অধ্যায় তেরো: সোনালী খাঁচা ত্যাগের ত্রয়োদশ দিন

(১/৩)পৃষ্ঠা
পুরো একদিন ব্যস্ত থাকার পর, শু জিয়াওহে নিজেকে খুবই ক্লান্ত মনে করছিল।
তবুও গল্প পড়ার ইচ্ছা তার চোখের পলকগুলোকে টেনে ধরে রেখেছিল।
স্নান শেষে, শু জিয়াওহে একটি তেলদীপ হাতে নিয়ে বিছানার পাশে রাখল, বাইরে থেকে ঘুমানোর কথা জানিয়ে ঘরের সব আলো নিভিয়ে দিল, শুধু হাতে থাকা সেই দীপটিই জ্বালিয়ে রেখল, যা সামনের ছোট্ট এলাকাকে আলোকিত করছিল।
সে তার লিঙ্গবাও রিং থেকে একটি বই বের করল, যা দেখতে সবচেয়ে ভালো লাগল, মুখ দিয়ে পড়তে শুরু করল।
বইটির নাম ছিল "বায়ু-চন্দ্র প্রেম কাহিনী", প্রথম দুটি শব্দ থেকেই বোঝা যায় এটি কোনো সাধারণ修仙গল্প নয়।
শু জিয়াওহে কখনো প্রেমের রাগ-ক্রোধের অভিজ্ঞতা পায়নি, তবুও সে বইয়ের প্রেমের গভীরতায় আকৃষ্ট হতে বাধ্য হল।
সে গোপনে এক আশায় পৃষ্ঠাগুলো উল্টাতে লাগল, কিন্তু দশ পৃষ্ঠার মধ্যে তার সন্দেহ বাড়তে লাগল।
...এই গল্পের নায়ক-নায়িকা, কেন এতটা তার ও জি রুওতানের মতো?
মননশীল শ্রেষ্ঠ道জুন, যখন আকর্ষণীয়凡লা মেয়েকে দেখে道心বিকল হয়ে যায়,修仙কারীদের凡人দের সঙ্গে বিবাহের নিয়ম ভঙ্গ করে সে তার道侣 হবার প্রতিজ্ঞা করে, বিয়ের রাতে তারা তিন দিন তিন রাত প্রেমের আনন্দে মাতোয়ারা হয়ে থাকে।
বইয়ের ভাষা এত রোমাঞ্চকর, বর্ণনা এত সাহসী যে শু জিয়াওহে অবাক হয়ে গিয়েছিল।
সে শেষ পৃষ্ঠায় গিয়ে আশার একটি সঞ্চয় নিয়ে পড়ল, যেখানে লেখা ছিল: "অনুভূতিহীন道র মাঝে অনুভূতিপূর্ণ মানুষ,道心দূষিত হয়ে ফিরে আসতে পারে না, ধূলিময় বিপর্যয় এসে পড়লে, নয়道জোর মাথায় বজ্রপাত করে আত্মা ছিন্নভিন্ন করে দেয়, পাষাণ ও মানব পৃথক হয়, কালে কাল কালো হয়ে যায়, অবশেষে আকাশ-ভূমি ফাঁকা হয়ে যায়।"
এটা কি তার ও জি রুওতানের বর্তমান পরিণতির সঙ্গেই মেলে?
কিন্তু道জুনের দুঃখজনক পরিণতি কেন凡মেয়ের প্রেমের কারণে তার道心মলিন হয়?
শু জিয়াওহে যখন ভাবল সাধারণ লোকের লেখকরা তাদের সম্পর্ককে এমনভাবে দেখে, তখন সে প্রচণ্ড রেগে গেল।
“কী অপব্যস্ত诱惑? যদি সে সত্যিই একজন সৎ ব্যক্তি হয়, তবুও এক দুর্বল凡মেয়ে তার কী করতে পারবে?”
“কেন এই পৃথিবীতে, উচ্চপদস্থরা ভুল করলে সবসময় দুর্বলদের দোষ দেওয়া হয়... যেন শক্তিশালী ও মর্যাদাপূর্ণ ব্যক্তিরা কখনো ভুল করে না?”
শু জিয়াওহে ঘুমানোর আগে একটু বিনোদন চাইছিল, কিন্তু নিজেকে আরও রাগান্বিত করল।
কিছু গালি দিয়ে সে দেহ ঘুরিয়ে আকাশের দিকে মুখ করে কয়েকটি কঠোর ঘুষি মারল।
ঘটনাটি এতটা আওয়াজ করল যে বিছানার কাঠের শব্দে দরজার বাইরে রাত্রি রক্ষী লুহুয়া দরজায় কড়কড় করে জিজ্ঞেস করল।
শু জিয়াওহে মুহূর্তেই ঘুম ভেঙে পড়ল, তেলদীপ এবং বই দুটো বসে থাকা বেঞ্চে রেখে শান্ত হয়ে কম্বল পড়ে শুয়ে পড়ল।
শীতল তোলার সাথে সাথে সে বুঝল সত্যিই ক্লান্ত, দ্রুত ঘুমিয়ে পড়ল।
গল্পের প্রভাবেই শু জিয়াওহের ঘুম শান্ত ছিল না।
স্বপ্নে, সে কখনো দর্শক হয়ে "বায়ু-চন্দ্র প্রেম কাহিনী" এর প্রেমের বিচ্ছেদ দেখত, কখনো নিজের আত্মা নায়িকার ভূমিকায় মিশে যেত, মাথা উঁচু করে দেখল, জি রুওতানের মতো সাদা পোশাকে, মৃদু চোখে তাকিয়ে আছে।
সে তার দীর্ঘ অভ্যাসবশত তীক্ষ্ণ আঙুল দিয়ে তার মুখ স্পর্শ করছিল, তার ঠান্ডা মুখে একমাত্র দুটো লাল চিহ্ন পড়েছিল।
মনে হচ্ছিল সে তার ভ্রুতে চুম্বন করতে চায়।
যদিও তার বাহ্যিক রূপ পূর্ণ, তার সমগ্র সাজসজ্জা শীতল ও প্রাণহীন।
এই দুইটি বিরোধী গুণাবলীর মিল শু জিয়াওহের হৃদয়কে অস্থির করে তোলে।
একটি কামনা বিহীন চুম্বন, তাকে বিমোহিত করে।
...
না।
সেই বই ঠিক নয়।
লিখিত সবকিছুই ভুল।
জি রুওতান প্রকৃতপক্ষে এক দানব, মানুষের প্রাণশক্তি শুষে নেওয়া এক অতিপ্রাকৃত জিনিস।
চাঁদের সাদা আলোকে কলুষিত হতে দেখার ভয়ে, জিয়াওহে হু হু করে শ্বাস নিল, লাল মুখে জলভরা চোখ খুলল।

(২/৩)পৃষ্ঠা
পুরো ঘর নীরব, পাতলা পর্দার ফাঁক দিয়ে প্রবেশ করা আলো পাহাড়-নদীর ফ্যানসির এককোণকে আলোকিত করছিল।
ঘড়িতে দেখা যাচ্ছিল সে মাত্র দুটো ঘণ্টা ঘুমিয়েছে।
শু জিয়াওহের চোখ ভিজে গেছে, কিন্তু গলা শুকিয়ে গেছে।
সে মাথায় হাত দিয়ে ধীরে ধীরে বিছানার পাশে এগিয়ে গেল, পানি আনতে নেমে যেতে চাইল।
বইটি উল্টো করে বেঞ্চে রাখা ছিল, পাশে নিভানো তেলদীপ পড়ে আছে।
তেলদীপ অর্ধেক পর্যন্ত জ্বলছিল, মোম থিতিয়ে গেছে মাটিতে, যেন প্রেমিক-প্রেমিকার শুকানো চোখের জল।
শু জিয়াওহের নরম জুতোর আঙুল কাঁপল, অস্পষ্ট মনে এক ঝলক বোধোদয় হল।
...ইয়ুন শিয়ান ঝং-এর বাটিগুলোর উপর শক্তিশালী জাদু ছিল, তেলদীপ অর্ধেক জ্বলছে, কীভাবে হঠাৎ নিভে গেল?
কিছু না কিছু, শু জিয়াওহে দিনের বেলা ইউ ওয়েন ইউ-র迷幻术 (মায়াবী জাদু) সম্পর্কে ভাবল, তার হৃদয় এখনও দ্রুত ধড়ফড় করছে—সে কোনো 灵力 নেই, ভয় পায় এবং জীবন ভালোবাসে, তাই বিপদের প্রতি খুব সংবেদনশীল।
মন দ্বিধাগ্রস্ত অবস্থায়, শু জিয়াওহে সিদ্ধান্ত নিল লুহুয়াকে ডাকার।
কিন্তু মুখ খুলতেই, একটি অদৃশ্য শক্তি তার গলায় আঁটসাঁট করে জড়িয়ে ধরল।
ঠান্ডা স্পর্শ সঙ্গে সঙ্গে তার সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল—শু জিয়াওহে মনে করল যেন বরফে ডুবিয়ে দেওয়া হয়েছে, শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল, গলা ও হাত-পা জমে গিয়েছিল।
“তুমি আমার মায়াবী জাদুর দুর্বলতা বুঝতে পেরেছ, বেশ বুদ্ধিমান।”
শু জিয়াওহে আধা বসে থাকা অবস্থায়, একটি পুরুষ-মহিলা নির্দিষ্ট নয় এমন ভয়ংকর কণ্ঠ তার কানে বাজল।
শরীর নিয়ন্ত্রণ হারানোর পর, তার চোখ একমাত্র স্বাধীন ছিল।
ঠান্ডার কারণে তারা ধীরে ধীরে ঘুরছিল, সামনে অন্ধকারে আরো গভীর একটি কালো কুয়াশা দেখতে পেল।
সেটাই সম্ভবত সেই অনাহুত আতিথেয়ের আসল রূপ।
কি হচ্ছে...
শুধু একটি গল্প পড়ার পর কেন হঠাৎ এমন অবস্থা?
যেহেতু সে শব্দ ও রূপ উভয়ই অস্পষ্ট করেছে, তাই নিজেকে ধরা কঠিন।
শু জিয়াওহের শ্বাসকষ্ট বেড়ে গেল, সে কালো কুয়াশাকে আর দেখার চেষ্টা করল না, চোখ নিচে নামিয়ে তার কোমরে ঝুলে থাকা লিউ ইয়াওকে মন থেকে ডাকার চেষ্টা করল।
কিন্তু কোনো সাড়া পেল না।
আগে আইন প্রহরী বৃদ্ধ দ্বারা আঘাতপ্রাপ্ত, এখন এই কালো কুয়াশা তাকে যোগাযোগ থেকে বিচ্ছিন্ন করে দিয়েছে।
ইউ ওয়েন ইউ বলেছিল এটা ছোট গুহা 天-এ অজেয়, তাহলে কেন এখন সে এত দুর্বল?
জীবন-মৃত্যুর মুহূর্তে শু জিয়াওহে আরও বেশি বিষণ্ণ হয়ে উঠল।
কালো কুয়াশা কিছুক্ষণ অপেক্ষা করল, অসহ্য হয়ে উঠলে বুঝল সে তার কথার ক্ষমতা কেড়ে নিয়েছে।
সুতরাং, সে গোলাকৃতির থেকে দীর্ঘায়িত হয়ে অস্পষ্ট মুখ নিয়ে শু জিয়াওহের সামনে এল: “শোন, আমি তোমাকে মাথা না নাড়ার ক্ষমতা দিতে পারি, ভাল ব্যবহার করো, নাহলে তোমার মাথা উড়িয়ে দেব।”
কথা বলতে বলতে গলা থেকে আঁটসাঁট শক্তি কিছুটা শিথিল হল।
শু জিয়াওহে গলায় হাত দিল, বুঝল কাঁধ থেকে উপরে স্পর্শ ঠিক আছে, কিন্তু কথা বলতে পারছে না।
এই কালো ভয়ংকর জিনিস তাকে আতঙ্কিত করেছিল, সে কাঁপতে কাঁপতে মাথা নাড়ল।
দেখে কালো কুয়াশা থেমে গেল, এক মুষ্টির দূরত্বে অবস্থান করল, জিজ্ঞাসা করল, “জি রুওতান কি সত্যিই মারা গিয়েছে?”
মারা গেছে কি না, বাইরে আত্মার পতাকা এখনও পুরোপুরি সরানো হয়নি, নিজেই বাইরে গিয়ে দেখে আসলেই বুঝতে পারবে!
শু জিয়াওহে এই বোকা প্রশ্ন শুনে হতবাক হয়ে গেল, মনে মনে হাজারো গালি দিল।

(৩/৩)পৃষ্ঠা
তবুও মুখে সে চোখ লাল করে, চোখে জল ধরে, ভীতু হয়ে মাথা নাড়ল দু'বার।
কালো কুয়াশা অনেকক্ষণ চুপ ছিল।
হঠাৎ হাসির মতো আর্তনাদ করল: “তলোয়ার গিল্ডের প্রধান, ইয়ুন শিয়ান ঝং-এর অসাধারণ প্রতিভাধর, হাজার বছরের মধ্যে আকাশপথ পুনরায় খুলতে পারে এমন সবচেয়ে সম্ভাবনাময়修仙প্রথম ব্যক্তি... অব্যাহত道জুন জি রুওতান, এভাবে অজানা কারণেই মারা গেল?”
এত অনেক সম্মানসূচক উপাধি জি রুওতানের নামে বলা হলেও,道侣 শু জিয়াওহে নিজেও এত সাবলীলভাবে বলতে পারত না।
ভয় ও অনিশ্চয়তা কিছুটা কমে গেল।
শু জিয়াওহে সন্দেহ করতে শুরু করল কালো কুয়াশার আসল পরিচয় নিয়ে, হয়তো এটা জি রুওতানের উগ্র ভক্ত।
তিন সেকেন্ডের মধ্যে শিথিলতা শেষ, জি রুওতানের মৃত্যুর সংবাদ কালো কুয়াশাকে উত্তেজিত করল।
শু জিয়াওহের গলার শক্তি হঠাৎ বেড়ে গেল, গলাটা চেপে ধরে সে প্রায় শ্বাস নিতে পারল না।
“সে মারা গেছে, তাহলে তুমি কেন বেঁচে আছ?”
কালো কুয়াশার মুখ ধীরে ধীরে পরিষ্কার হল, তার আবেগ বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে।
সে ভয়ঙ্কর কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, তিরস্কার করল, “তুমি এত দুর্বল, কোন শক্তি নেই—জি রুওতানের ছায়া না পেলে, এমন একটি নৈতিকতা মুখে নিয়ে কিন্তু প্রকৃতপক্ষে সর্বশ্রেষ্ঠ মিথ্যাবাদী ছোট গুহা 天-এ তুমি কীভাবে বাঁচবে?”
সে কালো ধোঁয়া নিয়ন্ত্রণ করে শু জিয়াওহের সাদা ত্বকে আঁটসাঁট করে, চোখের কাছে এসে তরুণী মুখের লাল চেহারা লক্ষ্য করল, যেন বৃষ্টিতে ভেজানো ফুল, হঠাৎ বলে উঠল, “ওহ, তুমি দেখতে বেশ সুন্দর।”
“হু, হু...”
শু জিয়াওহে কথা বলতে পারছিল না, ক্ষমা চাইতে পারছিল না, যখনই সে মনে করত, সে মারা যাবে, তখন কালো ধোঁয়া একটু একটু করে শিথিল হয়ে তাকে বাঁচার জন্য বায়ু দিত।
তার কানে কালো কুয়াশার সমালোচনা শোনা যায়।
চোখের কোণে লাল ছায়া তার সাদা ত্বকের ওপর ছড়িয়ে পড়ছিল, যা কল্পনাকে উস্কে দিচ্ছিল।
কালো কুয়াশা বলল, “তোমার কিছু গুণ দেখে, তোমাকে বাঁচার একটা সুযোগ দিতে পারি।”
শু জিয়াওহে চোখে আশা জাগার আগেই সে জিজ্ঞাসা করল, “জি রুওতানের ‘জিং জিয়ান সি’ তোমার কাছে আছে কি?”
শু জিয়াওহে মাথা নিচু করে হ্যাঁ বলার চেষ্টা করল, চোখ স্বয়ংক্রিয়ভাবে সেই শব্দ থেকে চোখ সরিয়ে কালো কুয়াশার দিকে তাকাল, যেটা এটা ধরল, “তোমার কাছে তো আছে, এখনই আমাকে দাও!”
শু জিয়াওহে এই মায়াবী জাদুর ঘর থেকে বের হতে পারছে না, কোনো জাদু ছাড়া কালো কুয়াশাকে ঠকানো অসম্ভব।
সে তার বন্ধ কণ্ঠ থেকে মুক্তি পেয়ে হালকা কণ্ঠে বলল, “আমি সত্যিই জানি না, কোথায়।”
কালো কুয়াশা ভেবেছিল সে তার মৃত স্বামীর সম্পত্তি রক্ষা করতে চায়, তাই জোর করছে, সে চেঁচিয়ে বলল, “তুমি মরতে চাও?”
এবার এটি কেবল আঘাত নয়, গলা আরও শক্ত করে ধরা শুরু করল, যেন অজগর সাপ শিকারকে শ্বাসরোধ করতে চায়।
খুব কষ্ট হচ্ছে...
শ্বাস নিতে পারছি না...
শু জিয়াওহের কান, নাক, জিহ্বা—সব সেন্সর ধীরে ধীরে বন্ধ হতে লাগল, তার চোখ কালো হয়ে গেল, মাথা ব্যথায় ভেঙে পড়ল, চেতনাহীন হয়ে গেল।
সে মনে করল, হয়তো সত্যিই মরতে চলেছে...
এটাই তার শেষ চিন্তা ছিল।
সেই সময় লিউ ইয়াও, যা তার মালিকের বিপদ বুঝতে পেরেছিল, অবশেষে কাজ করল।
সে শত্রুর চাপ থেকে মুক্তি পেয়ে, নরম ফিতা থেকে তীক্ষ্ণ তলোয়ার রূপান্তরিত হল, সরাসরি কালো কুয়াশার কেন্দ্রে ঝলমলে স্থানে আঘাত করল।
কালো কুয়াশা অবাক হল, তার নিষেধাজ্ঞা ভাঙা দেখে, এবং জানত যে লিউ ইয়াও জি রুওতানের তৈরি নামকরা তলোয়ার, দ্রুত শু জিয়াওহের শরীর থেকে শক্তি সরিয়ে নিয়ে কুয়াশার মধ্যে ফিরে গেল, নিজেকে রক্ষা করল।
কিন্তু লিউ ইয়াওর এই আঘাত আসলে মালিককে রক্ষার ছদ্মবেশ মাত্র ছিল।