একানব্বইতম অধ্যায়: হৃদয়ের সত্য সিদ্ধান্তের মুখোমুখি হওয়া
“কি——?” যেন হঠাৎ কিছু মনে পড়ল, আর চক্রদন্ত অবিশ্বাসের মতো মাথা ঘুরিয়ে তাকাল।
অন্য প্রান্তে, মাটিতে পড়ে থাকা, জীবন-মৃত্যু অনিশ্চিত সাসুকে, ঠিক সেই মুহূর্তে হঠাৎই উচ্চে লাফিয়ে উঠল।
তার মুখে তখনও ছিল গভীর দগ্ধতার অর্ধেকেরও বেশি দাগ।
তবু, হাতে ধরা তীক্ষ্ণ তরবারি থেকে উপচে পড়ছিল বেপরোয়া খড়্গ-ঔজ্জ্বল্য।
কৌশল· স্বর্গপারের উড়ন্ত অমর!
চক্রদন্তের আঘাত এমন পর্যায়ে ভারী করে, যাতে সাসুকের চূড়ান্ত কৌশলটি সে আর সহ্যই করতে না পারে, আর তারপর তার রক্ষার কাজে লাগা অস্ত্রটিকেও নিয়ন্ত্রণ করা।
কাকাশির বহু কষ্টে গড়ে তোলা এই দৃশ্য।
সবই ছিল এই একটি মুহূর্তের জন্য।
“চক্রদন্ত! আমার তরবারির নিচে মৃত্যুবরণ করাই হবে তোমার সর্বোচ্চ গৌরব!”
অসীম উত্তেজনায় জ্বলজ্বলে হাসি মুখে নিয়ে সাসুকে নিজের সবকিছু, বিনা রাখঢাকায়, তার হাতে থাকা এই কৌশলে ঢেলে দিল।
এই মুহূর্তে, যেন সে সত্যিই স্বর্গপারের উড়ন্ত অমরের মর্ম উপলব্ধি করল।
এখানে আর কোনো পরবর্তী আঘাতের দরকার নেই।
কারণ এই এক আঘাতের পরেই শত্রু নিশ্চিত মরবে।
মজ্জা পর্যন্ত ছিন্ন করে দেওয়ার মতো তরবারির আভা সাসুকের শরীরে ঢেউ তুলল, এমনকি তা উজ্জ্বল আলো ছড়িয়ে দিল; কৌশলের অন্তর্গত বৈশিষ্ট্য, আর সাসুকের অন্তরের আবেগের পরস্পর সাড়া দেওয়ার ফলেই এমন হল।
চক্রদন্তের মনে বিপদের অনুভূতি চরমে পৌঁছাল।
এই ছোকরা!
এত শক্তিশালী, এতক্ষণ লুকিয়ে রাখা কৌশলও তার আছে!
ধিক্কার!
পাত্র-খোলক ভাঙনকারীর সঙ্গে লড়াইয়ে একটুও অসাবধান হওয়া চলবে না!
হাতে ধরা সর্ববস্তু-চ্ছেদী অস্ত্রটি আঁকড়ে ধরে থাকা কাকাশির দিকে একবার তাকিয়ে, চক্রদন্ত দাঁত চেপে হঠাৎই হাত ছেড়ে দিল।
আর তার দেহ পেছনের দিকে দ্রুত সরে গেল।
যে কৌশলই যত শক্তিশালী হোক, যদি আঘাতই না লাগে, তবে ভয় নেই।
চক্রদন্তও বুঝতে পারছিল, এটিই বোধহয় ওদের আসল শেষ আঘাত; যদি তিনি এটা সহ্য করে নিতে পারেন, তবে বিজয় তারই।
“কিছুই হবে না।” কাকাশি, যেন তিনিও চূড়ান্ত সীমায় পৌঁছে গেছেন, এক হাঁটু গেড়ে মাটিতে বসে পড়লেন, হাঁপাতে হাঁপাতে বললেন; কিন্তু তাঁর কণ্ঠে স্পষ্টই ছিল জয়ের হাসির সুর। “সাসুকের এই কৌশলের সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্যই হলো লক্ষ্যভেদী বন্দনা। তোমার বর্তমান অবস্থায়, এই আঘাত তুমি আদৌ সহ্য করতে পারবে না!”
এই যুদ্ধ, যুদ্ধশেষের এতগুলো বছরের মধ্যে কাকাশির জন্য ছিল সবচেয়ে তীব্র।
ভাগ্য ভালো,
শেষমেশ জয় এলো।
আর ঠিক এই মুহূর্তেই, হাতে ধরা ভাঙা তরবারি আর সারা শরীরের খড়্গ-আভায় সত্যিই একাকার হয়ে যাওয়া সাসুকে, যেন এক বিরাট তীক্ষ্ণ তরবারিতে রূপ নিল। ঝলক ছুটে যাওয়া বজ্রের মতো সে চক্রদন্তের দিকে দীপ্তিময় আঘাত হানল।
না ছিল কোনো রূপান্তর, না ছিল কোনো মায়া-প্রতিচ্ছবি।
এটা ছিল কেবল প্রকাশ্য সরাসরি আক্রমণ।
তবু, এতে চক্রদন্তের সারা দেহে আচমকা কাঁটা দিয়ে উঠল; যেন বরফের সূচ শরীরে বিঁধে আছে, এমন যন্ত্রণা পা থেকে উঠে মগজে আছড়ে পড়ল, আর দৃষ্টির সামনে যেন পুরো জগতটাই হারিয়ে গিয়ে কেবল সেই তরবারিটিই সম্পূর্ণভাবে দখল করে নিল।
বাঁচা অসম্ভব!
চক্রদন্ত স্পষ্ট বুঝে ফেলল।
এই তরবারির আঘাত থেকে তার পক্ষে রক্ষা পাওয়া একেবারেই অসম্ভব!
মরবে?
“চক্রদন্ত মহাশয়——!” দূর থেকে ছুটে এলো আর্ত ডাক।
ওটা ছিল হাকু।
সেই খড়্গ-আভার সঙ্গে তাল মিলিয়ে এক ঝড়ের মতো আরেকটি দেহও চক্রদন্তের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল; হাকুর গতি যেন সীমা ছাড়িয়ে গিয়েছে।
এই এক মুহূর্তে,
মনে হল যেন পুরো জগতের সময়ও দীর্ঘ হয়ে গেল।
চক্রদন্ত দেখল হাকুর উদ্বিগ্ন দৃষ্টি আর মৃত্যুপণ সংকল্প, আর আলোয়ের ভেতরে দেখল, সাসুকের সেই এখনো পুরোপুরি সেরে না-ওঠা মুখে উন্মত্ত আর হিমশীতল হত্যার বাসনা।
হাকুই আটকাতে পারবে!
চক্রদন্তের মাথায় উত্তরটা ভেসে উঠল—তার আগে হাকুই পৌঁছে যাবে।
এই হঠাৎ দীর্ঘায়িত সময়বোধ, চিন্তাটি জন্ম নেওয়ার সঙ্গেই আবার স্বাভাবিক হয়ে গেল।
ছ্যাঁ—!
কিছু বিদ্ধ হওয়ার মতো শব্দ।
খুবই ক্ষীণ।
তবু যেন সবাই সেটা শুনতে পেল।
মাঠের ঠিক মাঝখানে, সাসুকে তরবারি বিদ্ধ করার ভঙ্গিতে স্থির দাঁড়িয়ে রইল, শীতল ও নির্লিপ্ত।
তার তরবারি।
চক্রদন্ত সেটিকে শক্ত করে ধরে রেখেছিল, কিন্তু খড়্গ-আভা ইতিমধ্যেই চক্রদন্তের দেহ ভেদ করে গেছে।
বেপরোয়া ছুটে যাওয়া খড়্গ-আভা চক্রদন্তের পেছনের মাটিতে গভীর দাগ কেটে রেখে গেল।
“চক্রদন্ত মহাশয়?” হাকু নির্বাক হয়ে এক পাশে মাটিতে বসে পড়ল।
আটকাতে পারল না?
না।
তাকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল।
শেষ মুহূর্তে, চক্রদন্তই তাকে ঠেলে সরিয়ে দিয়েছিল।
কেন?
ছ্যাঁ—!
আরেকটি বিদ্ধ হওয়ার শব্দ।
সেই মুহূর্তে, চক্রদন্তের হাতের তালু, যেন অবশিষ্ট সমস্ত শক্তি ঢেলে দিয়ে, সাসুকের বুকে নির্মমভাবে বিদ্ধ হয়ে গেল।
“ছোকরা!”
তার মুখ থেকে ইতিমধ্যেই রক্তের ঢল নামছে, কিন্তু হাঙরের মতো দাঁতগুলো যেন উন্মত্ত হাসিতে ঝলসে উঠছে; এই পাগলপ্রায় মুখভঙ্গি সাসুকের অবিশ্বাসভরা দৃষ্টিতে প্রতিফলিত হল।
“শেষবারের মতো তোমাকে একটা কথা শিখিয়ে দিই, ছোকরা। যদি সত্যিই প্রতিশোধ নিতে চাও, তবে আমার মতোই করো—কঁহ কঁহ—মরার পরেও, মৃত্যুর শেষ ক্ষণ পর্যন্ত লড়াই করে যাও!”
সাসুকে আর কথা বলতে পারল না।
কারণ রক্ত, তার মুখ থেকেও বড় বড় ঢেলে বেরোতে লাগল।
দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে আসছিল।
ধুপ করে।
দুজনেই নিজেদের দেহ আর ধরে রাখতে পারল না, একসঙ্গেই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
“চক্রদন্ত মহাশয়——!”
“সাসুকে——!”
হাকু আর নারুটো যেন উন্মাদের মতো ছুটে এলো।
আর যুদ্ধ দেখছিল যে সাকুরা, সে ইতিমধ্যেই শক্ত করে নিজের মুখ চেপে ধরেছে।
সাসুকে কি মরতে চলেছে?
“এখনও আশা আছে!” কাকাশি চূড়ান্ত সীমায় পৌঁছে যাওয়া শরীরটাকে টেনে-হিঁচড়ে নিয়ে এসে, টলতে টলতে ছুটে এলেন; দ্বিতীয় স্তরের পাত্রে কেনা লাল ওষুধের শিশি সরাসরি সাসুকের মুখে ঢেলে দিলেন।
ওষুধটি দ্রুতই কাজ করতে শুরু করল।
সাসুকের শরীরে মৃদু সবুজ আভা ফুটে উঠল।
বাইরের ক্ষতগুলো যেন চোখের সামনে সেরে উঠতে লাগল।
কিন্তু হৃদস্পন্দন এখনও ক্রমশ দুর্বল হয়ে যাচ্ছিল।
কাকাশি তড়িঘড়ি আরেকটি শিশি ঢেলে দিলেন।
“অবশেষে কঁহ কঁহ।”
চক্রদন্ত হাকুর কোলে এ দৃশ্য দেখছিল, কিন্তু পরের কথাগুলো রক্তের স্রোতে আটকে গিয়ে আর বেরোতে পারল না।
সে ইতিমধ্যেই বুঝে গিয়েছিল।
যে সাসুকে, যার যুদ্ধক্ষমতা পুরোপুরি হারিয়ে যাওয়ার কথা ছিল, সে হঠাৎ লাফিয়ে উঠল কেন।
এই ওষুধ, তার ধারণার চেয়েও অনেক বেশি বিস্ময়কর।
যদি সে প্রথমেই সব উপেক্ষা করে নিশ্চিত করত যে এই ছোকরা মরবেই, তবে জয় তারই হতো।
কিন্তু যদি-র কোনো মানে নেই।
“চক্রদন্ত মহাশয়”
হাকু সতর্ক হাতে চক্রদন্তের মুখ থেকে গড়িয়ে পড়া রক্ত মুছছিল, কিন্তু যত মুছছিল ততই বাড়ছিল।
“তুমি আমাকে কেন ঠেলে সরিয়ে দিলে?” হাকুর কণ্ঠে শেষমেশ কান্নার সুর আর চাপা রইল না।
“বোকা, বোকা!” চক্রদন্ত হাকুর মুখের দিকে তাকিয়ে অত্যন্ত কষ্টে শব্দ করল, “আমাকে পুনরুজ্জীবিত করার ইচ্ছেটা… খ, খরচই বা কত?”
যদি সে মরেও যেত, হাকুর পুনরুজ্জীবনের ইচ্ছা এত প্রবল ছিল যে, খরচ প্রায় কিছুই লাগত না।
এটাই ছিল চক্রদন্তের দেওয়া কারণ।
কিন্তু বাস্তবে,
সম্ভবত কেবল সে নিজে আর সবকিছু ভেদ করে দেখা নির্বিকারই স্পষ্ট বুঝতে পারতেন।
হয়তো ভেবেছিল, যেহেতু আবার বাঁচা যাবে, তাই চিন্তা কী; অথবা ভেবেছিল, সে নিজেই এই আঘাত সামলে নিতে পারবে।
কিন্তু চক্রদন্ত, সেই এক মুহূর্তে,
শেষমেশ নিজের অন্তরের মুখোমুখি হয়েছিল।
হাকুর সঙ্গে দেখা না-হলেও, সে যে তার মুখে বর্ণিত সেই ধরনের নিনজা হতে পারত না, সেটা সে বুঝে গিয়েছিল।
“ভাগ্য...” নির্বিকার ধীরে ধীরে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
সে অনেক রকম পরিণতির কথা ভেবেছিল; এমনকি সপ্তম দল পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গেলেও, তাও সম্ভাব্য ছিল।
সেই মুহূর্তের আগ পর্যন্তও,
তার অনুমান ছিল মূল নিয়তির মতোই—হাকু চক্রদন্তের জন্য প্রাণ দেবে।
তাহলে সপ্তম দলের হাতে থাকা শেষ তাস হবে নারুটোর ন’লেজেন্ড-রূপ।
কিন্তু কে জানত...