বত্রিশতম অধ্যায়: ভুলকে ভয় নেই, তুলনাটাই আসল ভয়
নরুতো যেন এক ঘুষি মারতে উদ্যত হয়ে সামনে আসছে, তার দিকে তাকিয়ে কাকাশি হঠাৎই ঘামতে শুরু করল। অপরাধবোধ। যদি অপরাধকে সংখ্যায় প্রকাশ করা যেত, তবে নিজ হাতে সবচেয়ে প্রিয় সঙ্গীকে হত্যা করার পাপও নিশ্চয়ই কম হতো না।
“এটা আর পরীক্ষা করো না,” কাকাশি বারবার হাত নেড়ে বলল। সাস্কের শক্তি সে দেখেছে, তাই নরুতো থেকে এমন কোনো আঘাত আর সে নিতে চায় না।
“কাকাশি স্যারেরও কি কোনো ভুল কাজ করার স্মৃতি আছে?” নরুতো বিস্ময়ে চোখ বড় করে জিজ্ঞাসা করল।
“নরুতো,” কাকাশির কণ্ঠ যেন আরও মলিন হয়ে গেল, “আমি তো যুদ্ধক্ষেত্রে ছিলাম।”
যুদ্ধে, নিরপরাধ কেউই থাকে না। তুমি হত্যা না করলে, তোমাকেই হত্যা করা হবে।
নরুতো কাকাশির দিকে তাকিয়ে হঠাৎ মনে পড়ল, সে আগেও কাঠপাতার স্মৃতিস্তম্ভ দেখেছে। কিছুক্ষণ সে চুপ করে রইল।
“নরুতো।” এবার নিরবের কণ্ঠ ভেসে এলো, সে ধীরে ধীরে বলল, “আমি তো বললামই, সত্যিকারের সাধু ছাড়া, প্রত্যেকেরই কমবেশি অন্ধকার দিক আছে। এই দস্তানার বিচারে পাপ নির্ধারিত হয় কাজ, মন এবং ইচ্ছার ওপর। তুমি যেহেতু এটা পেলে, কিভাবে ব্যবহার করবে বা বিচার করবে, তা পুরোপুরি তোমার ওপর নির্ভর করছে।”
এমন দস্তানা, নিরবের দৃষ্টিতে, নায়কোচিত শক্তির অনুষঙ্গ। শত্রুর মুখোমুখি হয়ে এক ঘুষিতেই সব বদলে দেওয়া। তার ওপর যদি নরুতোর কথার জোর যোগ হয়, সে দৃশ্য তো আরও অনন্য। নরুতো কিছু ভাবছে, কিন্তু তার দৃষ্টিতেই বোঝা যায়, সে এখনো অনেকটাই অজানা। তার অভিজ্ঞতা কম।
এখনকার নরুতো, সেই ভবিষ্যতের নরুতো নয়, যে অনেক কিছু দেখে এসেছে।
“তুমি যদি আসলেই শক্তি পরীক্ষা করতে চাও,” কাকাশি হঠাৎ কিছু মনে করে দুই হাতে ছাপ তৈরি করল, তারপর মাটিতে চাপা দিল, “মাটি-প্রাচীরের কৌশল।”
মৃদু কম্পনের সাথে মাটির দেয়াল উঠে এলো।
নিরব এক নজরে বুঝল—এই দেয়ালটা সাধারণ নয়, বাইরের স্তর নরম, ভেতরে শক্ত; বিশেষভাবে শক্তি পরীক্ষা করার জন্যই তৈরি।
“এই দেয়ালে ঘুষি মারো,” কাকাশি বলল।
“দেয়ালে ঘুষি মারি?” নরুতো বিরক্ত মুখে বলল, “এতে আবার কি চমক থাকবে?”
“কম কথা বলো, আগে দস্তানা ছাড়া একবার মারো,” কাকাশি বিরক্ত হয়ে বলল।
এই নরুতো, কি কাউকে ঘুষি মারতে বেশীই আগ্রহী?
বাকিরাও কৌতূহলী হয়ে তাকিয়ে রইল। নরুতো দস্তানা খুলে সঠিক ভঙ্গিতে এক ঘুষি মারল দেয়ালে। মাত্র একটা মুষ্টির ছাপ পড়ল।
নিচু স্তরের শিনোবি হিসাবে এটাই স্বাভাবিক।
তারপর সে দস্তানা পরে আবার জোরে ঘুষি মারল।
গর্জন! এবার আগের চেয়ে অনেক ভারী শব্দ হলো, দেয়ালে প্রায় ত্রিশ সেন্টিমিটার ব্যাসের গর্ত তৈরি হলো।
সত্যিই অনেক শক্তিশালী হয়েছে!
আরও আশ্চর্য, সারুতোবি হিরুজেন লক্ষ্য করল, শুধু ডানহাত নয়, পুরো শরীরের শক্তি বেড়েছে—কোমর থেকে বাহু পর্যন্ত বিস্ফোরিত শক্তি, সম্পূর্ণভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে।
এটা কীভাবে সম্ভব?
“আমার সত্যিই শক্তি বেড়েছে!” নরুতো নিজেই দারুণ খুশি।
“তবুও দুর্বল,” পাশ থেকে সাস্কে ঠোঁট উঁচিয়ে বলল, যদিও তার দৃষ্টিতে ঈর্ষা স্পষ্ট।
এ তো প্রথমই পাত্র! কেন সে বিশেষ কিছু পেল না?
যদি তার হাতে এমন কোনো তলোয়ার থাকত, যে ঘুষিতে অপরাধীদের শেষ করা যেত, তাহলে সে তার পরিবার ধ্বংসকারী পাপীর বিরুদ্ধে আরও দৃঢ় হতো।
“চল, নরুতো,” নিরব হাসিমুখে বলল। ন্যায়ের দস্তানার শক্তিবৃদ্ধি আসলে অতিরিক্ত কিছু, নরুতো নিজের শক্তি এমনিতেই কম, তাই এত পার্থক্য।
তবে বাকিদের বিস্ময় দেখে নিরবের মন খুশিতে ভরে উঠল।
মিষ্টি স্বাদ পেয়ে নরুতো এবার আরও উৎসাহী হয়ে উঠল।
“পাত্র, পাত্র খুলব!”
সে আনন্দে ছোটাছুটি করতে করতে একটার দিকে হাত বাড়াল।
নিরব মনে মনে দুশ্চিন্তায় পড়ল, ভাগ্য ভালো যে শেষমেশ নরুতো পাশের অন্যটি নিল। তার ভাগ্য টসুনাদে-র মতনই, সব সময় ভাগ্যবান নয়, নইলে টসুনাদে আজও জুয়ায় হেরেই যেত—সবসময় জিতলে খেলার তো মানেই থাকত না।
শান্ত হয়ে নিশ্বাস ছাড়ল নিরব।
এবারের পাত্রে ছিল শুধু শারীরিক কসরতের অভিজ্ঞতার আলো, ব্যবহার করার পর সামান্য শরীর শক্তিশালী হলো।
প্রথমবার দেখে সারুতোবি হিরুজেন ও কাকাশি বিস্মিত হলেও, সাস্কে ও টসুনাদে একসাথে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
কারণ তারা জানে, এমন অভিজ্ঞতার বলই প্রচলিত।
পরের কয়েকটা পাত্রে এল অপূর্ণ মুষ্টির কৌশল, অপূর্ণ দেহশক্তি বৃদ্ধির পদ্ধতি, অভিজ্ঞতার বল—
প্রত্যেকটি সাধারণ কিছু নয়।
সারুতোবি হিরুজেনের দৃষ্টি ক্রমশ গম্ভীর হয়ে উঠল।
এসব কৌশল, গোপন বিদ্যা যদি সম্পূর্ণ হয়, কাঠপাতার শিনোবিদের জন্য বিশাল সহায়তা হবে। মাত্র কয়েকটা মাত্র প্রথম স্তরের পাত্রেই এত অমূল্য জিনিস!
আর সপ্তম পাত্রে,
নরুতো আবার এক আলো পেল।
“আলো!” নরুতো খুশি হয়ে উঠল। অপূর্ণ গোপন পুস্তকের তুলনায়, এই আলো সরাসরি শক্তি বাড়ায়।
কিন্তু, ঠিক যখন নরুতো সেটা গ্রহণ করতে যাচ্ছিল,
নিরব তাকে থামাল।
সে মনোযোগ দিয়ে সেই আলোর বলের দিকে তাকাল।
পাশের সাস্কের মনে অজানা আতঙ্ক জাগল, কারণ এমন ঘটনা আগেও ঘটেছে।
“নে, নিরব স্যার…” সাস্কে গলা শুকিয়ে বলল, “তাহলে, এই আলো…”
“ঠিকই ধরেছ,” নিরব মাথা ঝাঁকাল, “এটা দক্ষতার বল।”
“হুঁঃ…” সাস্কে শ্বাস আটকে গেল।
দক্ষতার বল!
গতকাল সে অনেকগুলো পাত্র খুলেছিল, সবচেয়ে অমূল্য ছিল সেই অপার্থিব তরবারির দক্ষতার বল।
নরুতো কিনা প্রথম স্তরের পাত্রে-ই দক্ষতার বল পেয়ে গেল!?
গেম না খেললেও, সাস্কের মনে হচ্ছে, কারও ভাগ্য দেখে হিংসায় গলা ফাটিয়ে চিৎকার করতে ইচ্ছে হয়।
শুনেছিল, পাঁচশো পাত্রে একটা মিললেও পাওয়া যায় না!
“কি? দক্ষতার বলটা কী?”
নরুতো বুঝতে পারল সে কিছু দারুণ জিনিস পেয়েছে, সে হাসিমুখে, যদিও এখনো জানে না ঠিক কী, তবুও দারুণ খুশি।
“চিন্তা করো না,” নিরব সাস্কের কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনা দিল, “এটা বিরল হলেও প্রথম স্তরের পাত্রের দক্ষতার বল সাধারণত খুব শক্তিশালী হয় না, তোমার তরবারির মতো নয়।”
সাস্কে মাথা নিচু করল, তাতে তার বিন্দুমাত্র সান্ত্বনা হয়নি।
এটা ভাগ্যের খেলা, তুলনা হলেই মন পোড়ে।
অনেকেই এতে জ্বলে উঠে, এমনকি পাগলের মত খরচ করতে শুরু করে।
“তুমি যে শেষ মুহূর্তে খেললে, ওটা তো তরবারির শেষ কৌশল ছিল?” সারুতোবি হিরুজেন জিজ্ঞাসা করল।
“হ্যাঁ,” নিরব মাথা নেড়ে বলল, “দক্ষতার বল মানে, এমন এক দক্ষতা, যা অবিলম্বে ব্যবহার করা যায়। সাস্কের তরবারির কৌশল, এক বিশাল তরবারি যোদ্ধার সৃষ্টি। সাস্কে সে স্তরে না পৌঁছালেও, সে তা প্রয়োগ করতে পারে—এটাই দক্ষতার বল।”
নরুতো এই যে দক্ষতার বল পেল, আসলে তেমন মূল্যবান নয়।
মাত্র এক হাজার বিনিময় পয়েন্টেই নিরব সেটা দিল, কেবল দেখানোর জন্য।
কারণ দক্ষতার বলের মতো জিনিস修炼 ছাড়াই, জাদুকরী এবং শক্তিশালী, তাই আকর্ষণ প্রবল।