পাঁচত্রিশতম অধ্যায়: কাকাশি’র প্রকৃত শক্তি

কিছু মানুষের, শক্তি বাড়লেও, বারবার পরাজিত হতেই হয়। কারণ, তারা সবসময় নিজেদের চেয়ে শক্তিশালী শত্রুর মুখোমুখি হয়। সন্দেহ নেই, সাসুকে ঠিক এমন একজন। যদি জিজ্ঞাসা করা হয় কেন, তবে উত্তর—এটাই তার নিয়তি। এমন এক নিয়তি, যা শেনমোও কিছুটা কঠিন বলে মনে করত। এইরকম, যেখানে শক্তির ব্যবধান সম্পূর্ণরূপে অস্পষ্ট, দেবতা এলেও রক্ষা করতে পারবে না।

অবশেষে, যেমন অনুমান করা গিয়েছিল, কাকাশি নীরবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“আহ—”
হাতে ক্ষতবিক্ষত কুনাইটি দেখে, সামনে দাঁড়ানো আত্মবিশ্বাসী সাসুকে উদ্দেশ্য করে বলল, “আসলেই তো, আমি শুধু তায়জুৎসু দিয়ে সহজেই শেষ করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু এখনকার তুমি যদি দল ছেড়ে যাও, নিশ্চিতভাবে মরবে!”
“আপনি কী বলছেন, কাকাশি-সেনসেই?” সাসুকে ভ্রু কুঁচকাল, “আমি নিশ্চয়ই এত অহংকারী নই যে নিজেকে অজেয় ভাবি, তবে আমি প্রতিশোধপরায়ণ, তাই অবশ্যই আরও শক্তিশালী হবো!”
প্রথমে কাকাশিকে ছাড়িয়ে যেতে হবে, তারপর আরও শক্তিশালী, যতক্ষণ না সেই ব্যক্তিটিকে ছাড়িয়ে যেতে পারি!
শক্তিশালী আমি, মরব কীভাবে?

“না, তুমি বুঝতে পারছো না, যাকে তুমি ঘৃণা করো, সে আসলে কতটা শক্তিশালী।” কাকাশি ক্ষতবিক্ষত কুনাই শক্ত করে চেপে ধরল।
কিন্তু তার চারপাশের মনোভাব ধীরে ধীরে বদলাতে লাগল, এমনকি সাসুকে-ও অবচেতনে টের পেল কিছু।
কি হচ্ছে?
মনে হচ্ছে, সামনে দাঁড়ানো কাকাশি আগের মতো নেই।

“সাসুকে,”
এইসময়ই সঠিক মুহূর্তে সরু, স্মৃতিময় কণ্ঠে হিরোজন সরু তোড়ে বলল,
“তোমার শিক্ষক কাকাশি, সাধারণ জোনিন নন। তিনি প্রকৃত প্রতিভার প্রতিমূর্তি। পাঁচ বছর বয়সে একাডেমি থেকে উত্তীর্ণ, ছয় বছরে চুনিন, বারো বছরেই জোনিন, এবং তখনকার যুদ্ধক্ষেত্রে তিনি ছিল কিংবদন্তি, সবাই তাকে ডাকত—অনুকরণকারী নিনজা কাকাশি।”
এই শান্তিপূর্ণ সময়ে কাকাশির এই জীবনবৃত্তান্ত শোনা সত্যিই বিস্ময়কর।
যখন সাধারণ ছাত্ররা মাত্র একাডেমি শেষ করে, তখনই তিনি জোনিন।
আর যুদ্ধক্ষেত্রে খ্যাতি অর্জন করেছেন।

“অসাধারণ।” নারুতো বিস্ময়ে চমকে উঠল। “কাকাশি-সেনসেই এত শক্তিশালী! অথচ সাধারণত তো...”
“তাই তিনি তোমাদের মেনে নিয়ে, দলের নেতা হতে চেয়েছেন, এতে আমিও বিস্মিত।” হিরোজন এবার মৃদু বিস্ময়ে বলল।
তুমি কিসের বিস্ময়ে?
শেনমো মনে মনে চোখ উল্টাল।
সবকিছু আগেই ঠিক করা ছিল তো।

তবে, এই মুহূর্তে সে শুধু দেখল। সাসুকে একটু ভেঙে পড়লে বুঝবে, তার এখনো অনেক কিছু পাওয়া বাকি। আর স্পষ্টতই, হিরোজন এই প্রশংসার মধ্য দিয়ে কাকাশিকে ইঙ্গিত দিল—আরও সিরিয়াস হও।
আর সাসুকে—
সে কাকাশির দিকে তাকিয়ে বিস্ময়ে হতবাক।
সে তো কেবল ভাগ্যক্রমে জোর বাড়িয়েছে।
কিন্তু কাকাশি?
নিজের চেষ্টায় মাত্র বারো বছর বয়সে জোনিন!
সেই ব্যক্তির মতো,
একেবারে প্রকৃত প্রতিভা।

তাহলে—
“যদি তোমাকে হারাতে পারি!” সাসুকে তরবারি তুলে কাকাশির দিকে তাকাল, চোখে উন্মাদনা, “তবে কি আমি যথেষ্ট শক্তিশালী হয়ে গেছি, যাতে ওই ব্যক্তিকে—উচিহা ইতাচিকে—প্রতিশোধ নিতে পারি?”
সে সরাসরি উচ্চারণ করল—উচিহা ইতাচি।
হ্যাঁ, যদিও এখনো তরবারির পরিপূর্ণতা পায়নি, আরও শক্তিশালী হতে পারে।
তবুও, প্রতিশোধের কথা মনে হলেই সাসুকে আর থামতে পারে না।
কিন্তু কাকাশি স্পষ্ট প্রত্যাখ্যান করল।
“যদি তোমার শত্রু উচিহা ইতাচি হয়, তাহলে আমিও বিশেষ জয়ের আশা করি না।” কাকাশি দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “তার চেয়েও বড় কথা, এখনকার তুমি আমাকে জিততে পারবে না, তাই দল ছেড়ে উচিহা ইতাচিকে খুঁজতে গেলে নিশ্চিত মৃত্যু। সাসুকে!”
কাকাশি সহযোদ্ধাদের মূল্য দেয়।
সে স্বীকৃত শিষ্যকে নিরর্থক মৃত্যুর মুখে পাঠাবে না।
তাই—জাগাও তাকে!

“তাহলে চলুক!” কাকাশির কথা সাসুকে উসকে দিল, মুখে স্পষ্ট রাগের ছাপ, “এখনো তো আমার সব শক্তি দেখাইনি!”
আসলে সে অনেক কিছু গোপন রেখেছে।
“তাহলে এবার তোমাকে আসল নিনজাদের জীবন-মরণ যুদ্ধ কেমন, সেটা দেখাই,” কাকাশি হাত বাড়িয়ে আস্তে আস্তে চোখ ঢেকে রাখা হেডব্যান্ডের দিকে নিয়ে গেল।
উপরে তুলল।
হঠাৎই সেই ক্ষতচিহ্নিত চোখটি খুলে গেল।
ওটা—!

সাসুকের চোখ বিস্তৃত হয়ে গেল, অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল কাকাশির লাল চোখের দিকে।
শারিংগান! এ যে শারিংগান!
তাদের উচিহা বংশেও হাতে গোনা কয়েকজনই এই দৃষ্টি-জাদু পায়!
কিন্তু, কাকাশির কাছে শারিংগান কেন?
সাসুকে মুখ খুলে কিছু জিজ্ঞেস করতে চাইছিল, কিন্তু কথাটা হঠাৎ আটকে গেল।
কারণ, সে অনুভব করল মারণস্পর্শ।

কাকাশি নিনজুৎসুর মুদ্রা ধরল, চারপাশে চক্রার প্রবল প্রবাহ, বাতাসে যেন ঝড় শুরু হল।
একই মুহূর্তে, সাসুকে সত্যিই অনুভব করল—
তার সামনে কাকাশি হঠাৎ যেন এক হিংস্র বন্য পশু, শিকার করতে প্রস্তুত চিতার মতো।
একটুও অসতর্কতা, এক পলকের ভুল, মৃত্যু অনিবার্য!
তরবারি ধরা হাতটাও যেন কাঁপছে একটু একটু।

“সাসুকে, তুমি যদি নিজেকে প্রতিশোধপরায়ণ বলে মনে করো, তাহলে আমাকেই সে ঘৃণিত লোক ভেবে নাও।” কাকাশির কণ্ঠ বাতাসে প্রতিধ্বনিত, “আর আমিও তোমার আসল শত্রুর মতোই মনস্থির করেছি, তোমাকে হত্যা করব!”
কাকাশি সত্য-মিথ্যা যাই বলুক,
যুদ্ধক্ষেত্র থেকে পাওয়া এই হত্যার ইচ্ছা—
সাসুকে পুরোপুরি অনুভব করল।

“অভিশাপ!”
সাসুকে দাঁত চেপে তরবারি শক্ত করে ধরল, পায়ের নিচে রহস্যময় ছন্দে নাচতে লাগল, মুহূর্তে কয়েকটি বিভ্রমের অবয়ব তৈরি হল, যেন একাধিক ছায়া কাকাশির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
সপ্তর্ষি পদক্ষেপ!
তরবারির সাথে সঙ্গতিপূর্ণ এক চলন, কাল রাতে সাসুকে পাওয়া সবচেয়ে উন্নত দেহচালনা কৌশল।
বাস্তব আর বিভ্রম মিশে আছে, সামনে-পেছনে ছড়িয়ে পড়েছে।
হিরোজন এক নজরে বুঝে গেল, এটা অন্তত বি-শ্রেণীর উপরে পর্যায়ের তায়জুৎসু, যার উন্নতির সম্ভাবনা প্রচুর, ভবিষ্যতে হয়তো এ-শ্রেণী বা আরও ওপরে উঠবে।
সাসুকে এই এক রাতেই কোন কোন শক্তি পেয়েছে?

এদিকে, সাসুকে আক্রমণের মুখে, কাকাশি যেন কিছুই টের পায়নি।
“এবার পেয়েই গেলাম!”
সাসুকে বিভ্রমকে সামনে রেখে, নিজের সত্যিকারের দেহ পেছনে রেখে, তরবারি কাকাশির গলায় ঠেকিয়ে দিল। একটু চাপ দিলেই কাকাশির প্রাণ শেষ।
“এবারও আমি জিতলাম।” আত্মবিশ্বাসী সুরে বলল সাসুকে।

“সাসুকে,” গলায় তরবারি ঠেকানো কাকাশি নিচু গলায় বলল, “তুমি তো উচিহা বংশের, অথচ শারিংগানের প্রকৃত শক্তি জানো না?”
“কি!?” সাসুকে চোখ সংকুচিত।
হঠাৎ, মাটির নিচ থেকে একটি হাত বেরিয়ে তার পায়ে চেপে ধরল।
আর সামনে কাকাশি ধোঁয়ায় মিলিয়ে গেল।
ছায়া? কখন সিল মুদ্রা করল?

“চেতনা-ছেদন কৌশল!”
কাকাশি আর সময় দিল না, সরাসরি নিনজুৎসু চালিয়ে দিল।