বড় ভাই গোপনে মানুষ ফল চুরি করেন

তাং সানজাংয়ের চলাফেরা দেখেই মিংইউয়েত আর ছিংফেং মনে মনে তার ভূয়সী প্রশংসা করতে লাগল, বারবার ভাবল, “কি চমৎকার এক সাধু ভিক্ষু!” অথচ তারা লক্ষ্য করল, তার সঙ্গের শিষ্যদের মুখাবয়ব একেবারেই অপছন্দনীয়, তাই মনস্থির করল, সুন ওকং ও তার সাথীরা সবাই দুষ্ট প্রকৃতির।

তারা স্মরণ করল, ঝেন ইউয়ানজি যাওয়ার আগে কী নির্দেশ দিয়ে গিয়েছিলেন। ছিংফেং এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, “মান্য গুরু, আপনি কি পূর্বদেশ তাং সাম্রাজ্য থেকে পশ্চিমে বুদ্ধের শিক্ষার জন্য যাত্রা করা তাং সানজাং?” তাং সানজাং উঠে নমস্কার করে বললেন, “আমি সেই গরিব ভিক্ষুই। আপনি কীভাবে আমার নাম জানেন?” মিংইউয়েত হেসে বলল, “আমাদের গুরু যাওয়ার আগে আপনাকে বিশেষভাবে আপ্যায়ন করতে বলেছেন! দয়া করে আসন গ্রহণ করুন, আমরা এখনই চা পরিবেশন করি।”

তাং সানজাং কৃতজ্ঞতা জানালেন। এরপর দেখা গেল মিংইউয়েত ফিরে এল হাতে চায়ের ট্রে নিয়ে, তাতে এক কাপ সুগন্ধি চা। সে আসার আগেই চায়ের সুবাস ঘ্রাণে ভরে গেল ঘর। ছিংফেং আর মিংইউয়েত দেখল, তাং সানজাং ধীরে ধীরে চা পান করছেন। তারা বিদায় নিয়ে, সোনার কাঠি আর ফলের থালা হাতে নিল, বাগান থেকে দুটি মানসপুট ফল নিয়ে ফিরে এল, তাং সানজাংকে বলল, “গুরু, আমাদের পাঁচ ঝুয়াং মন্দির পাহাড়-পর্বতে নির্জন, আপ্যায়নের কিছু নেই, তাই তাজা ফল এনেছি, দয়া করে স্বাদ গ্রহণ করুন!”

“উহু!” তাং সানজাং ফল দেখে ভয়ে তিন হাত দূরে সরে গেলেন, জপ করতে লাগলেন, “ভালো! ভালো! এ বছর তো ফসল ভালো হয়েছে, তবু এখানে শিশুদের খাওয়ানো হচ্ছে কেন?” ছিংফেং মনে মনে তাকে উপহাস করল, ভাবল, “এ সাধু তো একেবারেই বোঝে না!” মিংইউয়েত তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করল, “গুরু, এটাকে মানসপুট ফল বলে, খেলে কোনো সমস্যা নেই।” তাং সানজাং রেগে বললেন, “মিথ্যে কথা! এ ফল তো কারো পুত্র-কন্যা, কতো কষ্টে মা-বাবা জন্ম দিয়েছে, তোমরা কেমন করে ওদের ফলের মতো খাও?” ছিংফেং হেসে বলল, “গুরু, এ ফল গাছে ধরে।”

তাং সানজাং আরও রেগে গেলেন, “এ কেমন কথা! গাছে কি মানুষ ধরে? নিয়ে যাও, নিয়ে যাও!” “থাক, না খেলেই ভালো!” ছিংফেং ও মিংইউয়েত বিরক্ত হয়ে ফল নিয়ে ফিরে গেল, ভাবল, ভাগ করে নিলেই ভালো হয়। ঠিক তখন তারা মানসপুট ফল খেতে যাবে, হঠাৎ হাই তুলে ঘুমিয়ে পড়ল।

“এই দুই ছোট্ট ছোকরা, আমার চোখের সামনে ফল চুরি করবে? অসম্ভব!” হঠাৎ সুন ওকং ঘরে এসে ফলদুটো তুলে নিল, পাশের রান্নাঘরে গিয়ে একটায় ফেলে বলল, “পিগে, দারুণ কিছু এনেছি, খেয়ে নাও!” “ওহ, সত্যিই মানসপুট ফল!” পিগে লোভে গিলতে গিলতে ভাবল যেন অমূল্য রত্ন হাতে পেয়েছে।

“তুমি কি আগে খেয়েছ?” সুন ওকং জিজ্ঞেস করল। পিগে তাড়াতাড়ি বলল, “না, আগে কখনো খাইনি। স্বর্গে তিয়েনপেং সেনাপতি ছিলাম, তখন দূর থেকে একবার দেখেছিলাম, শুনেছি এটা অমৃত!” সুন ওকং নিজের ফল শেষ করে বলল, “কথা এত বলছ কেন? খেতে চাইলে খাও, না চাইলে ফেরত দাও! কেউ যদি জেনে যায়, বিপদ হয়ে যাবে!”

“খাই, খাই!” পিগে মুখ বড় করে এক চুমুকে গিলে ফেলল, তারপর আফসোস করতে লাগল, “ভাই ওকং, সর্বনাশ হয়ে গেল!” “কী হয়েছে?” “আমি তো তাড়াহুড়ো করে খেয়ে ফেলেছি, ঠিক মতো চিবোইনি, স্বাদও পেলাম না! বুঝতেই পারছি না, এতে বীজ বা আঁটি ছিল কি না, গিলে ফেলেছি! ভাই ওকং, আরেকটা এনে দাও, এবার আস্তে আস্তে খেয়ে উপভোগ করব!” “বাজে কথা! এ জিনিস দশ হাজার বছরে মাত্র ত্রিশটি ধরে! একটা খেতে পেরেছ, সেটা অনেক ভাগ্যের কথা, আরও চাও?”

“ভাই ওকং, দয়া করো, আরেকটা এনে দাও, কথা দিচ্ছি, পরের যাত্রায় তোমার কথাই মানব, তুমি যেমন বলবে তেমনই চলব!” পিগে নাছোড়বান্দা হয়ে ধরল, “আর শোনো, আমাদের শা ভাই আর উফান তো খায়নি, তুমি তো বড় ভাই, ওদের জন্য কিছু জোগাড় করবে না?”

“আচ্ছা, আচ্ছা, তোমার কাছে হার মানলাম! রান্না করো ভালো করে, আমি নিয়ে আসছি!” সুন ওকং পাশের ঘরে ফিরে গেল, দেখল ছিংফেং আর মিংইউয়েত দুইজন এখনো ঘুমে, তাই নির্ভয়ে ঘরের চারপাশ দেখে নিল। তখন জানালার কার্নিশে ঝুলতে দেখে একখানা সোনার কাঠি, দুই ফুট লম্বা, আঙুলের মতো মোটা, নিচে রসুনের মতো গোঁড়া, ওপরে চোখের মতো গর্তে সবুজ দড়ি বাঁধা, ঠিক সেই কাঠি!

সুন ওকং কাঠি হাতে নিয়ে জানালা দিয়ে বেরিয়ে মেঘের ওপর চড়ে মন্দির ঘুরে দেখল, পেছনের বাগানের মাঝখানে বিশাল এক গাছ দেখতে পেল, ঘন ডালে ভরা, পাতাগুলো কলাপাতার মতো, হাজার ফুট উঁচু, গোড়ার বেড় সাত-আট গজ। “পেয়ে গেলাম!” বলে সুন ওকং গাছে উঠে ডালে ডালে খুঁজে দেখল, একটা মানসপুট ফল ঝুলছে, দেখতে যেন এক শিশু, মাথায় ফলের ডাঁটা, ডালে হাত-পা নেড়ে, মাথা দুলিয়ে হাওয়ায় যেন কান্নার আওয়াজ।

সুন ওকং জানত, এ ফল সোনার কাঠিতে পড়লে ঝরে, কাঠে শুকিয়ে যায়, পানিতে গলে, আগুনে পুড়ে যায়, মাটিতে মিশে যায়। তাই সে এক হাতে কাঠি, অন্য হাতে কাপড়ের ঝুলিতে পাঁচটি ফল পেড়ে রান্নাঘরে ফিরে এল।

পিগে হেসে দৌড়ে এসে জিজ্ঞেস করল, “ভাই ওকং, পেরেছ?” “তুমি কেমন প্রশ্ন করছ? চুরিতে আমি তিন জগতের সেরা!” সুন ওকং ফল দেখিয়ে গর্বে বলল। পিগে এগিয়ে নিতে চাইল, কিন্তু সুন ওকং এক চাপে তার হাত সরিয়ে বলল, “ভাগ্য ভাগাভাগি করা উচিত। শা ভাই আর উফানকে ডাকো!” পিগে মুখ ফুলিয়ে বাইরে গিয়ে শা সন্ন্যাসীকে ডাকল, “শা ভাই, উফানকে নিয়ে রান্নাঘরে চলো।”

শা সন্ন্যাসী তখন ঘোড়া খাওয়াচ্ছিল, ডাকে অবাক হলেও উফানকে খুঁজে দুজনে রান্নাঘরে এল। শা সন্ন্যাসী সুন ওকংকে দেখেই জিজ্ঞেস করল, “বড় ভাই, আপনি ডাকলেন?” সুন ওকং কাপড় খুলে দেখাল, “এটা কী দেখছ?” শা সন্ন্যাসী বিস্ময়ে বলল, “মানসপুট ফল! কোথা থেকে পেলেন?” উফানের চোখও জ্বলজ্বল করল, “দেবতারা, এ কি সেই কিংবদন্তির মানসপুট ফল?”

সুন ওকং হাত তুলে বলল, “আতঙ্কিত হবার কিছু নেই। আজ আমাদের ভাগ্য ভালো, সবাই পেলাম।” সে ফল ভাগ করে দিল পিগে, শা সন্ন্যাসী আর উফানকে, একটা রেখে দিল। পিগে খুশিতে তাড়াতাড়ি নিজেরটা খেয়ে নিল, আরেকটা নিতে গেলেই সুন ওকং তার কপালে চাপড় দিল।

“আমরা কারো প্রতি পক্ষপাত করতে পারি না! শা ভাই, নিজেরটা খেয়ে নাও, বাকিটা সাদা ড্রাগন ঘোড়াকে খাওয়াও।” বলেই সুন ওকং শেষটা শা সন্ন্যাসীর হাতে দিল। শা সন্ন্যাসী দ্রুত ফল খেয়ে, বাকিটা নিয়ে মন্দির থেকে বেরিয়ে ঘোড়ার কাছে গেল, কিছু না বলে ফলটা তার মুখে দিল।

“হুঁহুঁহুঁ”, ঘোড়াটা এক চুমুকে ফল গিলে নিল, সঙ্গে সঙ্গে বিশাল শক্তি শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, সে তাড়াতাড়ি ধ্যান করে আত্মস্থ করল, অনেকক্ষণ পরে চেতনায় ফিরল। তখন শা সন্ন্যাসীও ধ্যান শেষ করল, ঘোড়ার দিকে তাকিয়ে পিঠে হাত রেখে বলল, “এটা বড় ভাইয়ের কষ্ট করে আনা মানসপুট ফল, বিশেষভাবে তোমার জন্য।” ঘোড়া বারবার মাথা নেড়ে ধন্যবাদ জানাল, শা সন্ন্যাসীও তাকে নিয়ে পানির ধারে চলে গেল…