একশো একাদশ অধ্যায়: পেছনে ছুটে আসা কার্দোর শিকার
সহজ ও দ্রুত, এক বড় পরিমাণ ট্রেডিং পয়েন্ট জমা পড়ল, শেন মো নির্ধারণ করল, ভবিষ্যতে যদি না কোনো আগ্রহ থাকে তাহলে এভাবেই মুরগির মতো করে পাত্র বিক্রি করবে।
যখন ইকারোস কেনার জন্য যথেষ্ট টাকা জমবে, তখন আরও অলস হয়ে যাবে।
তবে—
“দেখা যাচ্ছে, পাত্রের কারণে পরিবর্তনগুলি ধীরে ধীরে বিকশিত হচ্ছে।” শেন মো তার কোলে থাকা ফেইজু ধরেই চোখ অর্ধখোলা করল।
আরো আছে কার্দো।
সে আগে তার কিছু সম্পদ বিক্রির পরিকল্পনা করছিল, এখন অবস্থা কেমন জানে না।
যখন তারোফু হিজিরো এবং কিতাহারা ইউকি থেকে বিশাল অঙ্কের টাকা উপার্জনের কয়েক দিন পরে, সবকিছু যেন শান্ত হয়ে গিয়েছিল।
শেন মো বেশি কিছু করেনি।
কাজ আর বিশ্রামের সমন্বয় তার নীতি, সে কাজের জন্য অল্প সময় ক্লান্ত হতে পারে, কিন্তু অবসর সময়ে পুরোপুরি অলস হয়ে পড়ে।
এই কয়েক দিন, সে তার ছোটো বাড়িতে ছিল।
গেম খেলছিল।
সিনেমা দেখছিল।
ফেইজুকে আদর করছিল।
সর্বত্রব্যাপী ট্রেডিং সিস্টেম থাকায়, এমনকি সময়ে ভ্রমণ করেও সে আধুনিক সমাজের জীবনযাত্রার মতো আনন্দ উপভোগ করতে পারছে, এমনকি বিনোদন কার্যক্রম আরও বৈচিত্র্যময়—সে পুরো ডুবন্ত ভার্চুয়াল গেমও উপভোগ করতে পারছে।
একটাই অনুশোচনা থাকল—
ইন্টারনেটে ঢুকতে না পারা।
তবে ফেইজুর উপস্থিতি সেই ছোট একাকীত্বের অনুভূতিকে ভালোমতো পূরণ করেছে।
যেমন এখন, শেন মো সদ্য কেনা সুস্বাদু খাবার বের করতেই, বিছানায় অলসভাবে গুটিয়ে থাকা ফেইজু নাকে নড়াচড়া করল, তার ছোট মাথা তুলে তড়িঘড়ি করে টেবিলে উঠে গেল, আর সেদিকের সেঁকা মাছ দেখে ছোটো পা বাড়িয়ে দিল।
“এটা তোমার জন্য না।” শেন মো তার পা ধরে হাত মেরে, তারপর নরম পেটে হাত বুলিয়ে বলল, “দেখ, তুমি কীভাবে খাচ্ছো, সারাদিন শুধু খাওয়া নিয়ে ভাবো, পরে রূপান্তরিত হলে তো নিশ্চিত মটকা বিড়াল মেয়েই হবে।”
“ম্যাঁও—”
ফেইজু যেন রেগে শেন মোর হাতের তালু খুলে দিল, কিন্তু নিজে ছোট পা দিয়ে নিজের পেট ছুঁয়ে দেখল, খুব মন খারাপ করল, ধীরেসুস্থে মাথা ঘুরিয়ে বিছানার বাইরে লাফিয়ে নামল, তারপর কম্বলের নিচে মাথা ঢেকে ফেলল, পেছনের অর্ধেক শরীর বিছানার বাইরে থেকে গেল, ছোট লেজ একঘেয়েমিতে দোলাচ্ছে।
শেন মো মজার ভঙ্গিতে তাকিয়ে থাকতে পারল না, তাকে ঠাট্টা করতে মন চাইল।
“তুমি সত্যিই খাবে না? এটা তো নাগিরি এরিনা’র তৈরি।”
“ম্যাঁও।” বিছানার নীচ থেকে হতাশ স্বর উঠল।
“তাহলে আমি একাই সব খেয়ে ফেলব।” শেন মো মাছের থালা হাতে তুলে ফেইজুর দিকে হালকা নাড়ালো।
“ম্যাঁও!” এবার রেগে গর্জন।
“হাহাহা।” শেন মো হেসে উঠল, “বিড়াল রাক্ষস এত সহজে মোটা হয় না, পরে তোমার জন্য একটা চর্চার পদ্ধতি বানাবো, যত খাও যতই খাও, সব হজম হয়ে যাবে।”
কম্বলটার ভিতর একটা ঢেউ উঠল, পেছন আর লেজ ঢুকে গেল, ছোট মাথা বেরিয়ে এল, রত্নের মতো সুন্দর বড় চোখ সন্দেহভাজন চেহারা নিয়ে তাকালো।
“ম্যাঁও—?”
“অবশ্যই সত্যি।”
শেন মো ছুরি-কাঁটা নিয়ন্ত্রণ করে সেঁকা মাছের ওপর হালকা কাটাছেঁড়া করল, সঙ্গে সঙ্গে অমোঘ সুগন্ধ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, পুরো ঘরেই মাছের গন্ধ ভরে গেল।
“ম্যাঁও!” ফেইজু আনন্দে চিৎকার করে ছুটে এল, তবে হাওয়ায় স্থির হয়ে গেল।
“নিজে যাও, মুখ ধো, হাত ধো।” শেন মো আগে নিজের জন্য এক টুকরা নিয়ে মুখে ঢুকিয়ে নিল, মুখে তৃপ্তির হাসি।
অবশ্যই স্বাদে চমৎকার।
তবে সে মাছ খেতে খুব পছন্দ করে না, অন্তত ফেইজুর মতো নয়, তাই নিজের জন্য এক ধরণের বিলাসবহুল খাবারও কিনেছিল।
আর যখন ফেইজু ভেজা মুখ আর ছোট পা নিয়ে চলে আসল।
শেন মো হঠাৎ চোখ জোড়ালো।
কারণ, সে কার্দো থেকে যোগাযোগ পেয়েছিল।
নির্দিষ্ট করে বললে, সাহায্যের আবেদন।
“মহাশয়, আমাকে বাঁচান।” কার্দো আর্তনাদ করল, “আমাকে শিকার করা হচ্ছে, মহাশয়! সেটা হলো আকাতসুকি, তারা আমাকে খুঁজে পেয়েছে, আমি তাদের মোকাবিলায় সক্ষম নই।”
শেন মো ভ্রু চড়াল।
কার্দোকে আকাতসুকির শিকার হওয়ায় নয়, শিকার না হওয়াটাই অস্বাভাবিক।
বরং কারণ হলো কার্দো তার কাছে সাহায্য চেয়েছে।
যদি এই সদস্যরা জীবনের ঝুঁকি আসলে একে একে এসে তাকে বিরক্ত করে, তাহলে ভাবুন এখন ইকারোস কেনার জন্য টাকা কম, কিনলেও যত ঝামেলা।
“এটা তোমার নিজস্ব লড়াই, এ ধরনের ছোটো এবং দুর্বল আবেদন দিয়ে আমাকে বিরক্ত করো না।” শেন মো শান্ত স্বরে বলল, তবে তার শব্দ যেন পাহাড়ের ঢেউয়ে কার্দোর মস্তিষ্কে বিস্ফোরণ ঘটালো, “যদি তুমি লড়াইয়ের সাহস হারাও, তাহলে তোমার আর বানিজ্য সমিতির সদস্য হওয়ার যোগ্যতা নেই!”
শেন মো মনে করল, একটা নিয়ম যোগ করা উচিত।
অন্তত নিজের দৃষ্টিভঙ্গি প্রকাশ করা।
সে আগ্রহের জন্য দেখতে পারে, কিন্তু এই লোকেরা তার সাহায্যের আশা রাখতে পারবে না।
তবে—
এখনও শেন মো একটু আগ্রহী।
একটি তোয়ালে নিয়ে ফেইজুর বিড়ালের মুখ থেকে জল মুছে দিল, তারপর নিজের খাবার খেতে খেতে সামনে একটি সরাসরি সম্প্রচারের ভিডিও খুলল।
কার্দোর কথাই ঠিক ছিল।
সে সত্যিই শিকার হচ্ছে, এবং দেখা যাচ্ছে, তারা লড়াই করেছে, তার শরীরে একটি স্পষ্ট ক্ষত আছে, যদি না হঠাৎ জামার দিয়ে মোড়ানো হত, রক্তক্ষরণে তার প্রাণ হারাতে পারত।
আর তাকে শিকার করছে—
শেন মো এক নজরে চিনে নিল, সেই কালো পটভূমিতে লাল মেঘের পোশাক পরা যুবক, এবং তার তিনটি বাঁকানো রত্ন চক্র চোখ, যেটি ছিল সাজুকের সবচেয়ে বড় প্রেরণা, উচিহা ইটাচি।
আরেকজন, শার্কের মতো নীলাভ বাদামী ত্বকের পুরুষ, হাতে একটি অদ্ভুত, মাছের পায়ের মতো অস্ত্র, যিনি এখন উচিহা ইটাচির আকাতসুকি দলের সঙ্গী, কানকুশি কিসাম।
শেন মো ভাবেনি।
তিনি এই যুগলকে প্রথমবার দেখলেন এই পরিস্থিতিতে।
এবং এখন।
কার্দো শেন মোর সতর্কতার পরেও তাকে ঘৃণা করার সাহস পায়নি, তবে সাম্প্রতিক লড়াই প্রমাণ করল, বর্তমান অবস্থায় সে আকাতসুকির সামনে খুব বেশি সুযোগ পায় না।
সে শুধু মাটির নিচে লুকিয়ে নিজের নিশ্বাস নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করছে, মুখে অসুন্দর অভিব্যক্তি।
ঘৃণ্য, আকাতসুকির প্রতিক্রিয়া খুব দ্রুত।
আরেক আধা দিন লাগলেই সে আবার বিশাল পরিমাণ টাকা উপার্জন করতে পারত।
আশা করছে লুকিয়ে থাকতে পারবে।
আর উচিহা ইটাচি ও কানকুশি কিসাম সতর্কতার সাথে অনুসন্ধান চালাচ্ছে।
“ও কার্দো, আসলে কারা তার ছদ্মবেশ?” কানকুশি কিসাম একটু শ্বাসকষ্ট অনুভব করে বলল।
“তোমার ক্ষত ঠিক আছে তো?” উচিহা ইটাচি তাকে দেখে জিজ্ঞেস করল।
“যদি আমি না থাকতাম, সাধারণ মানুষ হয়তো মারা যেত।” কানকুশি কিসাম নিজের বুকের দিকে তাকিয়ে বলল, যেখানে এখনো বেশ কয়েকটি স্পষ্ট গর্ত।
এটা হঠাৎ এবং অপ্রত্যাশিত আক্রমণে কার্দোর একাধিক ধাক্কা।
সাবধানে চিন্তা করলে সেই অল্প সময়ের ভয়ানক বিস্ফোরণ এবং অদ্ভুত ঘুষির ধরণ।
কানকুশি কিসামের মুখেও উদ্বেগের ছাপ।
উচিহা ইটাচি মনে করল, কানকুশি কিসামের ক্ষত অনেকটাই সেরে উঠেছে, তাই আর কিছু বলল না, তার লাল চোখ চারপাশ ঘুরিয়ে, নিম্নস্বরে বলল, “আমার শারিনগান বলছে, ওই ব্যক্তি কার্দো, না কোনো রূপান্তর জাদু, না কোনো মায়াজালজাত忍術।”