২৫. লিংজি পর্বত থেকে বেরিয়ে আসে, হলুদ বাতাসের দৈত্য নিহত হয়

একটি কলাবদলেই এক লক্ষ আট হাজার মাইল দূর, তদুপরি আবার রহস্যময় সবুজ আভায় আচ্ছাদিত, উজ্জ্বল রোদের নিচে রঙ-বেরঙের বর্ণচ্ছটা ছড়িয়ে, সুনুকং প্রায় মুহূর্তের মধ্যেই তিন হাজার মাইল উড়ে যায়। নিচে তাকিয়ে দেখে, এক পাহাড়চূড়ায় একটি চৈত্যবিহার জড়িয়ে আছে।

পাহাড়ঘেরা সে স্থানে শুভ্র মেঘে সৌভাগ্যবয়ে আসে, চারদিকে পুণ্যরশ্মির ছড়াছড়ি। সুগন্ধি ধূপের ধোঁয়া ভাসছে গোটা চৈত্যবিহারে, অনুরণিত হচ্ছে ধীরলয়ের ঘণ্টাধ্বনি আর মৃদুমন্দ বীণার সুর, প্রকৃত অর্থেই এটি বৌদ্ধধর্মের পবিত্র তীর্থভূমি।

চৈত্যবিহারের ভিক্ষুগণ জপে নিমগ্ন; আকাশে রঙিন মেঘ দেখে ভাবতে পারে, নিশ্চয়ই কেউ অতিভৌতিক আগমন করেছে। তারা তাড়াতাড়ি বাইরে এসে অভ্যর্থনায় দাঁড়ায়, কিন্তু দেখতে পায়, সে মেঘের ভিতর থেকে লাফিয়ে নামে এক অপরূপ বানর, মনে মনে বিস্মিত ও সন্দিগ্ধ হয়ে তারা পিছিয়ে যেতে চায়।

সুনুকং তৎক্ষণাৎ দুই হাতে নমস্কার জানিয়ে বলে, “বন্ধু, এক্ষণ দাঁড়ান তো। এখানে কি লিংজি বোধিসত্ত্বর আশ্রম?”

ভিক্ষু ফিরে তাকিয়ে বলে, “এটাই সেই স্থান। কী জানাতে চান?”

সুনুকং বলে, “আপনার একটু কষ্ট করতে হবে, লিংজি বোধিসত্ত্বরকে বলুন ‘তাং সানজাংকে অপহরণ করেছে এক দৈত্য’।”

ভিক্ষু শোনামাত্রই ফিরে গিয়ে খবর দেয়। লিংজি বোধিসত্ত্ব জানতেন, ধর্মগ্রন্থ আনার কাজে বাধা এসেছে, তিনি আর দেরি করেন না, কারণ বুদ্ধের মহাকাজে দেরি হলে চলবে না। সঙ্গে সঙ্গে কাষায় চড়িয়ে, ধূপ জ্বালিয়ে, সৌহার্দ্যে সুনুকংকে অভ্যর্থনা করেন, “ওহে মহাশক্তিমান, কী প্রয়োজন?”

হুম, কী অভিনয়! আমি এতদূর উড়ে এসেছি, তোমার সাহায্য ছাড়া আর কী প্রয়োজন থাকতে পারে! যদিও মনে মনে এ কথা ভাবল, মুখে ভদ্রতাচ্ছলে বলল, “বোধিসত্ত্ব, আমার গুরু তাং সানজাং হলুদ-হাওয়া পর্বতে বিপদে পড়েছেন, আমি সে দৈত্যের রাজশক্তির কাছে হার মেনে আপনাকে ডাকতে এসেছি, দয়া করে তাকে দমন করুন।”

লিংজি বোধিসত্ত্ব ধীরে বলে, “আমি বুদ্ধের আদেশে, এক দমবন্ধন মণি ও এক উড়ন্ত ড্রাগন দণ্ড নিয়ে, এই দৈত্যকে পাহারা দিচ্ছিলাম। অনেক বছর কেটে গেল, ভেবেছিলাম সে এখন শান্ত হয়ে গেছে, কে জানত আজ আবার গুরুদেবের ওপর আক্রমণ করবে! আমারই ব্যর্থতা, দুঃখজনক!”

সুনুকং চুপ করে থাকল, ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে বোধিসত্ত্বর অভিনয় দেখে মনে মনে গালি দিল: ছিঃ, এমন নির্লজ্জ! সত্যিই জান না বলো? সাহস থাকলে বলো তো! আমি বাজি রাখতে পারি, লিংশানের ওপর নিচের প্রাণের শপথে!

“এখন যেহেতু এমন হয়েছে, চলো তোমার সঙ্গে গিয়ে দৈত্যকে দমন করি!”—বলে লিংজি বোধিসত্ত্ব উড়ন্ত ড্রাগন দণ্ড নিয়ে সুনুকংয়ের সঙ্গে মেঘে চড়ে চললেন, বেশি সময় লাগল না, পৌঁছে গেলেন হলুদ-হাওয়া পর্বতের কাছে।

“মহাশক্তিমান,” লিংজি বোধিসত্ত্ব বললেন, “ওই দৈত্য একবার আমার হাতে ধরা পড়েছে, তাই সে আমায় ভয় পায়। তুমি আগে গিয়ে তাকে ডাকো, গুহা থেকে বের করো, আমি তখনই দণ্ডের জাদুতে ওকে বশে আনব।”

“ঠিক আছে, আমি যাচ্ছি!”—বলেই সুনুকং মেঘ থেকে নেমে, সোনালি লৌহদণ্ড তুলে হলুদ-হাওয়া গুহার ফটক ভেঙে চিৎকার করে উঠল, “তুই দৈত্য, আমার গুরুদেবকে ফেরত দে!”

“প্রভু, মহাবিপদ! ওই লোমশ চেহারার, বজ্রের মতো মুখওয়ালা ভিক্ষু দরজায় এসে গেছে!”—দরজার পাহারাদার ছোট দৈত্য দৌড়ে গিয়ে চিৎকার করে।

“ওহে দুর্বৃত্ত বানর, বড্ড দুর্ব্যবহার করছিস, আমার ভাইকে মার, আবার আমার দরজাও ভাঙলি, এবার তোকে টুকরো টুকরো না করলে শান্তি পাব না!”—বলেই হলুদ-হাওয়া দৈত্য সোনার বর্ম পরে, তিন-মুখবিশিষ্ট লৌহ কাঁটা হাতে নিয়ে গুহা থেকে বেরিয়ে আসে। কিছু না বলে সোজা সুনুকংয়ের দিকে আক্রমণ করে।

সুনুকং পাশ কাটিয়ে, সোনালি লৌহদণ্ড তুলে লড়াই শুরু করে, দুই পক্ষই দুর্বার, বোঝা যাচ্ছে সহজে ফয়সালা হবে না।

হলুদ-হাওয়া দৈত্য ঠাণ্ডা হাসে, হঠাৎ ঘুরে পূর্বদিকে তাকিয়ে, মুখ খুলে ঝড় তুলতে চায়, এমন সময় আকাশ থেকে “ছুটে যাও” শব্দে উড়ন্ত ড্রাগন দণ্ড নেমে এসে সোনালি আট বাহুর ড্রাগনে রূপ নেয়, এক লাফে দৈত্যকে ধরে ফেলে।

সোনালি ড্রাগন তার মাথায় ধরে টেনে, শক্ত নখে চেপে, পাহাড়ের উপরে ছুড়ে ফেলে দেয়, সঙ্গে সঙ্গে তার আসল রূপ প্রকাশ পায়—একটি হলুদ লোমওয়ালা ইঁদুর।

“ওহে জানোয়ার, আমার গুরুদেবকে খেতে চেয়েছিস, এবার তোকে শিক্ষা দেব!”—বলে সুনুকং ছুটে এসে সোনালি লৌহদণ্ড তুলে ইঁদুরের মাথায় আঘাত হানল—

“চিঁ চিঁ চিঁ চিঁ—” হলুদ ইঁদুরের কালো চোখে আতঙ্ক-উদ্বেগ ফুটে ওঠে। লিংজি বোধিসত্ত্ব আরও আতঙ্কিত হয়ে তাড়াতাড়ি চিৎকার করে, “মহাশক্তিমান, ওকে মারো না—”

কিন্তু এরই মধ্যে সুনুকং দণ্ড তুলে বজ্রের মতো আঘাতে ইঁদুরের মাথা চূর্ণ করে দেয়। মুহূর্তে রক্ত আর মগজ চারদিকে ছিটকে পড়ে, আর তার বাঁচার কোনো সম্ভাবনা থাকে না।

“এ কী!”—লিংজি বোধিসত্ত্বর মুখ বিবর্ণ, মনে ক্ষোভ জমে, সুনুকংকে ধমকাতে চাইলেও পারে না—অবশ্যই হলুদ-হাওয়া দৈত্য তাং সানজাংকে ধরেছিল, সুনুকং গুরু রক্ষায় হত্যা করেছে, দোষের কিছু নেই…

“বোধিসত্ত্ব, কী করতে মানা করেন?”—সুনুকং কিছু না বোঝার ভান করে জিজ্ঞেস করল।

“না… মানে…”—লিংজি বোধিসত্ত্ব অনেকক্ষণ চুপচাপ থেকে মনে হল যেন বিশাল এক পাহাড় বুকে চেপে রয়েছে, দুঃখ প্রকাশ করেও কিছু বলার উপায় নেই। যাওয়ার আগে বুদ্ধ বিশেষভাবে নির্দেশ দিয়েছিলেন, হলুদ-হাওয়া দৈত্যের মতো বড়ো দৈত্যকে হত্যা নয়, দমন করতে হবে; কারণ, তাকে পশ্চিমে নিয়ে গেলে সে লিংশানের এক বড়ো শক্তিতে পরিণত হবে। কিন্তু…

লিংজি বোধিসত্ত্ব জানেন না, বুদ্ধ জানলে কী বলবেন, তবে এখন তিনি সুনুকংকে বকতে পারবেন না, উল্টে তার প্রশংসা করতে হবে দৈত্য দমনের কৃতিত্বে।

তাই তিনি কষ্ট চেপে সুনুকংকে বললেন, “ওটা আসলে লিংশান পাদদেশের সিদ্ধ ইঁদুর ছিল, বুদ্ধের আসনের সামনে সূর্য-চন্দ্রের দীপের তেল চুরি করে খেয়েছিল, যার ফলে মহাশব্দ মন্দিরে আলো নিভে গিয়েছিল। ভয় পেয়ে ইঁদুরটি পালিয়ে এখানে এসে দৈত্যে পরিণত হয়। বুদ্ধ কারণ জেনে কৃপা করে আমাকে দিয়ে ওকে এখানে পাহারা দিতে বলেছিলেন, আজ পর্যন্ত ছিল সব ঠিক, কে জানত ও এমন কাণ্ড ঘটাবে…”

“বোধিসত্ত্ব, প্রবাদ বলে ‘আমার গোষ্ঠীর নয়, তার মনও ভিন্ন’, তাহলে বুদ্ধ এত বড়ো দৈত্যকে মানুষের ভেতর ছেড়ে রেখে মানবজগতে বিপর্যয় হবে না বলে ভাবলেন?”—সুনুকং কৌতূহলী শিশুর মতো জিজ্ঞেস করল।

“ভাল কথা! এ দৈত্য পাপ করেছে, কিন্তু আমাদের ধর্মের সাথে তার যোগ আছে, তাই বিচারটা আলাদা!”—লিংজি বোধিসত্ত্ব কৌশলে কথা ঘুরিয়ে সুনুকংকে তাড়াতাড়ি তাং সানজাংকে উদ্ধার করতে বললেন, তারপর হলুদ ইঁদুরের মৃতদেহ সঙ্গে নিয়ে মেঘে চড়ে须弥山 ফিরে গেলেন।

“হুঁ…”—সুনুকং মনে মনে ঠাণ্ডা হাসল, মেঘ থেকে নেমে, ঝু বাজিয়েকে ডেকে নিয়ে, দুজনে মিলেই হলুদ-হাওয়া গুহায় ঢুকে একে একে খরগোশ, শেয়াল, হরিণ, ছাগল—সব ছোট দৈত্যকে লৌহদণ্ডে পিটিয়ে মেরে ফেলে, শেষে বাগানের পেছনে গিয়ে তাং সানজাংকে মুক্ত করে আনে।

“ও সুনুকং, হলুদ-হাওয়া দৈত্য কোথায়?”—তাং সানজাং মুক্ত হতেই স্বস্তির নিশ্বাস ফেলে, চারিদিকে ছোট দৈত্যের মৃতদেহ দেখে জিজ্ঞেস করলেন।

“গুরুদেব, ব্যাপারটা এরকম! ধন্যি বাজিয়ে ও আমাকে, এই এইভাবে…”—সুনুকং বাজিয়ে ও নিজের বীরত্বের গল্প এমনভাবে বলল, শুনে বাজিয়ে-র মুখ লাল হয়ে গেল, মনে মনে হাসল।

তাং সানজাং সত্য-মিথ্যা জানলেন না, শুধু ভাবলেন, সুনুকং ও বাজিয়ে তাঁকে বাঁচাতে কত কষ্ট করেছে, মনের মধ্যে কৃতজ্ঞতায় চোখে জল চলে এল।

“ঠিক আছে গুরুদেব, হলুদ-হাওয়া দৈত্য ছিল ছোট须弥山-এর লিংজি বোধিসত্ত্বর পাহারায়, কে জানত কেমন করে দৈত্য হয়ে গেল!”—সুনুকং অবাক হওয়ার ভান করল, “ভাগ্যিস শেষে লিংজি বোধিসত্ত্ব এসে দৈত্যকে দমন করল, তাই আমি ও বাজিয়ে আপনাকে উদ্ধার করতে পারলাম!”

“অমিতাভ বুদ্ধ!”—তাং সানজাং আস্তে বুদ্ধের নাম উচ্চারণ করে লিংজি বোধিসত্ত্বর প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন, তারপর মনে মনে মৃত আত্মাদের মুক্তি কামনা করে প্রার্থনা করলেন।

কিছুক্ষণ পরে ভল্লুক রূপী শুভানন ঘোড়া নিয়ে এসে গেল, সুনুকং তখন বাজিয়ে ও শুভাননকে ডেকে বলল, গুহায় কিছু ফল-ফলাদি, নিরামিষ আহার করে নাও। তারপর সবাই মিলে গুহা ছেড়ে হলুদ-হাওয়া পর্বত পার হয়ে প্রধান পথে উঠল, পশ্চিমের দিকে দূরপথে যাত্রা করল…