একশ একত্রিশতম অধ্যায়: তুমি এখনও অনেক দূরে

শেন মো ওরোচিমারুকে বাহুবন্ধনীটি পরতে দেখে কিছুটা ভাবলেন, তারপর আর কোনো বাধা দিলেন না।

পরার সাথে সাথেই—
"আহ্—"
ওরোচিমারু যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে উঠল। বাহুবন্ধনীটি যেখানে পরা হয়েছে, সেখান থেকে এক হিমশীতল অনুভূতি তার ত্বকের নিচে ছড়িয়ে পড়তে লাগল, যেন শরীরের চামড়া ফেটে গিয়ে ভেতরে বিষাক্ত কোনো কিছু প্রবাহিত হচ্ছে। মনে হচ্ছিল, এটি তার শরীরের সমস্ত উত্তাপ শুষে নিচ্ছে।

না, শুধু উত্তাপ নয়। ওরোচিমারুর শরীর থেকে অদ্ভুত এক সংকুচিত হওয়ার শব্দ শোনা গেল। বাহুবন্ধনীটি ধীরে ধীরে আঁটসাঁট হয়ে বসল, আর তার আশেপাশের পেশি ও হাড় কাঁপতে শুরু করল। এরপর, যেন তার রক্ত-মাংস সেই বন্ধনীর ভেতর শুষে নেওয়া হচ্ছে, তার রক্ত ও দেহ এক বীভৎস উপায়ে সেই বন্ধনীর দিকে ধাবিত হতে লাগল।

"ওরোচিমারু-সামা!"
ইয়াকুশি কাবুতো আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করে উঠল, তার চোখ ভয়ে কাঁপছিল। সে অনুভব করতে পারছিল, ওরোচিমারুর শরীর থেকে এক অত্যন্ত অশুভ শক্তি বেরিয়ে আসছে। শুধু তাই নয়, তার মুখমণ্ডল ও ত্বক চোখের পলকে শুকিয়ে জীর্ণ হয়ে গেল, কিন্তু যন্ত্রণার আর্তনাদ বদলে গেল এক অদ্ভুত তৃপ্তির গুঞ্জনে। ওরোচিমারুর চামড়া মৃতদেহের মতো ধূসর হয়ে গেল, কিন্তু চোখ দুটি হয়ে উঠল অস্বাভাবিক উজ্জ্বল, যা এক ভীতিজাগানিয়া উন্মাদনায় ভরা।

কারণ—সে অনুভব করছিল এক বিশাল শক্তি। সে এক ঝটকায় কাবুতোকে দূরে ঠেলে দিল। দৃশ্যত হালকা এক ধাক্কা হলেও, কাবুতো যেন প্রবল কোনো আঘাত পেয়ে ছিটকে গিয়ে গাছের সাথে প্রচণ্ড বেগে ধাক্কা খেল এবং মুখ দিয়ে রক্ত বমি করল।

"এটা কীভাবে সম্ভব!"
কাবুতোর চোখেমুখে অসীম বিস্ময়। ওরোচিমারুর আগের অবস্থা সে ভালো করেই জানত; তাকে মৃতপ্রায় বললে ভুল হতো না। কিন্তু এখন, এক পচে যাওয়া মৃতদেহের মতো চেহারা নিয়েও সে এত শক্তিশালী!

শেন মো আগের মতোই মৃদু হাসিমুখে দাঁড়িয়ে ওরোচিমারুকে দেখছিলেন, যে কিনা নিজের মনেই অস্ফুট শব্দ করছিল এবং যার আত্মা তখন এক চরম উত্তেজনায় কাঁপছিল। এটি ছিল 'মোরডিকিয়ানের বাহুবন্ধনী', এক অশুভ সরঞ্জাম। মানুষ এর মাধ্যমে মোরডিকিয়ানের সাথে অন্ধকার চুক্তি করে, নিজের রক্ত-মাংস ও প্রাণের বিনিময়ে লাভ করে অপবিত্র শক্তি। এখনকার ওরোচিমারু আসলে এক ধরনের 'ঘাউল' বা প্রেতাত্মায় পরিণত হয়েছে।

অনেকক্ষণ পর ওরোচিমারুর চিৎকার থামল। সে তার ধূসর, কঙ্কালের মতো শুকিয়ে যাওয়া হাত দুটির দিকে মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। তারপর, পাশের একটি গাছের দিকে সজোরে এক ঘুষি মারল।

প্রচণ্ড শব্দে গাছটি মাঝখান থেকে ভেঙে পড়ল। বিস্ফোরণের মতো সেই আঘাতে গাছের টুকরোগুলো বুলেটের গতিতে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল এবং আশেপাশের বড় বড় গাছগুলোকে গুঁড়িয়ে দিল। পুরো ছোট জঙ্গলটি যেন শত শত বিস্ফোরক ট্যাগ একসাথে ফাটানোর ফলে ধ্বংসস্তূপে পরিণত হলো।

"হিস্—"
কাবুতু ভয়ে শিউরে উঠল। সে দেখল, তার ডান কাঁধে আঙুলের মতো মোটা কাঠের এক টুকরো গভীর ক্ষত তৈরি করেছে এবং তাকে পেছন থেকে গাছের সাথে গেঁথে ফেলেছে। কী ভয়াবহ শক্তি! শুধু তাই নয়, কাবুতো অনুভব করল এক হিমশীতল অনুভূতি তাকে গ্রাস করছে; কাঠের টুকরো এবং গাছগুলোতে অদ্ভুত এক সাদা তুষার জমে যাচ্ছে। মনে হচ্ছিল, কোনো অশরীরী সত্তা ক্ষুধার্তের মতো সেখান থেকে উত্তাপ ও প্রাণশক্তি শুষে নিচ্ছে।

"এটাই তাহলে সেই অশুভ দেবতার শক্তি!"
ওরোচিমারু তার শরীর মোচড় দিয়ে দেখল। সে অনুভব করল, এর আগে কখনো সে এতটা শক্তিশালী ছিল না। তার শরীরের ভেতর যেন অসীম শক্তির স্রোত বয়ে যাচ্ছে। এমনকি—সে অমরত্বও অনুভব করছিল! সে ভাবল, সে মৃত্যুকে জয় করেছে, সে অক্ষয়। তার সারা জীবনের সাধনা যেন সফল হয়েছে।

সে হঠাৎ মাথা ঘুরিয়ে শেন মোরের দিকে তাকাল। তার ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক বিকৃত ও আনন্দিত হাসি।
"এখন কি আমার এই ব্যবসায়ী হওয়ার যোগ্যতা হয়েছে?"
তার কণ্ঠস্বর ছিল কবরের মতো অন্ধকার, শূন্য এবং উন্মাদনায় ভরা।

শেন মো তার আত্মার দিকে তাকালেন। তিনি দেখলেন, আত্মার বড় একটা অংশ অন্ধকার দ্বারা আক্রান্ত এবং সেটির চেতনা বিশৃঙ্খলার পথে। ঠিকই, ওরোচিমারু ক্ষমতার মোহে অন্ধ হয়ে গেছে। তবে, এই অবস্থায়...

শেন মোরের মনে একটি চিন্তা খেলে গেল, কিন্তু মুখে তিনি কেবল মৃদু হেসে বললেন, "শুধু এইটুকু শক্তিতে ব্যবসায়ী তো দূরের কথা, আমার সহকারী হওয়ার যোগ্যতাও তোমার নেই। তুমি এখনো অনেক দুর্বল।"

"তাই নাকি?" ওরোচিমারুর হাসিতে ক্রোধ স্পষ্ট হয়ে উঠল। "এমনকি বিশ্ব ধ্বংস করাও এই অশুভ দেবতার শক্তির কাছে সামান্য ব্যাপার, তবুও এই মহান শক্তি কি যথেষ্ট নয়?"

"আমি বলেছি, তোমার যোগ্যতা নেই।" শেন মো একই কথা বললেন। তাঁর কণ্ঠে কোনো আবেগ ছিল না, কোনো অতিরিক্ত শব্দ ছিল না, যেন তিনি কোনো ধ্রুব সত্য উচ্চারণ করছেন।

এই কথাটি যেন বারুদে আগুনের স্ফুলিঙ্গ হয়ে কাজ করল, যা ওরোচিমারুর অবশিষ্ট বিচারবুদ্ধিকেও লোপ করে দিল।
"তাহলে দেখেই নাও!" সে কর্কশ গলায় চিৎকার করল, "তথাকথিত ব্যবসায়ীর আসলে কতটুকু ক্ষমতা আছে!"

পায়ের ওপর ভর দিয়ে সে সজোরে লাফিয়ে উঠল। তার শুকিয়ে যাওয়া হাতটি মুষ্টিবদ্ধ করে, ঘূর্ণি বাতাসের মতো এক শীতল শক্তি নিয়ে সে চোখের পলকে শেন মোরের সামনে পৌঁছে গেল এবং তাঁর ওপর প্রচণ্ড বেগে আঘাত করল।

প্রচণ্ড এক বিস্ফোরণের শব্দ হলো, যেন বাতাস কোনো সীমাবদ্ধ জায়গায় সংকুচিত হয়ে ফেটে পড়েছে। দুজনের সংঘর্ষস্থল থেকে এক ভয়াবহ ঢেউ বেরিয়ে এল, যা আশেপাশের গাছগুলোকে শিকড়সহ উপড়ে ফেলল।

কাবুতো মাটি আঁকড়ে ধরে নিজেকে সামলানোর চেষ্টা করছিল। সে অনুভব করল, সে যেন কোনো ঘূর্ণিঝড়ের কেন্দ্রে আছে। প্রবল বাতাস তার শরীর ছিঁড়ে ফেলতে চাইছিল। তার চোখ বিস্ময়ে বড় বড় হয়ে গেল। এ কী শক্তি! এমন আঘাতে তো ইস্পাতও কাদার মতো পিষ্ট হয়ে যেত।

বাতাসের সেই ঢেউ দ্রুতই মিলিয়ে গেল। ধুলোবালি থিতিয়ে এলে কাবুতো চোখ বড় বড় করে পরিস্থিতি দেখার চেষ্টা করল। সেখানে আগের মতোই দুজন দাঁড়িয়ে আছে। কঙ্কালসার ওরোচিমারু ঘুষি মারার ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে ছিল, তার সমস্ত কাপড় সেই বাতাসের আঘাতে ছিন্নভিন্ন হয়ে গিয়েছিল।

কিন্তু, তার সামনে শেন মো নড়াচড়াও করেননি। সত্যিই তিনি একদম স্থির ছিলেন; তাঁর চুলের স্টাইল একটুও বদলায়নি, কাপড় নতুনের মতোই ঝকঝকে ছিল, এমনকি ওরোচিমারুর আঘাতের স্থানেও কাপড়ে কোনো ভাঁজ পড়েনি। এই ঘুষি যেন পাথরের গায়ে তুলোর আঘাতের মতো তুচ্ছ মনে হলো। উল্টো ওরোচিমারুর হাতটিই প্রচণ্ডভাবে ভেঙে গেল।

"গিল..."
কাবুতো ভয়ে ঢোক গিলল। সে বুঝতে পারছিল ওরোচিমারুর অবস্থা স্বাভাবিক নয়। কিন্তু এই মুহূর্তে, যে ব্যক্তি নিজেকে অন্য জগতের ব্যবসায়ী বলে দাবি করছেন, তাঁর এই রূপ সত্যিই আতঙ্কজনক! তিনি কি আদৌ মানুষ?

ওরোচিমারুর নিজের চোখেও তখন অসীম আতঙ্ক। তার ধূসর এবং রক্তবর্ণ চোখগুলো বিস্ফারিত হয়ে আছে, যেন সে নিজের চোখকেই বিশ্বাস করতে পারছে না। সে যেসব গোপন বিদ্যা অর্জন করেছিল, সেখানে অশুভ দেবতার শক্তির মাহাত্ম্যই ছিল মূল বিষয়। সেই সত্তাকে সে মহাবিশ্বের পরম সত্য বলে মনে করত। কিন্তু...

"ব্যবসায়ীর ওপর আক্রমণ করা ঠিক নয়।" শেন মোরের হাসিতে কোনো পরিবর্তন নেই, তিনি কোনো নড়াচড়াও করেননি, কিন্তু এক অদৃশ্য ও ভয়াবহ শক্তি ধীরে ধীরে ওরোচিমারুর ওপর চাপ সৃষ্টি করতে লাগল।

"আহ্—"
ওরোচিমারু তার সর্বশক্তি দিয়ে চিৎকার করল, তার চোখের রক্তনালী ফেটে রক্ত ঝরতে লাগল। কিন্তু সেই শক্তির সামনে সে যেন মহাসাগরের মাঝে এক বিন্দু জল। তার সমস্ত প্রতিরোধ গভীর অতলে তলিয়ে গেল, কোনো কাজ তো হলোই না, এমনকি শেন মোরের ওপর সামান্য প্রভাবও ফেলতে পারল না।