অধ্যায় ১৬ স্বর্ণের পিঞ্জর ছাড়ার ষোড়শ দিন

(১/৩ পৃষ্ঠা)

ভূমিকম্প শিখরে যাওয়ার ব্যাপারে,許娇河র মনে কোনো তরঙ্গ ওঠে না। বাইরে চলতে থাকা কথোপকথন শুনে তার মাথায় শুধু দুটি চিন্তা ঘুরপাক খায়। প্রথম চিন্তা: সবাই বলে সে রাস্তার জন্য শোক পালনকারী বিধবা, তাই অন্য পুরুষদের থেকে দূরত্ব বজায় রাখা উচিত। তাহলে কেন সে游闻羽 নামে তার পুরুষ শিষ্যের সঙ্গে এত ঘনিষ্ঠ, যা নিয়মের বিরুদ্ধে? আর明澹 নামে পুরুষ宗主র অধীনে虚极峰ে যাওয়াটা কি নিয়মসঙ্গত? দ্বিতীয় চিন্তা:怀渊峰 তার সবচেয়ে বড় স্থান, সে নিজের ইচ্ছায় সিদ্ধান্ত নিতে পারে। এখন虚极峰ে সাময়িক থাকার জন্য যাবো, তাহলে কি আবার纪若昙র মতো明澹র নিয়ন্ত্রণে থাকতে হবে? তাছাড়া,明澹র পদ纪若昙ের চেয়ে একটু উচ্চতর। সে গোপন চিন্তায় ডুবে থাকে, তার অগভীর সংশয়গুলো হাওয়ার স্পর্শে ছড়িয়ে পড়ার মতো। কিন্তু যেহেতু অগভীর, তাই庭院ের আলোচনার শেষে তা ধোঁয়ায় মিলিয়ে যায়।

কারণ, এক সুন্দর ও অচেনা女婢兰赋怀渊峰র内院ে প্রবেশ করে। 兰赋虚极峰ের内院 পরিচালনার দায়িত্বে। সে許娇河কে明澹রের মতোই বন্ধুত্বপূর্ণ হাসি দিয়ে অভিবাদন জানায় এবং কোমল ভাষায় কয়েকটি কথা বলে:阁主 ও长老রা তাদের নিজস্ব কাজে ব্যস্ত, তারা日夜来保护许娇河 করতে পারবেন না। যদি虚极峰ে না গিয়ে এখানে থাকেন, একদিন দুর্ঘটনায়許娇河র জীবন সংকটে পড়তে পারে। আরও গভীর অর্থে,明澹 ও許娇河র মধ্যে যদি গুজব ছড়ায়, তাদের পরিচয়ের কারণে明澹র ক্ষতি বেশি হবে।宗主 যদি এ বিষয়ে উদাসীন হন, তাহলে許娇河র কেন উদ্বিগ্ন হওয়া উচিত?

এই কথাগুলি許娇河র মনের অগোছালো চিন্তা ততক্ষণাৎ নিভিয়ে দেয়। গুজব, অপপ্রচার—মানুষ যদি জীবন হারায়, তখন এসবের কী মূল্য? তাছাড়া, সে এখনও সম্পদ ও সম্মান উপভোগ করেনি,管束 থাকলেও চলবে,纪若昙রের মতো忍耐 করাটাই ভাল।

হঠাৎ許娇河 অসাধারণ শক্তি নিয়ে বিছানা থেকে উঠে বসে, দ্রুত春凳ের উপর রাখা পোশাক ও অলঙ্কার গুছিয়ে নেয়।明澹র আত্মত্যাগমূলক, উচ্চ চরিত্র তার মনে আরও গর্বিত হয়ে ওঠে।許娇河র সহযোগিতায় ও 兰赋র অভিজ্ঞ সাহায্যে,搬家র জিনিসপত্র সুন্দরভাবে সাজানো হয়। সে সেগুলো 灵宝戒-তে পুরে ফেলতে চায়, কিন্তু মনে পড়ে纪若昙র উপহার符篆, উপহার ও আত্মরক্ষার法宝灵宝戒-এর অর্ধেক জায়গা দখল করে আছে, এবং বাকি জায়গা话本-এ ভর্তি।兰赋র সামনে话本 বের করলে আইন লঙ্ঘন হবে। তাই সে হালকা হাসি দিয়ে কয়েকটি包裹 কাঁধে নিয়ে বলে, "九州র বাড়িতে আমি এভাবে包袱背 করতে অভ্যস্ত, 灵宝戒-তে রাখার দরকার নেই, শরীরও একটু প্রশিক্ষণ পাবে।"

露华 পাশে চুপচাপ থাকে, সে জানে নিজের গৃহকর্ত্রীর প্রকৃতি। এমন অদ্ভুত কারণ খুঁজে পাওয়া মানে 灵宝戒-তে কিছু লুকানো আছে। সে সাহায্য করতে চাইলেও兰赋 ইতিমধ্যে許娇河র包袱 কাঁধে নিয়ে হাসিমুখে বলে, "娇河君 সত্যিই মজার মানুষ।"

……

兰赋虽是婢女，却也是一名修为不低的阵修।

সে গলা থেকে清灵之气 ঝরানো玉牌 বের করে সেটি চেপে ফেলে, সঙ্গে সঙ্গে একটি দীপ্তিমান法阵 জ্বলজ্বল করে উঠল।

(২/৩ পৃষ্ঠা)

তিনজনের পায়ের আঙ্গুল 法阵ের篆纹ের সঙ্গে স্পর্শ করতেই কয়েক পলকে虚极峰র禁制 পার হয়ে তারা এক অজানা内庭-এ পৌঁছায়। যেমন明澹 বলেছিল, সে দীর্ঘদিন ধ্যানমগ্ন থাকে এবং荡心池তে বসে চিন্তায় ডুবে থাকে। এই স্থানের বৈধ বাড়ি তার জন্য নির্মিত হলেও যেন সেখানে কেউ থাকে না।

露华外院 থেকে虚极峰তে যাওয়ার পরিচয়পত্র নিয়ে আসে,許娇河 兰赋র নেতৃত্বে游廊 পার হয়ে 大门 বন্ধ 正屋 এর পাশ ঘুরে东侧院子তে যায়, 正屋 থেকে মাত্র কয়েকশ পদ দূরে। ঘরের সাজসজ্জা সাদাসিধে, কিন্তু খুবই মার্জিত।明澹 ও纪若昙র মতো জোড়া ভন্ড师徒র কিছু স্বভাব মিল রয়েছে, তারা বস্তুতে নীরস, কিন্তু許娇河 জাঁকজমকপূর্ণ এবং মর্যাদাশীল জিনিস ভালোবাসে।

兰赋包袱 থেকে জিনিস বের করে সঠিক জায়গায় রাখে এবং কথাবার্তা চালায়, "宗主曾戏言 এই院子 ভবিষ্যতের道侣দের জন্য।"

許娇河 এখনও বিছানায় বসে ঠিকমতো স্থির হয়নি, দ্রুত বলল, "তাহলে আমি কী করে এখানে থাকতে পারি!"

"娇河君 ভয় পাবেন না,宗主 হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে大乘境界ে আছেন, এখন তার চিন্তা শুধু九州র শান্তি রক্ষা করা," 兰赋 একটু থমকে হাসে, গালে浅浅梨涡 ফুটে ওঠে, "道侣র ব্যাপারে宗主 আগেই ইচ্ছাহীন।"

"院子 খালি থাকলেও খালি, যদি娇河君 এখানে সুখে থাকেন, তাও এক ধরনের缘分।"

兰赋র মিষ্টি কথা許娇河কে হাসায়, তার প্রথম আশঙ্কা ধীরে ধীরে কমে যায়। সে জুতো ও মোজা খুলে বিছানার পাশে বসে হালকা কাঁপানো সাদা পা দেখে, 兰赋র পেছনে মনোযোগহীনভাবে জিজ্ঞাসা করে, "অনেক আগের একটি গুজব শুনেছি,宗主 হাজার বছর আগে登仙র সুযোগ পেয়েছিলেন।"

"কিন্তু登仙ের পথে হঠাৎ বজ্রপাত ও বিদ্যুৎপাত হয়,九州 ও自在天ের天梯断裂 হয়ে যায়, তারপর仙门 বন্ধ হয়ে যায়, কেউ勘尘之劫ের雷霆 প্রতিরোধ করতে পারেনি, আর仙ও হতে পারেনি, কি সত্য?"

兰赋 থমকে যায়, তারপর বলে, "এটা সত্যি।宗主 বহু বছর天梯 মেরামতের উপায় খুঁজছেন, কিন্তু ফল মেলেনি।"

許娇河仙修 নন,仙 হওয়ার আকাঙ্ক্ষা কম, বলে, "仙门 না খোলা হলেও কী হয়েছে?宗主র境界 এত উচ্চ,寿命 প্রায় অনন্ত,九州র রক্ষা করতে পারেন, আমাদের চোখে জীবন্ত仙।"

兰赋 হাসে, "আপনি সত্যিই বোধগম্য!仙দের নাম শুধু শক্তির জন্য নয়, তারা যত্নশীল ও সদয় হওয়ার কারণে天地庇护 পান, তাই无上尊位 লাভ করেন।"

許娇河 লজ্জা পেয়ে নাক চুষে বলে, "হয়তো আমি仙 হওয়ার মাধুর্য বুঝি না।"

"আপনি এত বুঝতে পেরেছেন, অনেক仙修ের চেয়ে বেশি।"

兰赋 দ্রুত কাজ শেষ করে,許娇河র লাগেজ সাজিয়ে礼貌 দিয়ে বলে, "আমি নতুন চায়ের সেট আনতে যাচ্ছি, একটু বিশ্রাম নিন।"

……

兰赋 চলে যাওয়ার পর ঘর শান্ত হয়,露华 দেরিতে ফিরে আসে।許娇河 সাদা পোশাক ও অলঙ্কার খুলে বিছানায় ঝুঁকে পড়ে, ভাবতে থাকে:明澹 যেখানে যান, সেখানে鹤群 উড়ে বেড়ায়, কেন তার নিজের জায়গায় এত শান্ত?

সে উত্তর খুঁজে পায় না, শরীর ক্লান্ত। কয়েক শ্বাসের মধ্যে গভীর মধুর স্বপ্নে ডুবে যায়।

স্বপ্নে সে云衔宗ে এসেছে দুই বছর আগের সময়ে, তখন道侣骗局এর সত্য জানত না, খুশি ছিল যে তার সৎমা তাকে বৃদ্ধ পুরুষের সঙ্গে বিয়ে করাতে পারেনি, আর শক্তিশালী ও সুদর্শন স্বামীর সঙ্গে নতুন জীবন শুরু করেছে।

সে纪若昙র灵石 খরচ করে,纪若昙র শিষ্যদের আদেশ দেয়, আগ্রহে ভরা, ক্ষমতাশালী।

সে সত্যিই卑微庶女 পরিচয় থেকে মুক্তি পেয়েছে।

(৩/৩ পৃষ্ঠা)

許娇河 স্বপ্নে হাসি ফোটায়।

……

এই ঘুম অনেক দীর্ঘ হয়, চোখ খোলার সময় ঠিক সময় বুঝতে পারে না, শুধু জানে বাইরে সূর্য ওঠে গেছে। সে হাত বাড়িয়ে বিছানার পাশে সোনালী ঘণ্টা খোঁজার সময় মনে করে露华কে ডাকার কথা, কিন্তু মনে পড়ে এখানে怀渊峰 নয়।

許娇河 একটু অবাক হয়ে সে দুই দিনের ঘটনার পুনরাবৃত্তি মনে করে, মনে হয় তার মন ভালো হয়েছে, স্মৃতি পরিষ্কার।

বাইরে যাওয়ার জন্য পোশাক পরে দরজা খুলতেই শুনতে পায়, "ধন্যবাদ ঈশ্বর, আপনি শেষ পর্যন্ত জেগেছেন!"

露华 নয়, বরং হাতে সাদা ভাত ও সবজি ও হাতে পোশাক নিয়ে 兰赋।

তার কথা শুনে許娇河 প্রশ্ন করে, "আমি অনেকক্ষণ ঘুমিয়েছি?"

"সম্পূর্ণ তিন দিন," 兰赋 নিশ্বাস ফেলে, "আপনি না জেগে থাকলে, আমাকে荡心池য়ে宗主কে জানাতে হতো।"

তিন দিন! এত দীর্ঘ। যদিও মনে হয় সব ঘটনা কালকের মতো।

許娇河 আধা বসে থেকে দেখে 兰赋 নিচু টেবিল বিছানায় নিয়ে আসে সামনে, ট্রেতে থাকা হালকা খাবার দেয়, তার মনে পড়ে অন্য একজন যিনি虚极峰 এ এসেছে, "露华 কোথায়?"

"露华 আপা দুই দিন ধরে আপনার পাশে ছিল, সকাল হওয়ার আগেই আমি তাকে সাময়িক বিশ্রামে যেতে রাজি করিয়েছি।"

許娇河 মাথা নেড়ে জানায়, "বুঝেছি," এবং 兰赋কে露华কে ডাকার অনুরোধ না করতে বলে।

"তাহলে আমি আপনাকে খাওয়াব।"

兰赋 নিচু চেয়ারে বসে বড় বাটিতে সাদা ভাত আধা বাটি ঢেলে, ছোট থালার সবজি ভাতের ওপর দেয়,許娇河র কাছে এগিয়ে দিয়ে বলে, "আপনি বিশ্রাম নিতে গেলে宗主র পক্ষ থেকে নির্দেশ এসেছে, আপনার শরীরে魔气 প্রবেশ করেছে, যা সুস্থতায় বাধা দিতে পারে।宗主 চান আপনি তিন দিন পর荡心池 যেতে, তিনি নিজে চিকিৎসা করবেন।"

許娇河 ভাত মুখে নিয়ে অস্পষ্টভাবে বলে, "宗主 এমন যত্ন নিলে সত্যিই লজ্জা লাগে।"

"আপনি চিন্তা করবেন না,无衍道君 চলে গেছেন,宗主 একজন道君ের অর্ধেক শিক্ষক হিসেবে আপনার যত্ন নেওয়া তার দায়িত্ব।"

兰赋 যুক্তিসঙ্গত কথা বলে,明澹 এত আন্তরিক।許娇河 বেশি চিন্তা না করে তাদের ইচ্ছা মানে।

兰赋 বলে, "আজই তৃতীয় দিন, খেয়ে荡心池 যাওয়া উচিত?"

許娇河 ভাত খেতে খেতে 兰赋কে দেখে, মনে হয় তার কথা বলার ভঙ্গি সাধারণ女婢র মত নয়, বরং明澹র কোমল ও অনড় আচরণের অনুরূপ।

এই ভাবনা তার মনে ঘুরে, কিন্তু সে বেশি ভাবেনি, কেবল বলল, "ঠিক আছে।"

নাজুক許娇河র এত সহজ হওয়ায়兰赋 খুশি।許娇河 খেতে ব্যস্ত,兰赋 কয়েক পা সরে দাঁড়িয়ে আরেক ট্রে খুলে সাদা ও হালকা ঝকঝকে চাদর বের করে বলে, "天蚕百羽衣宗主 শত বছর আগে এক秘境 থেকে পেয়েছেন, এটি আত্মা মসৃণ করে, শরীর শান্ত রাখে।宗主宝库 খুলে আপনার জন্য এনেছেন, এই পোশাক পরলে শরীরের যত্ন বাড়বে, চিকিৎসা কার্যকর হবে।"

"কিন্তু আমি আমার স্বামীর জন্য শোক পালন করছি..."

"কোনো সমস্যা নেই,天蚕百羽衣 যেকোনো পোশাকের রূপ নিতে পারে, আপনি এটি পরার পর ইচ্ছামতো সাধারণ পোশাকের মত বদলে নিতে পারবেন।"