অধ্যায় ৫৭: নদীর অধিপতি

কল্পকথায় যে নয় লেজবিশিষ্ট স্বর্গীয় শ্বেত শেয়াল সকলকে মুগ্ধ করতে পারে, সেই শ্বেত শেয়াল সারা বিশ্বের যেকোনো মনোবিদের চেয়ে অনেক বেশি দক্ষ ছিলেন। শ্বেত শেয়ালের পরামর্শে রাতের চাঁদ যখন স্বীকার করলো নাঈকি সাহিত্যিকের অস্তিত্ব, তখন সে যেন সম্পূর্ণ বদলে গিয়ে রাতের চাঁদের সবচেয়ে বিশ্বস্ত অনুসারী হয়ে উঠলো, নিষ্ঠার সাথে ছাত্র সংসদের যাবতীয় কাজকর্ম দেখাশোনা করতে লাগলো।

লক্ষ্য হারিয়ে ফেলে একঘেয়েমিতে ডুবে গেলে সময় কাটানোর জন্য ইউরি আবার নতুন করে একটি পরিকল্পনা সভা শুরু করলো, সঙ্গে সঙ্গে লিতওয়া কান্না, রাতের চাঁদ আর শ্বেত শেয়ালকে ডেকে নিলো। লিতওয়া কান্না ও মৃত্যুর পরের বিশ্ব যুদ্ধরেখা দু’পাশে বসে, যেন দুই বিরোধী শিবির মুখোমুখি।

কঠোরভাবে বলতে গেলে শুধু যুদ্ধরেখার সদস্যরা শত্রুতায় ভরা চোখে অস্ত্র হাতে লিতওয়া কান্নার দিকে তাকিয়ে আছে, কিন্তু লিতওয়া কান্না ও শ্বেত শেয়াল শান্তভাবে সোফায় বসে, কোনো শত্রুতার চাহনি উপেক্ষা করছে।

“তোমরা একটু শান্ত হও, প্রমাণ পাওয়া গেছে— দেবদূত আসলে এক সাধারণ মেয়ে, ঈশ্বরের প্রেরিত দূত নয়। তাই এখন উদ্বেগের কিছু নেই।” নিজের দলের অবস্থা দেখে, আবার লিতওয়া কান্না ও অন্যদের প্রতিক্রিয়া দেখে ইউরি মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললো, দুই দলের মানসিকতার পার্থক্য দেখে বিস্মিত হলো— বুঝতেই পারলো কেন অতীতে দেবদূতকে হারাতে পারেনি।

“তাহলে আজকের পরিকল্পনা সভার উদ্দেশ্য কী? আগে তো আমাদের সবচেয়ে বড় শত্রু ছিল দেবদূত!” ফুজিমাকি অবিশ্বাসের সুরে বললো, দীর্ঘদিনের ধারণা তাকে প্রভাবিত করেছে।

“সাম্প্রতিক সময়ে খাবারের কুপনগুলো কিছুটা কম পড়ছে।” ইউরি প্রথমে এ কথা বললো। রাতের চাঁদ সঙ্গে সঙ্গে জবাব দিলো, “যদি কুপনের দরকার হয়, ছাত্র সংসদের কাছে যত প্রয়োজন, ততই দেওয়া যাবে।”

“তাই আজকের কর্মসূচি হচ্ছে ‘দানবের নদী!’ সবাই মিলে মাছ ধরতে যাওয়া!” রাতের চাঁদের প্রস্তাব অগ্রাহ্য করে ইউরি কোথা থেকে যেন একটি মাছ ধরার ছড়ি বের করলো এবং উচ্চস্বরে ঘোষণা করলো।

“ইয়ে!” একঘেয়েমিতে ক্লান্ত হায়াতা ও অন্যরা আনন্দে চিৎকার করে উঠলো।

“না, ক্যাম্পাসের বাইরে মাছ ধরতে যাওয়া স্কুলের নিয়ম লঙ্ঘন। কারণ সেটা খুব বিপজ্জনক।” সবার উল্লাসের মধ্যে লিতওয়া কান্না বিরোধিতা করলো।

“এখন ছোটো কান্না, তুমি আর ছাত্র সংসদের সভাপতি নও, তাই এই দায়িত্ব পালন করার দরকার নেই। আমি বর্তমান সভাপতি হিসেবে ঘোষণা করছি, আজকের কর্মসূচি নিয়মভঙ্গ নয়!” লিতওয়া কান্নাকে পাশে টেনে এনে রাতের চাঁদ দৃপ্তভাবে ঘোষণা করলো।

“এখন মনে পড়লো তুমি ছাত্র সংসদের সভাপতি?” রাতের চাঁদের ব্যক্তিগত ক্ষমতার অপব্যবহার দেখে ঠাট্টা করলো।

......

“এই নদীটা কি? মনে হচ্ছে ভেতরে বড় কিছু আছে!” দ্বিতীয় সংযোগ সেতুর নিচে নদীর তীরে পৌঁছলে রাতের চাঁদ ও অন্যরা গন্তব্য দেখতে পেলো। রাতের চাঁদ ও শ্বেত শেয়াল সঙ্গে সঙ্গে নদীর তলদেশে অন্য মাছের তুলনায় শতগুণ বড় একটি মাছ দেখে নিলো।

“তুমি ঠিক বলেছ, এই নদীতে বসবাস করে এক বিশাল নদীর অধিপতি। সেটাকে ধরাই আমার সবচেয়ে বড় স্বপ্ন! মাছ ধরার সরঞ্জাম ওখানে, তোমরা যার যার মতো ধরতে পারো।” এক ঘাসের টুপি পরা লোক এগিয়ে এসে বিশাল মাছ ধরার সরঞ্জামের দিকে ইঙ্গিত করলো।

সবাই মিলে শুরু করলো আনন্দময় ‘মাছ ধরা’, তবে কারো কারো ধরার ধরন বেশ অদ্ভুত। মাছের ফাঁস ফেলে দেখে লিতওয়া কান্না চুপচাপ জলপৃষ্ঠের দিকে তাকিয়ে আছে, নিজের ছড়ি তাকে দিয়ে বললো, “ছোটো কান্না, যেহেতু এসেছো, নির্বাক হয়ে বসে থেকো না, মাছ ধরার আনন্দ উপভোগ করো!”

“হ্যাঁ, কীভাবে করবো?” ছড়ি হাতে নিয়ে লিতওয়া কান্না রাতের চাঁদের দিকে প্রশ্ন করলো।

“যখন দেখবে কেউ ছড়ি টানছে, তখন জোরে টেনে তুলতে হবে!”

“কিন্তু মনে হচ্ছে এখনই কেউ ছড়ি টানছে।” এক হাতে ছড়ির তীব্র দোলন দেখিয়ে, বাঁকা হয়ে থাকা ছড়ি দেখিয়ে লিতওয়া কান্না বললো। হঠাৎ আকাশ মেঘাচ্ছন্ন হয়ে নদীর জলে এক বিশাল ঘূর্ণি দেখা দিলো, ঘাসের টুপিওয়ালা লোকের চোখে ঝলক দেখা গেলো।

“এটা আসলে নদীর অধিপতির রাগের চিহ্ন; এর মুখোমুখি হলে সবাইকে সরে যেতে হয়। কিন্তু এখন তোমরা কয়েকজন আছো, নিশ্চয়ই ধরতে পারবে!” অস্বাভাবিকতা দেখে ইউরি দৌড়ে এসে ব্যাখ্যা করলো।

সম্ভবত বিশাল দেহের কারণে, লিতওয়া কান্না ক্ষমতা বৃদ্ধির প্যাসিভ দক্ষতা ব্যবহার করায়, মাছটি ধীরে ধীরে নদীর কিনারে টানতে শুরু করলো। মাটিতে দুইটি গভীর দাগ পড়লো, প্রায় নদীর জলে টেনে নেওয়ার মতো পরিস্থিতি তৈরি হলে ইউরি উদ্বিগ্ন হয়ে সবার সাহায্য চাইলো, “সবাই তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসো!”

“কী হলো? নদীর অধিপতিকে ধরতে চাইছো, সবাই পাগল নাকি?” আগ্রহী হাসি মুখে হায়াতা নিজের মাছ রাখার বাক্স ফেলে দিয়ে ছুটে এসে সাহায্য করতে চাইলো, অন্যরাও ইউরির ডাক শুনে দ্রুত এগিয়ে এলো।

ঠিক তখন, একটি সুন্দর আকৃতির হাত লিতওয়া কান্নার প্রায় ছুটে যাওয়া ছড়ি ধরে ফেললো। তার ধরার মুহূর্তেই ছড়ি স্থির হয়ে গেলো। শ্বেত শেয়াল মুখ ঢেকে মৃদু হাসলো, “এটা তো একটুখানি মাছ, এত লোকের দরকার নেই, উঠে আসুক!”

লিতওয়া কান্নাকে সঙ্গে নিয়ে শক্তভাবে টান দিলো, বিশাল মাছটি জল ছেড়ে তীরের দিকে ছুটে এলো, বিশাল মুখ খুলে হায়াতা ও অন্যদের গিলতে চাইলো। রাতের চাঁদ অবজ্ঞার হাসি দিলো, “এখন আমার শরীর ছোটো শ্বেতের মতো শক্তিশালী নয়, তবে একটুখানি মাছ ধরতে কোনো সমস্যা নেই!”

এক মুহূর্তে কয়েকটি তরবারির ছায়া নদীর অধিপতির দেহ ছেদ করে গেলো, তরবারির ফল উড়ন্ত মাটি পর্যন্ত নিয়ে এলো, নদীর অধিপতির দেহ আকাশে ঘুরে বাতাসে নেমে এলো, কেউ আহত হলো না। তখন নদীর অধিপতির আঁশ বৃষ্টির মতো ঝরে পড়লো, দেহটি মাঝখান থেকে সমান ভাগে বিভক্ত হয়ে গেলো।

“রাতের চাঁদ, ভাবিনি তোমার ছুরি চালানো নয়, তরবারি চালানোয়ও এত দক্ষ!” ওনিমশি মাটিতে সম্পূর্ণ কাটা মাছের মাংস দেখে বিস্ময়ে বললো।

“অবশ্যই, আগে তো নিজেই রান্না করতাম, সি.সি. খুব অলস, ছোটো শ্বেত রান্না করতে পারে না, বেশিরভাগ সময় আমিই করি।” রাতের চাঁদ তরবারি হাতে বললো।

“ওয়াও, এত মাছ থাকলে অনেকদিন আর ঝড়ের অভিযান লাগে না, যদিও এখন ঝড়ের অভিযান শুরু করার উপায়ও নেই।” পাহাড়ের মতো বিশাল মাছের পাশে দাঁড়িয়ে হায়াতা ঠাট্টা করে বললো।

“সংরক্ষণ করাও কঠিন, বরং রান্না করে পুরো স্কুলের ছাত্রদের ভাগ করে দেওয়া ভালো।” এত মাছের মাংস ফেলে দেওয়া কঠিন মনে হওয়ায় রাতের চাঁদ প্রস্তাব দিলো।

“ঠিক আছে, তাই করা হোক।” অন্যরা একমত হয়ে সিদ্ধান্ত নিলো নদীর অধিপতির ভাগ্যে।

দুপুরে প্রায় সব মাছের মাংস স্কুলের ছাত্রদের মধ্যে ভাগ করে দেওয়া হলো, রাতের চাঁদ ও অন্যরা নিজেরাও পেটপুরে খেলো। রাতের চাঁদ বললো, “হ্যাঁ, আমি সম্প্রতি পুরো স্কুলের ছাত্রদের জন্য এক গ্র্যাজুয়েশন অনুষ্ঠান আয়োজনের পরিকল্পনা করছি। এটাই প্রচারপত্র, ওই দিন অবশ্যই আসবে, সর্বদা এই পৃথিবীতে থাকা ঠিক নয়, অতীতের জীবনকে একদিন না একদিন তো মুখোমুখি হতে হবে!”

এই পৃথিবীর স্কুলজীবন সত্যিই সুন্দর, তবে রাতের চাঁদ নিজের চূড়ান্ত দায়িত্ব ভুলে যায়নি। ছাত্র সংসদের তৈরি করা নিজের পছন্দের একটি প্রচারপত্র ইউরিকে দিলো।

“এই পৃথিবীতে ঈশ্বর নেই, তবু আমার মনে তীব্র অপূর্ণতা আছে, এমন নিয়তি...” ইউরি অনিচ্ছায় মাথা নিচু করলো, এখান থেকে যেতে চায় না, তবে না যাওয়ার কোনো যুক্তিও নেই, কারণ এই পৃথিবীতে ঈশ্বরের অস্তিত্ব নেই।

“এটাও তো এক মুক্তি, নয় কি? অতীতকে ভুলে ভবিষ্যতের জীবন উপভোগ করাই ভালো। যাই হোক, ওই দিন অবশ্যই আসবে! চিরকাল কোনো ছাত্র কিংবা স্কুল কখনও গ্র্যাজুয়েশন না করে থাকে না!”