৩১তম অধ্যায়: থাকা বা যাওয়া

"বেশ, আমি তোমার সঙ্গে বিচ্ছেদ মেনে নিলাম।"

কথাটি শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই পুরো পৃথিবী যেন এক মুহূর্তের জন্য নিস্তব্ধ হয়ে গেল। কেবল সেই নারী, যে ফিরে তাকাচ্ছিল, তার নিস্প্রভ চোখে মুহূর্তের জন্য তারার মতো উজ্জ্বলতা খেলে গেল।

উক ছিং শুন তার কবজি শক্ত করে চেপে ধরল, যেন কোনো ডুবন্ত মানুষ শেষ অবলম্বন হিসেবে খড়কুটো আঁকড়ে ধরছে। তার সেই পদ্মপাপড়ির মতো ভেজা চোখে ছিল কেবল ভেঙে পড়া আলোর প্রতিচ্ছবি।

তাং ইয়াও তার বিষাদ ও হতাশার দিকে নজর না দিয়ে নিজের আনন্দ চেপে রেখে শান্ত কণ্ঠে বলল, "তাহলে বেত্রাঘাতের কী হবে?"

"সেটা দরকার নেই। আমি তোমার সঙ্গে বিচ্ছেদ করছি, তুমি তো আর আমাকে ত্যাগ করছ না।" উক ছিং শুন তার কবজি আরও শক্ত করে ধরল। এটি ছিল তার শেষ জেদ।

তাং ইয়াও এতে গুরুত্ব দিল না, "তাহলে কি দুই বছরের কারাদণ্ড?"

"সেটাও লাগবে না।" সে কখনোই চায়নি তাং ইয়াও সত্যিই আঘাত পাক।

"গোকং (ডিউক) উদার।" তাং ইয়াও তার হাত ছাড়িয়ে নিয়ে শিষ্টাচার মেনে মাথা নত করে অভিবাদন জানাল।

উক ছিং শুন তার এই দূরত্ব দেখে হৃদয়ে তীব্র ব্যথা অনুভব করল।

বেত্রাঘাত দেখার অপেক্ষায় থাকা তাই ফু রেন (মাতা) ভ্রু কুঁচকে গম্ভীর স্বরে ধমক দিয়ে বললেন, "ছিং শুন, তুমি কি ওর আগের কথাগুলো শোননি? এখনো কেন ওকে আড়াল করছ? ও তো কেবলই একজন..."

"ওয়াং তাই ফু রেন, উক গোকং府 (ডিউকের প্রাসাদ) ক্ষমতাশালী হতে পারে, কিন্তু চিয়াংচৌয়ের ওয়াং পরিবার তো নয়।" তাং জিগুই হঠাৎ কথা বলে উঠল, তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ছিল ফু রেনের দিকে, "শুনেছি আপনার এখনো দুজন বড় ভাই এবং বেশ কয়েকজন ভাতিজা জীবিত আছেন?"

"তুমি..." তাই ফু রেন হুমকির সুরটি বুঝতে পেরে কথা থামিয়ে দিলেন।

তাং জিগুই খুব ভদ্রভাবে তাকে অভিবাদন জানিয়ে নিরুত্তাপভাবে হুমকি দিল, "আমি তাং, খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ কেউ নই, তবে বর্তমানে ইয়েশি তাই (রাজকীয় পরিদর্শক) হিসেবে কর্মরত। আমার দায়িত্ব হলো কর্মকর্তাদের দুর্নীতি খুঁজে বের করা। আমি নিশ্চিত নই আপনার আত্মীয়রা তাদের দায়িত্ব সঠিকভাবে পালন করছেন কি না।"

তাই ফু রেনের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তিনি রাগে ফুসতে ফুসতে তার দিকে তাকালেন, যেন বুকের ভেতর দম আটকে আসছে।

তাং জিগুই তার এই রাগকে পরোয়া না করে শান্তভাবে বলে চলল, "আমাদের মহান জিন সাম্রাজ্যে পদচ্যুত হওয়ার পর যে দায়মুক্তি পাওয়া যায় না, তা আপনি জানেন। বরং যারা পদচ্যুত হয়, তাদের অধিকাংশেরই নতুন কোনো অপরাধ বেরিয়ে আসে এবং তারা কারাগারে যায়। আমার সেই দায়িত্বই রয়েছে। আপনার পুত্র কি নিরাপদ থাকবে?"

"তুমি..." তাই ফু রেন কাঁপাকাঁপা আঙুলে তাকে নির্দেশ করে বড় ছেলের দিকে তাকালেন। কিন্তু দেখলেন বড় ছেলে এখনো বোকার মতো তার সেই পরিত্যক্ত স্ত্রীর দিকে তাকিয়ে আছে। রাগে ও অভিমানে তার দম বন্ধ হয়ে এল এবং চোখ উল্টে তিনি অজ্ঞান হয়ে গেলেন।

"তাই ফু রেন!" চারপাশের ভৃত্যরা আতঙ্কিত হয়ে উঠল, সবাই তাকে সামলাতে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।

উক ছিং শুন তখন সেদিকে তাকাল। ভ্রু কুঁচকে একবার তাং জিগুইয়ের দিকে চেয়ে কোনো কথা না বলে তার অনুচরকে ডাকল, "রি জু!"

"জি, প্রভু।"

"দ্রুত তাই হাসপাতালে গিয়ে হু তাই চিকিৎসককে নিয়ে এসো। জিয়াং আয়া, তুমি তাই ফু রেনকে প্রাসাদে পৌঁছে দাও।"

"জি।" রি জু ও জিয়াং আয়া দ্রুত কাজে লেগে পড়ল।

তাই ফু রেনের লোকজন চলে যাওয়ার পর বিচারকক্ষের অর্ধেকটাই খালি হয়ে গেল। বিচারক গং কোনো দিকে না তাকিয়ে পাথরের মতো বসে রইল, যতক্ষণ না তাং ইয়াওয়ের কোমল কণ্ঠস্বর ভেসে এল: "গং ফু ইন, আমি কি আপনার লেখালেখির সরঞ্জাম ধার পেতে পারি?"

"গোকং... না, তাং夫人 (মিসেস তাং), আপনি ব্যবহার করতে পারেন।" বিচারক দ্রুত সম্বোধন শুধরে নিলেন।

তাং ইয়াও তাকে অভিবাদন জানিয়ে পাশে বসে থাকা কেরানির কাছ থেকে কলম, কালি ও কাগজ চেয়ে নিল। সে আগে থেকেই লিখে রাখা বিচ্ছেদপত্রটি আবারও দ্রুত লিখে ফেলল।

স্বাক্ষর করার পর সে উক ছিং শুনের দিকে তাকাল। উক ছিং শুন ইতস্তত করছিল, কিন্তু তার হাত যেন নিজের ইচ্ছার বিরুদ্ধেই কলমটি তুলে নিল। সে 'তাং ইয়াও'-এর পাশে 'লুওচৌ উক বংশের উক ছিং শুন' লিখে টিপসই দিল।

তাং ইয়াও তার কাজ দেখে মৃদু স্বরে বলল, "তাংতাং আর আন'এরকে আমার সঙ্গে থাকতে দাও।"

"ওরা উক পরিবারের সন্তান।" উক ছিং শুন তার পাশে দাঁড়িয়ে নিচু স্বরে বলল।

তাং ইয়াও তার চোখের দিকে তাকিয়ে মিনতিভরা কণ্ঠে বলল, "ওরা এখনো খুব ছোট। প্রাসাদে তাই ফু রেন আছেন, উক ছিং জুই আছেন, এমনকি ওয়াং ইউহেও আছেন। তুমি ওদের আমার কাছে থাকতে দাও, অন্তত তাংতাং বড় হওয়া পর্যন্ত..."

"তুমি এখানেই থেকে যেতে পারো।" উক ছিং শুন আবেগ চেপে রেখে বলল, "এমনকি আমাদের বিচ্ছেদ হয়ে গেলেও।"

"দশ বছর বয়স পর্যন্ত, ওরা দশ বছর পূর্ণ করলেই আমি ওদের ফিরিয়ে দিয়ে যাব!" তাং ইয়াও মরিয়া হয়ে অনুরোধ করল।

উক ছিং শুন কোনো উত্তর দিল না, শুধু তাকিয়ে রইল।

তাং ইয়াও তার নীরবতা বুঝে গেল। তার চোখের আশাটুকু নিভে গেল, ঠোঁট কাঁপল এবং চোখে জল জমল, "তুমি অন্য কাউকে বিয়ে করতে পারো, আরও সন্তান নিতে পারো। শুধু ওদের আমার কাছে..."

"আর হবে না।" উক ছিং শুন মৃদু স্বরে কথাটি কেটে দিল। সে কথা দিয়েছিল, এই জীবনে অন্য কোনো নারীকে স্পর্শ করবে না।

তাং ইয়াও তার কথা বুঝতে পারল। সে চোখ বুজল, তাতে কোনো আবেগ ছিল না, কেবল বলল, "কিন্তু যদি তাই ফু রেন আজকের ঘটনার জন্য প্রতিশোধ নিতে চান, উক সি যদি আন'এর ওপর আবারও হামলা করে, আর সেই পালিত কন্যা..."

"সেটা হবে না।" উক ছিং শুন তার চোখের দিকে গভীর মমতায় তাকিয়ে শান্ত কণ্ঠে বলল, "চাং হুয়ান আজই প্রাসাদ থেকে চলে গেছে, তাংতাং ও আন'এর ক্ষতি করার আর সুযোগ পাবে না। উক ছিং জুইয়ের ওপর নজর রাখা হচ্ছে, সে আর কিছু করার সাহস পাবে না। আর আমার মা..."

সে তাং ইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে আরও নিচু স্বরে বলল, "তুমি তাংতাং ও আন'এর মা হিসেবে প্রাসাদে থাকতে পারো। তোমাকে কাউকে সম্মান দেখাতে হবে না, কারো কথা শুনতে হবে না। এতে ওদের নিরাপত্তা নিশ্চিত হবে..."

"আমি আর ওই প্রাসাদে ফিরব না।" তাং ইয়াও তার কথা কেটে দিল।

বিপরীত দিকের মানুষটির কণ্ঠস্বর স্তিমিত হয়ে এল। দুজনই চুপ হয়ে গেল।

বিচারকক্ষের ভেতরে আর কোনো শব্দ নেই। পরিচারকদের সরিয়ে দেওয়া হয়েছে, বিচারক গং নিজেকে গুটিয়ে নিয়েছেন। একমাত্র দর্শক তাং জিগুই ভ্রু কুঁচকাল, কিন্তু এই বিষয়ে হস্তক্ষেপ করা তার পক্ষে সম্ভব নয়।

তাং ইয়াও আবারও চেষ্টা করল, "তাংতাং মেয়ে, সে প্রাসাদে না থাকলেও কোনো ক্ষতি নেই। তুমি ওকে আমার সঙ্গে..."

"ওরা কেউই প্রাসাদ ছেড়ে কোথাও যাবে না।" উক ছিং শুন বলল। সে জানত সে নিচ কাজ করছে, কিন্তু যদি সে একবার ছাড় দেয়, তাং ইয়াও আগের মতোই চিরতরে হারিয়ে যাবে।

তাং ইয়াও বিষয়টি বুঝতে পেরে এক পা পিছিয়ে বলল, "আমি রাজধানী ছাড়ছি না, তুমি তাংতাংকে আমার কাছে থাকতে দাও।"

উক ছিং শুন কোনো উত্তর দিল না। তাং ইয়াও তার অসম্মতি বুঝতে পারল। তার ভেতরের মিনতি রাগে রূপ নিল, "তুমি আমাকে আটকে রাখার জন্য তাংতাং আর আন'এর নিরাপত্তা নিয়ে ছিনিমিনি খেলছ?"

"আমি ওদের নিরাপত্তা নিয়ে ভাবছি না এমনটা নয়। আমি ওদের বাবা, ওদের শরীরে আমার রক্ত। ওরা আমার কাছেই থাকবে। যদি আমি ওদের রক্ষা করতে না পারি, তবে পৃথিবীতে আর কে পারবে?" উক ছিং শুন তার দিকে তাকিয়ে মৃদু স্বরে বলল।

তাং ইয়াওয়ের ঠোঁট কাঁপল। তার কাছে কোনো যুক্তি নেই, কোনো ভাষা নেই। ভেতরে কেবল অসীম হতাশা ও গভীর বেদনা। সে স্বামী, সে শিশুদের পিতা। বিচ্ছেদ হোক বা সন্তান—যতক্ষণ সে রাজি না হবে, তাং ইয়াওয়ের পক্ষে তার ইচ্ছা পূরণ করা অসম্ভব।

কিন্তু কেন? কেন এমন হবে? সন্তান তার রক্তমাংসের, বিয়ে দুটি পরিবারের মিলন—সবই তো তাকে ঘিরে, তবুও কেন তার সিদ্ধান্তের কোনো দাম নেই? শুধু কারণ সে স্ত্রী? শুধু কারণ সে শিশুদের মা? কারণ তার ক্ষমতা নেই, তাই তাকে স্বামী বা পিতার ওপর নির্ভর করতে হয়? এটি কী ধরনের ন্যায়বিচার?

তাং ইয়াওয়ের সবটুকু ক্ষোভ এই মুহূর্তে বাঁধ ভেঙে বেরিয়ে এল। সে চোখ নামাল, তার চোখে আর কোনো আলো নেই।

উক ছিং শুন তার হতাশা দেখে আবার নরম হয়ে এল, "তুমি রাজধানীতে থাকো, আমি তাংতাং ও আন'এরকে নিয়মিত তোমার কাছে পাঠাব। তুমিও যেকোনো সময় প্রাসাদে এসে ওদের দেখতে পারবে।"

তাং ইয়াও মাথা নিচু করে রইল। তার মনের ভেতর অন্ধকার মেঘের মতো হতাশা জমে আছে।

উক ছিং শুন তার এই অবস্থা দেখে ব্যথিত হলো। সে একটু সামনে ঝুঁকল, তাকে জড়িয়ে ধরে সান্ত্বনা দিতে চাইল, কিন্তু সে বুঝতে পারল, তাকে জড়িয়ে ধরার অধিকার সে হারিয়ে ফেলেছে। সে বুঝতে পারল না সে কোথায় ভুল করেছে, কেন হঠাৎ তাং ইয়াও এমন কঠোর হয়ে উঠল।

যদি আমি ক্ষমা চাই, তবে কি তুমি ফিরে আসবে?

বিচারকক্ষ নিস্তব্ধ। দুজন দাঁড়িয়ে আছে খুব কাছে, অথচ যেন বহু দূরে।

"তুমি কি কথা দিচ্ছ ওদের রক্ষা করবে? ওদের গায়ে যেন একটা আঁচড়ও না লাগে?" তাং ইয়াও অবশেষে রাগ ও হতাশা সামলে মাথা তুলে তাকাল।

উক ছিং শুন গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল, "আমি কথা দিচ্ছি।"

তাং ইয়াও হাতের মুঠো শক্ত করল, আবেগ সামলে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "যদি তুমি তা রাখতে না পারো, যদি ওদের কোনো ক্ষতি হয়, আমি প্রাসাদে ঢুকে ওদের নিয়ে আসব। কেউ যদি ওদের একটা চুলেরও ক্ষতি করে, আমি তার জীবন কেড়ে নেব! এমনকি সে যদি ওয়াং তাই ফু রেনও হয়!"

"ঠিক আছে।" উক ছিং শুন কোনো দ্বিধা ছাড়াই রাজি হলো।

তাং ইয়াওয়ের রাগ কিছুটা কমল, "তুমি কি সত্যিই পারবে?"

"পারব। আমি কথা দিচ্ছি ওদের কোনো ক্ষতি হবে না। যদি কিছু হয়, তবে আমার জীবনের বিনিময়ে আমি তার মূল্য দেব।" উক ছিং শুন দৃঢ়তার সঙ্গে বলল।

তাং ইয়াও কিছুটা শান্ত হলো, তবুও নিচু স্বরে বলল, "ওদের যদি কোনো বিপদ হয়, অথবা আমি যদি জানতে পারি ওরা বিপদে আছে, আমি সঙ্গে সঙ্গে প্রাসাদে গিয়ে ওদের বের করে নিয়ে আসব।"

"ঠিক আছে।" উক ছিং শুন তার আবেগ নিয়ন্ত্রণ করল, "তবে তুমি ওদের ব্যক্তিগতভাবে রাজধানী থেকে সরিয়ে নিতে পারবে না। আমি সব যাচাই করে দেখব, যদি কোনো বিপদ না থাকে, তবে ওরা আমার কাছেই থাকবে।"

"ঠিক আছে।" তাং ইয়াও রাজি হলো, তার মনের ভেতর একটি পরিকল্পনা তৈরি হয়ে গেল।

আন'এর জন্মদিন এবং নববর্ষের সময়ে সে অবশ্যই ওদের প্রাসাদ থেকে বের করে আনবে।

তাং ইয়াও সিদ্ধান্ত নিয়ে নিল। সে নিচু স্বরে আবারও সতর্ক করল, "তাংতাং আর আন'এর ব্যক্তিগত সেবকদের বদল কোরো না। কাউকে নতুন নিয়োগ দিতে হলে আমাকে আগে জানাতে হবে।"

"ঠিক আছে।" উক ছিং শুন আবারও মাথা নাড়ল।

দুজনের মাঝে আবার নীরবতা নেমে এল। তাং জিগুই কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে মনে করিয়ে দিল, "বিচ্ছেদের বিষয়টি সরকারি নথিতেও অন্তর্ভুক্ত করতে হবে।"

রাজধানীর জনসংখ্যা দপ্তরে গিয়ে তারা সব নথিপত্র সম্পন্ন করল। বিচ্ছেদ চূড়ান্ত।

তাং ইয়াও বিচ্ছেদপত্রটি হাতে নিয়ে উক ছিং শুনকে সন্তানদের বিষয়ে আরও অনেক কিছু বুঝিয়ে বলল—তাদের খাবারের পছন্দ, পোশাক, গয়না। শেষে বলল, "আন'এর চিনাবাদাম খেতে পারে না, ওকে বড় রান্নাঘরের খাবার দিয়ো না। ওর খাবার যেন সব সময় ছোট রান্নাঘরে আলাদাভাবে তৈরি হয় এবং বিশ্বস্ত কেউ যেন নজর রাখে। বাইরে কেউ কিছু দিলে ওকে খেতে দিয়ো না।"

"তাংতাং এখনো ছোট, ওকে চোখে চোখে রেখো। হ্রদ বা নদীর কাছে যেতে দিয়ো না। ওকে একা কোথাও ছাড়বে না। যেখানেই যাক, অন্তত তিনজন যেন সবসময় ওর পাশে থাকে..."

উক ছিং শুন সব মন দিয়ে শুনছিল, তার দৃষ্টি ছিল কোমল। এমনকি তাং ইয়াও যদি নিজের জন্য একটি কথাও বলত না, তবুও সে চাইত তাং ইয়াও আরও বলুক, সারা জীবন ধরে বলুক। কিন্তু খাবার-দাবার, পোশাক-আশাকের তালিকা খুব বেশি দীর্ঘ নয়, তাই বেশিক্ষণ চলল না।

*

তাংতাং ও আন'এর ঘোড়ার গাড়িতে অপেক্ষা করছিল। অনেক সময় হয়ে যাওয়ায় তারা অস্থির হয়ে উঠল, বারবার ধাত্রী ও পরিচারিকাদের জিজ্ঞেস করছিল মা কখন ফিরবে।

উনবিংশবারের মতো জিজ্ঞেস করার পর বাইরে থেকে আওয়াজ এল।

"মা!" ছোট্ট মেয়েটি গাড়ির পর্দা সরিয়ে মাথা বের করল।

আন'এরও পাশে এসে উঁকি দিল, কিন্তু উচ্চতায় ছোট হওয়ায় কেবল তার অর্ধেক মাথা দেখা যাচ্ছিল।

ঘোড়ার গাড়িটি বিচারক দপ্তরের অদূরে রাস্তায় দাঁড়িয়ে ছিল। পথচারী খুব কম, সবাই এড়িয়ে চলছে।

তাং ইয়াও, উক ছিং শুন এবং তাং জিগুই গাড়ির বাইরে দাঁড়িয়ে ছিল। ডাক শুনে সবাই একসঙ্গে তাকাল।

তাং ইয়াও সাড়া দিল, গাড়িতে থাকা দুই শিশুর দিকে তাকিয়ে তার মনে এক গভীর বেদনা ও দ্বিধা কাজ করল।

উক ছিং শুন সুযোগ বুঝে বলল, "চলো প্রাসাদে ফিরে যাই। তোমার সাজগোজের জিনিসপত্র এখনো উক'আন হলে আছে, কাল গুছিয়ে নেওয়া যাবে।"

"না..." তাং ইয়াও গাড়ির শিশুদের দিকে তাকিয়ে ওদের জড়িয়ে ধরার ইচ্ছা দমন করল, "আমি আসার আগেই টং আয়াদের বলে এসেছি, ওরা সব গুছিয়ে নিয়ে আসবে।"

তাং জিগুই গাড়ির কাছে গিয়ে মেয়েটির হাত ধরল। তাংতাং ছোট গলায় ডাকল 'ছোট মামা', আন'এরও জানালার পাশ থেকে মিষ্টি স্বরে ডাকল।

তাং জিগুইয়ের খুব মায়া হলো, সে ওদের জড়িয়ে ধরতে চাইল। সে হেসে বলল, "তোমাদের মা কয়েকদিন আমার বাড়িতে থাকবে, তাই আজ তোমাদের সঙ্গে যাচ্ছে না। কাল তোমাদের বাবা তোমাদের নিয়ে আসবে।"

"আহ, আমি কি মায়ের সঙ্গে ছোট মামার বাড়িতে যেতে পারি না?" মেয়েটি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

তাং জিগুই কোনো দ্বিধা ছাড়াই দোষ চাপাল উক ছিং শুনের ওপর, "তোমাদের বাবা অনুমতি দিচ্ছে না।"

"ইস, খারাপ বাবা!" তাংতাং রাগে গাল ফুলিয়ে ফেলল।

তাং জিগুই মাথা নাড়ে, "একদম ঠিক বলেছ।"

উক ছিং শুন এখনো তাং ইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে ছিল। তাংতাংয়ের রাগ দেখে সে সেদিকে তাকাল। মেয়েটি রাগে গাড়ির পর্দা ফেলে দিল, ভেতর থেকে অস্পষ্ট এক 'হুম!' শোনা গেল।

"ওদের নিয়ে যাও।" তাং ইয়াও উক পরিবারের গাড়ির দিকে এক নজর তাকিয়ে তাং পরিবারের গাড়িতে উঠে বসল।

তাং জিগুই এক নজর উক ছিং শুনকে দেখে গাড়িতে উঠে পড়ল।

উক ছিং শুন তাং পরিবারের গাড়িটি চলে যেতে দেখল। সে দীর্ঘক্ষণ সেখানে দাঁড়িয়ে রইল, যতক্ষণ না ইউ ঝু এসে ডাকল, তারপর সে নিজের গাড়িতে উঠল।

আন'এর তাকে দেখামাত্রই বাবার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তাংতাং মুখ ঘুরিয়ে নিল, তার দিকে তাকালও না।

উক ছিং শুন আগের মতো হেসে ওদের আদর করল না। সে অবচেতনভাবে ছোট শিশুটিকে জড়িয়ে ধরে গাড়ির এক কোণে বসে রইল।

গাড়ি চলতে শুরু করল। অনেকক্ষণ পর তার হাত ধরে কেউ টান দিল।

উক ছিং শুন তাকাল। তার সামনে ছোট্ট মেয়েটির নিষ্পাপ মুখ।

সে তার পাশে বসে আছে, বড় বড় চোখে বাবার দিকে তাকিয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি মাকে রাগিয়ে দিয়েছ?"

সেই মুহূর্তে যেন কিছু একটা তার হৃদয়ে আঘাত করল। উক ছিং শুন মুখ খুলল, কিন্তু কোনো শব্দ বের হলো না।

মেয়েটি তার দুঃখ বুঝতে পেরে আরও কাছে সরে এল। বড়দের মতো তার পিঠে হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, "তুমি মন খারাপ কোরো না, আমি কাল মাকে মানিয়ে নেব, যাতে সে তোমার সঙ্গে কথা বলে। কিন্তু... তুমি যদি ভুল করে থাকো, তবে তোমাকে মায়ের কাছে ক্ষমা চাইতে হবে।"

সে জানে না কী ঘটেছে, সে ভাবছে মা-বাবার কেবল সাধারণ ঝগড়া হয়েছে।

উক ছিং শুন তাং ইয়াওয়ের মতো সেই মুখটির দিকে তাকিয়ে নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, তাকে বুকে জড়িয়ে ধরল।

তাংতাং বিভ্রান্ত হয়ে আন'এর দিকে তাকাল, যে নিজেও বাবার কোলে জড়িয়ে আছে।