পঞ্চাশতম সপ্তম অধ্যায়: এই ব্যক্তি কতটাই না কুটিল ও险恶!
যদি বলা হয়, প্রথম দেখায় সুনাডেকে দেখে কেউ কেউ বাস্তব ব্যক্তিত্ব মনে করতে পারে।
তবে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা শিমুরা দাঞ্জোকে দেখে, এমন ভুল হবার কোন সুযোগ নেই।
একইভাবে এক চোখ ঢাকা, কাকাশি যেন এক চমৎকার তরুণ, আর এই মানুষটি যেন কোনও দুর্ধর্ষ গ্যাং নেতা, তার অবশিষ্ট চোখটি দিয়ে ছায়ার ভেতর থেকে সবার প্রতি কুটিল সন্দেহে তাকিয়ে থাকে।
সামান্য কিছু অস্বাভাবিকতা হলেই,
সে নির্মম আর নির্দয়ভাবে কঠোর আদেশ দিতে দ্বিধা করবে না।
নিশ্চিতভাবে, এতটা সূক্ষ্মভাবে পর্যবেক্ষণ সম্ভব হচ্ছে কারণ শেনমো এখন মানসিক শক্তির অধিকারী। সাধারণ মানুষের চোখে, এই মুহূর্তে দাঞ্জো কেবল একজন অদ্ভুত প্রবীণ যিনি বহুদিন উচ্চাসনে আছেন।
তবে শেনমো কল্পনাও করেনি,
সে নিজেই এসে তার সামনে হাজির হবে।
“আপনি নিশ্চয়ই সেই জার ব্যবসায়ী, শেনমো,”
শিমুরা দাঞ্জোও একদৃষ্টে তাকিয়ে রইল এই হঠাৎ আবির্ভূত ব্যক্তিটির দিকে।
তার আবির্ভাবের পদ্ধতি অজানা।
শুধু এই কারণেই দাঞ্জোর মনে অস্বস্তি জন্মালো।
শিমুরা দাঞ্জো কখনও নিজের নিয়ন্ত্রণের বাইরে কিছু পছন্দ করে না, এক চুলেরও বিচ্যুতি সে বরদাশত করতে পারে না, সবকিছু তার ইচ্ছেমতো চলাই তার স্বস্তির কারণ।
কিন্তু এই ব্যক্তিটি—
তার উপস্থিতির সূচনা থেকেই দাঞ্জোর নিয়ন্ত্রণের বাইরে।
দাঞ্জোর ভাবনা পড়ে ফেলে শেনমো মনে মনে হাসল, আর সত্যিই হেসে ফেলল, “হেহ, ঠিকই তো, প্রতিটি জগতেই আপনার মতো কেউ একজন থাকে। ভাবছিলাম, এই জগতের ক্ষমতালিপ্সু কখন আমার খোঁজে আসবে, ভাবিনি এত তাড়াতাড়ি হাজির হবে।”
“ক্ষমতালিপ্সু?”
সুনাডে তাকাল দাঞ্জোর দিকে, তারপর শেনমোর দিকে, যেন জিজ্ঞাসা করছে।
“মানে সেইসব মানুষ, যাদের ক্ষমতার প্রতি প্রবল আকাঙ্ক্ষা,” শেনমো স্বাভাবিক ভঙ্গিতে মৃদু হেসে ব্যাখ্যা করল, “এরা সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করতে চায়, অন্যের ভাগ্য পর্যন্ত, যা আমার পেশার সঙ্গে সংঘাত করে। তবে, ওরা সাধারণ মানুষের তুলনায় নিজের ভাগ্য নিজের হাতে নিতে আরও বেশি মরিয়া, তাই ওরাও আমার খদ্দের।”
শিমুরা দাঞ্জো—শেনমোর চোখে এমনই একজন।
সে চায় শেনমোকে নিয়ন্ত্রণ করতে।
সে চায় জার কিনতে।
“ওহ?” সুনাডে হয়তো বুঝতে পারল, মাথা ঘুরিয়ে আবার দাঞ্জোর দিকে তাকাল, মনে হলো সে সম্মতিসূচক মাথা ঝাঁকাল।
দাঞ্জোকে দেখলে সত্যিই এমনটাই মনে হয়।
যদিও সুনাডে সদ্য ফিরেছে,
তবু তার ও সেঞ্চু পরিবারের প্রভাব এতটাই যে, কেউ না কেউ তাকে সব ঘটনা জানিয়েছে, কয়েক বছর আগের উচিহা গোত্রের ধ্বংসসহ। তার পরেই দাঞ্জোর উপদেষ্টার পদ কেড়ে নেওয়া হয়—এর অর্থ খুবই স্পষ্ট।
এ কথা মনে পড়তেই, সুনাডের চোখে দাঞ্জোর প্রতি ঘৃণা ফুটে উঠল।
যদিও সে উচিহা গোত্রকে খুব একটা পছন্দ করত না, কিন্তু এইভাবে ধ্বংসে ইন্ধন যোগানো, এমনকি সরাসরি অংশগ্রহণ—এরকম কিছু করা তার পথের পরিপন্থী।
এদিকে, দাঞ্জোর মুখভঙ্গি হয়ে উঠল গম্ভীর।
তার মনে হচ্ছে, অন্যের চোখে সে যেন এক ভাঁড়।
ক্ষমতালিপ্সু?
বলার মতো কোনো যুক্তি দাঞ্জো নিজেও খুঁজে পেল না।
“নিয়ন্ত্রণের বাইরে মানেই বিপদের আশঙ্কা,” দাঞ্জোর একমাত্র প্রকাশ্য চোখটি কিছুটা সংকুচিত হলো, সে শেনমোর দিকে মনোযোগী দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “আপনি মনে হয় আমাকে বেশ ভালো চেনেন? অথচ আপনি তো কয়েক দিন আগেই এখানে এসেছেন, আমার সম্পর্কে এত তথ্য কোথায় পেলেন?”
প্রথমে সে শেনমোকে গুরুত্ব দেয়নি।
ভাবছিল, আরেকটি ছলনাময় সংগঠন মাত্র।
কিন্তু,
গতরাতে তার নিযুক্ত লোকেরা মৃত রিনকে দেখেছে।
ওটা এডো টেনসেই হোক বা না হোক,
যে এমন জাদু জানে, সে পাতার গ্রামে বড় হুমকি।
তাই,
আজ সে নিজেই এসেছে।
এই ব্যবসায়ীর পেছনের কাহিনি খুঁজতে।
কিন্তু, এসব হিসাব শেনমো স্পষ্ট দেখতে পেল, সে মনে মনে ভাবল, মানসিক শক্তি বাণিজ্যের জন্য ঠিক যেমন চেয়েছিল তেমনই উপযোগী।
এখনও সে হাসিমুখে, ধীরস্থির কণ্ঠে বলল, “শুধু অনেক কিছু দেখার অভিজ্ঞতা থেকেই। তুমি যা চাও, তা কেবল পাহাড়ের চূড়ায় ওঠা, অথচ আমি বহু আগেই সীমাহীন মেঘের ওপরে বিচরণ করছি, তাই তোমার সবকিছু এক দৃষ্টিতে দেখতে পাই।”
স্বাভাবিক কণ্ঠ, নিরাসক্ত মুখ।
তবু যেন এক অদ্ভুত প্রভাব রয়েছে।
সুনাডের মতো, যিনি বহু বিস্ময় ও বহু জগতের আংশিক চিত্র দেখেছেন, তিনি এই কথার তাৎপর্য গভীরভাবে অনুভব করতে পারেন।
আর দাঞ্জো—
“হুঁ।” সে কেবল ঠোঁট চেপে ফিসফিস করে বলল, “অতিরিক্ত গম্ভীরতা! যদি তুমি এত উচ্চশিখরে থাকো, তবে জার বিক্রি করো কেন? উদ্দেশ্য কী?”
দাঞ্জোর দৃষ্টিতে, সে নিশ্চিত ভাবে বিশ্বাস করে শেনমোর কাজে নিশ্চয়ই গোপন উদ্দেশ্য আছে, আর সেই উদ্দেশ্য না জেনেই সে শেনমোকে বিপজ্জনক মনে করে।
এটাই ক্ষমতালিপ্সুদের বৈশিষ্ট্য।
সবকিছুতে সর্বোচ্চ কুটিলতা খোঁজে, এমনকি যা বোঝে না, তাতেও।
পাশে দাঁড়ানো সুনাডে ভ্রু কুঁচকে ফেলল।
“দাঞ্জো।” তার কণ্ঠে দৃঢ়তা, “তোমার অপকট চিন্তায় পাতার গ্রামের অতিথিকে দেখো না।”
শেনমো তো তাকে বিশাল সহায়তা দিয়েছে।
“সুনাডে।” দাঞ্জোর মুখ কালো হয়ে গেল, “তোমার পরিচয় ভুলে যেয়ো না। আমি তো কেবল চাইনি তুমি কোনো কুটিল ব্যক্তির ফাঁদে পড়, বরং তুমি এত বছর বাইরে থেকে পাতার গ্রামকে উপেক্ষা করেছ, কীভাবে নিশ্চিত হও সে পাতার গ্রামবাসী?”
“তুমি—!”
সুনাডে শেষ কথায় আহত হল, দাঞ্জোর দিকে রাগী চোখে তাকাল, মুঠি আঁকড়ে ধরল, মনে হলো এখনই ঘুষি মারবে।
এই দশ বছর,
নতুনভাবে গড়া সুনাডের জন্য এক দুর্বল ও কালো অধ্যায়।
কিন্তু দাঞ্জো আর পাত্তা না দিয়ে একদৃষ্টে তাকিয়ে রইল শেনমোর দিকে।
আরও একবার,
তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছে কিছু।
সে চায়নি সুনাডের সঙ্গে সম্পর্ক খারাপ করতে, মূলত নম্রতার আড়ালে গোপনে খোঁজখবর নিতে এসেছিল, অথচ শেনমো শুরুতেই তার মনোভাব ফাঁস করে দিল, কয়েকটি বাক্যে সুনাডের চোখে দাঞ্জোর ভাবমূর্তি ছোট করে দিল, বিভেদ সৃষ্টি করল।
তার আচরণ কতটা কুটিল!
শেনমো তার ভাবনা ধরে ফেলল, প্রায় হাসি চেপে রাখতে পারল না।
শিমুরা দাঞ্জোর মনে যদি সে কুটিল বলেই চিহ্নিত হয়, সেটাও ছোটখাটো অর্জন।
তবে,
এই লোক আদৌ জার কিনতে আসেনি।
এটা বুঝে নিয়ে শেনমোর হাসি ফিকে হয়ে গেল, দাঞ্জোর দিকে আগের মতো স্নেহশীল দৃষ্টিতে তাকাল না।
সে দুই হাত পেছনে রেখে, ক্লান্ত স্বরে বলল, “এখন আর তোমার মতো ক্ষমতালিপ্সুদের সঙ্গে সময় নষ্ট করার ইচ্ছে নেই। বরং একটু দেখাই, আমাদের দৃষ্টিভঙ্গির কত ফারাক—তোমার আকাঙ্ক্ষা, পাপ, ভাগ্য আমি স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছি।”
এমন মানুষের জন্য,
যথেষ্ট সতর্কবার্তা না দিলে,
সে কখনও শান্ত হবে না, উল্টো কোনোভাবে শেনমোর ব্যবসা বাধাগ্রস্ত করতেই উঠেপড়ে লাগবে।
এদিকে দাঞ্জো ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি ফুটাল।
এমন রহস্যময় কথার চাল সে বহু আগেই রপ্ত করেছে।