নব্বইতম অধ্যায়: এবার এই পরিসমাপ্তির সময় এসেছে
“সাসুকে——!”
নারুটো আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল। এ সময় ওর প্রতিক্রিয়া দ্রুত হওয়ায় মাটিতে গড়িয়ে যাওয়ার সুযোগ পেয়ে গেল, ঠিক পরমুহূর্তেই ছুটে আসা অগ্নিশিখা এড়িয়ে গেল এবং সমস্ত শক্তি দিয়ে সাসুকে যে দিকে ছিটকে গিয়েছিল, সেই দিকেই দৌড়ে গেল।
“প্রথমজন।” জাবুজার মনে জমে থাকা আবেগ যেন কিছুটা বেরিয়ে এল, মুখে ফুটল তৃপ্তির হাসি।
অপরিবর্তিত সেই ধারালো দাঁত আর অদ্ভুত রকমের সুশ্রী মুখের মিশেলে তাকে এক বিচিত্র, অস্বস্তিকর সৌন্দর্য দিচ্ছিল।
“শারীরিক সক্ষমতাও এমন পর্যায়ে বাড়িয়েছ।” কাকাশি হাঁপাতে হাঁপাতে জাবুজার সামনে এসে দাঁড়াল, চোখ কুঁচকে কঠিন দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল তার দিকে। “তুমি সত্যিই এক অসাধারণ জিনিস বের করেছ।”
“হুঁ।” জাবুজা ঠান্ডা গলায় কটাক্ষ করল, হাতে ধরা কাঁচির মতো অস্ত্র তুলে কাকাশির দিকে তাক করল। “এতেই প্রমাণ হলো, আমার হাতে পরাজয়ই তোমার ভাগ্য। তবে নিশ্চিন্ত থাকো, তুমি মরলে আমি ব্যাজটা কেড়ে নেব না।”
আগে শেনমো যা নিয়ম বলেছিল, তারা সবাই খুব পরিষ্কারভাবেই শুনেছিল।
এই অবস্থায়।
কোনো সদস্যকে পুরোপুরি মেরে ফেলতে হলে, মৃত্যুর পর তার সদস্য-ব্যাজ কেড়ে নেওয়াই বাধ্যতামূলক।
তা লুকিয়ে ফেলো, বা এমন জায়গায় ফেলে দাও যেখানে কেউ খুঁজে পাবে না।
তবেই নিশ্চিত করা যায়, সেই মানুষটি আর কখনও ফিরে আসবে না।
আর জাবুজা এমন কথা বলার মানে, সে মনে করছে জয় প্রায় তার হাতের মুঠোয়।
উপরিভাগে দেখলে, সত্যিই যেন তেমনই।
উঁচু আকাশে লুকিয়ে লুকিয়ে বাদাম খাচ্ছিল যে শেনমো, সে হালকা হেসে উঠল।
আসলে কোনো সরঞ্জাম কতটা শক্তিশালী, তা সিস্টেমে তার নির্ধারিত দাম দেখে মোটামুটি বোঝা যায়। যদিও তা চূড়ান্ত নয়, তবু জাবুজার সেই কেন্পফা বাহুবন্ধটি ছিল প্রকৃত অর্থেই এক বিরল প্রাপ্তি; তার মূল্য এমনকি দ্বিতীয় স্তরের পাত্রের মূল দামের চেয়েও বেশি। শুধু ওই একটি পাত্র হিসেব করলে, শেনমোর বরং লোকসানই হয়েছে।
তবে এই লাভ-লোকসানের হিসাব কষে বসে থাকারও দরকার নেই।
কারণ—
বিরল প্রাপ্তি খেলোয়াড়দের ভীষণভাবে উসকে দেয়।
শেনমো এমনটাও ভাবছিল, ভবিষ্যতে তৃতীয় স্তরের পাত্রে যদি বিরল প্রাপ্তি বের হয়, তাহলে কিছু চমকপ্রদ বিশেষ প্রভাব যোগ করা যায় কি না, এমনকি মানের স্তরভেদেও ভাগ করা যেতে পারে। যাই হোক, খেলোয়াড়দের তো জানতেই হবে যে তারা বিরল প্রাপ্তি পেয়েছে।
দেখে দেখিয়েও সুবিধা হবে।
শেনমো কাঁধে বসা হিমিকে কিছু শুকনো মাছ খাওয়াল, তারপর মানসিক শক্তি দিয়ে নিজের সামনে থেকে বাদামের খোসা ছাড়াতে লাগল, আর দর্শকের ভূমিকাই পালন করতে থাকল।
এদিকে।
তীব্রবেগে ধেয়ে আসা জাবুজার মুখোমুখি দাঁড়িয়ে কাকাশিও যেন সহজে হার মানতে রাজি নয়।
সত্যিই পুনর্জন্মের সুযোগ থাকলেও, তা নিশ্চয়ই কম খরচের নয়; সেই টাকা দিয়ে শক্তিশালী হওয়াই তো ভালো।
আর তাছাড়া, একবার মরার অভিজ্ঞতা নিতে কেউ-ই চায় না।
“দুঃখিত।” কাকাশি আবারও আঘাতের ওষুধের একটি বোতল গিলে ফেলল, আর ইতিমধ্যে খুব কমে আসা ওষুধের মজুতের দিকে খানিকটা ব্যথিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে, দৃঢ় স্বরে বলল, “সেই মহাশয়ও বলেছিলেন, আমাদের ভাগ্য আমাদের নিজেদের হাতেই। তাই—কে জিতবে কে হারবে, তা এখনও নিশ্চিত নয়!”
আর কথাটা শেষ হওয়ার সঙ্গেসঙ্গেই।
কাকাশি এক নিঃশ্বাসে নিষিদ্ধ পাত্রের ভেতরের তিনটি গোপন ওষুধ গিলে ফেলল।
মুহূর্তের মধ্যে।
তার দেহ থেকে প্রচণ্ড বিস্ফোরক শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, পেশি ফুলে উঠল, শিরা ফেঁপে উঠল, কিছু জায়গার চামড়া পর্যন্ত ফেটে গিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়তে লাগল।
কাকাশি যন্ত্রণায় কাতর স্বর বের করল।
তার মনে হলো, দেহের ভেতর একাধিক স্রোত উন্মত্তভাবে এদিক-ওদিক ধাক্কা মারছে।
শেনমো ভুরু তুলল।
শুধু গোপন ওষুধই নয়, সে গোপন মন্ত্রও ব্যবহার করেছে।
এভাবে লাগামছাড়া ব্যবহার করলে, জিতলেও সর্বোত্তম ফল হবে সারা জীবনের জন্য পঙ্গু হয়ে যাওয়া; এমনকি খুব সম্ভবত সঙ্গে সঙ্গেই মৃত্যু।
তবে এক পলক ভেবে শেনমোও বুঝে গেল।
দেহে এখনও চিকিৎসার ওষুধ আছে, আর গ্রামে ফিরলে সেখানেও এক আলোজ্যোতির সেবিকা অপেক্ষা করছে—সম্ভবত এটাই কাকাশির এমন বেপরোয়া হওয়ার আত্মবিশ্বাস।
প্রভাবও ভীষণ স্পষ্ট।
“জাবুজা, এটাই আমার শেষ বাজি!”
কাকাশি শুধু ভঙ্গি নিতেই তার গায়ের সব পোশাক ছিঁড়ে ফেটে গেল, আর ভয়ংকর, বিকট পেশিতে ভরা দেহটি উন্মুক্ত হয়ে পড়ল।
সে এখন এক দানবীয় পেশিশালী পুরুষে পরিণত হয়েছে।
তারপর সমস্ত শক্তি দিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
ধড়াম—!
মাটি ফেটে চৌচির হয়ে গেল, আর চোখে ধরা পড়ারও আগেই প্রায় টেলিপোর্টের মতো জাবুজার সামনে এসে হাজির হল সে। ড্রাগনের মাথার বাহু থেকে ভয়ংকর মুষ্টিঘাতের বাতাস আর উত্তপ্ত অগ্নিশিখা জাবুজার কোমল শরীরের ওপর উন্মত্তভাবে বর্ষিত হতে লাগল।
শেনমোর মাথায় ইতিমধ্যেই ভেসে উঠল এক দীর্ঘ সারি “ওরা ওরা ওরা” ধ্বনির কল্পনা।
এমন প্রবল আক্রমণের মুখে, বর্তমান জাবুজাও বড়জোর অত্যন্ত কষ্টে প্রতিরোধ করতে পারছিল।
এমনকি একটি ঘুষি খেয়ে তার চামড়ায় সঙ্গে সঙ্গেই বিস্তীর্ণ দগ্ধচিহ্ন দেখা দিল।
তবে সে রাগ না করে বরং আরও আনন্দিত হল।
“ভালোই হলো, তোমার শেষ সবকিছু পুড়িয়ে ফেলো! তারপর মরে যাও, কাকাশি!” জাবুজার চোখে উন্মাদ যুদ্ধস্পৃহা জ্বলে উঠল। দানবীয় উন্মত্ততার দিকটি যেন যন্ত্রণায় পুরোপুরি জাগ্রত হয়ে উঠেছে। হাতে ধরা দিব্যঅস্ত্র শক্ত করে ধরে, সে বিন্দুমাত্র পিছিয়ে না এসে সামনাসামনি সংঘর্ষে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
প্রতিটি সংঘর্ষই যেন বিস্ফোরক ফাটার মতো, প্রচণ্ড গর্জন আর ঘূর্ণায়মান অগ্নিবলয়ের ঝড় তুলে দিচ্ছিল।
দেখতে মনে হচ্ছিল, জাবুজা যেন পুরোপুরি চাপে পড়ে গেছে।
কিন্তু সে একা নয়!
“জাবুজা মহোদয়া!”
হিরোর শরীর থেকে তুষারশীতল কুয়াশার মতো এক শীতল আভা ছড়িয়ে পড়ল। হাতে ধরা বনধনুক থেকে তীরের অবিরাম ধার এমনভাবে বেরিয়ে এল যে তা প্রায় ছায়ার রেখা হয়ে উঠল। অসংখ্য ঘন, ধারালো তীর নিখুঁত ও হিংস্র গতিতে কাকাশির দিকে ছুটে গেল।
গলা, হৃদয়, এমনকি চোখও।
মানুষের দেহের সমস্ত প্রাণঘাতী জায়গাই তার আক্রমণের লক্ষ্য।
যুদ্ধক্ষেত্র এক লহমায় যেন আরও ভয়াবহ হয়ে উঠল।
জাবুজা একের পর এক আঘাতে জর্জরিত হওয়ার পাশাপাশি কাকাশির গায়েও ক্রমে আরও বেশি বরফের তীর গেঁথে যেতে লাগল।
দর্শনরত সাকুরা আর রিন, জানি না কখন, একে অপরের হাত শক্ত করে ধরে ফেলেছিল।
রিন কাকাশির দিকে তাকিয়ে দুশ্চিন্তায় কাতর।
আর সাকুরা সেদিকে, যেখানে সাসুকের জীবিত-মৃত অবস্থা কিছুই বোঝা যাচ্ছে না, ফ্যালফ্যাল করে চেয়ে আছে; একেবারেই কিংকর্তব্যবিমূঢ়।
এ ধরনের লড়াই।
তাদের বোঝার সীমা অনেক আগেই পেরিয়ে গেছে।
“হাহাহা।” জাবুজার উন্মুক্ত, পাগল করা হাসি পুরো ময়দান কাঁপিয়ে তুলল। “কাকাশি, তোমার গতি ধীর হয়ে গেছে। আর কতক্ষণ টিকতে পারবে?”
স্বরে নারীসুলভতা থাকলেও, সেই হাসিতে বরং আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল শিউরে ওঠা উন্মাদনা।
জানি না কেন।
জাবুজা হঠাৎ অনুভব করল, এই অবস্থায়, হাতে ধরা কাঁচির মতো অস্ত্রটি চালানো যেন আরও স্বচ্ছন্দ হয়ে উঠেছে।
আগে সেটাকে বেশি ব্যবহার করা যেত কেবল এক ধরনের বড় তলোয়ার হিসেবে।
কিন্তু এখন, ভেতরের অত্যন্ত ধারালো ফলাটিও তার হাতে অবাধে নেচে উঠছে।
যত যুদ্ধ, তত উত্তেজনা!
“শুধু আমি নই, তোমার আঘাতও তো কম নয়।” কাকাশি হঠাৎ লাফিয়ে উঠল, আর ড্রাগনের মাথার বাহুর মুখ থেকে ভয়ংকর অগ্নিশিখা বেরিয়ে এল।
জাবুজা অবহেলায় তার হাতে ধরা দিব্যঅস্ত্র দিয়ে দেহের অধিকাংশ অংশ আড়াল করল, ফলে সামান্য অংশেই কেবল আরও কিছু ক্ষত যোগ হল।
কিন্তু কাকাশির গায়েও আবার দুটি বরফের তীর বিদ্ধ হল।
এবং তা পায়ে এসে লাগল।
“দেখছি, এখন শেষ করার সময় এসে গেছে।” জাবুজার ঠোঁটে ফুটল এক দাপুটে হাসি।
“তুমি ঠিকই বলেছ, শেষ করার সময় এসে গেছে।” কাকাশির ঠোঁটেও প্রায় অদৃশ্য এক হাসি ফুটে উঠল।
জাবুজা তীক্ষ্ণভাবে বুঝতে পারল কোথাও যেন গলদ আছে।
কিন্তু—
কাকাশির ড্রাগনের মাথার বাহুটি হঠাৎ লম্বা হয়ে গেল, আর জাবুজার হাতে থাকা দিব্যঅস্ত্রটিকে প্রচণ্ড জোরে কামড়ে ধরে ফেলল।
“এখনই!” কাকাশি পুরো শক্তি দিয়ে চিৎকার করে উঠল।