ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায়: বিশেষভাবে প্রস্তুতকৃত মহাপুরস্কার

এখন পুনরায় হত্যাকারী সিদ্ধান্ত নিয়েছে কিছু কৌটা কেনার, তাই বাকি কাজটি কৌটা বাছাই করা।
“তুমি যে ভাগ্য প্রত্যাশা করো, তা হলো চতুর্থ জলছায়া নেতাকে উৎখাত করা এবং তোমার গ্রামকে উদ্ধার করা।” নিরব মুখে হাসি নিয়ে শান্ত কণ্ঠে পুনরায় হত্যাকারীর মনের গভীর আকাঙ্ক্ষা প্রকাশ করল।
“উদ্ধার?” পুনরায় হত্যাকারী শব্দটি আবার বলল, নিরবের দিকে তাকিয়ে তার চোখে যেন এক অদ্ভুত অর্থ ঝলমল করল, “বেশ মজার, সবাই ভাবে আমি শুধু আমার野বাসনার জন্যই এসব করি।”
জলছায়া নেতাকে হত্যার চেষ্টা, বিদ্রোহের সূচনা, এমনকি পরাজয়ের পরও আবার পাল্টা আক্রমণের প্রস্তুতি—
কাকাশির কথার মতোই।
এমন অতীত শুনে যে কেউ ভাববে, সে একজন উগ্র ও নিষ্ঠুর ব্যক্তি।
কিন্তু নিরব বলল, সে এসব কিছু করে শুধুই নিজের গ্রামকে উদ্ধার করার জন্য।
“আমার চক্ষু সবকিছু ভেদ করতে পারে, আমার সামনে তুমি শুধু তোমার ভাগ্য আর আকাঙ্ক্ষার মুখোমুখি হও।” নিরব গভীর অর্থপূর্ণ কণ্ঠে বলল।
“সবকিছু ভেদ করা চক্ষু!”
পুনরায় হত্যাকারীর চোখে নিরব পুরোপুরি রহস্যে মোড়ানো এক অস্তিত্ব।
কেউ তার মনের গোপন কথা দেখে ফেললে অস্বস্তি হওয়াটাই স্বাভাবিক।
“ঠিক তাই, শুধু তোমার মনের গভীরে তাকাও।” নিরব সাদা ছেলেটির দিকে তাকিয়ে ঠোঁটে হাসি চওড়া করল, “যেমন তুমি বলো সে তোমার কেবলমাত্র হাতিয়ার, কিন্তু তোমার অনুভূতি ভালোবাসার সীমানা ছাড়িয়ে জন্ম-মৃত্যুও পেরিয়ে গেছে— আমি যা দেখেছি, তা হলো তোমাদের অটুট বন্ধন।”
“প্রভু!”
পাশে থাকা সাদা ছেলেটি বিস্ময়ে বড় বড় চোখ করে পুনরায় হত্যাকারীর দিকে তাকাল, যেন বিশ্বাস করতে পারছিল না।
“কি, কী বাজে কথা!” পুনরায় হত্যাকারী স্পষ্টতই একটু বিব্রত, নিজেকে আড়াল করতে গিয়ে জোরে বলল, “সাদা শুধু আমার হাতিয়ার, এই পর্যন্তই! একজন যোদ্ধাকে নিষ্ঠুর আর নির্মম হতে হয়।”
নিরব শুধু চুপচাপ হাসল।
পুনরায় হত্যাকারীর মধ্যেও গোপন কোমলতা আছে, সাদা মারা গেলে তার সে অশ্রু কখনোই মিথ্যা ছিল না।
সে কেবল একটি বীজ বপন করল, যাতে সে দ্রুত নিজের মনের দিকে তাকাতে পারে।
আসলে, কিছু জিনিস আছে, যেগুলো সাদার মতো নারীবেশী পুরুষদের জন্য বেশ মানানসই।
হয়তো এগুলো ভালোভাবে কাজে লাগানো যেতে পারে।
“টাকা তো এখানে, আপনার কৌটা কত দামে বিক্রি হচ্ছে?” পুনরায় হত্যাকারী সাদার দৃষ্টির সামনে আর থাকতে না পেরে নিজেই জিজ্ঞাসা করল।
“কৌটা, অনেক রকম আছে, প্রতিটা মানুষকে প্রথম স্তরের কৌটা থেকেই শুরু করতে হয়।” নিরব সহজভাবে নিয়মগুলো বলল, তারপর বলল, “তোমার ইচ্ছার কথা বিবেচনা করে, আমি তোমাকে অস্ত্র সিরিজের কৌটা কেনার পরামর্শ দিচ্ছি।”
“অস্ত্র?” পুনরায় হত্যাকারীর মনে পড়ল সেই ভয়াবহ তরবারির হাতল।
“ঠিক তাই।” নিরব হাসিমুখে বলল, “বিদ্রোহ করতে চাইলে শক্তিশালী সঙ্গী চাই-ই চাই, অস্ত্র সিরিজ শুধু নিজেকে শক্তিশালী করে না, বরং আরও নানা ধরনের শক্তিশালী অস্ত্রও দেয়। তুমি যেহেতু কুয়াশাময় গ্রামের মানুষ, নিশ্চয়ই জানো, শক্তিশালী অস্ত্র গ্রামের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ।”
কুয়াশাময় গ্রামের সবচেয়ে বড় গর্ব—নিনজা তরবারি বাহিনী।
সাতটি অস্ত্র, সাতজন যোদ্ধা।
যোদ্ধারা প্রজন্মে প্রজন্মে মারা যায়, কিন্তু অস্ত্র রয়ে যায়।
গ্রামের জন্য, কিংবা রাজনীতিবিদদের জন্য, শক্তিশালী অস্ত্রের ব্যবহারিকতা অনেক বেশি, কারণ সঙ্গীরা মারা যেতে পারে, কিন্তু অস্ত্র প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে গ্রামকে শক্তিশালী করে।
“নিশ্চয়ই তাই।” পুনরায় হত্যাকারীর মনে আগ্রহ জেগে উঠল।

সে যখন বিদ্রোহের কথা ভাবছে, তখন কিছু অনুসারী থাকবেই, সাদা তাদের মধ্যে সবচেয়ে যোগ্য, না হলে জলছায়া নেতাকে হত্যা করা সম্ভব হতো না।
যদি সে তার সঙ্গীদের জন্য শক্তিশালী অস্ত্র পায়,
আর নিজেকে আরও শক্তিশালী করতে পারে,
তাহলে বিদ্রোহের সাফল্যের সম্ভাবনা অনেক বাড়বে।
এমনকি নেতাকে হত্যা করার পর গ্রামও সহজে গ্রহণ করবে।
“তাহলে এই কৌটা কিনব।” পুনরায় হত্যাকারী শেষ পর্যন্ত সম্মতি দিল।
“প্রথমে, প্রথম স্তরের কৌটা।”
নিরব জাদুকাঠি ঘুরিয়ে দুইশোটা প্রথম স্তরের কৌটা সামনে এনে রাখল।
এমন মানুষের জন্য,
আসলে বিশেষ কিছু করার প্রয়োজন নেই।
শুধু শক্তিশালী হওয়ার সুযোগ থাকলেই, এই কৌটাগুলো অমোঘ আকর্ষণ তৈরি করে।
বাস্তবতাও ঠিক তাই।
প্রথম আলোর গোলকের স্বাদ পেয়ে পুনরায় হত্যাকারীর মনে এক অদম্য আলোড়ন ও উত্তেজনা দোলা দিল।
“এত সহজেই শক্তি বাড়ে?” সে নিজের দুই হাতের দিকে তাকিয়ে যেন হঠাৎ কিছু মনে পড়ল, “তবে কি, ওই দুই ছোট ছেলেও?”
“সাসুকে আর নারুতো?” নিরব নাম বলেই হেসে উঠল, “একজন প্রতিশোধের জন্য, একজন রক্ষার জন্য—ওদের ভাগ্য বদলানোর আকাঙ্ক্ষা তোমার চেয়ে কম নয়।”
এই কথায় সরাসরি স্বীকার না করলেও, মূলত স্বীকারই করল।
ওই দুই অতিশক্তিশালী ছেলেও
এই রহস্যময় ব্যবসায়ীর কাছ থেকেই কৌটা কিনেছিল।
পুনরায় হত্যাকারী একটু দ্বিধায় পড়ল।
তারপর সাদার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমিও কিছু আলোর গোলক গ্রহণ করো।”
সাদা এক মুহূর্ত থমকে গিয়ে তাড়াতাড়ি বলল, “প্রভু, কিন্তু—”
“আর কোনো কিন্তু নেই।” পুনরায় হত্যাকারী হাত নেড়ে বলল, “তোমার মতো প্রতিভার জন্য, তোমার বিকাশের সম্ভাবনা আমার চেয়েও বেশি, আর এখনকার শক্তিতে তুমি ওদের মতো ছেলেদের সামনে যথার্থ হাতিয়ার নও।”
সে সদ্য পাওয়া আলোর গোলকটি ছিল ছুরির ব্যবহার শেখার অভিজ্ঞতা।
পুনরায় হত্যাকারী দীর্ঘ সাধনার ফলে এতে পারদর্শী।
মাংসপেশির শক্তি সামান্যই বাড়ল।
কিন্তু সাদা অনেক বেশি উপকার পাবে।
সবই বিদ্রোহের জন্য, এভাবেই নিজেকে বোঝাল সে।
নিরব কেবল হাসল।
মনে মনে ভাবল,

সবচেয়ে ছোট ছোট বিষয়ে প্রকৃত অনুভূতি প্রকাশ পায়, নারীবেশী পুরুষের আকর্ষণ এমনই তীব্র, এমনকি পুনরায় হত্যাকারীও অজান্তে তাতে মুগ্ধ হয়েছে।
“হুম।” পুনরায় হত্যাকারীর কঠোরতার সামনে সাদা হালকা লাল হয়ে জবাব দিল।
একটার পর একটা কৌটা খোলা হলো।
কারণ এগুলো প্রথম স্তরের কৌটা,
অদ্ভুত আলোর গোলকের বাইরে, আরও নানা ধরনের অস্ত্রই বেশি।
নান্দনিক, ব্যবহারিক।
সবচেয়ে দামি দুটো জিনিস—
একটা পরিধেয় উপকরণ, যা অল্প কিছু গুণ যোগ করে, আরেকটা অস্ত্র রাখার জাদুকরী উপকরণ।
“সংগ্রাহক আংটি।” নিরব পুনরায় হত্যাকারীর হাতে থাকা আংটিটির দিকে তাকিয়ে বলল, “প্রথম স্তরের কৌটা থেকেই এমন জিনিস বের হবে ভাবিনি। এর ব্যবহার তো তোমাকে বলে দিতে হবে না, একজন যোদ্ধা হিসেবে তুমি নিশ্চয়ই বুঝতে পারো।”
পুনরায় হত্যাকারী ভিতরে রুদ্ধ উত্তেজনা চেপে রাখল।
সে তো জানেই,
এমন পুনঃব্যবহারযোগ্য ও দ্রুত মজুদ করার উপকরণ সাধারণ সিলমোহর স্ক্রলের চেয়ে অনেক বেশি কার্যকর।
আর সদ্য পাওয়া জিনিসগুলোও
সাধারণ অস্ত্র হলেও, মোটামুটি তার ব্যয়ের চেয়ে বেশি দামি, তাছাড়া জাদুকরী কিছু উপকরণ ও অসংখ্য আলোর গোলক তো আছেই!
দারুণ লাভ!
“তুমি বলেছিলে, প্রথম স্তর কেবল স্বাদ নেওয়ার জন্য। দ্বিতীয় স্তর থেকেই আসল জাদু, দশ গুণ দাম, তবুও মূল্য তার চেয়ে অনেক বেশি।” পুনরায় হত্যাকারী নিরবের দিকে তাকিয়ে বলল।
“নিশ্চয়ই।” নিরব হাসিমুখে মাথা নাড়ল।
“আগে দশটা দাও।” পুনরায় হত্যাকারী সব একসাথে কেনেনি, কিছু টাকা রেখে অন্য কাজে লাগাতে চাইল।
নিরব এই ভাবনাটি পড়ে ফেলে শুধু হাসল।
টাকা রাখা? অসম্ভব।
সে তো ইতিমধ্যেই দেড় কোটি মূল্যবান বিনিময় পয়েন্টের ব্যবসা নিজের মুঠোয় ভেবে রেখেছে, এবার কী কিনবে সেটারও পরিকল্পনা তৈরি।
“দশটা দ্বিতীয় স্তরের কৌটা।”
নিরব হাত নাড়তেই, প্রলোভনের পুরস্কার চুপিসারে রেখে দিল।
পুনরায় হত্যাকারীর সৌভাগ্যও মন্দ নয়।
তৃতীয় কৌটাই খুলতেই সে পুরস্কার পেয়ে গেল—
একটা নীল রঙের চুড়ি।