তেষট্টিতম অধ্যায়: এই শক্তিবর্ধক গুলি গিলে ফেল

তাদের এই সদ্য গ্রাম ছেড়ে আসা কিশোরদের দিয়ে নিজেকে শাণিত করতে চাও?
জাবুজা স্বীকার করল, এই কয়েকজন কিশোর সত্যিই প্রতিভাবান।
কিন্তু, সে তো জাবুজা—
কিশোররা যতই শক্তিশালী হোক, তাদের মধ্যে যদি হত্যা করার ইচ্ছা না থাকে, যদি অভিজ্ঞতা না থাকে, তবে তাকে হারাতে পারবে না।
তাহলে—
জাবুজা যখন নারুতো আর গাছ থেকে লাফ দিয়ে নামা সাসুকেকে দেখল, তখন মনে করল এখনও পিছু হটার সময় আসেনি। এমন প্রতিভাবান কিশোর যদি ধরে ফেলা যায়, তবে তাদের ব্যবহার করে লক্ষ্যবস্তু বিনিময় করা যেতে পারে।
তাহলেই গুপ্তহত্যার কাজ সম্পন্ন হয়ে যাবে।
"সাসুকে, নারুতো, এবার আমি কিছু করব না। এখন সময় হয়েছে তোমাদের দলগত সহযোগিতা কেমন দেখব," কাকাশি নারুতোকে তাকিয়ে একটা ছোট বোতল ছুড়ে দিল, "এটা খেয়ে নাও।"
"এটা কী?" নারুতো দেখল ভেতরে একটা ছোট ট্যাবলেট, কৌতূহল হলেও মুখে দিয়ে ফেলল।
তারপর—
"ওহ ওহ ওহ!" নারুতো অনুভব করল শরীরে অদ্ভুত পরিবর্তন হচ্ছে, আগে যে দেহটা ছিল কাঁচা ও দুর্বল, তা এবার চোখের সামনেই ফুলে উঠছে, পোশাকটাও আঁটসাঁট হয়ে আসছে, এমনকি উচ্চতাও বেড়ে গেছে।
শক্তিবর্ধক বড়ি।
সুনাদের সেই স্তরের ডিব্বা থেকে পাওয়া, যা স্বল্প পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া রেখে অল্প সময়ে কারও শক্তি বাড়িয়ে দেয়, এমনকি দেহের গড়নও পাল্টে দিতে পারে।
এখন নারুতো এই বড়িটা খেয়েই কোনোমতে সাসুকের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারবে।
আর জাবুজা—
তার চোখের কোণে স্পষ্ট অস্বস্তি ফুটে উঠল।
এটা আবার কী?
"বিশেষ ধরনের শক্তিবর্ধক বড়ি?" জাবুজা সতর্ক দৃষ্টিতে নারুতোকে দেখল, "এর প্রভাব দেখে তো মনে হচ্ছে শরীরের ক্ষতি কম হবে না, কাকাশি, এখন কি তোমাদের গ্রামও সত্যিকারের নিনজা গড়ে তুলতে শুরু করেছে?"
"এ নিয়ে তোমার মাথা ঘামানোর দরকার নেই," কাকাশি ছিল শান্ত, তবু তার বাইরের চোখটা সংকুচিত হয়ে গেল, "জাবুজা, তোমার কীর্তি ইতিমধ্যেই আমাদের গ্রামে পৌঁছেছে—জলছায়াকে হত্যা, বিদ্রোহ, সর্বত্র অর্থের জন্য খুন, এখন তো আরও কার্ডোর মতো লোকেদের সঙ্গে মিশছো। তুমি খুব বিপজ্জনক।"
এই কথা আসলে সাসুকে আর নারুতোকে শোনানোর জন্যই বলা।
এই শত্রু আগের encountered শত্রুদের চেয়ে ভিন্ন।
চূড়ান্ত বিপদের মুখোমুখি।
এবং—
এটাই সাসুকে ও নারুতো, নিনজা হিসেবে, সত্যিকার প্রথম জীবন-মরণের লড়াই।
"খুব ভালো।" এতক্ষণ নিরাসক্ত সাসুকে এবার উত্তেজনার হাসি ফুটল ঠোঁটে, সে হাতে ধরা তরোয়ালটা তুলে বলল, "জাবুজা, এমন একজন, আমার তরোয়ালকে শাণিত করার জন্য আদর্শ, তোমার রক্ত দিয়েই আমি প্রতিশোধের পথে প্রথম পদক্ষেপ নেব।"
গতকাল কাকাশির হাতে চরমভাবে মার খেয়েছিল।
এবার সাসুকে অধীর হয়ে উঠেছে নিজেকে প্রমাণ করতে।

আরও চাই তার তরোয়ালের প্রমাণ।
"হা হা," জাবুজা নিচু গলায় ঠান্ডা হাসল, "প্রতিশোধ? বেশ মজার কারণ, দুর্ভাগ্যবশত, আমিও আমার স্বপ্নের জন্য লড়ব। যতজনকেই হত্যা করতে হোক, নিরপরাধ হলেও, নিনজা মানেই তো এমন ঠান্ডা আর স্বার্থপর একদল মানুষ।"
তার অনুভূতিহীন কণ্ঠে যেন প্রতিষ্ঠিত সত্য উচ্চারিত হচ্ছিল।
চোখগুলোও মৃত, ভয়ংকর শীতল হত্যার ইচ্ছায় পূর্ণ।
এই সদ্য নিনজা হওয়া কিশোরদের জন্য এমন নিনজা-ব্যাখ্যা বেশ নিষ্ঠুর।
সাসুকে মনে পড়ে সেই নির্মম মানুষটার কথা।
ঠান্ডা, নির্মম।
এটাই যেন সত্যিকারের নিনজার রূপ।
আর নারুতো—অত্যন্ত রাগান্বিত!
"নিনজা, মোটেই তোমার বলা এই রকম না!" সে ঘুষি তাক করে আবার জাবুজার দিকে ঝাঁপ দিল, "শুধু সাথিদের আর গ্রামের সুরক্ষার জন্য নিনজারাও নায়ক হতে পারে!"
কোনো কৌশল নেই, প্রতিরক্ষার বালাই নেই।
মনে হচ্ছিল, সে শুধু ঘুষি মেরে ওর মুখ চুরমার করতে চায়।
শক্তিবর্ধক বড়ির কারণে তার শক্তি, গতি, এমনকি প্রতিক্রিয়া প্রায় উচ্চশ্রেণীর নিনজার পর্যায়ে পৌঁছেছে, কিন্তু প্রস্তুত থাকা জাবুজা এবার আর এমন আক্রমণে ধরা পড়বে না।
"আসলেই তো, এখনও কচি ছেলে,"
জাবুজা সহজেই লাফ দিয়ে এড়িয়ে গেল, বিশাল তরোয়ালটা ঘুরিয়ে নারুতোর গলায় পেছন দিয়ে আঘাত করল, যেন ওকে সরাসরি অজ্ঞান করে দিতে চায়।
ঠিক সেই মুহূর্তে—
পেছন থেকে হঠাৎই আওয়াজ এল।
"শিশুসুলভ আসলে তুমি!"
সাসুকে অনেক আগেই অদ্ভুত পা ফেলে, কখন যে নিঃশব্দে তার পেছনে উপস্থিত হয়েছে বোঝা যায়নি, তরোয়ালটা টান দিয়ে কুটিল কোণে খোঁচা দিল।
—বিপদ!
জাবুজা হঠাৎ কৌশল পাল্টাল, কবজি ঘুরিয়ে, ছ্যাং শব্দে তরোয়ালের হাতল দিয়ে অপ্রত্যাশিতভাবে আঘাত ঠেকাল।
কিন্তু, এই ফাঁকে নারুতো তার চোয়ালে কঠিন ঘুষি মারল।
ধপ্‌—!
যেমনটা সে ভেবেছিল, গম্ভীর ধাক্কায় দেহটা তিনবার ঘুরে অনেক দূর গিয়ে পড়ল, আবার ভারী শব্দে মাটিতে পড়ল।
"সমালোচনার মতো কিছুই হল না," নারুতো মুখভরা হতাশা।
শুধু শক্তিবর্ধক বড়ির প্রভাব।
একটু কষ্ট করে লোকটাকে আঘাত করল, কিন্তু আশানুরূপ ফল পেল না।
সবসময় মনে হয় কিছু একটা অপূর্ণ রয়ে গেল।

"খক খক,"
জাবুজা মাথা ঘুরতে ঘুরতে উঠে রক্ত থুতু ছুঁড়ে ফেলল।
এবার সে স্পষ্ট অবাক হয়ে তাকাল, ভ্রু কুঁচকে বিস্মিত মুখে।
"অবাক করা বিষয়, তোমরা দুজন মিলেমিশে আক্রমণ করলে!"
এই কথা, স্বাভাবিকভাবেই সাসুকে উদ্দেশ্যে।
সাসুকে তরোয়াল চালানোর মুহূর্তটা নারুতোর আক্রমণের ঠিক সময়েই এসেছিল, ফলে জাবুজা কৌশল বদলাতে বাধ্য হয়।
"হুম," সাসুকে ঠোঁটে আত্মবিশ্বাসী হাসি, "নারুতোর লড়াইয়ের কৌশল দুর্বল, ফাঁকফোকর অনেক, তাই আমাকেই ওর সঙ্গে মানিয়ে চলতে হয়। তবু নারুতো সুযোগ নিতে জানে, আঘাত নিতে পারে, আমরা দুইজন মিললে তোমার কোনো আশা নেই।"
—
পরিস্থিতি যেন এক মুহূর্ত স্তব্ধ, হঠাৎই সাকুরার উচ্ছ্বাস ভেঙে দিল।
"অসাধারণ, সাসুকে দারুণ!"
"কি যে বলো," নারুতো বিরক্ত হয়ে মুখ ফেরাল, "তাকে তো আমিই মারলাম!"
ঠিক এই মুহূর্তে—
তরোয়ালের ছায়া হঠাৎ ঝাঁপিয়ে এলো।
"সাবধান!" সাসুকে হঠাৎ এক লাথি মেরে নারুতোকে সরাল, নিজের তরোয়াল দিয়ে জাবুজার আক্রমণ ঠেকিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "লড়াইয়ে কখনো অমন বেখেয়ালি হবে না, বোকা!"
"কম কথা বলো!"
নারুতো মুখ লাল করে আবার ঘুষি চালাতে ছুটল।
কিন্তু, এবার জাবুজা পেছনে লাফিয়ে এড়িয়ে গেল।
"স্বীকার করতেই হয়, তোমরা দুজন আমাকে অবাক করেছো,"
জাবুজা বিশাল তরোয়াল কাঁধে তুলে কাকাশির দিকে তাকাল, যে দৃঢ়ভাবে লক্ষ্যবস্তুকে আগলে রেখেছে, কণ্ঠে আক্ষেপের সুর।
গোপনে লুকিয়ে থাকা হাকু চাইলেও লক্ষ্যবস্তুকে মারার আশা নেই।
"তুমি চাইলেও, আমরা তোমাকে পালাতে দেব না," সাসুকে হাতে তরোয়াল তুলে চরম কঠোরতায় বলল, "তুমি এই ধরনের মানুষ, নিশ্চয়ই সুযোগের অপেক্ষায় লুকিয়ে থাকবে, তাই আত্মসমর্পণ না করলে মৃত্যু ছাড়া উপায় নেই!"
এখন তার মন ভরে উঠছে আনন্দে।
এমনকি তরোয়াল দিয়ে এই লোকটার শরীরে আঘাত করতে সে আর অপেক্ষা করতে পারছে না।
তার খোলা ডিব্বাগুলো বারবার প্রমাণ করে দিয়েছে—
তরোয়ালই যুদ্ধের পথ, শক্তিশালীর রক্তে পথ এগিয়ে যায়।
তবে, ঠিক এই সময় বারবিকিউ দোকানে সুনাদের পাশে চুপচাপ বসা শিনমও বিস্ময়ে জাবুজার দিকে তাকিয়ে আছে।