অধ্যায় ৬: যুদ্ধকৌশল ও যোদ্ধা

মালিকানার বাড়ি কোনো দুর্গ নয়, প্রাচীরগুলোও প্রশস্ত কিংবা উঁচু নয়, মোট উচ্চতা মাত্র চার মিটার সামান্য বেশি।
এটি খুব খারাপ খবর নয়, কারণ ছোট আকার মানে কম গোপন স্থান।
বর্তমান শহরের তরুণদের সংখ্যাই যথেষ্ট প্রাচীর রক্ষার জন্য, এমনকি কেউ ভুল করলেও, সংখ্যাগরিষ্ঠতা দিয়ে ফাঁক পূরণ করা যাবে।
সবচেয়ে বড় সমস্যা হলো, শহর রক্ষা করার অস্ত্রের অভাব।
তীর, রোলিং স্টোনসহ নানা অস্ত্র, সূর্যের বায়ু দিয়ে ব্যবহার করলে বরফভূমির দৈত্যদের মারাত্মক ক্ষতি করা সম্ভব।
"এই বিষয়ে আমি পারলম্যানকে খাদ্য সরবরাহ করব, হিবার্টকে যোগাযোগ চালিয়ে যেতে বলব, আগামীকাল শহরের সমস্ত বাসিন্দাদের নিয়োগ করে নিক্ষেপ ও পাথর ফেলার অস্ত্র তৈরি করানো হবে," লিন্ড বললেন।
উত্তরাঞ্চলের বরফভূমিতে খাদ্য সর্বদা মূল্যবান, সাধারণ মানুষের জন্য সোনা-রূপার চেয়েও বেশি আকর্ষণীয়।
আজ রাতে প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী খাদ্য বিতরণ করা হবে, যা অন্য বাসিন্দাদের কাজ করার জন্য আকৃষ্ট করবে।
"তুমি সত্যিই চাইছো ওই দৈত্যদের আক্রমণ রোধ করতে,"
খাদ্যের কোনও কিঞ্চিত বঞ্চনা না দেখে উইলিয়াম মনের শান্তি পেলেন, "আমি এমন কিছু বাসিন্দাদের বেছে নেব যারা তীরন্দাজিতে পারদর্শী নয়, তাদেরকে কাঠের ভালা ও ঢাল হাতে নেয়ার আদেশ দেব। এই মিলিশিয়াদের আরও ভালো待遇 এবং পরিবারের জন্য ভাতা দিতে হবে।"
লিন্ড সম্মত হলেন, "কোনো সমস্যা নেই, তাদের待遇 অন্যদের দ্বিগুণ হবে, যদি যুদ্ধে প্রাণ হারায়, পরিবার পাবে পঞ্চাশ সিলভার কয়েন এবং জমির সেবা।"
এই ভাতা উত্তরাঞ্চলে আটাশি মুরগি বা পঁচিশটি ছাগল কেনার মত, যা একটি সাধারণ পরিবারের শান্তিপূর্ণ জীবনযাপন নিশ্চিত করে।
অবশ্য, শর্ত হলো繁花領 এখনও টিকে আছে।
উইলিয়াম নম্রতা দেখিয়ে ধন্যবাদ জানালেন, "আশা করি তুমি আজকের প্রতিশ্রুতি ভুলবে না।"
আকাশ সম্পূর্ণ অন্ধকারে ডুবে গেল।
নিয়োগকৃত মিলিশিয়ারা খাদ্য নিয়ে উৎসাহে ছুটে গেল, খবর শহরে পৌঁছে দিল।
পরের দিন সকাল।
সূর্য পুরোপুরি উঠেনি, পৃথিবী ধূসর মেঘে ঢাকা।
সূর্যমুখী মালিকানার গেটের সামনে শহরের বাসিন্দারা ভিড় জমিয়েছে।
হিবার্টের নির্দেশে সবাইকে কাজ ভাগ করা হয়েছে।
পুরুষেরা প্রাচীরে গিয়ে প্রশিক্ষণ নিচ্ছে, মহিলারা ও শিশুরা হ্যান্ডকার্ট ঠেলে চারপাশ থেকে ভারী পাথর সংগ্রহ করছে।
মাটির কাজের কর্মীরা দেয়ালের ফাঁক মেরামত করছে, রান্নার নারীরা দুপুরের খাবারের প্রস্তুতি নিচ্ছে।
সবাই জানে, এই নিয়োগের উদ্যোগ নিয়েছে সেই জমিদারের দ্বিতীয় পুত্র, তাই বৈধতা নেই।
কিন্তু খাদ্যের প্রলোভনে সবাই দায়িত্ব ভুলে যায়, শীত শুরু হওয়ার আগে শেষ ঘাসের মাঠে মেষেরা অন্য কিছু ভাবছে না, শুধুই খাচ্ছে।
মালিকানা আর নিঃশব্দ নয়, মানুষের কোলাহল।
সূর্য পুরোপুরি ওঠার আগেই লিন্ড উইলিয়াম নাইটের কাছে এসে গুরুত্বপূর্ণ যুদ্ধশক্তি সম্পর্কিত প্রশ্ন করলেন।
"তোমার শক্তি বরফভূমির দৈত্যদের সাথে কেমন?"
উইলিয়াম তরবারির হ্যান্ডেল শক্ত করে ধরলেন, উত্তর দিলেন, "সাজসজ্জা সম্পূর্ণ থাকলে, আমি দুইটি সাধারণ বরফ দৈত্যকে মোকাবিলা করতে পারি, তিনটির বেশি হলে নিশ্চয় মরে যাব।"

লিন্ডের ধারণার সাথে মিল ছিল।
বরফভূমির দৈত্যদের দেহ বেশ শক্ত, তিনি নিজে দেখেছেন, সাধারণ মানুষ তাদের লম্বা তরবারি দিয়ে কাটা কঠিন।
একটি দৈত্য শহরে ঢুকলে পুরো গ্রাম ধ্বংস হয়ে যেতে পারে।
এর তুলনায়, উইলিয়াম একাই দুইটি দৈত্য মারতে পারে, যদিও তাকে লকড চেইন আর্মার পরতে হয়, যা নাইটের শক্তি প্রমাণ করে।
পূর্বজীবনে তিনি নিঃসন্দেহে সুপারহিরো ছিলেন।
কেন নাইটদের দেহসামর্থ্য সাধারণ মানুষের থেকে অনেক বেশি হয়, তা বিশেষ যুদ্ধকৌশল ও শ্বাসপ্রণালী ব্যবস্থার ওপর নির্ভর করে।
লিন্ড জাদুকরের ডায়েরি খুলে সেসব বৈশিষ্ট্য লিখে রাখলেন।
"ঘূর্ণায়মান তরবারি এবং বেলোন শ্বাসপ্রণালী।"
লিন্ড এই শব্দগুলো দেখে ভাবলেন, উইলিয়ামের কাছে বললেন, "তুমি কি ঘূর্ণায়মান তরবারির একটি প্রদর্শনী দিতে পারবে?"
উইলিয়াম অস্বীকার করলেন না, যুদ্ধে যাওয়ার আগে হাতিয়ার প্রদর্শন নাইটের অভ্যাস।
তিনি তরবারি বের করে শরীরকে সাইডে ঘুরিয়ে, দুই পা বাঁকিয়ে সামনের পায়ের ওপর ভারসাম্য দিলেন।
পরের মুহূর্তে, পায়ের তল থেকে শক্তি ছুটে উঠল, সম্পূর্ণ শরীরের শক্তিকে সামনের দিকে তরবারিতে মিশিয়ে একটি বক্র তরবারি রেখা আঁকলেন, যা চমৎকার দৃশ্য সৃষ্টি করল।
ঠিক যেমন লিন্ড ভেবেছিলেন, নাইটের শক্তিশালী শরীরের রহস্য হলো জাদু শক্তি।
তারা যদিও জাদু নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না, এমনকি দেখতে পায় না, কিন্তু অন্য পথ খুঁজে পেয়েছে, যা সহজ এবং বাস্তবসম্মত।
যুদ্ধকৌশল এবং শ্বাসপ্রণালী নিয়মিত অনুশীলনের মাধ্যমে, মাংসপেশীর স্মৃতিতে জাদু রুন তৈরি করে।
যেমন繁花領-এর নাইটদের ঐতিহ্য, ঘূর্ণায়মান তরবারি।
বেলোন শ্বাসপ্রণালী দিয়ে অনুশীলনের সময় জাদু শক্তি স্বয়ংক্রিয়ভাবে শোষিত হয়, শরীর শক্তিশালী হয়।
যত বেশি দক্ষতা, তত বেশি নাইট হওয়ার সম্ভাবনা, মস্তিষ্কে ভাবনার দরকার হয় না, তরবারি চালানো মানেই মন্ত্রপাঠ।
অন্য পেশার মতো, যেমন অ্যাসাসিন, রেঞ্জারদের ক্ষেত্রে মূল পার্থক্য তাদের যুদ্ধকৌশলের উন্নতিতে।
"যুদ্ধকৌশল থাকার ফলে 天赋 বা প্রতিভার গুরুত্ব কমে যায়, পরিবর্তে ঘাম ও পরিশ্রমের গুরুত্ব বাড়ে?"
লিন্ড ডায়েরিতে লিখলেন, খুবই আগ্রহী।
"কতক্ষণ লাগে যুদ্ধকৌশল এবং শ্বাসপ্রণালী শেখার? মিলিশিয়ারা কি দ্রুত শিখতে পারবে?"
উইলিয়ামের মুখে অস্বস্তি, তিনি অস্বীকার করলেন, "সাধারণ মানুষ থেকে নাইট সঙ্গীর পর্যায়ে আসতে কমপক্ষে পনেরো বছর লাগে, তারা শিখতে পারবে না।"
লিন্ড বুঝতে পারলেন, "আমার প্রশ্ন অপ্রাসঙ্গিক ছিল, গুরুত্ব দিও না।"
সত্যিই, যুদ্ধকৌশল পেশাগত দিক থেকে সহজ করে দেয়, কিন্তু মানুষ নিজের সম্পদকে রক্ষা করে।
উইলিয়াম নিজেও বহু বছর পরিশ্রম করে জেফারসন ব্যারনের কাছ থেকে যুদ্ধকৌশল শিখেছিলেন, অনেক কষ্টের মধ্য দিয়ে।
আজ বিপদের মুখে থাকলেও সাধারণ মানুষের নিঃস্বার্থ শিক্ষা দেওয়া কঠিন।
তাত্ক্ষণিক যুদ্ধক্ষমতা বাড়ানো সম্ভব না হলেও, চিন্তার বিষয় নয়।

লিন্ড প্রাচীর পরিদর্শন শেষ করে বাগানের দিকে গেলেন।
দৃষ্টিপাত করলেন এক শুষ্ক পাইন গাছের দিকে।
সম্প্রতি বরফঝড়ে মরা, এক মিটার ব্যাসার্ধের শক্ত কাঁকড়ি লেপের গাছ, মালিকানার চাকরীরা এখনও সরাতে পারেনি।
অস্ত্রাগারে থেকে পাওয়া একমাত্র নাইটের তরবারি বের করলেন লিন্ড।
পরের মুহূর্তে তরবারির বাতাস উড়ে গেল।
ঘূর্ণায়মান তরবারি!
হিমঝড়ের সঙ্গে মিশে কড়া বাতাস তরবারির ধারে গাছের ছাল ও কাঠ ছিঁড়ে গেল, ঝরঝরে কাটল মূল গুঁড়ি।
উঁচু পাইন গাছ গড়িয়ে পড়ল।
তুষার উড়ে উঠল, লিন্ড তরবারি আবার ময়দানে রেখে দিলেন।
"দেখে মনে হয় প্রতিভাই বেশি গুরুত্বপূর্ণ।"
উচ্চমানের সূর্যমুখী গাছের রুনের তুলনায়, উইলিয়ামের ঘূর্ণায়মান তরবারিতে শরীরে প্রবাহিত জাদু রুন অনেক সহজ।
লিন্ড এর আগে ঘূর্ণায়মান তরবারি ও বেলোন শ্বাসপ্রণালী শিখেছেন।
এবার দ্রুত অনুশীলন করে একবিংশ শতাব্দীর কঠোর পরিশ্রম পেরিয়ে শরীরে ঘূর্ণায়মান তরবারির জাদু রুন তৈরি করে এই কৌশল মুক্তি দিলেন।
"সাধারণ নাইটদের তুলনায় আমার মাংসপেশীর স্মৃতি কম, তাই তরবারি চালানোর আগে মস্তিষ্কে ভাবতে হয়?"
লিন্ড হেসে উঠলেন, এতে সমস্যা নেই।
এতটা জাদু রুন তার ওপর বোঝা নয়।
প্রকৃত ব্যবহারের পর মস্তিষ্কে নতুন ভাবনা এল, সময় পেলে এই যুদ্ধকৌশল আরও উন্নত করার চেষ্টা করবেন।
শহরের সব বাসিন্দা ব্যস্ত, সূর্যমুখী মালিকানা যুদ্ধ প্রস্তুতিতে তৎপর।
তিন দিন কেটে গেল।
সকালে, ফিলিপ ও জ্যাড নামের দুই মালিকানা সৈনিক বরফকুয়াশা বনাঞ্চলের প্রান্তে গোয়েন্দাগিরিতে গেলেন।
বনের কাছে যাওয়ার আগে, তাদের পায়ের কাছে থাকা দুইটি বাঘনেকড়ে হঠাৎ ঘেউ ঘেউ করল, অস্থির হয়ে মাটিতে পা মেলাচ্ছে, সামনে এগোতে চাইছে না।
সৈনিকরা ডাক দিলেও বাঘনেকড়েরা সাড়া দিল না, যা দেখে তাদের বুঝতে পারল বিপদের সংকেত, মুখে আতঙ্ক ছড়ালো।
"পাহাড়ের ঢালে যাও!"
তারা দ্রুত উঁচুতে উঠল, নিচে তাকিয়ে দূরে গাছের মধ্যে কয়েক দশটি অদ্ভুত ছায়া দোলাচ্ছে।
তারা চোখ বড় করে দেখছে, যেন কোনো ছোট ভুল করতে না চায়।
"বরফভূমির দৈত্য! ওরা আসছে, দ্রুত ফিরে গিয়ে বড় সাহেবকে জানাও!"