ক্রীড়া প্রতিযোগিতা (৩)

“আহ আহ আহ, আমাকে বাঁচাও, আমি মরে যাচ্ছি, সে কতটা আকর্ষণীয়!”
“সে আমাদের ক্লাসের দিকে স্যালুট করেছে, হিসেব অনুযায়ী সে আমাকে স্যালুট করেছে! আমি এই অভিমানী ছেলেটিকে ভালোবাসি!”
ওয়াং কিউশেং দর্শকসারিতে নিথর বসে ছিল, মুখে তাচ্ছিল্যের ছাপ: “হুম, কী এমন আকর্ষণীয়? একটুও খেলাধুলার স্পৃহা নেই।”
দ্বিতীয় স্থানে থাকা লি চিয়ানফান দেখল সে থেমে কিছু কাণ্ড করছে, চোখে উজ্জ্বলতা এসে গেল, ফুসফুস ভরে প্রাণপণে দৌড়ে গেল সামনে।
কিন্তু দু’জনের মধ্যে তিনশো মিটার মতো ব্যবধান ছিল, এক মুহূর্তে ধরা অসম্ভব।
গু শানশু নিজের ছোট্ট বন্ধুকে দেখিয়ে বাহাদুরি দেখানোর পর, দৌড়ে ফিনিশ লাইনের দিকে এগিয়ে গেল।
জিয়াং ওয়ান্নিং ক্যামেরা একজন মেয়ের হাতে দিয়ে বলল ভিডিও করতে।
ব্যাগ থেকে থার্মোস ও একবার ব্যবহার করা তোয়ালে বের করে দ্রুত ফিনিশ লাইনের দিকে ছুটল।
রেফারি স্টপওয়াচ হাতে, গু শানশু ফিনিশ লাইনে পৌঁছাতেই দ্রুত চাপ দিল।
“প্রথম, ১০ মিনিট ২১ সেকেন্ড!”
সে কপালের ঘাম মুছে, আধা ঝুঁকে হাঁটুতে হাত রেখে গভীরভাবে শ্বাস নিল।
“গু শানশু!”
জিয়াং ওয়ান্নিং খুব দ্রুত দৌড়েছিল, তবুও একসঙ্গে পৌঁছাতে পারেনি।
গু শানশু পরিচিত কণ্ঠ শুনে হাসিমুখে তাকাল।
কিন্তু হঠাৎ তোয়ালে মাথায় পড়ে গেল।
চোখের সামনে সাদা ছায়া, সে তাড়াতাড়ি তোয়ালে সরিয়ে জিয়াং ওয়ান্নিংকে খুঁজল।
“আমি চলে এসেছি!”
সে ছোট ছোট পা ফেলে গু শানশুর সামনে এসে নিজের থার্মোসের ঢাকনা খুলে বাড়িয়ে দিল।
“তাড়াতাড়ি, একটু পানি খাও, গলা ভেজাও, দৌড় শেষ করে হঠাৎ বেশি খেয়ো না, একটু একটু করে খাও।”
জিয়াং ওয়ান্নিং আসলে ক্লাস ফান্ড দিয়ে কেনা মিনারেল ওয়াটার দিতে চেয়েছিল, কিন্তু ভাবল ঠান্ডা পানি পেটে সমস্যা করতে পারে, তাই নিজের থার্মোস নিয়ে এল।
গু শানশু অবাক হয়ে সেই সুন্দর কুরোমি কাপটি নিল, মেকানিক্যালভাবে ঢাকনা খুলল।
যদি সে ভুল না করে, এটা তো ছোট্ট বন্ধুর নিজের কাপ।
তাহলে, এটা তো...
পরোক্ষ চুম্বন???
গরম পানি গলা দিয়ে যেতেই, নরম কিছু একটা কপালে ছোঁয়।
জিয়াং ওয়ান্নিং তোয়ালে ভাঁজ করে গু শানশুর মাথার ঘাম মুছে দিল।
“না না, ময়লা, আমি নিজেই করব।”
সে জানে জিয়াং ওয়ান্নিং খুব পরিষ্কার, তাড়াতাড়ি তোয়ালে নিজের হাতে নিতে চাইল।
কিন্তু নিতে পারল না।
“না, ময়লা কিসের, একটুও ময়লা নয়, শুধু একটু পানি।”

গু শানশু চোখ নামিয়ে, দুই হাতে থার্মোস ধরে রইল, যেন শিশুশিক্ষালয়ে অভিভাবকের অপেক্ষায় থাকা শিশুর মতো।
লিন শিশেং হাতের চোট নিয়ে মেডিক্যাল রুমে গেল।
অন্যদের বন্ধু বা সহপাঠীরা পানি দিল, সে ভাবল একা ফিরতে হবে।
জিতেছে, তবু কিছু পায়নি।
কিন্তু, ছোট্ট বন্ধু এসেই তাকে ঘাম মুছে দিল!
“চল, আস্তে আস্তে ফিরে...”
জিয়াং ওয়ান্নিং আসলে তার হাত ধরতে চেয়েছিল, আগে দেখেছিল সে হাঁটুতে হাত রেখে দাঁড়িয়ে ছিল, হয়তো ক্লান্ত।
“শু ভাই! আমি... আমি অবশেষে দৌড় শেষ করেছি।”
একজন দীর্ঘকায় যুবক হঠাৎ গু শানশুর পিঠে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
খেলাধুলা কমিটির সদস্য গরমে ঘেমে, হাঁপাচ্ছে, কথা স্পষ্ট নয়।
ভালো যে গু শানশুর শক্তি ভালো, তাই চাপা পড়ে গেল না।
“তুমি আগে নেমে আসো!”
কমিটির সদস্য হেসে বলল: “দারুণ, শু ভাই, প্রথম! অসাধারণ! তুমি সত্যিই অসাধারণ, আগের চ্যাম্পিয়নকে অর্ধেক চক্কর ছাড়িয়ে গেলে!”
সে চোখে পটু, সঙ্গে সঙ্গে গু শানশুর হাতে কাপ দেখে নিল: “ওহ, শু ভাই, কাপটা তো বেশ সুন্দর, আমাকে একটু...”
গু শানশু তার চোখ দেখেই বুঝল সে কী করতে চায়, সঙ্গে সঙ্গে অনুমান করল।
ঢাকনা খুলে, একটানা পানি খেয়ে ফেলল।
“শেষ।”
কমিটির সদস্য: “…?”
বুঝতে পারছি না, কিন্তু অত্যন্ত বিস্মিত।
“তাহলে তোয়ালে দাও…”
“আমার নখে ফাঙ্গাস, একজন দিলে দু’জনের মধ্যে ছড়িয়ে যাবে।” সে তোয়ালে শক্ত করে ভাঁজ করে নিজের স্কুল ইউনিফর্মের পকেটে ঢুকিয়ে দিল।
পকেট ছোট, তোয়ালে গুঁজতেই ফুলে উঠল, দেখতে অদ্ভুত।
কমিটির সদস্য হতাশ, তোমার নখে ফাঙ্গাস, তোয়ালে দিয়ে তো পা মুছে না...
বেতারে আবার ঘোষণা হলো।
“৫০০০ মিটার দৌড়ের পুরুষরা যাচাই কেন্দ্রে আসুন।”
“ওহ... মা রে!”
গু শানশু শুনে, প্রথমে গালাগালি করতে চেয়েছিল, কিন্তু জিয়াং ওয়ান্নিংকে দেখে কথা গিলে ফেলল।
কিন্তু কমিটির সদস্য চমকে উঠে প্রকাশ্যে বলল।
“ওহ, কী ব্যাপার, তিন হাজার আর পাঁচ হাজার মিটার একসঙ্গে দৌড়ানো হচ্ছে?!”
সে সতর্কভাবে গু শানশুর দিকে তাকাল: “আমি... আমি দুঃখিত, শু ভাই, রেজিস্ট্রেশনের সময় জানতাম না এই দুইটা একসঙ্গে, তুমি তিন হাজার দৌড়িয়ে আবার পাঁচ হাজার দৌড়াবে, এটা খুবই কঠিন।”

জিয়াং ওয়ান্নিংও মনে করল ঠিক নয়, তাড়াতাড়ি বলে উঠল: “তাই তো, না হয় তুমি অংশ না নাও, এত গরমে, যদি হিটস্ট্রোকে পড়ো তবে তো কোনো দাম নেই।”
তার কথা শুনে কমিটির সদস্য চমকে উঠল: “ওহ, বোন, তুমি কখন এলে?”
জিয়াং ওয়ান্নিং বিরক্ত, তোমার মন তো আমার থার্মোস আর তোয়ালেতে, আমার দিকে দেখেছই না...
“আমি সব সময় পাশে ছিলাম, তুমি একবারও তাকাওনি।”
গু শানশু হেসে হাত নাড়ল: “পাঁচ হাজার মিটারই তো, ছোট ব্যাপার, পা থাকলেই হবে।”
আরও, পাঁচ হাজার মিটারে ওয়াং কিউশেংও অংশ নিয়েছে।
এবার সে ছোট্ট সহপাঠীকে দেখাবে, সে আর সেই বোকা কার আগে দৌড়াতে পারে।
“কোনো সমস্যা নেই, আগে আমাকে ক্লাসের দর্শকসারিতে নিয়ে যাও, বিশ্রাম নিতে হবে, যাচাইয়ের সময় আধা ঘণ্টা, ততক্ষণে বিশ্রাম পাবো।”
গু শানশু চেয়েছিল জিয়াং ওয়ান্নিং তাকে ধরে নিয়ে যাক, কিন্তু কমিটির সদস্য হাস্যকরভাবে সামনে এসে পিঠ ঝুঁকাল।
“চল, শু ভাই, উঠো আমার পিঠে, ভুল আমার, এখানে কাঁটা নেই, পিঠে নিয়ে দুষ্টামি সেরে নিতে চাই!”
“তাতে হবে না, হঠাৎ একটা রহস্যময় পূর্বীয় শক্তি আমাকে প্রাণবন্ত করেছে।”
সে দুই হাতে ‘না’ বলার ভঙ্গি দেখিয়ে জিয়াং ওয়ান্নিংকে নিয়ে ফিরে গেল।
ক্লাসের সবাই তাকে ফিরে আসতে দেখে উচ্ছ্বাসে ফেটে পড়ল।
“ওহ, মহাকর্মী ফিরে এসেছে!”
“নিশ্চিত আমাদের সেনাপতি, অসাধারণ!”
“শু ভাই অসাধারণ! চিরন্তন কিংবদন্তি!”
গু শানশু শুধু মাথা নাড়ল, হেসে সাড়া দিল।
সে খুবই শান্তভাবে চেয়ারে বসে, শক্তি ফিরে পাওয়ার চেষ্টা করল।
জিয়াং ওয়ান্নিং একটি রেডবুল এনে চিন্তিতভাবে জিজ্ঞাসা করল: “তুমি ঠিক আছ?”
গু শানশু ঢাকনা খুলে কয়েক চুমুক দিল, চোখ বন্ধ করে মৃদু অভিযোগ করল: “পা খুব ব্যথা করছে।”
সে জানে না ওয়াং কিউশেং কেমন, কিন্তু জানে এই যুদ্ধে তাকে জিততেই হবে।
জিয়াং ওয়ান্নিং তার কথায় একটু আদুরে ভাব পেল।
তবে কি, একটু মালিশ করে দিই?
সে সাবধানে হাত বাড়াতেই, গু শানশু তাকে জড়িয়ে ধরল।
গু শানশু মুখ গুঁজে রাখল ওয়ান্নিংয়ের গলায়, শিশুর মতো, গভীর নির্ভরতার সুরে বলল।
“নাড়াস না, আমাকে একটু শক্তি নিতে দাও।”