চুলের খোঁপা

এই মুহূর্তে জিয়াং ওয়াননিং-এর মেধাবী মন আবারও সচল হয়ে উঠল।
তাই তো, এতদূর থেকে ছুটে এসেও একফোঁটা ঘাম নেই, আসলে তো ট্যাক্সি করে এসেছে।
“চলো, ওয়ান্ডা যাই।”
ড্রাইভার গাড়ি দ্রুত চালাল, বেশি সময় লাগল না, ওয়ান্ডা-র সামনে পৌঁছে গেল।
গু শানশু গাড়ির দরজা খুলতেই, ড্রাইভার হাসিমুখে বিদায় জানাল, “ছোটো ছাত্র, আবার দরকার হলে আমাকে ডাকবে কিন্তু!”
সে কপট হেসে মাথা নোয়াল, মনে মনে ড্রাইভারকে কালো তালিকায় ঢোকাল।
আরেকবার তোমাকে ডাকব না, তুমি তো আমার কাজেই বিঘ্ন ঘটালে, একটু আগের কথায়, আমার সহপাঠিনীর মুখভঙ্গি দেখে বোঝাই যাচ্ছে, কিছু একটা গড়বড় বুঝে ফেলেছে।
“আমরা কী খাব?”
জিয়াং ওয়াননিং তার পাশে পাশে হাঁটছিল, একবার ডানে, একবার বামে তাকাচ্ছিল।
সব শহরের ওয়ান্ডা প্লাজা যে দেখতে একরকম নয়, এটা এবার বুঝল সে।
“চলো, ‘হানতিয়াও গ্রিলড ফিশ’ যাই।”
নামটা শুনেই মেয়েটি চমকে উঠল, দ্রুত মনে পড়ল—“আরে, এটা তো আমি আগে তোমাকে ডউইনে পাঠিয়েছিলাম!”
“হ্যাঁ, আমি তো বলেছিলাম, সুযোগ পেলে তোমাকে এখানে নিয়ে আসব।” গু শানশু ঠিকানাটা দেখে নিল, সেটা ওপরের তলায়—“এই তো, চমৎকার সুযোগ এসে গেল।”
দু’জনেই ডউইনে একে অপরকে ফলো করেছিল।
জিয়াং ওয়াননিং-এর একটা স্বভাব, রাতে অবসর পেলে তার মুখে জল আসে।
নিজে খিদে পেলেই কেবল নয়, সে গু শানশুকে একগাদা মজাদার খাবারের ভিডিও পাঠাত, দু’জনে মিলে লোভ করত।
শুরুতে সে ভাবত, এত ভিডিও পাঠালে ও বিরক্ত হবে না তো।
নিরবে সে ভিডিও পাঠানোর সংখ্যা কমিয়ে দিল, এমনকি কোনো কোনো দিন কয়েক দিন ভিডিওই পাঠাত না।
অবশেষে গু শানশু নিজেই জিজ্ঞেস করল, সে কেন হঠাৎ ভিডিও পাঠানো বন্ধ করেছে, নাকি অন্য কারও সঙ্গে ভাগাভাগি করছে, তার প্রতি আর কোনো আগ্রহ নেই?
আসলে, যতই পাঠাক, সে কখনো বিরক্ত হয় না।
প্রত্যেকটি সে মনোযোগ দিয়ে দেখে, যত্ন নিয়ে উত্তর দেয়।
বরং সে আরও মজা পায়।
দীর্ঘ দশ-বারো বছর দেখা না হওয়ায়, তাদের মধ্যকার শূন্যতা ছোটো লেবুকে তার কাছে আবারও অপরিচিত করে তুলেছিল।
ডউইন তাকে ভালোভাবে চেনার সুযোগ দিল।
গু শানশু সামনে এগিয়ে দরজা ঠেলে ধরল, জিয়াং ওয়াননিং-কে আগে ঢুকতে দিল।
“আমি তো ভেবেছিলাম, তুমি কথার কথা বলছ।”
সে ঠোঁট বাঁকাল, অর্ডার বের করে ওয়েটারের সঙ্গে মিলিয়ে নিল—“কথার কথা বলি না আমি, তোমার দাদা বলেছে বলেই করব, এ রকম কিছু যদি চাও, শুধু আমাকে পাঠাবে, তোমার সব পছন্দের খাবার আমি তোমাকে খাওয়াব।”
“তুমি খুবই জেদি।” জিয়াং ওয়াননিং মৃদু স্বরে বলল।
“আমি তো এমনই, মানতে না পারলে চুপচাপ থাকো।”
খাবার দ্রুত চলে এল, গু শানশু তার চুলের দিকে তাকাল, হঠাৎ উঠে দাঁড়াল—“তুমি এখানেই বসো, আমি তোমার জন্য ভাত নিয়ে আসছি, তুমি শুধু খেয়ো।”
ফিরে এলে, সে শুধু দুই বাটি ভাতই আনল না, সঙ্গে আনল একটি চুল বাঁধার ফিতা।

“আগে চুলটা বেঁধে নাও তো, না হলে খেতে অসুবিধা হবে।”
খাওয়ার সময়, জিয়াং ওয়াননিং-এর মনে হচ্ছিল যেন সে বাবার সঙ্গে কোথাও ঘুরতে এসেছে।
সব খেয়াল রাখা হচ্ছে, এমনকি জলও নিজে ঢালতে হচ্ছে না।
——
বুটিক দোকান।
জিয়াং ওয়াননিং অনেকগুলো দোকানে ঘুরেও কোনো উপহার পছন্দ করতে পারল না।
“আমি দেখছি, তোমাদের মেয়েরা এখন শার্ক ক্লিপ খুব ব্যবহার করছে, চলো, এই দোকানে ঢুকে দেখি?”
গু শানশু পাশের দোকানটার দিকে ইঙ্গিত করল, সেটি চুলের সাজসজ্জার জিনিস বিক্রি করে।
সে কিছু বলার আগেই, দরজার সামনে থাকা বিক্রয়কর্মী শুনে ফেলল।
খুবই আন্তরিকভাবে জিয়াং ওয়াননিং-এর হাত ধরে বলল, “ছোটো সুন্দরী, বন্ধুর জন্য জন্মদিনের উপহার কিনতে এসেছ?”
“শার্ক ক্লিপ চাও? চলো তুমিও দেখে নাও, এগুলো নতুন এসেছে, খুবই বিক্রি হচ্ছে।”
প্রদর্শনী কাচের বাক্সে কয়েকশো শার্ক ক্লিপ সাজানো, নানান রকমের।
এবার সে কনফিউজড হয়নি, এক নজরেই পছন্দ হয়ে গেল সোনালি রঙের শার্ক ক্লিপটি।
শার্ক ক্লিপের দু’টি অংশ সোনালি পার্সিয়ান বিড়ালের নকশায় তৈরি, দেখতে অভিজাত ও শীতল, ফর্সা হাতে দারুণ মানাবে।
এমন দাম্ভিকতা, নিশ্চয়ই জিয়াং রান-কে মানাবে।
“এটা পছন্দ হয়েছে? বোন, আমি প্যাকেট করে দিচ্ছি।”
নিশ্চিত জবাব পেয়ে বিক্রয়কর্মী আনন্দে উপহার প্যাক করতে গেল।
এত দ্রুত সিদ্ধান্ত নেওয়া গ্রাহক সে এই প্রথম দেখল।
শার্ক ক্লিপটি উপহার ব্যাগে ঢোকানো মাত্রই, সামনে এগিয়ে এলো একটি চুলের কাঁটা।
“এটাও একসঙ্গে প্যাকেট করে দিন।”
“ভাই, এটা কিন্তু অনেক দাম, দুই হাজার টাকারও বেশি, চাইলে অন্যটা নিন?”
গু শানশু মাথা নাড়িয়ে নিচুস্বরে বলল, “কিছু না, আমার কাছে টাকা আছে, আমি এটাই নেব।”
বিক্রয়কর্মী সন্দেহের দৃষ্টিতে তাকালেন, আরও কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু তার ওয়েচ্যাট ব্যালেন্স দেখে চুপ করে গেলেন।
কার ছেলে হোক, এখানে এসে কেনাকাটা করছে, আজকের আয় হু হু করে বাড়ছে, সত্যিই সৌভাগ্যের দিন।
তিনি দ্রুত হাতে কাঁটা প্যাক করে, আলাদা করে এগিয়ে দিলেন।
পাশের জিয়াং ওয়াননিং এখনও চুলের সাজসজ্জা দেখায় মগ্ন, সত্যি বলতে কি, মেয়েরা এই ঝকমকে জিনিসের সামনে কখনোই মন আটকে রাখতে পারে না, সামনের কাউন্টারে মন ছিলই না।
গু শানশু উপহার বাক্সটি ছুঁয়ে হেসে বলল, “একটু পরে যদি সে দাম জিজ্ঞেস করে, তুমি বলবে দশ বারো টাকা, কিন্তু বেশি বলে দিও না।”
বিক্রয়কর্মী আনন্দে মরে গেলেন, হাতে ‘ওকে’ দেখালেন।
আর গু শানশু শুধু চাইছে, তিনি যেন ওই ট্যাক্সি ড্রাইভারের মতো না হন।
“বোন, তোমাদের এখানে ছোটো কাঁচি আছে?”
বিক্রয়কর্মী সঙ্গে সঙ্গে কাঁচি বের করলেন, “আছে আছে, নিয়ে নিন, ফেরত দিতে হবে না!”

গু শানশু জিয়াং ওয়াননিং-এর পেছনে গিয়ে দাঁড়াল, “কি দেখছো? কোনোটা পছন্দ হয়েছে?”
নিজের উচ্চতা ও লম্বা হাতের সুযোগ নিয়ে, সে ফাঁক দিয়ে চুলের ফিতা কেটে ছোটো করে ফেলল।
হঠাৎ চুল খুলে গিয়ে জিয়াং ওয়াননিং চমকে উঠল, গু শানশু কী বলল, কিছুই শোনেনি।
সে দ্রুত কাঁচি কাউন্টারে রেখে দিল, ফিতেটা কোথায় পড়ে গেল, কেউ জানে না।
“উফ, দোকানদার দিদির দেওয়া ফিতার মানই দেখছি ভালো ছিল না।”
ভান করায় গু শানশুরও জুড়ি নেই।
জিয়াং ওয়াননিং এক হাতে চুল জড়িয়ে কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে থাকল।
“এটা ব্যবহার করো।”
গু শানশু উপহার বাক্স থেকে সদ্য কেনা কাঁটা বের করল।
এটা ছিল বরফ-নীল পান্নার কাঁটা, দেখতে অনেকটা ‘হোয়াইট স্নেক’-এ ছোটো বাই-এর কাঁটার মতো, স্বচ্ছ পান্না, কোমল দীপ্তিতে ঝলমল।
জিয়াং ওয়াননিং একটু ইতস্তত করল, নিল না—“আমি তো কাঁটা ব্যবহার করতে পারি না, আর, এটা তো পান্না, অনেক দামি।”
“কিছু না, আমি তোমার চুল বাঁধব।” সে এতটাই স্বাভাবিকভাবে কাঁটা নিল, যেন দুই হাজার টাকা নয়, দুই তিন টাকার জিনিস।
বিক্রয়কর্মী দিদি সাহায্য করতে গিয়ে নিজের দোকানের মানই নামিয়ে দিলেন, “এটা পান্না না, নকল, মাত্র দশ বারো টাকায়, দেখো ঠিকই তো নকল করা!”
জিয়াং ওয়াননিং এবার নিশ্চিন্ত হয়ে পিঠ ঘুরিয়ে গু শানশুকে চুল বাঁধতে দিল।
“কত দাম, আমি তোমাকে পাঠাব?”
“দুই টাকা।”
বিক্রয়কর্মী: “……”
গু শানশু তার চুল একগুচ্ছ করে গুছিয়ে, কাঁটা একপাশে রেখে ধীরে ধীরে ফুলের কুঁড়ির মতো ঘুরিয়ে নীচে নামিয়ে দিল, কাঁটা সুন্দরভাবে চুলে আটকে গেল।
জিয়াং ওয়াননিং ভদ্রভাবে মাথা নোয়াল, পান্নার কাঁটা পরে সে আরও বেশি সম্ভ্রান্ত পরিবারের মেয়ে, নরম ও শান্ত স্বভাবের দক্ষিণী তরুণী মনে হলো।
“হয়ে গেছে।”
সে জিয়াং ওয়াননিং-এর কাঁধে হাত রেখে, তাকে ঘুরে দাঁড়াতে ইঙ্গিত করল।
গু শানশু আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে প্রশংসার অপেক্ষায় থাকল।
গাড়িতে থাকার সময়ই সে সব পরিকল্পনা করেছিল, একবারই চুল বাঁধার ভিডিও দেখে সফল হয়েছিল।
বিক্রয়কর্মী যথাসময়ে আয়না এগিয়ে দিলেন।
জিয়াং ওয়াননিং আনন্দে চমকে উঠল, সাবধানে পেছনে হাত নিয়ে কাঁটা ছুঁয়ে দেখল।
ছোঁয়ার অনুভূতি দারুণ, একদমই দুই টাকার মতো লাগল না।
“জিয়াং ওয়াননিং, জানো তো কাঁটা উপহার দেওয়ার মানে কী?”