অধ্যায় একশো চুয়াল্লিশ: হিউগা পরিবারের অভিজাতবৃন্দ
চোখের কোণের শেষ জলবিন্দুটিও শুকিয়ে গেছে, কিন্তু তিউনাদে তা মুছলেন না। এভাবেই তিনি একের পর এক জার খুলতে লাগলেন।
যদিও কোনো বড় পুরস্কার মেলেনি।
তবে এমন একটি প্রাথমিক পুনরুজ্জীবন মুদ্রা মিলল, যা নাওয়াশীকে ফিরিয়ে আনার জন্য যথেষ্ট।
তা সত্ত্বেও তিউনাদে পুরোপুরি সন্তুষ্ট ছিলেন।
কে জানে হয়তো মানসিক অবস্থা ভালো থাকার কারণেই সৌভাগ্য বেশি ধরা দিচ্ছিল; এরপরের দশটিরও বেশি জারের মধ্য থেকে তিনি দুটো দক্ষতা এবং একটি সরঞ্জাম পেয়ে গেলেন।
——সাহসিকতার আশীর্বাদ।
একটি নির্দিষ্ট সীমার মধ্যে থাকা সহযোদ্ধাদের পবিত্র আলোর আশীর্বাদে ধন্য করে, তাদের সাহস জোগায় এবং আত্মরুগ্নতা ও আক্রমণ ক্ষমতা বাড়িয়ে তোলে।
——পবিত্র দীক্ষা।
সামনের দিকে পবিত্র দীক্ষার আলোকে পরিচালিত করে, যা একটি গোষ্ঠীগত আক্রমণ।
—— নান-এর ব্রেসলেট।
এতে সারাজীবনের জন্য একজন নান-এর আশীর্বাদ যুক্ত রয়েছে, যা শক্তিশালী নিরাময় ক্ষমতা সম্পন্ন পবিত্র আলোর একটি ধারা মুক্ত করতে পারে।
"একটি নিষ্কাশিত হ্যালো দক্ষতা, অন্যটি আক্রমণাত্মক দক্ষতা, এবং দুটোই আবার গোষ্ঠীগত," হাসতে হাসতে শেন মো বললেন, "ওই ব্রেসলেটটিও মন্দ নয়। যদিও এটি একবার ব্যবহারের জন্যই, তবে এর নিরাময় ক্ষমতা দারুণ। ত্রিশটি জারের ভেতর থেকে এই জিনিসগুলো পাওয়াটা মন্দ নয় বলা চলে।"
যদিও একে খুব সৌভাগ্য বলা যায় না, সাধারণ পরিস্থিতিতে সম্ভাবনা যা থাকে আর কী।
কিন্তু তিউনাদের কাছে এটিকে কি তবে সৌভাগ্য বলা চলে?
"কোনো বড় পুরস্কার তো নেই," অথচ তিউনাদের নিজের মধ্যে সেই আত্মোপলব্ধি ছিল না। তার মুখে হতাশার ছাপ স্পষ্ট, "মনে হচ্ছে আজকের দিনটি জার খোলার জন্য উপযুক্ত নয়, আজ তবে এখানেই শেষ করা যাক।"
আসলে দক্ষতা ও সরঞ্জাম ছাড়া বাকি সাধারণ সামগ্রীগুলোর মধ্যেও অনেক ভালো জিনিস ছিল।
উদাহরণস্বরূপ—
ক্রুশের একশো আঠারোটি যুদ্ধের কৌশল।
পবিত্র আলোর বারোটি ব্যবহার।
এগুলো ছিল কিছু প্রবীণ পালদিনের অভিজ্ঞতা।
পবিত্র আলো এবং নিনজুৎসু মিলিয়ে লড়াইয়ের কৌশল নিয়ে গবেষণারত তিউনাদের জন্য এগুলোর সাহায্য কম ছিল না।
বলা যায়, ত্রিশটি জার খোলার পর তিউনাদের শক্তি চোখে পড়ার মতো বৃদ্ধি পেয়েছিল।
এই বিষয়টি...
উপস্থিত সবাই অত্যন্ত তীক্ষ্ণভাবে অনুভব করতে পেরেছিল।
"শেন মো কাকা," এক দীর্ঘজীবি শ্রদ্ধার সাথে শেন মোকে জিজ্ঞাসা করলেন, "অনুগ্রহ করে বলুন, জার খোলার উপযুক্ততা অর্জনের জন্য কি ভাগ্যের পরিবর্তন ঘটানোর তীব্র আকাঙ্ক্ষাই থাকতে হবে?"
তাদের নিজেদের স্বার্থে, মূল পরিবারের কেউ কেউ অর্থ ব্যয় করে শক্তিশালী হয়ে উঠুক—এটাই তাদের কাম্য ছিল।
কিন্তু ভাগ্যের পরিবর্তনের সেই আকাঙ্ক্ষা...
"আপনারা কী মনে করেন, ঠিক কী কারণে আমি সমস্ত পৃথিবী পার হয়ে আপনাদের কাছে ভিন্ন জগতের শক্তি নিয়ে এসেছি?" শেন মো মুখে মৃদু হাসি বজায় রাখলেও, প্রত্যেকেই তাঁর শরীর থেকে বয়ে চলা এক হালকা নিপীড়নমূলক চাপ অনুভব করতে পারছিল।
প্রশ্নকর্তা দীর্ঘজীবীর কপাল থেকে ঠান্ডা ঘাম ঝরে পড়তে শুরু করেছিল।
তিনি একটি অত্যন্ত বোকামি ভরা প্রশ্ন করে বসেছিলেন।
স্পষ্টতই হিওগা হিজুকি আগেই তাদের জানিয়ে দিয়েছিলেন যে, ব্যবসায়ীর উদ্দেশ্য হলো এমন মানুষদের ভাগ্যের ধারা বদলে দেওয়ার একটি সুযোগ করে দেওয়া যারা ভাগ্যের কাছে হার মানতে নারাজ।
অথচ তিনি কিনা এমন একটি প্রশ্নই করে বসলেন!
"অসন্তোষ হচ্ছে কি?" শেন মো-র দৃষ্টি এই মানুষগুলোর উপর দিয়ে বয়ে গেল, যেন প্রত্যেকের মনের ভেতরে উঁকি দিচ্ছেন তিনি, "ভাবছেন অর্থ অপচয় করে যারা ভাগ্যের বিরুদ্ধে দাঁড়ানোর আশা রাখে, তাদের শক্তিশালী করে তোলা বিপজ্জনক এবং অর্থহীন?"
উপস্থিত তিনজন দীর্ঘজীবীই ইতিমধ্যে মাথা নিচু করে ফেলেছিলেন। ঠান্ডা ঘামে তাদের শরীর ভিজে গিয়েছিল, অথচ তারা বুঝতে পারছিলেন না কীভাবে এর ব্যাখ্যা দেবেন।
তারা সত্যিই অসন্তুষ্ট ছিলেন।
এই তত্ত্ব অনুযায়ী বিচার করলে, শেষ পর্যন্ত যার এই যোগ্যতা থাকবে, সে সম্ভবত শাখা পরিবারের কেউ হবে, তাও আবার শাখা পরিবারের কোনো বিদ্রোহী চক্রান্তকারী।
"অসন্তোষ থাকাটাই তো স্বাভাবিক," শান্তভাবে শেন মো বললেন, "আপনাদের এই অসন্তোষ যদি নিজেদের বদলে ফেলার শক্তিতে রূপান্তরিত হতে পারত, তবে আপনারাও জার খোলার যোগ্যতা অর্জন করতে পারতেন।"
দুর্ভাগ্যবশত, তা রূপান্তরিত হয়নি।
এই দীর্ঘজীবীরা যদিও মুখে হিওগা পরিবারের বংশরক্ষা ও ঐতিহ্যের কথা বলেন, কিন্তু এই আকাঙ্ক্ষা তাদের নিজেদের কাঁধে চেপে বসা নয়।
মূল পরিবার হলো ঐতিহ্য আর শাখা পরিবার হলো সুরক্ষা। এই নিয়মটিকে দেখে মনে হতে পারে এটি অত্যন্ত দক্ষতার সাথে এই রক্তধারার ক্ষমতাকে বহিরাগতদের হাত থেকে রক্ষা করছে।
কিন্তু এটি ঠিক তথাকথিত জ্যেষ্ঠপুত্র উত্তরাধিকার প্রথার মতোই।
এটি সহজে সংঘাত ডেকে আনে এবং মূল পরিবারের অযোগ্যতার কারণ হয়ে দাঁড়ায়।
ভবিষ্যতে যদি দ্বন্দ্ব আরও ঘনীভূত হয়, তবে একবার এই 'খাঁচার পাখি'র বন্ধন ভেঙে গেলে, পুরো পরিবারটি টুকরো টুকরো হয়ে ভেঙে পড়বে।
"আপনারা আর কি বলবেন!" তিউনাদে দুই হাত বুকে গুঁজে, সামান্য ভ্রূ কুঁচকে গম্ভীর গলায় বললেন, "যদিও এটি হিওগা পরিবারের অভ্যন্তরীণ বিষয়, তবে যোগ্য জার খোলোকদের গড়ে তোলা কোনোরকম পাতার গ্রামের ভবিষ্যতের সাথে জড়িত। তা ছাড়া, শেন মো যেদিন থেকে আবির্ভূত হয়েছেন, সেদিন থেকেই এই পৃথিবী, এই যুগ আর এক নেই!"
শেন মো যদি শুধু তাদের কাছে জারই বিক্রি করতেন, তবে তাও না হয় একরকম হতো।
কিন্তু তেমনটি হওয়া অসম্ভব।
তিউনাদে এবং সারুটোবি হিরুজেনের এক ধারণা ছিল যে, সর্বজ্ঞ সর্বশক্তিমান বণিক সংঘ এই উপায়ে বহু জগতের ভেতরে 'উন্নত সদস্য'দের বাছাই এবং লালনপালন করছে।
এটি ঠিক যেমন নিনজা গ্রামগুলি নিনজাদের প্রশিক্ষণ দেয়।
আর ভাগ্যের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করাই হলো বণিক সংঘের ইচ্ছা।
ঠিক পাতার গ্রামের ইচ্ছাশক্তির মতো, যাদের এই ইচ্ছাশক্তি রয়েছে, তাদেরই সত্যিকারের প্রশিক্ষণ দেওয়া হবে—ঠিক, সেটাই হলো চাকরি পরিবর্তন এবং সীমিত জারের আসল অর্থ।
তাদের মনের এই কল্পনাগুলো শেন মো জানতেন না। তিনি যে প্রতি মুহূর্তে অন্যের মনের কথা পড়েন, এমনও নয়। তবে যদি জানতে পারতেন, তবে নিশ্চিতভাবেই বেশ মজা পেতেন।
এই মুহূর্তে দরজার বাইরে তাকাতেই...
তিনি অনুভব করতে পারলেন যে কয়েক ডজন মানুষ সেখানে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছে।
হিওগা পরিবারের অভিজাতরা।
"তারা সবাই এসে গেছে মনে হচ্ছে।"
তিউনাদের দৃষ্টির সামনে থাকা সেই দীর্ঘজীবীও বাইরে লক্ষ্য করলেন, যেন অবশেষে পালানোর একটা পথ পেয়ে তিনি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
পাশাপাশি তারা অত্যন্ত সতর্কতার সাথে শেন মোকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন।
কার যোগ্যতা আছে আর কার নেই, এ তো কেবল সেই মুখেই নির্ধারিত হয়।
"বেশ ভালো একটি চারা রয়েছে," হেসে বললেন শেন মো, "তবে এখনও কিছুটা কাঁচা রয়ে গেছে।"
কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই...
কাঠের তৈরি স্লাইডিং দরজাটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে দুপাশে সরে গেল, এবং শেন মো-র অবয়ব একটি ছায়ার মতো সেই মানুষগুলোর সামনে হাজির হলো।
সকলে ভয় পেয়ে গেল।
"শেন মো কাকা," হিওগা হিজুকি দ্রুত ছুটে এলেন, তাঁর পেছনে সেই তিনজন দীর্ঘজীবী এবং তিউনাদেও অনুসরণ করলেন।
"কুলপতি মহাশয় এবং দীর্ঘজীবী মহাশয়গণ সবাই আছেন," ভিড়ের মধ্যে থেকে একটি মৃদু ফিসফিসানি ভেসে এল।
"তিউনাদে-ও সামাজিকভাবে উপস্থিত।"
"পরিবারের সমস্ত নিনজাদের একসঙ্গে ডেকে পাঠানো হয়েছে দেখছি।"
"কী ব্যাপার, কোনো বড় কিছু ঘটে গেল নাকি?"
যদিও হিওগা পরিবারের আচার-নিনেম বেশ কঠোর, তবুও এই পরিস্থিতিতে এই হিওগা নিনজাদের মধ্যে কিছুটা গুঞ্জন শুরু হয়ে গেল।
আর হিওগা হিনাতা ও হিওগা হানাভি—এই দুজনকে বাদ দিলে...
বাকি প্রত্যেকেই ছিলেন শাখা পরিবারের নিনজা।
সবার কপালেই রয়েছে 'খাঁচার পাখি'র সেই অভিশপ্ত ছাপ।
"চুপ।"
উচ্চস্বরে বললেন হিওগা হিজুকি।
পরিবারের কুলপতি হিসেবে তাঁর যথেষ্ট প্রভাব ও প্রতাপ রয়েছে।
উপস্থিত সকলে তৎক্ষণাৎ শান্ত হয়ে গেল।
"শেন মো কাকা," শেন মো-র দিকে ফিরে অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে সম্মান জানিয়ে হিওগা হিজুকি বললেন, "কাজের সূত্রে বাইরে থাকা অল্প কয়েকজন ছাড়া, আমার হিওগা পরিবারের সমস্ত অভিজাতরা এখানে উপস্থিত রয়েছে।"
হিওগা পরিবার হলেও যে সকলেরই বাইয়াকুগান জাগ্রত হবে, এমন কোনো কথা নেই।
যাদের হয় না, তাদের নিনজা হওয়ার কোনো যোগ্যতাই থাকে না।
তাই তাদের মধ্যে নিনজার সংখ্যা আসলে খুব বেশি নয়।
আর হিওগা হিজুকির কথায় সবার নজর গিয়ে পড়ল শেন মো-র ওপর।
এই ব্যক্তিটি আসলে কে—এমন জল্পনা সবার মনে ক্রমাগত ঘুরপাক খেতে লাগল।
শেন মো কেবল মাথা নাড়লেন।
তবে...
তিনি কি তবে এই সমস্ত মানুষের কাছ থেকে 'অবজ্ঞা ভরা দৃষ্টি' (বাইয়াকুগান) উপভোগ করছেন?
মনের ভেতরকার এই অদ্ভুত ও হাস্যকর ভাবনাটি সরিয়ে রেখে, শেন মো-র দৃষ্টি গিয়ে পড়ল সামনের সারিতে দাঁড়িয়ে থাকা অল্পবয়সী তিনজন মানুষের ওপর।