অধ্যায় ২৮: প্রথমবারের মতো ধ্যানের মনোভাব, বোধিসত্ত্বও কন্যার জন্য পাত্র খুঁজছেন
ঠিক সেই সময়ে যখন সুন ও কুং মনোযোগ হারিয়ে ফেলেছিলেন, তখন তাং সান চাং ঘোড়া নিয়ে এগিয়ে এলেন। আকাশের রং মলিন দেখে তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “ও কুং, এখন সন্ধ্যা ঘনিয়েছে, আমরা কোথায় বিশ্রাম নেব?”
“গুরুজি, আমি একটু আগে আকাশে উড়ে গিয়েছিলাম, সামনের পাহাড়ের পেছনে কয়েকটি বাড়ি দেখলাম, দেখতেও খুব সজ্জিত আর রাজকীয় মনে হলো, শুধু...”—সুন ও কুং বলার সময় হঠাৎ শব্দ টেনে দিলেন।
“শুধু কী, ভাই আমার!”—ঝু বা জিয়ে অনেকক্ষণ হাঁটতে হাঁটতে ক্ষুধায় কাতর, তাড়াতাড়ি জিজ্ঞাসা করল।
সুন ও কুং হাসতে হাসতে বলল, “ভাই, এই নির্জন পাহাড়-জঙ্গলে এমন রাজবাড়ি থাকার মানে কিছু রহস্য তো আছেই, হয়তো আবার কোনো বিপদের জায়গা। আমি ভাবছি তোমরা সহ্য করতে পারবে তো?”
“ও কুং, বাজে কথা বলো না।”—তাং সান চাং হালকা ভর্ৎসনা করে ঘোড়া থেকে নেমে পাহাড়ের কিনারায় গেলেন। দূরে একটি পাইনগাছের জঙ্গলের ভিতর একটি বিশাল রাজবাড়ি দেখা গেল, দেয়ালে সাদা মাটি, ইটের ঘেরা বারান্দা, প্রাসাদসম অট্টালিকা।
“ও কুং, দেখো তো ওখানে এক রাজবাড়ি আছে, আমরা ওখানে কি রাত কাটাতে পারি?”—তাং সান চাং-ও নিশ্চিত নন, ও কুং ঠিক বলছে কিনা, তাই তাঁর কণ্ঠে অনিশ্চয়তা।
সুন ও কুং তাঁর অগ্নিদৃষ্টি দিয়ে আগেই দেখে নিয়েছে, রাজবাড়ির ওপর সৌভাগ্যের মেঘ ভাসছে, শুভ্র কুয়াশায় ঢাকা, বুঝে গেলেন, ওটা আসলে লীশান মাতার ও কুয়ানইন, পূষ্যদত্ত এবং মঞ্জুশ্রী বোধিসত্ত্বরা রূপ বদলে এসেছেন।
তিনি ভাবছিলেন সবাইকে সতর্ক করবেন কি না, তখনই তাং সান চাং ঝু বা জিয়ের তাগাদায় পাহাড় বেয়ে নেমে রাজবাড়ির ফটকে এসে দাঁড়ালেন, রাজবাড়ির লোক বেরোবার অপেক্ষায়।
“যা হবার তাই হবে, ভাগ্য এলে ঠেকানো যায় না, অমঙ্গল এলে এড়ানো যায় না! যা হবার হবে”—বলেই সুন ও কুংও লাফ দিয়ে নিচে নেমে তাং সান চাং-এর পাশে এসে দাঁড়ালেন।
ততক্ষণে ভল্লুক ও ফান বোঝা নামিয়ে ফেলেছে, শা হেশাং ঘোড়ার লাগাম ধরে নিয়ে ঝু বা জিয়ের পেছনে এসে দাঁড়িয়েছে। ঝু বা জিয়ে লাল ফটকটা দেখে বলল, “এ বাড়ির মালিক নিশ্চয়ই বড়লোক।”
“হ্যাঁ... নিঃসন্দেহে সম্পদে ভরপুর! কিন্তু আমি ভয় পাচ্ছি, এই সম্পদে কোথাও নিষ্ঠুরতা আছে কিনা, তোমার মতো সুপুরুষ দেখে যদি জামাই করার ইচ্ছে হয়?”—সুন ও কুং ভয় দেখাতে চাইল।
“খাক খাক!!”—হঠাৎ দ্রুত কাশির শব্দ, তারপর বাড়ির ভেতর পায়ের শব্দ, সঙ্গে সঙ্গে কড়া নাড়ার আওয়াজ, আর বেরিয়ে এলেন একজন আধবয়সী রূপবতী নারী।
তিনি সুন ও কুং-এর দিকে একবার রাগান্বিত দৃষ্টিতে তাকালেন, তারপর মিষ্টি গলায় বললেন, “বাইরে কারা? গভীর রাতে আমার বিধবা বাড়ির সামনে জড়ো হয়ে কী চাও?”
সুন ও কুং জানতেন তিনিই লীশান মাতার রূপ, তাই আর কিছু বললেন না, চুপচাপ তাং সান চাং-এর পেছনে সরে গেলেন, যেন এক হাজার বছরের বালকের মতো শান্ত।
“প্রণাম, মহিলাজি, আমি পূর্বদেশ তাং সাম্রাজ্য থেকে আসা সন্ন্যাসী, রাজাদেশে পশ্চিমে বুদ্ধের উপদেশ সংগ্রহে যাচ্ছি। আমরা পাঁচজন এই পথে যাচ্ছি, রাত ঘনিয়ে এসেছে, এক রাতের জন্য আশ্রয় চাই।”—তাং সান চাং এগিয়ে গিয়ে বললেন।
রূপবতী মহিলা হাসিমুখে অভ্যর্থনা জানালেন, “প্রবীণ সন্ন্যাসী, বাইরে ঠান্ডা, তাড়াতাড়ি ভিতরে এসে গরম জল খান।” বলেই দরজা খুলে দিলেন।
দেখা গেল, বাড়িতে দক্ষিণমুখী তিনটি বড় হলঘর, উঁচু জানালা। দরজার ওপরে ঝুলছে “দীর্ঘ জীবন, সুখের সমুদ্র” লেখা চিত্রপট; দুই পাশে সোনালী রঙের স্তম্ভে লাল কাগজে লেখা,
“তুলোর মতো হাওয়ায় দুলছে কচি কাঁচা ডাল;
বরফে ঢাকা সুগন্ধি মুকুলে ছোট উঠানে বসন্ত।”
মাঝখানে কালো পালিশ করা টেবিল, তার ওপর পুরানো তামার ধূপদান; ছয়টি চেয়ার, দুই পাশে চারটি ঋতুর চিত্র ঝুলছে।
রূপবতী মহিলা তাং সান চাং ও তাঁর সঙ্গীদের হলঘরে নিয়ে গেলেন, সবাই পরস্পরকে সম্ভাষণ করে চা পরিবেশন করলেন।
পর্দার আড়াল থেকে হঠাৎ এক ছোট্ট মেয়েটি, মাথায় দুই ঝুঁটি, সোনার থালা, সাদা জলের পেয়ালা হাতে, সুগন্ধি চা পরিবেশন করল, নানান ফলের গন্ধ ছড়াল। মেয়েটি কোমল হাতা, লম্বা আঙুল; হাতে পেয়ালা ধরেছে, সবার কাছে চা পৌঁছে দিয়ে নমস্কার করল, তারপর প্রসাদ পরিবেশনের আয়োজন করতে চলে গেল।
তাং সান চাং চা শেষ করে প্রশ্ন করলেন, “আপনার নাম কী, এই স্থানের নাম কী?”
রূপবতী মহিলা চাতুর্যভরা চাহনিতে তাং সান চাং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “এটি পশ্চিম গৌরবভূমি, আমার পিত্রালয়ের পদবি জিয়া, স্বামীর পদবি মো।
শৈশবে দুর্ভাগ্য, শ্বশুর-শাশুড়ি আগে মারা যান, কেবল আমি ও স্বামী পূর্বপুরুষের ধন-সম্পত্তি রক্ষা ও পরিচর্যা করে, বহু অর্থ ও জমি সঞ্চয় করেছি!
কিন্তু ভাগ্যগুণে আমাদের সন্তান হয়নি, পরপর তিনটি কন্যাসন্তান জন্মেছে! বছর দুয়েক আগে স্বামী মারা গেলেন, তিন বছর শোক পালন শেষ হলো, তবু এত ধন-সম্পত্তি উত্তরাধিকারী নেই!
আমাদের মা-মেয়ে চারজন, মনের মধ্যে বিয়ে করার ইচ্ছা থাকলেও, পৈতৃক সম্পত্তি ছাড়তে মন চায় না। ঠিক এই সময়ে আপনারা এসে পড়লেন, মনে হলো স্বর্গীয় সুযোগ!
আপনারা যদি রাজি থাকেন, আমাদের মধ্যে কারো সঙ্গে বিয়ে করে এই বাড়িতে থাকতে পারেন, গুরুজনদের কী মত?”
তাং সান চাং শুনে চুপচাপ মাথা নিচু করে ‘অন্তহীন জ্ঞান’ পাঠ করতে লাগলেন, মনোযোগী হয়ে কিছু বললেন না।
রূপবতী মহিলা হয়তো ভেবেছিলেন তাঁরা তাঁর সম্পদের ব্যাপারে জানেন না, তাই আরও বললেন, কত বিঘা জমি, কত ফলের বাগান, হাজার খানেক হলদে গরু, অজস্র খচ্চর-ঘোড়া, অসংখ্য ছাগল-ভেড়ার কথা।
তাং সান চাং-কে নড়ানো গেল না দেখে, মহিলা এবার বয়সও জানালেন—তিনি পঁয়তাল্লিশ, বড় মেয়ের নাম ঝেনঝেন, বয়স কুড়ি; দ্বিতীয় মেয়ে আইআই, বয়স আঠারো; ছোট মেয়ে লিয়ানলিয়ান, ষোলো বছর।
“অমিতাভ!”—তাং সান চাং জীবনে প্রথম শুনলেন, কেউ সন্ন্যাসীকে সংসারী করার প্রস্তাব দিচ্ছে, মনে বিস্ময় ও বিব্রতবোধ নিয়ে চুপ করে চেয়ারে বসে রইলেন।
ঝু বা জিয়ে এককালে গাও লাও ঝুয়াং-এ জামাই হয়ে বেশ মজা পেয়েছিল, এত ধনী ও সুন্দরী গৃহকর্ত্রীর কথা শুনে মনে মনে খুশি হয়ে চেয়ারে বসে কাতরাচ্ছে।
তাং সান চাং চুপ থাকলে, সে আর সহ্য করতে না পেরে এগিয়ে এসে বলে উঠল, “গুরুজি, আপনাকে এই মহিলা কিছু বলছে, আপনি চুপ কেন? অন্তত একবার উত্তর দিন!”
“তুই অভিশপ্ত!”—তাং সান চাং হঠাৎ চিৎকার করে ঝু বা জিয়েকে ধমক দিলেন, “আমরা ধর্মযাত্রী, যদি সহজেই ধন-সম্পদ আর সৌন্দর্যে লোভে পড়ি, তবে বৈরাগ্য সাধনা কেন?”
রূপবতী মহিলা ইচ্ছাকৃতভাবে বললেন, “দুঃখের বিষয়! সন্ন্যাসী হওয়ার ভালোটা কী?”
তাং সান চাং পাল্টা জিজ্ঞাসা করলেন, “আপনার সংসারধর্মের ভালোটা কী?”
মহিলা সংসারের সুখ, ঐশ্বর্যের কথা বললেন, কিন্তু তাং সান চাং শুধু মাথা নাড়লেন, বললেন, রূপ যৌবন ক্ষণস্থায়ী, সত্যসাধনাই শ্রেষ্ঠ পথ।
মহিলা এবার রেগে গিয়ে বললেন, “হতভাগা সন্ন্যাসী, তুমি তো সন্ন্যাস নিয়েছো, কিন্তু তোমার শিষ্যরা কি চিরকাল তোমার সঙ্গেই থাকবে?”
তাং সান চাং সংকটে পড়ে মৃদুস্বরে প্রার্থনা করলেন, তারপর সুন ও কুং-কে ডাকলেন, “ও কুং, তুমি কি এখানে থাকবে?”
সুন ও কুং বারবার মাথা নেড়ে বলল, “বড় মায়ের আন্তরিকতায় আমি কৃতজ্ঞ, কিন্তু আমার মন সদা বুদ্ধের পানে, এ সংসার-মোহে পড়ব না! চাইলে, বা জিয়ে তুমি থাকো।”
ঝু বা জিয়ে তাড়াতাড়ি বলল, “বাঁদর ভাই, আমায় ফাঁদে ফেলো না, আমি এমন কিছু চাইনি!”
“ওহো? তুমি তো বলেছো যুদ্ধবিদ্যায় পারদর্শী, এখানে থাকলে ভালোই লাগবে না? মা-মেয়ে সবাই তোমাকে নিয়ে আনন্দে থাকবে।”
“বাঁদর ভাই, এধরনের কথা বলো না! সংসার তো খেলনা নয়, ভাবনা-চিন্তা করে করতে হয়!”—ঝু বা জিয়ে মুখ ফুলিয়ে বলল, মনে হলো যেন বড় কষ্ট পেয়েছে।
“তোমরা কেউই রাজি না হলে, তবে শা হেশাং থাকুক।”—তাং সান চাং এবার চুপচাপ থাকা শা হেশাং-এর দিকে তাকালেন।
শা হেশাং শুনে তড়বড়িয়ে বলল, “গুরুজি, আমি বোধিসত্ত্বের আশীর্বাদে সন্ন্যাস গ্রহণ করেছি, আপনাকে দিনরাত সেবা করার অঙ্গীকার করেছি। কষ্টে আপনাকে আমার শিষ্য করে নিয়েছি, এখনো দুই মাসও হয়নি, কিছুই অর্জন করিনি, কেমন করে ধন-সম্পদের লোভে পড়ি? তাই আমি মরতে রাজি, তবু গুরুজির সঙ্গে পশ্চিমে যাবো, এ অন্যায় করব না!”
“তাহলে... ইউ তে, নাকি তুমি—”—তাং সান চাং-এর কথা শেষ হওয়ার আগেই, ভল্লুক ও ফান হাঁটু গেড়ে পড়ে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “গুরুজির পায়ে পড়ি, আমি শপথ করছি, জীবন থাকতে গুরুজিকে ছাড়ব না, অন্য কিছু চাই না!”
“হুঁ, অজ্ঞ লোক!”—রূপবতী মহিলা দেখলেন, কেউই রাজি নয়, রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে পর্দার আড়ালে চলে গেলেন, অন্য দাসীরাও চলে গেল, সবাইকে ফেলে রেখে চা-ভাতও আর কেউ দিল না, মুহূর্তে পরিবেশ হয়ে উঠল অস্বস্তিকর ও নীরব...।