সাতত্রিশ, প্রথমবার শুনলাম সাদা অস্থির নাম—ঝংঝং
প্রবাদ আছে: “পাহাড় যত উচ্চতর, ততই রহস্যময়; শৃঙ্গ যত দুর্গম, ততই জন্ম নেয় অদ্ভুত শক্তি।”
এদিকে, তাং সানজাং ও তাঁর চার শিষ্য হাজার বছরের পাহাড় ছেড়ে পশ্চিমে অর্ধমাস যাত্রা করেছেন, পথে কেবলই বিস্তৃত পাহাড় ও নির্জন উপত্যকা, মানুষের চিহ্ন নেই কোথাও।
যদিও পাঁচ জং মন্দিরে তাঁদের দেহ মানবিকতা থেকে মুক্ত হয়েছে, তবুও প্রতিদিন শুকনো রুটি ও বন্য ফলেই ক্ষুধা মেটাতে হয়, মনটা কেবলই কষ্টে ভরে থাকে।
এভাবে আরও আধা দিন অতিক্রান্ত হল, পশ্চিমের পথে আবার দেখা দিল এক বিশাল দুর্গম পাহাড়, যেখানে শৃঙ্গ ও শিলা স্তরে স্তরে জমে আছে, জলধারা সাপের মতো বাঁকিয়ে চলে। বাঘ-ভল্লুক দলবদ্ধভাবে ঘুরছে, হরিণ-গরু একত্রে যাচ্ছে।
অসংখ্য বুনো পশু ঘন জঙ্গলে লুকিয়ে আছে, পাহাড়জুড়ে শিয়াল-খরগোশের দল। সহস্র ফুট লম্বা অজগর, লক্ষ ফুট দীর্ঘ সাপ।
অজগর ছড়িয়ে দিচ্ছে বিষাক্ত কুয়াশা, সাপ ছড়াচ্ছে অদ্ভুত বাতাস। পথের ধারে কাঁটাঝোপে শাখা ছড়িয়ে আছে, শৃঙ্গে পাইন ও সিডার বৃক্ষের শোভা, লতাপাতা ছড়িয়ে ছিটিয়ে, পাতার ফাঁকে অদ্ভুত রহস্যের ছোঁয়া।
“ওউকং, দেখো তো, এই পাহাড়-ঝরনা কত দুর্গম; এখানে কোন অশুভ শক্তি কি বাসা বেঁধেছে?” তাং সানজাং সাদা ড্রাগন ঘোড়ায় চড়ে ভয়ে কাঁপছেন, জিজ্ঞাসা করলেন।
“গুরুজি, যদি অশুভ শক্তি থাকেও, তারা প্রকাশ পাবে না; আপনি ভয় পাবেন না!”
সান ওউকং বললেন, তারপর ভল্লুক শিষ্যকে ডাকলেন, শেষ টুকরো রুটি বের করে তাং সানজাংকে দিলেন, “গুরুজি, আপনি ক্ষুধায় কষ্ট পাচ্ছেন, একটু রুটি খেয়ে নিন।”
“ওউকং,” তাং সানজাং আবার রুটি দেখে অসন্তুষ্ট হলেন, বললেন, “সন্ন্যাসী কখনও রসনা নিয়ে ভাবেন না, কিন্তু প্রতিদিন শুকনো রুটি ও বন্য ফলের ওপর নির্ভর করাও তো ঠিক নয়।”
“শুধু আপনি ঠিক বলেছেন, গুরুজি! কিন্তু এখানে সামনে কোন গ্রাম নেই, পিছনে দোকান নেই; নিরামিষ ভোজন কোথায় পাবে?”
তাং সানজাং রুটি রেখে বললেন, “তুমি তো বলো মেঘে উড়ে হাজার মাইল যেতে পারো; একটু দূরে গিয়ে কিছু সিদ্ধ ভাত ও সবজি এনে দিতে পারো না?”
সান ওউকং বুঝলেন, গুরুজি কিছুটা বিরক্ত, তাই আর তর্ক না করে হাসলেন, “আচ্ছা আচ্ছা, গুরুজি, আপনি ঘোড়া থেকে নেমে বসুন, আমি দেখতে যাই আশেপাশে কেউ আছে কিনা।”
এই বলে, সান ওউকং এক লাফে মেঘে উঠলেন, চোখ মেলে দেখলেন, পশ্চিমের পথ খুবই নির্জন, কোথাও মানুষের চিহ্ন নেই।
কিন্তু দক্ষিণের পাহাড়ে একটা লাল টকটকে পীচ ফলের ছায়া পড়েছে, সান ওউকং সেখানে যেতে চাইলেন না, অন্যদিকে তাকালেন, কিছু পেলেন না, তাই ফিরে এসে বললেন, “গুরুজি, দক্ষিণের পাহাড়ে কিছু পীচ ফল পাকা হয়েছে, আমি ওগুলো এনে দিতে পারি।”
তাং সানজাং শুনে জিভে জল এলো, আনন্দে বললেন, “পীচ ফল তো রুটির চেয়ে হাজার গুণ ভালো, ওউকং, দ্রুত এনে দাও!”
“ঠিক আছে! তোমরা গুরুজিকে দেখে রেখো, আমি এখনই আসছি!” সান ওউকং লাফাতে লাফাতে যেতে যাচ্ছিলেন, তখন আবার ফিরে এসে স্বর্ণের লাঠি দিয়ে তাং সানজাংকে ঘিরে একটি গোল圈 আঁকলেন, শিষ্যদের ভেতরে ঢুকতে বললেন।
“হা হা, বানর ভাই, তুমি মাটিতে গোল圈 এঁকে আমাদের অভিশাপ দিচ্ছ?” পিগু八জে হাসতে হাসতে জিজ্ঞাসা করল।
“এটা আমার ফাংসুন পাহাড়ের শিখা, দুষ্ট শক্তি কাছে এলে জ্যোতি ছড়াবে।”
সান ওউকং ব্যাখ্যা দিলেন, তারপর পিগু八জেকে টেনে বললেন, “八জে, আমি একটু আগে চারদিক দেখে এসেছি, এই গভীর জঙ্গলে বড় দুষ্ট শক্তি লুকিয়ে আছে।”
“কি? দুষ্ট শক্তি?!” পিগু八জে শুনেই সতর্ক হয়ে গেল, লোহার দন্তাল নিয়ে গোল圈ে ঢুকে তাং সানজাংয়ের পাশে পাহারা দিতে লাগল।
“যেহেতু তাই, আমি যাই!” সান ওউকং পিগু八জে প্রস্তুত দেখে কিছুটা নিশ্চিন্ত হলেন, লাফিয়ে দক্ষিণের পাহাড়ে গেলেন পীচ ফল আনতে...
...
এদিকে, পাহাড়ের গভীরে শ্বেত হাড় গুহায়, এক সুন্দরী নারী তামার আয়নার সামনে মুখে গুঁড়া মেখে ছিলেন। হঠাৎ এক বাঁশির শব্দে, এক বাঘ দুষ্ট শক্তি洞ে এসে বলল, “মহিলা, পাহাড়ের নিচে কিছু ভ্রমণকারী সন্ন্যাসী এসেছে, ধরা হবে কি?”
“সন্ন্যাসী?” সুন্দরী কিছুক্ষণ ভাবলেন, জিজ্ঞাসা করলেন, “তারা দেখতে কেমন?”
বাঘ দুষ্ট শক্তি উত্তর দিল, “সাদা ঘোড়ায় চড়া সন্ন্যাসীটি ঠোঁট লাল, দাঁত সাদা, কোমল ত্বক, যেন উচ্চতর সাধক।
কিন্তু তাঁর পেছনে চারটি শিষ্য, এক বড় কান ও লম্বা মুখের শূকরদর্শন, এক বিশালাকৃতি দৈত্য, আর এক কালো ভল্লুক, চেহারা ভয়ংকর, আচরণ অশালীন, ঠিকঠাক লোক নয়।”
“ও? তাদের মধ্যে কি毛মুখ雷বদন সন্ন্যাসী আছে?” সুন্দরী ব্যাকুল হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
“আছে, কিন্তু সে সদ্য দক্ষিণে উড়ে গেল, কী করতে গেল জানি না! আপনি কি তাকে চেনেন?” বাঘ দুষ্ট শক্তি কৌতূহলী হল।
“সে-ই তো পাঁচশ বছর আগে স্বর্গে তাণ্ডব চালানো কুয়িতিয়ান দাস্য সান ওউকং, এখন তাং সানজাংকে পশ্চিমে পাঠাতে সাহায্য করছে!” সুন্দরীর চোখে অদৃশ্য কোমলতা জ্বলল।
“আ? সে-ই দুষ্ট রাজা সান ওউকং? কিভাবে সন্ন্যাসী হল?!” বাঘ দুষ্ট শক্তি বিস্মিত।
“সম্ভবত পশ্চিমের如来বড় কৌশলে বাধ্য করেছে...,” সুন্দরী দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “যেভাবে হোক, আমাকে তাঁকে উদ্ধার করতেই হবে!”
“কিভাবে উদ্ধার করবেন?”
“বাঘ ইফান,洞ের সব দুষ্ট শক্তি নিয়ে পশ্চিমে যাও, রটিয়ে দাও, পূর্বদেশের তাং সানজাং আসছেন, তিনি স্বর্ণ পাহাড়ের金蝉子পুনর্জন্ম; তাঁর মাংস খেলে অমরত্ব লাভ হবে!”
“ঠিক আছে, মহিলা, আমি যাচ্ছি!” বাঘ দুষ্ট শক্তি যেতে যাচ্ছিল, হঠাৎ ফিরে এসে জিজ্ঞাসা করল, “আর আপনি?”
“আমি এখানে থাকব, সান ওউকংকে佛ের হাত থেকে উদ্ধার করব!” সুন্দরী বললেন।
“মহিলা, পশ্চিমের佛শক্তি প্রবল, আপনি ওদের উত্যক্ত করবেন না!” বাঘ দুষ্ট শক্তি সতর্ক করল।
“হুম, পাঁচশ বছর আগে সে নিজের প্রাণ দিয়ে আমার গুরু পান丝大仙কে রক্ষা করেছিল; আজ আমি তাঁর শিষ্য, আমিও জীবন বাজি রেখে তাঁকে উদ্ধার করব!”
“মহিলা, আবার ভাবুন! আমি দেখেছি, সান ওউকং এখন佛ের মোহে ডুবে গেছে, সে আর আগের দুষ্ট রাজা নেই!”
“হুম, সে-ই হোক, আমি白晶晶 চেষ্টা করব!”
সুন্দরী白晶晶 রূপ বদলালেন, অপরূপ রূপে, কপোল উজ্জ্বল, ঠোঁট লাল, দাঁত সাদা।
বাম হাতে নীল কুমড়ো, ডান হাতে সবুজ শিশি,洞 থেকে বেরিয়ে পশ্চিম থেকে পূর্বে তাং সানজাংয়ের দিকে এগিয়ে গেলেন।
তাং সানজাং দূর থেকে দেখে অবাক হয়ে বললেন, “শিষ্যরা, ওউকং বলেছিল এখানে কেউ নেই, কিন্তু দেখো, ওখানে একজন আসছে না কি?”
পিগু八জে শুনে উঠে বসে, তাকিয়ে দেখল, এক যুবতী কন্যা, মনে আনন্দ, তৎক্ষণাৎ বলল, “গুরুজি, তোমরা বসে থাকো, আমি দেখে আসি।”
এই বলে পিগু八জে লোহার দন্তাল ফেলে, পোশাক ঠিক করে, মার্জিত ভঙ্গিতে, লজ্জাশীল মুখে যুবতীর দিকে এগিয়ে গেল, বলল, “দেবী, কোথায় যাচ্ছেন? হাতে কী আছে?”
白晶晶 মনে বিরক্ত হলেও হাসলেন, “বড় সন্ন্যাসী, নীল কুমড়োতে সুগন্ধি ভাত, সবুজ শিশিতে ভাজা গ্লুটেন; বাড়ি থেকে বেরিয়েছি, পথে কাউকে দান করতে, মায়ের佛প্রেমে শান্তি দিতে।”
পিগু八জে শুনে আনন্দে ছুটে তাং সানজাংয়ের কাছে ফিরে বলল, “গুরুজি, শুভ সংবাদ!”
শা সন্ন্যাসী জিজ্ঞাসা করলেন, “দ্বিতীয় ভাই, শুভ সংবাদ কী?”
“বলে রাখা উচিত, ‘শুভ মানুষের উপর স্বর্গের আশীর্বাদ।’ গুরুজি ক্ষুধার কথা বললেন, সঙ্গে সঙ্গে দয়ালু কন্যা斋ভাত নিয়ে এলেন, এ কি শুভ নয়?”
তাং সানজাং একটু সন্দেহ করলেন, “八জে, এতদিন পথে কারও দেখা পাইনি, হঠাৎ এক কন্যা এল কেন?”
“গুরুজি, কন্যা তো সামনে, কাছেই! দেখুন, তিনি এসে গেলেন!”
এভাবে পিগু八জে তাং সানজাংকে নিয়ে, পেছনে দেখালেন, “দেখুন, তিনি এসে পড়েছেন!”