একশো আটারো অধ্যায়: আমি মৃতদের জীবিত করতে পারি
পৃষ্ঠা ১/৩
ওরোচিমারু তখনও জানত না যে, শেন মো ইতিমধ্যেই তার ওপর নজর রেখেছে।
সে নজর রাখছিল সুনাডের ওপর।
“প্রভু।” পাশে থেকে ক্ষীণতম এক কণ্ঠ ভেসে এল, “এইমাত্র যে সংবাদ পাওয়া গেছে, তাতে মনে হচ্ছে সাম্প্রতিককালে সুনাডের সঙ্গে তৃতীয় হোকাগের কিছু বিরোধ দেখা দিয়েছে।”
“শুনে তো মনে হচ্ছে না, এমন কিছু সুনাডে করবে।” ওরোচিমারুর ঠোঁটের কোণে কৌতুকমিশ্রিত এক হাসি ফুটে উঠল।
সুনাডেকে সে খুব ভালোভাবেই চিনত।
দূর থেকে একবার তাকিয়েই সে সুনাডের বর্তমান পরিবর্তন বুঝতে পারল।
মুখে সামান্য হতাশার ছাপ থাকলেও ভ্রূর মাঝখানে দুর্বলতার লেশমাত্র দেখা যাচ্ছিল না।
শুধু কিছুটা হতাশা।
“এ ছাড়াও, আরেকটি সংবাদ বেশ চিন্তার বিষয়।” পাশের ক্ষীণ কণ্ঠটি আবার শোনা গেল, “সুনাডে এক অচেনা পুরুষকে কোনোহায় ফিরিয়ে এনেছিল। কেউ তাদের রাস্তায় একসঙ্গে ঘুরতে দেখেছে। কিন্তু ওই পুরুষটির সম্পর্কে আমি কোনো তথ্যই খুঁজে পাইনি—তার পরিচয়, নাম, পদমর্যাদা, বাসস্থান—কিছুই নয়।”
“ও?”
ওরোচিমারু যেন কিছুটা বিস্মিত হয়ে ধীরে মাথা ঘুরিয়ে নিজের অধীনস্থের দিকে তাকাল।
সে ছিল ছদ্মবেশ ধারণ করা ইয়াকুশি কাবুতো।
তথ্যের প্রতি কাবুতোয়ের সংবেদনশীলতা এবং অনুসন্ধানের দক্ষতা নিয়ে সন্দেহের কোনো অবকাশ ছিল না।
সাধারণ মানুষ হয়তো বিষয়টি নিয়ে বেশি ভাবত না।
তারা ধরে নিত, লোকটি সুনাডের কোনো বন্ধু, কিংবা সদ্য পাওয়া প্রেমিক।
কিন্তু কাবুতো খুব ভালো করেই জানত—
সুনাডের শক্তি ও মর্যাদা বিবেচনায়, তার পাশে ঘনিষ্ঠভাবে থাকা কোনো পুরুষ এত সহজ-সরল হতে পারে না। এমনকি তার পরিচয়ও অজানা থাকবে—এটিও সম্ভব নয়। সুনাডে ছিল তিন কিংবদন্তি নিনজার অন্যতম, কোনোহার রাজকুমারী, এমনকি পঞ্চম হোকাগে হওয়ার সবচেয়ে শক্তিশালী প্রার্থীদের একজন।
“সাম্প্রতিককালে কোনোহায় মনে হচ্ছে বেশ কিছু ঘটনা ঘটেছে।” গোপন কৌশলে নিজের কণ্ঠ ওরোচিমারুর কানে পৌঁছে দিল কাবুতো। “বিশদভাবে কিছু জানতে পারিনি, তবে কিছু ইচ্ছাকৃতভাবে গোপন করা কর্মকাণ্ডের সন্ধান পেয়েছি।”
“মজার ব্যাপার।”
ওরোচিমারুর মুখের হাসি যেন আরও বিস্তৃত হয়ে উঠল। এমনকি তা পথচারীদেরও কয়েকজনের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
“আমি ভাবছিলাম, সুনাডের এত বড় পরিবর্তনের কারণ কী।看来, তিন কিংবদন্তি নিনজার একজন হলেও শেষ পর্যন্ত সে তো একজন নারীই। যত বড় আঘাতই পাক না কেন, ভালোবাসা তাকে সারিয়ে তুলবেই।”
সে মনে করল, সত্যিটা সে বুঝে ফেলেছে।
“তাহলে আমাদের পরিকল্পনায় কি কিছু পরিবর্তন আনা উচিত?” কাবুতো প্রশ্নটি করলেও ওরোচিমারুর মুখের হাসির অর্থ সে আসলে বুঝে গিয়েছিল।
ওটা ছিল এমন এক হাসি, যেন সবকিছুই তার নিয়ন্ত্রণে।
যা হওয়ার, তাই হলো।
“পরিবর্তন দরকার কি না, তা জানার জন্য আগে আরও তথ্য সংগ্রহ করতে হবে।”
পৃষ্ঠা ২/৩
ওরোচিমারু শুধু কথাটি বলেই সুনাডের দিকে এগিয়ে গেল।
মনে হচ্ছিল, পুরোনো বন্ধুর সঙ্গে দেখা করার জন্য সে যেন আর অপেক্ষা করতে পারছে না।
কাবুতো অবশ্য মনে করত, এই মুহূর্তে সুনাডের সঙ্গে দেখা করা মোটেই বুদ্ধিমানের কাজ নয়। এতে তার ফিরে আসার সংবাদ ছড়িয়ে পড়বে এবং কোনোহা সতর্ক হয়ে উঠবে। কিন্তু ওরোচিমারু যখন এতটা আত্মবিশ্বাসী, তখন কাবুতোও আর কিছু বলল না।
অন্যদিকে—
সুনাডে নিজের বাড়িতে ফিরে এল।
কিছুটা গুছিয়ে নেওয়া হলেও বাড়িটি তখনও জনশূন্য। শিজুনে বাইরে ছুটে বেড়াচ্ছিল, এত বছর ধরে জুয়ায় হেরে যাওয়া তার পাওনা অর্থ ফেরত আনার কাজে। কিছুক্ষণ আগে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলোর কথা মনে পড়তেই সুনাডে অকারণে কিছুটা বিরক্ত হয়ে উঠল।
বর্তমান কোনোহা তার অতীতের ধারণার কোনোহার সঙ্গে, কিংবা এখন সে যে কোনোহা গড়ে তুলতে চায় তার সঙ্গে, একেবারেই মেলে না।
শেন মোয়ের আবির্ভাব—
সবকিছুকে আরও জটিল করে তুলেছে।
“শেন মো…”
সুনাডে নিচু স্বরে নামটি উচ্চারণ করল। তার ভ্রূর মাঝে ফুটে উঠল সামান্য উদ্বেগ।
“তাহলে তার নাম এটাই?”
কিছুটা কর্কশ এক কণ্ঠ হঠাৎ তার পেছন থেকে ভেসে এল।
“কী!?”
সুনাডে আচমকা ঘুরে দাঁড়াল।
তার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল ধূসর-সাদা পোশাক পরা এক পুরুষ। তার লম্বা চুল স্বাভাবিকভাবে কাঁধ বেয়ে নেমে এসেছিল।
“ওরোচিমারু!”
সুনাডের মুখ থেকে পুরুষটির নাম বেরিয়ে এল। তার চোখে তখনও অবিশ্বাসের ছাপ।
“অনেক দিন পর দেখা, সুনাডে।” ওরোচিমারু ধীরে ধীরে এগিয়ে এল। তার শরীর থেকে বিচ্ছুরিত শীতল, অন্ধকারময় আবহ এবং সাপের চোখের মতো সেই দৃষ্টি, মুহূর্তেই সুনাডেকে দশ বছরেরও বেশি আগের স্মৃতিতে ফিরিয়ে নিয়ে গেল।
ওরোচিমারুর চেহারাতেও প্রায় কোনো পরিবর্তন ঘটেনি।
“এত কিছুর পরেও তুমি কোনোহায় ফিরে আসার সাহস দেখালে?” সুনাডে জটিল দৃষ্টিতে ওরোচিমারুর দিকে তাকাল। “তুমি যা যা করেছ, সেসবের কথা আমিও শুনেছি। গ্রামের মানুষদের নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করা—সত্যিই, তোমার মতো মানুষের কাছ থেকে এমন কাজ আশা করা যায় না।”
অতীতে গ্রামের মানুষের মধ্যে ওরোচিমারুর জনপ্রিয়তাও কম ছিল না।
সেও একসময় সহযোদ্ধাদের রক্ষা করত।
“মানুষ মাত্রই বদলে যায়। আমরা কিছুই না করলেও সময় সবকিছু বদলে দেয়।” ওরোচিমারু সুনাডের সামনে এসে দাঁড়াল, ঠিক এমনভাবে যে তার শরীর দেওয়ালের ছায়ার মধ্যে ঢেকে গেল।
একজন ছায়ার নিচে, আরেকজন সূর্যের আলোয়।
তাদের মাঝের সীমারেখা যেন স্পষ্ট হয়ে উঠল।
“তুমি নিশ্চয়ই শুধু আমার সঙ্গে দেখা করতে ফিরে আসোনি।” সুনাডে সামান্য ভ্রূ কুঁচকাল।
পৃষ্ঠা ৩/৩
এই মুহূর্তে ওরোচিমারুকে দেখে সুনাডের অস্বস্তি হচ্ছিল। তার পবিত্র আলোকশক্তিও যেন কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছিল।
“আমি শুধু শুনেছিলাম, তুমি কোনোহায় ফিরে এসেছ, আর সঙ্গে একজন পুরুষকেও নিয়ে এসেছ। তাই পুরোনো দিনের কথা স্মরণ করতে এলাম—দেখতে চাইলাম, তুমি শেষ পর্যন্ত নতুন কোনো জীবন পেয়েছ কি না।” ওরোচিমারু তার সরু চোখ দুটো সামান্য সংকুচিত করল। তারপর যেন নিজের মনেই বলে চলল, “কাতো দানের কথা মনে পড়ছে। সে যদি জানতে পারত, নিশ্চয়ই তোমার জন্য খুশি হতো।”
সুনাডের বুক দ্রুত কয়েকবার ওঠানামা করল।
তার মুঠো শক্ত হয়ে উঠল।
কিন্তু মাত্র কয়েক সেকেন্ড পরই তার টানটান ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক শীতল বিদ্রূপের হাসি।
“তুমি যদি আমাকে উত্তেজিত করতেই এসে থাকো, তবে তার পরিণতি ভোগ করার জন্য প্রস্তুত হয়েই এসেছ, তাই তো?”
“দেখছি, তুমি এখনও আগের মতোই আছ। ভেবেছিলাম, নতুন প্রেমে পড়ার পর তুমি হয়তো একটু কোমল হয়ে উঠবে—”
ওরোচিমারু বাক্যটি শেষ করতে পারল না, কারণ সে ইতিমধ্যেই হত্যার অভিপ্রায় অনুভব করেছে।
এখানে লড়াই শুরু হলে পরিস্থিতি তার জন্য খুব একটা সুবিধাজনক হবে না।
ওরোচিমারু মৃদু হাসল।
“আসলে, কোনোহায় ফিরে আসার আরেকটি কারণও আছে। যে পুরুষ তোমাকে আবার গ্রামে ফিরিয়ে আনতে পেরেছে, সে কেমন মানুষ—তা দেখতে চেয়েছিলাম। পাশাপাশি তোমাকে একটি সুসংবাদও দিতে চাই।”
সুনাডে কোনো কথা বলল না।
তবে তার দৃষ্টির অর্থ ছিল একেবারে স্পষ্ট—
যা বলার তাড়াতাড়ি বলো, তারপর এখান থেকে চলে যাও!
“এই কয়েক বছর আমি আমার গবেষণা চালিয়ে গেছি।” ওরোচিমারু সুনাডের অভিব্যক্তি লক্ষ করতে করতে ধীর, কর্কশ কণ্ঠে বলল, “মানবদেহে বিপুল শক্তি নিহিত থাকে, অথচ সেই দেহই আবার এত ভঙ্গুর। আমি জীবন ও মৃত্যুর রহস্য অনুসন্ধান করতে চেয়েছিলাম। শেষ পর্যন্ত আমি এমন এক নিষিদ্ধ কৌশল উদ্ভাবন করতে সফল হয়েছি, যা মৃত মানুষকে পুনরুজ্জীবিত করতে পারে।”
শেষ কয়েকটি শব্দ উচ্চারণের সময় সে বিশেষ মনোযোগ দিয়ে সুনাডের মুখভঙ্গি পর্যবেক্ষণ করল।
কিন্তু সুনাডের অভিব্যক্তি তার প্রত্যাশার মতো হলো না।
না সেখানে বিস্ময় দেখা গেল, না দেখা গেল আচমকা আলোড়ন।
বরং তার মুখে ফুটে উঠল ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন এক অদ্ভুত অভিব্যক্তি।
এমন কেন হলো?
ওরোচিমারুর মনে হচ্ছিল, সে যেন অত্যন্ত যত্ন নিয়ে কাউকে চমকে দেওয়ার প্রস্তুতি নিয়েছিল, অথচ অপর পক্ষের কোনো প্রতিক্রিয়াই হলো না—বরং যেন তাকে নিয়েই উপহাস করা হচ্ছে।
“তুমি কি শুধু এই কথাটাই বলতে এসেছ?”
এই মুহূর্তে সুনাডের অনুভূতিও সত্যিই কিছুটা অদ্ভুত ছিল।
অর্ধমাসও পেরোয়নি, এর মধ্যেই দুজন মানুষ এসে তাকে বলেছে যে মৃতদের পুনরুজ্জীবিত করা সম্ভব।
লিনের ওপর ঘটে যাওয়া সেই অলৌকিক পুনর্জীবন নিজের চোখে দেখার পর, পুনরুজ্জীবনের ব্যাপারটি নিয়ে সুনাডের মনে আর আগের মতো তীব্র বিস্ময় অবশিষ্ট ছিল না।