একশ একুশতম অধ্যায়: তুমি অনুমান করো তারা কারা

শক্তি এবং দক্ষতার এক অনন্য প্রদর্শনীতে, শিনোমোকু গভীর আগ্রহ নিয়ে অবলোকন করছিল, কিন্তু ওসামারু এই দৃশ্য দেখে অন্তরের অবস্থা বেশ অশান্ত ছিল। কখনো তিনি ভাবেননি কোনো বল প্রবলতা এতটা ভয়ঙ্কর হতে পারে যে এর ফলে এমন প্রভাব পড়বে। সমস্ত নিনজুতসু, এমনকি হঠাৎ আক্রমণও টিকবে না।纲手-এর কাছে যতই কাছাকাছি যাওয়ার চেষ্টা করুক, সেই বিশাল হাতুড়ি থেকে উদ্ভূত ঘূর্ণিঝড় তাকে দূরে ছড়িয়ে দিচ্ছিল বা ভেঙে দিচ্ছিল। শরীরিক যুদ্ধ তো মোটেই সম্ভব নয়; এটি নিজেকে মৃত্যুর কোলে ফেলা।

“সংলগ্ন পশু আহ্বান!” ওসামারু আঙুল কামড়ে ধরে মাটিতে চাপ দিলে, একটি বিশাল ধোঁয়ার চাদর বিস্তার পেল, গাছপালার ভেঙে পড়ার শব্দের সঙ্গে। এটি ছিল তার সর্বশক্তিমান আহ্বানকৃত প্রাণী, “মহাসাপ”। শক্তির দিক থেকে, মানুষের তুলনায় এই বিশাল আহ্বানকৃত প্রাণীর আকার ও শক্তি অসীম।

“ওসামারু,” একটি রুক্ষ ও গভীর কণ্ঠস্বর পুরো আকাশজুড়ে প্রতিধ্বনিত হলো, “এই তো纲手, তুমি সত্যিই আমাকে ক্রমশ ঝামেলায় ফেলছ।” ধোঁয়া ছড়িয়ে গেলে দেখা গেল একটি কয়েকশ মিটার দীর্ঘ, পাঁচ-ছয় মিটার ব্যাসার্ধ বিশাল সাপের মত আহ্বানকৃত প্রাণী। লালচে মুখ, বেগুনি আঁশ, ধারালো বিষাক্ত দাঁত। বাস্তবের এই সাপ ও কার্টুনের চিত্রের মধ্যে আকাশ-পাতালের পার্থক্য। এটি ছিল এক ভয়ঙ্কর দৈত্য, যার উপস্থিতি মাত্রেই হৃদয় দাউদাউ করে উঠত।

ওসামারু নিচের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বলল, “কাজ সেরে গেলে, তোমার জন্য একশোটা প্রস্তুত করব।” কথা শেষ না হতেই,纲手 মাটিকে চূর্ণ করে সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“আমার এক আঘাত নাও!” সে উঁচুতে লাফিয়ে উঠল, দুই হাত দিয়ে বিশাল ক্রস ধরে, যেন তার শরীর সূর্যের আলোও ঢেকে ফেলল। তারপর ক্রস থেকে পবিত্র আলোর ঝর্ণা ফোটে উঠল। আক্রমণ ছোঁবার আগেই, অপ্রত্যাশিত ভয় ও আতঙ্ক ওসামারু ও মহাসাপের মনে হঠাৎ প্রবাহিত হলো। যেন তারা দোষীদের মতো বিচারাধীন, আর সেই বিশাল ক্রস অটল এক শাসন।

সজ্জিত দক্ষতা: বিচার! প্রথমবারের মতো纲手 পবিত্র আলোর শক্তি কাজে লাগালেন, তার হাতে থাকা দেবতার আশীর্বাদযুক্ত ক্ষমতা সক্রিয় করলেন। সেই মুহূর্তের আতঙ্কই ছিল। বুঝতে পারার আগেই, সেই পবিত্র আলো ঝলমলে ক্রস যেন পাহাড়ের মতো ভারে ধাক্কা দিয়ে পড়ল।

ধ্বংসস্বরূপ আওয়াজে, মহাসাপের বিশাল মাথা যেন হাতুড়ির আঘাতে মাটিতে গড়িয়ে পড়ল, আঁশ ভেঙে চূর্ণ হয়ে রক্ত ঝরতে লাগল।

“কঠিন শাস্তি পেয়েছো, ওসামারু!” মহাসাপ যন্ত্রণায় গর্জন করে উঠল, তার বিশাল দেহ ব্যথায় কুঁকড়ে গাছপালা ভেঙে দিল। ওসামারু-র অবস্থা তেমন ভালো নয়। জীবনের সংকট মুহূর্তে সে স্বাভাবিকভাবেই পিছনে সরল। সরাসরি আঘাত না পেলেও সেই দূরত্বের বায়ুচাপ ঝড়ের মতো শক্তিশালী আঘাত করল, মুখ থেকে রক্ত ঝরল, পোশাক ছিঁড়ে গেল, আর মুখের মুখোশও ঝড়ে ছিঁড়ে পড়ে ভেতরের নারীর শরীর ও মুখ উন্মোচিত হলো।

“তুমি...”纲手 বিস্ময়ে চোখ বড় করে ওসামারুকে দেখল। এটা কি সম্ভব? “ওসামারু! আমি হাজারো উৎসর্গ চাই, না হলে আমি তোমাকে খেয়ে ফেলব, নিশ্চয়ই!” মহাসাপ মাথাব্যথায় অভিশাপ দিল, তারপরে আহ্বান বন্ধ করে সুরাহার জন্য ফিরে গেল।

ওসামারু, একটি গাছে ভর দিয়ে কষ্ট করে দাঁড়াল, গভীর নিঃশ্বাস নিল। এখন সে কিছুটা অনুতপ্ত, কেননা সে কুশিরো সঙ্গে আসেনি। না, আসলেও, বর্তমান纲手-এর সামনে কুশিরোরও এক হাতুড়ির মতো অবস্থা হত।

“আমি ক্রমেই আরও কৌতূহলী হচ্ছি,纲手,” ওসামারুর সেই নারীর মুখে উদ্দীপনার হাসি দেখা গেল, “তোমার শক্তি, নিঃসন্দেহে অস্বাভাবিক; আর সেই ভয় ও আলোর ঝলক কী নিনজা কৌশল? এই বছরগুলোতে তুমি কী দেখেছ?”

ওসামারু যত বেশি বুঝতে পারেন না, তত বেশি তার অন্তর্দৃষ্টি জাগে। সে বিশ্বাস করে মানুষের শরীরে এমন শক্তি লুকিয়ে আছে যা সারাজীবনও ব্যবহার করা যায় না। তাই সে চায় চিরজীবী হতে, অসীম জীবন পেতে যাতে রহস্য উন্মোচন করতে পারে।

“তোমার শরীরটা কী ব্যাপার?”纲手 আবার ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করল। সে নিশ্চিত যে সামনে থাকা ওসামারু, কিন্তু এই শরীর?

“তুমি কী অবাক হচ্ছ?” ওসামারু একটি চিকিৎসা ঔষধ গ্রহণ করে সামান্য স্বাভাবিক হল, তার মুখ থেকে অবশিষ্ট মুখোশ ছিঁড়ে ফেলে, সেই সুন্দর মুখে অদ্ভুত হাসি ফুটল। “আমি তো বলেছি না, যেসব বস্তু আকার ধারণ করে, একদিন নিশ্চয়ই নষ্ট হবে, তাই আমি সেগুলো ফেলে দিয়ে আরও ভালো শরীর নিয়েছি।”

“অন্যের শরীর নিয়ে?”纲手 হঠাৎ শ্বাস থমকে গেল, যেন নতুন করে ওসামারুকে বুঝতে পারল, চোখে সত্যিকারের বিস্ময়।

বিস্ময় কেবল এই নিনজা কৌশল দেখে নয়, বরং ওসামারুর সীমাহীন লোভ ও উচ্চাকাঙ্ক্ষার জন্য যা সে সীমা ছাড়িয়ে গিয়েছে।

“আসলে, তুমি নিরর্থকভাবে কুনোহা ফেরত আসবে না,”纲手 গভীর শ্বাস নিয়ে আবার ক্রস তুলে ধরল, চারপাশে ঝড় উঠতে লাগল যা শক্তির ঘনত্বের মতো, “এই গ্রামকে রক্ষা করা শিবার স্বপ্ন, আমারও আকাঙ্ক্ষা। তোমার উদ্দেশ্য যাই হোক, আমি তোমাকে এটাকে নষ্ট করতে দেব না!”

তবে তার হৃদয়ে কিছুটা অনিশ্চয়তা ছিল। সে জানে না বর্তমান ওসামারু কী করবে।

“এটা সত্যিই হতাশাজনক,” ওসামারুর মুখে আরও রহস্যময় হাসি, “বর্তমানে আমি হয়তো তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী নই, কিন্তু—” তার দুটি হাত দ্রুত মুদ্রা করল।

“টোরা—মি—ইনু—তসু”

চোখের পলকে মুদ্রা সম্পন্ন করে হাত দুইটি যুক্ত করে জোরে থাপ্পড় মারল।

“পাকশীল পুনর্জন্ম!”

মাটিতে কালো ঘূর্ণিবাতাস উঠল, একটি কফিন ধীরে ধীরে উঠে এল।

“এটা, এটা সেই নিনজু কৌশল?”纲手 চোখ সংকুচিত করে বলল, “না!”

সে হঠাৎ দৌড়ে উঠল যেন ওসামারুকে থামাতে চায়, কিন্তু দ্বিতীয় কফিনও মুহূর্তের মধ্যে উঠে এল।

সময় নেই! তার মুখে উদ্বেগের ছাপ।

“এটা তো আমি তৃতীয় হোকাগে জন্য প্রস্তুত করা উপহার,” ওসামারু দুই কফিনের পেছনে লুকিয়ে হালকা নিঃশ্বাস নিল, “তুমি তো জানো আমি এই কৌশল জানি, তাই তুমি কি অনুমান করতে পারবে, এই কফিন দুইটির ভেতরে মৃত ব্যক্তি কারা?”

তার কথার সঙ্গে সঙ্গে কফিন দুটির ঢাকনা ধাক্কা খেয়ে পড়ল।

纲手 নিঃশব্দে তাদের দেখল, মুষ্টি শক্ত করে একের পর এক নীল রক্তনালী সূর্যাস্ত করল।

“অমার্জনীয়!”

তার দাঁতের ফাঁকে এই শব্দগুলি বেরিয়ে এল।

তার শ্বাসে উচ্চ মাত্রার ক্রোধ ও নির্মম হত্যার অভিপ্রায় অনবদ্যভাবে প্রবাহিত হচ্ছিল।