অধ্যায় ০২৭ উদ্বেগ

ইয়াংচেং।

বাজার থেকে ফেরার পথে ডাকঘরের সামনে দিয়ে যাওয়ার সময় তাং শিউশিয়াংয়ের মনে পড়ল, বেশ কিছুদিন হলো সোং ইউচিংয়ের কোনো চিঠি পাননি। কলোনিতে ফিরে নিচতলার প্রতিবেশীকে তিনি জিজ্ঞেস করলেন আজ পোস্টম্যান এসেছিলেন কি না। না আসায় সারা সকাল তিনি নিচতলার শব্দের দিকে কান পেতে রইলেন।

দুপুরের খাবারের পর পোস্টম্যানের আওয়াজ শুনেই তাং শিউশিয়াং দ্রুত চাবি নিয়ে নিচে নেমে এলেন এবং বড় বড় পায়ে এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "ছোট ভাই, দ্বীপ থেকে আসা কোনো চিঠি আছে কি?"

পোস্টম্যান তার সবুজ রঙের বড় ব্যাগ থেকে দ্বীপ থেকে আসা একটি চিঠি বের করে বললেন, "আপনি কি তাং শিউশিয়াং?"

"হ্যাঁ, আমিই!"

"সোং ইউচিং পাঠিয়েছেন, এখানে স্বাক্ষর করুন।"

চিঠিটি নিয়ে তাং শিউশিয়াং বাসায় ফিরলেন। বাসায় ঢুকেই তিনি অধীর আগ্রহে খাম খুললেন। দেখলেন ইউচিং এবার দুই পৃষ্ঠা ভরে চিঠি লিখেছে। গ্রামে যাওয়ার পর তার হাতের লেখা আগের চেয়ে বেশ সুন্দর হয়েছে। তিনি书法 বা ক্যালিগ্রাফি সম্পর্কে তেমন কিছু না বুঝলেও, লেখা দেখতে ভালো কি মন্দ—সেটুকু বোঝার ক্ষমতা তার আছে।

এত বড় চিঠি দেখে তাং শিউশিয়াংয়ের মনে নানা চিন্তা এল: ও কি গ্রামে কষ্ট পাচ্ছে? গতবার যখন চিঠি লিখেছিল, তখন সবকিছু ভালোই ছিল, কোনো কিছুর অভাব ছিল না। হয়তো তখন নতুন গিয়ে কষ্ট চেপে গিয়েছিল। ছোটবেলা থেকে শহরে বড় হওয়া মেয়েটা কি আর জানে গ্রামে সকাল থেকে রাত পর্যন্ত হাড়ভাঙা খাটুনির যন্ত্রণা কী?

উদ্বিগ্ন মনে তিনি চিঠি পড়তে শুরু করলেন। শুরুতে যখন পড়লেন যে সে গ্রামে প্রতিদিন গড়ে সাত-আটটি কাজের পয়েন্ট অর্জন করতে পারছে, তখন তিনি কিছুটা আশ্বস্ত হলেন। কিন্তু যত নিচে নামলেন, দেখলেন ইউচিং লিখেছে টাইফুনের সময় সে কয়েকদিন জ্বরে ভুগেছিল, ভাগ্য ভালো যে প্রোডাকশন টিমের প্রধান এবং মহিলা主任 তাকে কাছের সামরিক হাসপাতালে পাঠিয়েছিলেন এবং শিক্ষিত তরুণদের দলের অন্য সদস্যরা তাকে সেবা করেছিল। তাং শিউশিয়াংয়ের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল, আবার তা মিলিয়েও গেল—যাক, শেষ পর্যন্ত সে সুস্থ হয়েছে।

পরের পুরো পৃষ্ঠা জুড়ে সে চাও পিংশেন নামের এক চিকিৎসকের প্রশংসা করেছে। উচ্চতা, চেহারা, চিকিৎসার দক্ষতা থেকে শুরু করে সামরিক হাসপাতালে সবার তার প্রতি শ্রদ্ধার কথা—সবই লিখেছে। তাং শিউশিয়াং ধরে নিলেন, এই চিকিৎসকই ইউচিংয়ের চিকিৎসা করেছিলেন। মনে মনে ভাবলেন, মানুষটি ভালোই মনে হচ্ছে, কিন্তু সে তো সামরিক হাসপাতালের ডাক্তার, ইউচিংকে দিয়ে কিছু পাঠানোও তো সম্ভব নয়।

তবে...

তিনি যখন আরও নিচে পড়লেন, তখন নিজের চোখকেই বিশ্বাস করতে পারলেন না। চোখ রগড়ে আবার পড়লেন। চিঠিতে কোনো ভুল নেই। ইউচিং লিখেছে, এই চাও ডাক্তার প্রথম দেখাতেই তার প্রেমে পড়েছেন এবং তার সাথে বিপ্লবী বন্ধুত্ব আরও গভীর করতে চান। এরপর চাও ডাক্তারের ব্যক্তিগত পরিস্থিতির বর্ণনা। সাতাশ বছর বয়স? বয়সটা একটু বেশিই, ইউচিংয়ের চেয়ে ছয় বছরের বড়। বাবা-মা সরকারি কর্মকর্তা, বাড়িতে বড় ভাই-ভাবী, ছোট ভাই-বোনও আছে। পারিবারিক অবস্থা ভালো, তাকে বাড়তি কোনো চাপ নিতে হয় না। চাও ডাক্তারের জন্য সামরিক হাসপাতালের কোয়ার্টারে একটি ছোট বাড়ি বরাদ্দ আছে, যেখানে সে একা থাকে। তার ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারাও তার বিয়ের জন্য চিন্তিত, তাই কয়েকদিনের মধ্যেই এক কর্মকর্তার স্ত্রী প্রোডাকশন টিমে গিয়ে ইউচিংয়ের কাছে বিয়ের প্রস্তাব নিয়ে যাবেন।

শুরুতে শর্তগুলো পড়ে তাং শিউশিয়াং বেশ খুশিই হয়েছিলেন। কিন্তু কিছুক্ষণ পর তার টনক নড়ল: ইউচিং কি তবে চাও ডাক্তারকে বিয়ে করতে চাইছে? এই দুষ্টু মেয়েটা! গ্রামে যাওয়ার আগে বলেছিল সে ছোট, বিয়ে করতে চায় না। দ্বীপে যাওয়ার কয়েক মাস হতে না হতেই সে বিয়ের কথা বলছে!

রাতে পরিবারের বাকিরা ফিরে ইউচিংয়ের চিঠি পড়ল। সবাই একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল।

সোং চিচিউ ভ্রু কুঁচকে বললেন, " ও কি গ্রামে খাটুনি সইতে না পেরে বিয়ে করার কথা ভাবছে?" তাছাড়া, সামরিক বাহিনীর ডাক্তার মানেই তো বিশেষ মর্যাদা, ইউচিং বিয়ে করলে কি তবে সামরিক পরিবারের সদস্য হিসেবে গণ্য হবে? এটা তো শ্রম থেকে বাঁচার ভালো উপায়। কিন্তু তার মতে, শুধু কাজ থেকে বাঁচতে বিয়ে করাটা ঠিক নয়।

চ্যাং জিইং অবশ্য ভিন্নমত পোষণ করলেন: "ইউচিং তো লিখেছে সে গ্রামে কাজ করে সাত-আট পয়েন্ট পাচ্ছে। যদি সে অলস হতো, তবে তো এত কষ্ট করত না। আমার মনে হয়, ইউচিং এখন বাস্তববাদী হয়েছে। চাও ডাক্তারের অবস্থা ভালো, সে তাকে পছন্দ করেছে, এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।"

সোং হংচি একটু দমে গেল। সে চায় না তার মেজ বোন এত দ্রুত বিয়ে করে ফেলুক, তাছাড়া সে জানেই না হবু দুলাভাই দেখতে কেমন।

বাবা-মা সোং চিয়ানগুও ও তাং শিউশিয়াং অনেক বেশি চিন্তিত। সত্যি বলতে, ইউচিং যদি শহরেও থাকত, তবুও এমন ভালো পাত্র পাওয়া কঠিন ছিল। তারা মেয়ের এই সিদ্ধান্তের সমর্থন করছেন। কিন্তু তাদের ভয়, মেয়ের বয়স কম, চাও ডাক্তারের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা হয়তো তাড়াহুড়ো করছেন, পাছে মেয়েটা কোনো ফাঁদে না পড়ে। বিয়ের ক্ষেত্রে তো সবাই ভালো দিকগুলোই বড় করে বলে।

সোং চ্যাংচেং তার বোনের ভালোই চায়। সে বলল, "লোকটি সামরিক বাহিনীর ডাক্তার, তার সামরিক পরিচয় আছে। কোনো সমস্যা থাকলে কি তার কর্মকর্তারা তাকে দিয়ে ঘটকালি করাতেন? তাছাড়া সামরিক বাহিনীর অধীনে থাকলে নিয়ম-কানুন থাকে, বড় কোনো ঝামেলা হওয়ার সুযোগ কম।"

চ্যাং জিইং তাতে সায় দিয়ে বললেন, "ঠিক তাই। সাধারণ কারো চেয়ে এটা অনেক ভালো। তাছাড়া ইউচিং তো বলেছে চাও ডাক্তারের পরিবার সব হাইচেংয়ে থাকে। তারা দূরে থাকবে, নিজেদের সংসার নিজেরা গুছিয়ে নিতে পারবে।"

পরদিন সকালে তাং শিউশিয়াং ডাকঘরে গিয়ে দুই ইউয়ান খরচ করে ইউচিংকে টেলিগ্রাম পাঠালেন এবং একটি চিঠিও লিখে দিলেন। সব খুলে বলার নির্দেশ দিলেন।

পথে ফেরার সময়供销社-তে যাওয়ার পথে তিনি দেখলেন তাং ছিউনিং একটি ছেলের সাইকেলের পেছনে বসে খুব মিষ্টি হেসে কথা বলছে। মনে মনে তার খুব খারাপ লাগল। এই তাং ছিউনিং তার ভাইঝি, যার জন্য তিনি অনেক করেছেন, অথচ সে ইউচিংয়ের চাকরির সুযোগটা চুরি করে নিয়েছে। কয়েক মাস হলো একবারও বাড়িতে আসেনি।

তাং ছিউনিং হঠাৎ পেছন ফিরে তাকাতেই তার ফুফুকে দেখতে পেল এবং মুখটা ফ্যাকাশে হয়ে গেল। কিন্তু তাং শিউশিয়াংয়ের শীতল দৃষ্টি দেখে সে নিজেকে সামলে নিল। সে ভাবল, "নিজের ভালো যে না বোঝে, সে বোকা। শহরে থাকতে হলে নিজেকেই পথ খুঁজতে হবে। ফুফু ইউচিংকে চাকরি দিয়েছেন, আমাকে কেন দেননি? যেহেতু তিনি সাহায্য করেননি, তাই আমি নিজের পথ নিজেই বেছে নিয়েছি।"

ওদিকে গ্রামে, সোং ইউচিংয়ের আঁকা ছবিগুলো তৈরি। সে ছোট শিশু তিয়ানতিয়ানের একটি ছবি এঁকে তাকে উপহার দিল। ছবিটি পেয়ে তিয়ানতিয়ান খুশিতে লাফিয়ে উঠল। গ্রামের অন্য বাচ্চারাও ছবিগুলো দেখে অবাক। যারা একটু চালাক তারা বলল, "এটা তো ছবির বইয়ের মতো সুন্দর!"

বাচ্চারা ভিড় করে জানতে চাইল, কে এঁকেছে এই ছবি? তিয়ানতিয়ান গর্বের সাথে বলল, "সোং আন্টি এঁকেছেন, সোং আন্টি পৃথিবীর সেরা!"

কিছুদিনের মধ্যেই হংআন প্রোডাকশন টিমের বাচ্চারা জেনে গেল, শিক্ষিত তরুণদের আস্তানায় একজন দারুণ চিত্রশিল্পী থাকেন।