অধ্যায় ৩৭: সূর্যশক্তি সঞ্চয়ী রুনলিপি

জমিদারির দোতলার পরীক্ষাগারে।

সূর্য রুন সংক্রান্ত পাণ্ডুলিপিগুলো পড়ার টেবিলের ওপর পরিপাটি করে সাজানো। লিন্ড তার হাতের তালু মেলে জাদুকরদের নোটবুকটি তলব করল। তার হাতের আধ্যাত্মিক শক্তি একটি পালকের কলমে রূপান্তরিত হলো এবং সে নোটবুকে লিখতে শুরু করল, গত কয়েকদিনের সমস্ত গবেষণার ফলাফলগুলোকে সারসংক্ষেপ করার জন্য।

সারসংক্ষেপ শেষ করে সে পৃষ্ঠার ওপরের সোনালি রুনটির দিকে তাকাল, তার মনে তখন একরাশ প্রত্যাশা।

“উচ্চতর সূর্যমুখী ফুল থেকে প্রাপ্ত সূর্য রুনটি, বেশ কয়েকবার সংশোধন ও সমন্বয়ের পর, একটি পূর্ণাঙ্গ তাত্ত্বিক কাঠামো তৈরি করতে সক্ষম হয়েছে।”

“এখন, অনুশীলনের পর্যায়ে যাওয়ার সময় হয়েছে।”

নোটবুকটি বন্ধ করে লিন্ড টেবিলের পাশে থাকা নাইটদের তলোয়ারটি তুলে নিল এবং উঠে দাঁড়িয়ে জমিদারির বাইরের ফাঁকা জায়গায় গিয়ে দাঁড়াল।

সন্ধ্যা ঘনিয়ে আসছে, আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে আসছে। দূরের সূর্যটি ধীরে ধীরে দিগন্তের নিচে তলিয়ে যাচ্ছে। আকাশ ঢেকে ফেলা অন্ধকার উত্তর প্রান্তের ভূমিকে গ্রাস করছে, আর আকাশে তীব্র হাড়কাঁপানো তুষারপাত বয়ে যাচ্ছে।

লিন্ড তার হাত আকাশের দিকে প্রসারিত করল, যেন শূন্যে কিছু আঁকড়ে ধরছে। তার শরীরের ভেতর সোনালি রুনটি গঠিত হতে লাগল, জাদুকরী শক্তি প্রবাহিত হয়ে তার উত্তোলিত হাতের তালুর কেন্দ্রে জমা হলো।

আলো বিচ্ছুরিত হলো।

একটি মৃদু আওয়াজের সাথে, কমলা রঙের একটি আগুনের গোলা জ্বলে উঠল, যেন এক চঞ্চল精灵, বাতাসের ঝাপটায় কাঁপছে আর নাচছে। লিন্ড জাদুকরী শক্তির প্রবাহ বাড়িয়ে দিল। আগুনের গোলার রঙ গাঢ় লাল হয়ে উঠল, তাপমাত্রা দ্রুত বাড়তে শুরু করল, তিন হাজার ডিগ্রি সেলসিয়াসের বেশি তাপমাত্রা যেন সরাসরি সূর্যের মুখোমুখি হওয়ার মতো।

সূর্যের বাতাসের চেয়েও শক্তিশালী তাপের ঢেউ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, তীব্র শীতকে দূর করে ভূমিকে উত্তপ্ত করে তুলল। ভয়াবহ জাদুকরী শক্তি খরচের কারণে লিন্ডের কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমল, তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে এল।

পরীক্ষা শেষ করে, তাপমাত্রা যখন তার সর্বোচ্চ সীমায় পৌঁছাল, সে দ্রুত জাদুকরী শক্তির প্রবাহ কমিয়ে আনল, যাতে রুনের ক্ষয় কম হয়। আগুনের গোলার রঙ ফিকে হতে শুরু করল, তাপমাত্রাও কমে এল। অবশেষে, ঠিক যেভাবে এটি আবির্ভূত হয়েছিল, একটি মৃদু আওয়াজের সাথে তা উষ্ণ বাতাসের ঝাপটায় মিলিয়ে গেল।

প্রাথমিক প্রচেষ্টা সফল, যা প্রমাণ করে যে রুনের তাত্ত্বিক মডেলে কোনো ভুল নেই। লিন্ড একটি উচ্চতর সূর্যমুখী ফুলের পাপড়ি মুখে পুরে দিল এবং জাদুকরী শক্তি পুনরুদ্ধারের জন্য ধ্যানে বসল।

অবস্থা নিয়ন্ত্রণে আসার পর, সে নাইটদের তলোয়ারটি তুলে নিল, রুনের অন্য একটি প্রয়োগ পদ্ধতি পরীক্ষা করার জন্য।

তার হাতের তালুতে জাদুকরী শক্তি ঘনীভূত হলো, তবে এবার সরাসরি আগুন জ্বলে ওঠার বদলে, তা তলোয়ারের হাতল বেয়ে ছড়িয়ে পড়ল এবং তলোয়ারের ফলার ওপর আবৃত হলো।

লিন্ড তলোয়ারটি সামনে চালাল।

তলোয়ারের ধার থেকে আগুনের ঝরনা বের হলো!

লাল আগুন ফলার ওপর দাউদাউ করে জ্বলে উঠল এবং অনায়াসেই পাথরের স্তম্ভকে কেটে ফেলল। তলোয়ারের আগুন নিভিয়ে লিন্ড মোটামুটি সোনালি রুনের প্রভাব বুঝতে পারল এবং নোটবুকটি খুলে তা লিখে রাখল।

【নাম: সূর্য শক্তি সংগ্রহকারী রুন】
【ধরন: প্রাথমিক রুন】
【বর্ণনা: উচ্চতর সূর্যমুখী ফুল থেকে বিশ্লেষণ করা শক্তি সংগ্রহকারী রুন, যা জাদুকরী শক্তিকে ঘনীভূত করে তাপের ঢেউ এবং প্রখর আগুনে রূপান্তরিত করতে সক্ষম।】

হিমশীতল শক্তিশালীকরণ রুনের চেয়ে এটি ভিন্ন। সূর্য শক্তি সংগ্রহকারী রুন শারীরিক সক্ষমতা বাড়াতে পারে না, এর বদলে এটি অবিশ্বাস্য শক্তির সমাবেশ ঘটায়। লিন্ডের বর্তমান জাদুকরী শক্তির তীব্রতা খুব বেশি নয়। তবুও, সে সূর্যের পৃষ্ঠের সমান উচ্চ তাপমাত্রার আগুন তৈরি করতে সক্ষম, যা প্রায় যেকোনো দৃশ্যমান বস্তুকে গলিয়ে ফেলতে পারে।

তবে একটি সমস্যা আছে, আগুন ছোঁড়া যায় না। একবার তার স্পর্শের বাইরে চলে গেলেই এটি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গিয়ে বিস্ফোরিত হয়, আর ভাগ্য খারাপ থাকলে সে নিজেই ঘটনাস্থলে বিস্ফোরিত হয়ে মারা যেতে পারে।

অস্ত্রের সাহায্য নিলে, এটি অনেকটা জাদুকরী আবরণের মতো কাজ করে। তবে তাপমাত্রা খুব বেশি বাড়ানো যায় না, অন্যথায় শত্রুকে আঘাত করার আগেই তলোয়ারের ইস্পাত গলে যাবে।

এছাড়া, আরও একটি বড় সমস্যা হলো, জাদুকরী শক্তির খরচ অত্যন্ত বেশি। লিন্ড আকাশের দিকে তাকাল, সূর্য পুরোপুরি অস্ত গিয়েছে, অন্ধকার চারপাশ গ্রাস করে নিয়েছে। সে সূর্য শক্তি সংগ্রহকারী রুনটি ব্যবহার করার চেষ্টা করল এবং দেখল যে এমনিতেই বেশি খরচ এবার দ্বিগুণ হয়ে গেছে।

“দিনের বেলা সূর্য থেকে নির্গত সৌর জাদুকরী শক্তি সম্ভবত রুনের জ্বালানির একটি অংশ হিসেবে কাজ করে, যা জাদুকরী শক্তির খরচ কমায়।”

“আর রাতে, এই ঘুটঘুটে অন্ধকারে রুন ব্যবহার করলে, এক মিনিটের মধ্যেই আমার সব শক্তি শুষে নেবে।”

রুনের প্রভাব সম্পর্কে নিশ্চিত হওয়ার পর লিন্ড হতাশ হলো না। সূর্য শক্তি সংগ্রহকারী রুনের বিকাশের সম্ভাবনা অনেক, যুদ্ধ কেবল এর সবচেয়ে সাধারণ প্রয়োগ মাত্র।

পরীক্ষা শেষ করে লিন্ড বিশ্রামের জন্য তার ঘরে ফিরে গেল।

পরদিন সকালে।

উত্তেজনা নিয়ে ঘুম থেকে উঠে সে মুখ ধুয়ে দ্রুত দোতলার পরীক্ষাগারে গেল। সূর্য রুনটির বিশ্লেষণ শেষ হয়েছে, সমস্ত শর্ত প্রস্তুত।

এখন সময় হয়েছে এটিকে কাজে লাগিয়ে মাটির কাঠবিড়ালিগুলোর বিবর্তনকে সঠিকভাবে পরিচালনা করার।

লিন্ড টেবিলের ওপর তার হাতের পাশে শান্ত হয়ে বসে থাকা মাটির কাঠবিড়ালিটির দিকে তাকাল। এই প্রাণীগুলোর স্বভাব এমনিতেই শান্ত। তার যত্ন ও পরিচর্যার পর, এদের মধ্যে স্পষ্ট ঘনিষ্ঠতা লক্ষ্য করা যাচ্ছে। এমনকি তাদের সঙ্গীদের আগুনের শিখায় হারিয়ে যেতে দেখেও তারা ভয় পায়নি। শুধু তাই নয়, তাদের চঞ্চল চোখে বরং আকাঙ্ক্ষার ছাপ ফুটে উঠেছে।

তারা বিবর্তনের ডাক অনুভব করেছে। এটি তাদের রক্তের গভীরে খোদাই করা এক আদিম প্রবৃত্তি, যা যেকোনো বাসনার চেয়ে শক্তিশালী, এমনকি এর জন্য যদি পুরো প্রজাতিও ধ্বংস হয়ে যায়, তবুও তারা পিছপা হবে না।

“আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই যে হাসপাতালে ইঁদুরের স্মৃতিস্তম্ভ থাকে, একসাথে থাকতে থাকতে সত্যি মায়া পড়ে যায়।”

লিন্ড তার ছোট মাথায় হাত বুলিয়ে উৎসাহ দিল।

“চেষ্টা চালিয়ে যাও, যদি সফলভাবে উত্তীর্ণ হতে পারো, তবে তুমি হবে মাটির কাঠবিড়ালি প্রজাতির মহান অগ্রদূত, আমার সাথে চলবে এবং ভবিষ্যতের সমৃদ্ধির পথে পা বাড়াবে।”

তার উৎসাহ অনুভব করে মাটির কাঠবিড়ালিটি তার বড় লেজটি খাড়া করে প্রস্তুত হওয়ার ভঙ্গি করল।

লিন্ড তার আঙুল দিয়ে আলতো স্পর্শ করল, জাদুকরী শক্তি সুতোর মতো তার শরীরে প্রবেশ করে স্নায়ুগুলোকে অসাড় করে দিল। এরপর উচ্চতর সূর্যমুখী ফুল থেকে নিষ্কাশিত জাদুকরী তরলে ভেজানো লোহার অস্ত্রোপচারের ছুরি দিয়ে কাঠবিড়ালিটির বুক চিরে ফেলল।

‘রক্তের রূপান্তর’ জাদুর প্রভাবে, সূর্য শক্তি সংগ্রহকারী রুনটি হৃদপিণ্ডের রক্তনালীর ওপর সূক্ষ্মভাবে খোদাই করা হলো। লিন্ড জাদুকরী তরল নিয়ে ধীরে ধীরে কাঠবিড়ালিটির শরীরে ঢালল, তার রক্তে সঞ্চিত আগুনের জাদুকরী শক্তিকে প্রজ্বলিত করার জন্য।

প্রকৃতি থেকে বিবর্তনের পথ সক্রিয় হলো। তবে এবার, হৃদপিণ্ডের ওপরের সূর্য শক্তি সংগ্রহকারী রুনটি প্রধান ভূমিকা নিল।

রক্ত ফুটতে শুরু করল, মাটির কাঠবিড়ালিটি আগুনের গোলার মতো হয়ে উঠল, তার শরীরের ধূসর পশম ছাই হয়ে গেল। এই দৃশ্য দেখে লিন্ডের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তার মুখে ফুটে উঠল আশার হাসি।

এটিই হলো অতিপ্রাকৃত জগতে পা রাখা এবং পার্থিব খোলস ঝেড়ে ফেলার প্রক্রিয়া। মাটির কাঠবিড়ালির পশম মিলিয়ে গেল, কিন্তু হৃদপিণ্ড তীব্রভাবে স্পন্দিত হতে লাগল, সারা শরীরের পেশিগুলো সংকুচিত হয়ে এল।

“ধৈর্য ধরো!”

লিন্ড প্রস্তুত রাখা জাদুকরী তরল অবিরাম কাঠবিড়ালিটির শরীরে ঢালতে লাগল, তার বিবর্তনের জ্বালানি হিসেবে। ফ্রস্ট-ফ্যাং নেকড়েদের তুলনায় মাটির কাঠবিড়ালির আকার অনেক ছোট, শক্তির চাহিদাও কম, তাই অতিরিক্ত কোনো অতিপ্রাকৃত উপাদানের সাহায্যের প্রয়োজন নেই।

সঠিক বিবর্তনের পথে পা রাখার পর, সাফল্যের সম্ভাবনাও অনেক বেশি।

বিবর্তনের প্রক্রিয়া পুরো দিন ধরে চলল। পরের দিন সকালে, লিন্ড আগের মতো টেবিলের পাশে বসে রইল, জাদুকরী সুতোর মাধ্যমে সাহায্য করতে করতে সারা রাত সে এক মুহূর্তের জন্যও চোখ বন্ধ করেনি।

উদযাপনের বিষয় হলো, এই মাটির কাঠবিড়ালিটি তাকে হতাশ করেনি। লাল রঙের পশম নতুন করে গজিয়ে উঠল, সে এক নতুন সত্তা নিয়ে সফলভাবে টিকে রইল।

“চিঁ চিঁ!”

বিবর্তিত মাটির কাঠবিড়ালিটি চোখ খুলল, আনন্দের সাথে ডেকে উঠল, লিন্ডের হাত বেয়ে তার কাঁধের ওপর উঠে এল এবং তার নরম ও উষ্ণ বড় লেজটি লিন্ডের গালে ঘষতে লাগল, ঘনিষ্ঠতা প্রকাশ করার জন্য।

লিন্ডের টানটান স্নায়ুগুলো অবশেষে শিথিল হলো। সে ক্লান্তিতে হাই তুলল এবং হাসিমুখে তার বড় লেজটি বুলিয়ে দিল।

“অভিনন্দন, ছোট্ট বন্ধু, এখন থেকে তুমি তোমার প্রজাতির প্রতিনিধিত্ব করবে এবং তোমার একটি নতুন নাম হবে।”