সপ্ততিতম অধ্যায়: এই দুষ্টু ছেলেটা কী করতে চায়

শক্তির প্রতি সাস্কের অদম্য আকাঙ্ক্ষা তাকে অবচেতনে তুলনা করতে বাধ্য করত। কিন্তু ফলাফল সবসময়ই নিষ্ঠুর। যদিও সে ইতোমধ্যে একজন উচ্চশ্রেণীর যোদ্ধার শক্তি অর্জন করেছিল, তবুও কারকাসিকে হারানো তার পক্ষে সম্ভব ছিল না। ভাবতেও পারে নি, এখন যাকে সে হঠাৎই শত্রু হিসেবে পেয়েছে, সেও কিনা সেই রহস্যময় জার কিনেছে! উপরন্তু, দেখেই বোঝা যায় সে অনেকগুলো জার কিনেছে! কী বিরক্তিকর, এরা সবাই এত টাকার মালিক কীভাবে?

সাস্কে হাতে ভাঙা তলোয়ার ধরে, ঘন কুয়াশার ভেতর থেকে আক্রমণকারীর অবস্থান খুঁজে বের করার চেষ্টা করে।
“হ্যাঁ, আরও দ্রুত হও।” কুয়াশার ওপাশ থেকে গম্ভীর কণ্ঠ ভেসে এলো, যেন তাড়াহুড়ো করছে, খানিকটা বিরক্তির ছায়া।
যদি দেরি হয়, আরেকজন ছেলে আওয়াজ ধরে ধরে ঠিক চলে আসবে, তখন সংখ্যাগরিষ্ঠতায় পড়লে, এমনকি সাদা চুলের মেয়েটিরও বিপদ ঘটবে।
“বুঝলাম!” কুয়াশার ভেতর থেকে আবারও আওয়াজ এলো।
সাস্কে সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হয়ে উঠল, নিজেকে রিন এবং সাকুরার সামনে দাঁড় করাল। তার শরীরের ক্ষত এই মুহূর্তে পুরোপুরি সেরে গেছে।
তবে জারের ওষুধের বিস্ময় নিয়ে ভাবার অবকাশই নেই।
—সোঁ সোঁ সোঁ।
একটার পর একটা বরফের তীর, যেন অদৃশ্য ভূতের মতো ঘন কুয়াশা চিরে ছুটে এলো।
এড়ানো যাবে না!
সাস্কে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল, বরফের তীরের গতি বোঝার চেষ্টা করল, কিন্তু জোর করে কিছুটা ছায়া ছাড়া কিছুই দেখতে পেল না।
ফটফটফট—
ঠিক আগের মতোই, সাস্কের শরীর আবারও বরফের তীরে ভরে গেল।
আবারও সর্বাঙ্গে অসহ্য যন্ত্রণা, সে কেবল প্রাণপণে প্রাণঘাতী স্থানে আঘাত এড়াতে পারে।
সাস্কে চোয়াল শক্ত করে কামড়ে ধরে থাকল, কিন্তু এবার অন্তত আর্তনাদ করেনি।
রিন সঙ্গে সঙ্গে ওষুধ খাইয়ে, ক্ষত সারাতে লাগল।
কিছুক্ষণ পরেই, সেই ক্ষতগুলো চোখের সামনেই দ্রুত সেরে উঠল।
“এতটা আশ্চর্য!” কুয়াশার আড়ালের কেউ বিস্ময় নিয়ে বলল, “তবে তোমার যত দারুণ ওষুধই থাকুক, এভাবে চললে শেষ পর্যন্ত মৃত্যু অবধারিত।”
কণ্ঠস্বর চারদিক থেকে যেন ভেসে এলো, বোঝার উপায় নেই শত্রু কোথায়।
“ধিক্কার, তুমি ঠিক কোন ধরনের জার কিনেছ?”
সাস্কে হাপাতে হাপাতে চোখের পলক ফেলার সাহসও পেল না।
এটাই নিখাদ জীবন-মৃত্যুর সংকট।
একটুও ভুল হলে, মুহূর্তেই মৃত্যুর মুখে পড়তে হবে।
“এবার লক্ষ্য থাকবে না দাজনার দিকে।” কুয়াশার ভেতর থেকে ধীর কণ্ঠে এলো, “লক্ষ্য হবে তোমার পেছনের গোলাপি চুলের মেয়েটি।”
“তুমি!” সাস্কের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
সে নিজে কোনোভাবে রক্ষা পেতে পারলেও, সাকুরার অবস্থা এমনিতে শোচনীয়, তার বাঁচার কোনো সম্ভাবনা নেই।
“দুঃখিত, পারলে আমিও কাউকে হত্যা করতে চাই না।”
সাদা চুলের মেয়েটি স্পষ্টতই দেখতে পাচ্ছে, নারুতোর পদচারণা ধীরে ধীরে কাছে আসছে, আর কোনো কথা নয়, সে নিজের লম্বা ধনুকটা তুলে ধরল, কয়েকটি বরফের তীর গুছিয়ে নিতে নিতে।

তার সত্যিই ইচ্ছা নেই কাউকে মারার।
তবে জাবুজা-সামার জন্য, নিজেকে আরও কঠোর হতে হবে।
তীক্ষ্ণ তীর শব্দহীনভাবে, চোখে দেখা যায় না এমন গতিতে ছুটে এলো।
ঠিক যেমন সে বলেছিল।
এবার লক্ষ্য সাকুরা।
“ধিক্কার, ধিক্কার!”
সাস্কের সমস্ত পেশী কড়া টানটান, সে প্রাণপণে চেয়ে থাকল, যেন সমস্ত রক্ত চোখে উঠে এসেছে।
চরম সংকটের মুহূর্তে—
সে কেমন এক সীমা অতিক্রম করল।
সে, অবশেষে দেখতে পেল।
সে অদৃশ্য বরফের তীর।
ভাঙা তলোয়ার বিদ্যুৎগতিতে নাড়িয়ে, সে প্রাণপণ চেষ্টা করে সাকুরার দিকে ছুটে আসা বেশিরভাগ বরফের তীর ছিটকে দিল।
তবু কিছু তীর সাকুরার শরীরে বিঁধে গেল।
রিন ইতোমধ্যে ঝাঁপিয়ে পড়ে গেল, ক্ষত সারাল এবং সান্ত্বনা দিল।
“আমি দেখতে পাচ্ছি।” সাস্কের ঠোঁটে আবারও হাসি ফুটে উঠল, “পরেরবার তোমার তীর আমাকে ছুঁতে পারবে না!”
সে অনুভব করল—
তার চোখ।
শারিংগান!
উচিহা বংশের সেই রক্তের সীমিত শক্তি, অবশেষে এই মুহূর্তে জেগে উঠল!
যদিও কেবলমাত্র সম্প্রতি জেগেছে, তবুও এমন চোখ থাকলে, সাস্কে মনে করে সে পারবে।
“তাই বুঝি, রক্তের সীমাবদ্ধতা!” কুয়াশার শত্রু বিষণ্ণ স্বরে বলল, “অবাক করার মতো হলেও, তুমি তো জানোই সেই মহান ব্যক্তির জারের মধ্যে কী অদ্ভুত শক্তি লুকিয়ে আছে, তাই আমার পরামর্শ—মিশন ছেড়ে দাও।”
সাস্কের মনে অশুভ আশঙ্কা জাগল।
ঠিক তখনই—
সামনের ঘন কুয়াশা অদ্ভুতভাবে স্রোতের মতো নড়ে উঠল।
এটা কি বাতাস?
সাস্কে তাকিয়ে দেখল, হঠাৎ প্রবল ঘূর্ণি বাতাস সব কুয়াশা উড়িয়ে দিল, আড়ালে থাকা মেয়েটি অবশেষে বেরিয়ে এলো।
এ এক চৌদ্দ-পনেরো বছরের অপূর্ব সুন্দরী কিশোরী, পরনে দারুণ কারুকার্য করা গাঢ় সবুজ যুদ্ধবর্ম, ছোট স্কার্ট থেকে জুতো পর্যন্ত উজ্জ্বল শুভ্র উরু দেখা যাচ্ছে।
আর সেই বাতাস, যা স্পষ্ট চোখে বোঝা যায়, আসছে তার যুদ্ধবর্ম থেকে, সবুজাভ আলো ছড়াচ্ছে।
“সে কি তবে এমন শক্তি ব্যবহার করল?” জাবুজা বুঝতে পারল, “কঠিন প্রতিপক্ষ, তবে এমন ক্ষমতা ব্যবহার করলে, তোমাদের হার নিশ্চিত।”
তার আত্মবিশ্বাস প্রবল।
“এটাও কি জারের ভেতর পাওয়া সরঞ্জাম?” কারকাসির কণ্ঠে হতাশা।

এটা আসলে কী হচ্ছে?
যেদিন জার খোলা হয়েছিল, বিশেষ কোনো সরঞ্জাম ছিল না, অথচ এখন এই দুজনের পরনে পূর্ণ এক সেট!
পরিস্থিতি ক্রমেই জটিল হয়ে উঠছে।
কারকাসি সত্যি সত্যি মিশন ছেড়ে দেওয়ার কথা ভাবতে শুরু করল, কারণ বিপক্ষ স্পষ্টতই অনেক বেশি জার কিনেছে, এমতাবস্থায়, তাকে প্রথমেই শিক্ষার্থীদের জীবন বাঁচাতে হবে।
“অবশেষে তোমাকে পেলাম!” শক্তি-ভরা নারুতো হঠাৎ সাদার পাশ দিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, মুষ্টি উঁচিয়ে সজোরে আঘাত হানল, বাতাস কাঁপিয়ে তুলে, “সাস্কেকে আঘাত করার সাহস করেছো, আমি কখনোই তোমাকে ক্ষমা করব না!”
এই ঘুঁষিতে ছিল প্রবল গতি আর শক্তি!
তবে—
সাদা কেবল হালকা পায়ের ডগায় ভর দিয়ে অনায়াসে এড়িয়ে গেল।
“অকার্যকর।” সাদা মৃদুস্বরে বলল, “এই ক্ষমতা চালু হওয়ার পর থেকে, আমার গতি তোমাদের অনেক ঊর্ধ্বে, এমনকি হকাগে এলেও এখনকার আমায় ছুঁতে পারবে না।”
যেন নিজের কথার সত্যতা প্রমাণ করতে, নারুতো যতই আক্রমণ করুক, সাদা সহজেই এড়িয়ে গেল।
এমনকি শারিংগান-খোলা সাস্কেও তার নড়াচড়া ধরতে পারল না!
“এটাই কি তুমি জার থেকে পেয়েছ?”
সাস্কে এক হাতে ভাঙা তলোয়ার, অন্য হাতে মুষ্টি শক্ত করে ধরে আছে।
শারিংগানের শক্তি নিয়েও কিছু হচ্ছে না!
“আহ্—”
এই সময়, অনেকক্ষণ চুপ থাকা দাজনা হঠাৎ দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে বলল,
“দেখছি, এটাই বুঝি তরঙ্গ দেশের ভাগ্য।”
সে কিছুই বোঝে না, জার, মহামান্য—এসব কী।
তবুও, সে বর্তমান পরিস্থিতি বুঝে গেছে।
সবচেয়ে শক্তিশালী কারকাসিও আহত, নারুতো এমনকি শত্রুর জামার ছোঁয়াও পায়নি।
সে ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে রিন আর সাস্কের নিরাপত্তা বলয় পেরিয়ে সামনে দাঁড়াল।
“থাক, নারুতো, এসব আমার কারণেই হয়েছে, তোমরা যথেষ্ট চেষ্টা করেছো।”
মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই, তবুও কণ্ঠে চাপা আক্ষেপ।
এতদিন ধরে লড়াই করেও শেষমেশ এই পরিণতি।
“অসম্ভব!” নারুতো মুষ্টি শক্ত করে, চোখে অনির্বচনীয় বেদনা, কয়েক পা পেছনে গিয়ে দাজনার দিকে চিৎকার করল, “ভাগ্য বদলানো—এটা তো জার বিক্রেতা কাকুর সবসময় বলত! দাজনা চাচা, পুরো দেশের, সবার আশা তোমার কাঁধে, তুমি এভাবে হাল ছেড়ে দেবে?”
সবাই নিশ্চুপ।
কারণ, এটাই অধিকাংশ বাস্তবতা।
নারুতো কোনো উত্তর পায় না, হঠাৎ সে এমন কিছু করল, যা কেউ কল্পনাও করেনি।
হুট করে গলায় ঝোলানো সদস্যপদ চিহ্নটা বের করল।
“ওটা...ওটা কি তবে—” জাবুজা মনে মনে আঁতকে উঠল, এই ছেলেটা কী করতে চলেছে?