেকে বাগানের চতুর্থ তলার বারান্দায়, দেয়ালের সাথে জড়িয়ে, অর্ধেক শরীর বাইরে ঝুঁকে থাকা অবস্থায়।

লিন্ড নিচের繁花領ের লোকজনকে দেখল,男爵ের বিদায় তাদের জীবনে কোনো প্রভাব ফেলেনি, মহিলাদের হাসি আর রুটি বেকের ঘ্রাণ বাতাসে ভাসছে।

সে একটু বিশ্রাম নিতে পারল না, বরফের ময়দান থেকে হঠাৎ এক ঠান্ডা বাতাস এসে শরীর জড়িয়ে ধরল, যেন বরফের গুহায় পড়েছে।

মৃত্যুর অপেক্ষার সময় কখনো কখনো মৃত্যুর সম্মুখীন হওয়ার চেয়েও বেশি যন্ত্রণাদায়ক হয়।

লিন্ড পালানোর চিন্তা করল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত হাল ছেড়ে মাথা নিচু করল।

এখন সে領地র ভারপ্রাপ্ত মালিক, এখানকার রক্ষা করার দায়িত্ব তার, আর কোথায় পালাতে পারে যখন সে পরিবার ও領地 ছেড়ে গেছে?

এই ভাবনা তার মাথা উঁচু করতে বাধ্য করল, আখেরে একটিমাত্র আশা নিয়ে আকাশের সূর্যকে দেখল।

“আকাশের দেবতাগণ, আমি বরফকুয়াশার বনের রক্ষক, সূর্যমুখী সেনলাইট পরিবারের নামে আপনাদের আশীর্বাদ প্রার্থনা করি, যাই করুন আমাকে দিতে, আমাকে বাঁচান, এই মানুষের জীবন রক্ষা করুন।”

লিন্ড প্রার্থনা করল, সারাদিনের উত্তেজনার কারণে চোখ ঝাপসা।

সে অস্পষ্টভাবে একটি কড়চা শব্দ শুনল, মনে হলো মন ভেঙে যাচ্ছে।

“দেবতারা, আমাকে উত্তর দিয়েছেন? দুঃখের বিষয়, আমি ঈশ্বরের প্রতি বিশ্বাসী নই... অপেক্ষা করো, কী?”

“ঈশ্বর? না, না, তুমি কে?”

লিন্ড হঠাৎ থমকে দাঁড়াল, দুহাত নিয়ে মুখ স্পর্শ করল, “বলতে হবে, আমি কে?”

বিতর্কিত স্মৃতিগুলো এই মুহূর্তে ফিরে এলো।

সে যেন ঝড়ো সমুদ্রের মাঝের帆船ে একা দাঁড়িয়ে আছে।

আকাশ ধূসর মেঘে ঢাকা, বেগুনি বজ্রপাত যেন ফাটল ধরে রক্তনালী, প্রতিবার ঝলকানো তার ঠাণ্ডা মুখের প্রতিফলন।

সামনে তরল পাহাড়ের মতো বিশাল ঢেউ এসে পড়ল, ঢেউয়ের চূড়ায় গাদা গাদা ফেনা, যা অসংখ্য কর্কট মাথার আর্তনাদে পরিণত হয়েছে।

মহাপ্রলয়ের মত দুর্যোগ, কিন্তু জাহাজে থাকা ব্যক্তি ধীরে ধীরে হাত তুলল, পরের মুহূর্তে ঝড় থেমে গেল, ঢেউ শান্ত, সমুদ্র শীতল ও শান্ত।

স্মৃতি মিশে গেল।

লিন্ডের মুখাবয়ব ভয় থেকে শান্তিতে রূপান্তরিত হল।

সে প্রার্থনার ভঙ্গি থেকে উঠে দাঁড়াল, সামনে নতুন পৃথিবীকে অবলোকন করল।

ঠান্ডা বাতাস এখনও আছে, কিন্তু আর নির্মম নয়।

“প্রাচীন একাধিক মাত্রার overlapping জগৎ, আশা করি তুমি আরেক অতিথিকে স্বাগত জানাতে বর্জন করবে না।”

লিন্ড হাসিমুখে নমস্কার করে নিজের আগমন প্রকাশ করল।

সে কে?

সে লিন্ড সেনলাইট, রোসা রাজ্যের উত্তরের প্রদেশ繁花領男爵ের দ্বিতীয় পুত্র, একই সাথে এক জন যাদুকর যিনি রাস্তা খুঁজে বের করেছেন।

লিন্ড হাত পাতা করল, একটি ভারী বই তার হাতের ওপর হাজির, বইয়ের মোড়কে বড় অক্ষরে লেখা—“অগ্রণী যাদুকরের নোটবই।”

গত জীবনে সে দুর্ঘটনাবশত একটি যাদুকরের প্রাথমিক বই পেয়েছিল, আর সেখান থেকে এই রহস্যময় পথের যাত্রা শুরু হয়।

কিন্তু বহুমাত্রিক বিশ্ব বিপজ্জনক, মনে হয় সে পথ চলাকালীন দুর্ঘটনার শিকার হয়েছিল।

লিন্ড বুঝতে পারল, যেহেতু সে পুনর্জন্ম নিয়ে স্মৃতি জাগরণ করছে, তার আগের জীবন ইতিমধ্যে মরে গিয়েছিল।

যাদুকরের সবচেয়ে মূল্যবান আত্মা ক্ষতিগ্রস্ত, প্রায় সর্বাধিক স্মৃতি হারিয়েছে।

সৌভাগ্যক্রমে সে এখনও হাতে রেখেছে একটি অস্ত্র, সেটি হলো এই যাদুকরের নোটবই।

এটি তার সেই প্রাথমিক বইয়ের ভিত্তিতে নিজের আত্মা ব্যবহার করে লিখিত যাদুকরী নোট।

এটি তার পূর্বের যাদুকরের পথ চলার গুরুত্বপূর্ণ অর্জনসমূহ ধারণ করে।

যাদুকরের নোটবই তার আত্মার গভীরতম স্থানে লুকানো।

যদিও নিজে দুর্ঘটনার শিকার, আত্মার একটি অংশ রক্ষা পেলে, সে নোটবই ব্যবহার করে পুরাতন জ্ঞান ফিরে পেতে পারে, দ্রুত শক্তি পুনরুদ্ধার করতে পারে।

বর্তমানে領地 সংকটের মুখোমুখি, জরুরি সমাধান প্রয়োজন।

লিন্ড নিজের অবস্থা গুছিয়ে যাদুকরের নোটবইয়ের প্রথম পৃষ্ঠা খুলল।

আত্মার দীপ্তি তার চোখের সামনে ঝলমল করতে লাগল।

【যাদু শ্রেণীবিভাগ: ফসল/পশুপালন/রসায়ন】

【পূর্ববর্তী যাদু ফিরে পাওয়া যায়: বৈশিষ্ট্য পরিবর্তন/আত্মার চুক্তি/ফসিল থেকে মাটি】

উপরোক্ত তিনটি যাদু রেকর্ড করা হয়েছে, যথাক্রমে ফসল চাষ, পশুপালন এবং খনিজ রসায়ন বিষয়ক।

এটাই লিন্ড যাদুকর হওয়ার পর গবেষণার মূল বিষয়—কিভাবে দক্ষতার সঙ্গে বিশ্বকে রূপান্তর করে নিজের কাজে লাগানো যায়।

নোটবইয়ের মাধ্যমে লিন্ড অতীত ফিরে দেখতে পারে, সেখানে সংরক্ষিত জ্ঞান ব্যবহার করে দ্রুত এসব যাদু শিখতে পারে।

কিন্তু এই প্রক্রিয়া আত্মার উপর চাপ সৃষ্টি করে।

সে নিজের অবস্থা পরীক্ষা করল, নিশ্চিত করল যে বর্তমানে আত্মার শক্তি মাত্র এক ধরনের যাদু ফিরে পাওয়ার অনুমতি দেয়।

অর্থাৎ তিনটির মধ্যে একটিকে বেছে নিতে হবে।