৩৬তম অধ্যায়: শুভ সংবাদ

এক মাস পর宋雨晴 (সং ইউছিং) আবার姜凤霞 (চিয়াং ফেংশিয়া)-র কাছ থেকে চিঠি পেলেন। খামে দুটি চিঠিপত্র ছিল, যার লেখার সময়ের ব্যবধান ছিল পনেরো দিন।

আগের চিঠিতে সে লিখেছিল, অক্টোবর মাসে তাকে প্রচার বিভাগের কর্মকর্তার সঙ্গে “শ্রমিক কর্মী”দের উদাহরণ সংগ্রহের কাজে পাঠানো হয়েছিল। এরপর রেড স্টার ফার্মের পুরোনো নথিপত্র গুছিয়ে রাখার বাড়তি চাপে সে ব্যস্ত হয়ে পড়েছিল, তাই আগে লেখা চিঠিটি আর পাঠানো হয়নি। পরের চিঠিতে সে লিখেছে, নভেম্বর মাসে সে ভুট্টা কাটা এবং আদা রোপণের কাজে ব্যস্ত ছিল। রেড স্টার ফার্মের ভুট্টার খেত অনেক বড়, আর সে আরও লিখেছে যে পরের বছর সে শসা আচার তৈরি করবে, সাদা ভাতের জাউয়ের সাথে নাকি তা সবচেয়ে সুস্বাদু লাগে...

কমরেড চিয়াং ফেংশিয়া সত্যিই একজন উচ্চ আদর্শ ও কর্মতৎপর মানুষ। যদিও তার চেহারাটা এখন宋雨晴 (সং ইউছিং)-এর প্রায় মনে নেই, তবুও তার চিঠির ভাষা থেকে এক প্রাণবন্ত ও উদ্যমী যুবতীর প্রতিচ্ছবি ভেসে ওঠে।

চিঠি পড়ার সময়宋雨晴 (সং ইউছিং)-এর ঠোঁটের কোণে হাসি লেগেই ছিল। পড়া শেষ হলে তিনিও কাগজ-কলম বের করলেন, ঠিক করলেন নিজের জীবনের সাম্প্রতিক মজার ঘটনাগুলো কমরেড চিয়াং ফেংশিয়ার সাথে ভাগ করে নেবেন। তিনি লিখলেন যে তিনি একজন সঙ্গীকে পছন্দ করেছেন এবং বছর শেষে বাড়ি ফিরে বিয়ে করার কথা ভাবছেন। সেই সাথে নিজের কয়েকটি ছোট খাবারের রেসিপিও লিখে দিলেন, যাতে সুযোগ পেলে সে সেগুলো চেষ্টা করতে পারে।

রেড স্টার ফার্মে সবাই মিলে একসাথে খাবার খাওয়ার চল, সাধারণত সবাই টিফিন ক্যারিয়ার নিয়ে ক্যান্টিনে খেতে যায়, তবে মাঝে মাঝে কেউ কেউ আলাদা করে রান্নার আয়োজনও করে। 赵平生 (চাও পিংশেন)-এর কথা মনে পড়ল, সে বলেছিল যাওয়ার পথে宋雨晴 (সং ইউছিং)-এর পরিবারের সাথে দেখা করে আসবে। চিঠি গুছিয়ে রেখে, সাথে কিছু টাকা আর দুটি মিল্ক ক্যান্ডি নিয়ে তিনি দলনেতার বাড়িতে 陈新月 (ছেন শিনইউয়ে)-কে খুঁজতে গেলেন।

“আগামীকাল তোমাকে আমার বাবার অফিসে একটা ফোন করে দেওয়ার জন্য কষ্ট করতে হবে। এই নাও ফোন করার টাকা, যদি কম পড়ে তবে কাজ থেকে ফেরার পর আমি বাকিটা দিয়ে দেব। আর এটা তোমার আর 冬瓜 (তুংকুয়া)-র জন্য।”

দলনেতার ছোট মেয়ে হিসেবে 陈新月 (ছেন শিনইউয়ে) ভালো খাবার অনেক খেয়েছে, কিন্তু এই বছরের দ্বিতীয়ার্ধে সে কয়েকবার যে মিল্ক ক্যান্ডি খেয়েছে, তার সবটাই এসেছে宋雨晴 (সং ইউছিং)-এর কাছ থেকে। ছোট-বড় সবাই এমন সুস্বাদু জিনিস পছন্দ করে। তাই দুটি মিল্ক ক্যান্ডি পেয়ে সে খুব খুশি হলো এবং বুক চাপড়ে宋雨晴 (সং ইউছিং)-কে আশ্বস্ত করল, “চিন্তা কোরো না, আমি তো দিনের বেলা বাড়িতেই থাকি, কোনো কাজ নেই। আমি অবশ্যই তোমার এই ফোনটা করে দেব।”

সে পুনরায় নিশ্চিত করল, “তোমার বাবা তো নিরাপত্তারক্ষী宋建国 (সং চিয়ানগুও) কমরেড, তাই না? তাকে জানাব যে তোমার সঙ্গী 赵平生 (চাও পিংশেন) কমরেড羊城 (ইয়াংছেং)-তে ব্যবসায়িক ভ্রমণে যাওয়ার পথে তোমাদের বাড়িতে দেখা করতে যাবেন, তাই তো?”

“হ্যাঁ, একদম ঠিক! এক বর্ণও ভুল হবে না!”

“ঠিক আছে, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, কাজটা আমি সুন্দরভাবে গুছিয়ে দেব।” 陈新月 (ছেন শিনইউয়ে) তাকে বিদায় জানিয়ে দৌড়ে ঘরে গেল তার মায়ের কাছে। রহস্যময় ভঙ্গিতে বলল, “মা, অনুমান করো তো宋 (সং) শিক্ষিত তরুণী আমাকে কী কাজ দিল?”

来凤 (লাইফেং) খালা মাথা না তুলেই তাকে আলো আড়াল করার জন্য এক পাশে ঠেলে দিলেন, “আমি অনুমান করব না। সময় থাকলে গিয়ে পড়াশোনা কর। মাসের শেষে কমিউনের জুনিয়র হাইস্কুলে পরীক্ষা। তুমি যদি শিক্ষকের চাকরি না পাও, তবে সারাদিন বাড়িতে আমার সাথে এসব আজেবাজে কথা বলে সময় কাটাবে।”

কাজের কথা উঠলেই 来凤 (লাইফেং) খালা বিরক্ত হয়ে যান। বাবা-মা হিসেবে তারা মেয়ের চেয়ে বেশি চিন্তিত, তাই তাকে বাড়িতে সারাদিন হাসি-খুশি দেখে তিনি রেগে যান।

陈新月 (ছেন শিনইউয়ে) মুখ ঝামটা দিয়ে কোনো প্রতিবাদ করল না, কারণ ইদানীং সে এই অভ্যাসে অভ্যস্ত হয়ে গেছে। তার মা যেন এখন একটি জীবন্ত আগ্নেয়গিরি, যেকোনো সময় বিস্ফোরিত হতে পারেন। মা আগ্রহী কি না তাতে পাত্তা না দিয়ে সে উৎসাহের সাথে বলল, “宋 (সং) শিক্ষিত তরুণীর সঙ্গী ইয়াংছেং-তে ব্যবসায়িক ভ্রমণে যাচ্ছেন, যাওয়ার পথে তিনি তার বাড়িতে দেখা করতে যাবেন।”

“বিয়ে তো করবেই, অভিভাবকের সাথে দেখা করাটা তো স্বাভাবিক।” 来凤 (লাইফেং) খালার কাছে এটা অদ্ভুত মনে হলো না। বরং তিনি ঈর্ষার সাথে বললেন, “宋 (সং) শিক্ষিত তরুণীর সঙ্গী বেশ দক্ষ তো, ইয়াংছেং-তে ব্যবসায়িক ভ্রমণে যাচ্ছে! আমি তো জীবনে সবচেয়ে দূরে গিয়েছিলাম কাউন্টি শহরে, তাও তোমার দাদির সাথে হাসপাতালে যাওয়ার সময়...”

“কেউ তোমাকে কোনো কাজ দিলে মুখে তালা দিয়ে রেখো। সব কথা বাইরে বলে দিলে দেখবে পরে আর কেউ তোমাকে দিয়ে কাজ করাবে না।”

陈新月 (ছেন শিনইউয়ে) বিরক্ত হয়ে হাত নাড়ল, “আরে মা, এটা তো সবাই জানে। তাছাড়া তুমি তো আমার মা, বাইরের কেউ তো নও, তোমার সাথে একটু গল্প করলাম আর কী!” তাছাড়া,宋 (সং) শিক্ষিত তরুণীও মনে হয় না এসব গোপন রাখতে চাইছেন।

মা আরও কিছু বলতে চাইলে 陈新月 (ছেন শিনইউয়ে) দৌড়ে পালাল, “宋 (সং) শিক্ষিত তরুণী আমাকে দুটি মিল্ক ক্যান্ডি দিয়েছে, আমি 冬瓜 (তুংকুয়া)-র কাছে যাচ্ছি।”

“ছিঃ!” 来凤 (লাইফেং) খালা কিছু বলার উপায় না পেয়ে মাথা নাড়লেন, “বয়স তো সবারই প্রায় সমান, অথচ কাজকর্মে এত পার্থক্য কেন? সারাদিন কোনো দায়িত্বজ্ঞানই নেই।”宋 (সং) শিক্ষিত তরুণীর দিকে তাকাও, দিনে কঠোর পরিশ্রম করে, আবার রাতে资料 (তথ্যপত্র) নিয়ে আলোকবিন্দুর নিচে গিয়ে পড়াশোনা করে। কত ভালো মেয়ে!

羊城 (ইয়াংছেং) মেকানিক্যাল ফ্যাক্টরি।

“宋建设 (সং চিয়ানশে), 弘安 (হংআন) প্রোডাকশন টিম থেকে ফোন এসেছে।”

宋建设 (সং চিয়ানশে) আজ ছুটিতে ছিলেন, ভাবছিলেন বাড়িতে একটু আরাম করবেন। সোফায় বেশিক্ষণ বসার আগেই নিচ থেকে কেউ ডাকল ফোন ধরার জন্য। 唐秀香 (থাং শিউশিয়াং) এবং তিনি খেয়াল করেননি, নিচ থেকে প্রতিবেশী দৌড়ে এসে দরজায় টোকা দিল, “ওল্ড সং, ফ্যাক্টরির নিরাপত্তা বিভাগের老李 (লাও লি) তোমাকে ফোন ধরতে বলেছে। বলছে হংআন প্রোডাকশন টিম থেকে এসেছে। তোমাদের雨晴 (ইউছিং)-এর ফোন না তো? তাড়াতাড়ি যাও, গ্রামে মেয়েটার কোনো বিপদ হলো না তো?”

唐秀香 (থাং শিউশিয়াং) সাথে সাথে চিন্তিত হয়ে পড়লেন। তিনি ভয় পান যে宋雨晴 (সং ইউছিং) হয়তো কোনো কথা না বলেই চিঠিতে লেখা সেই ডাক্তার趙 (চাও)-এর সাথে বিয়ে করে ফেলেছে। ডাক্তার赵 (চাও)-এর কোনো দোষ নেই, কিন্তু তার অবস্থা এত ভালো যে, 唐秀香 (থাং শিউশিয়াং) মনে করেন এত ভালো কিছু宋雨晴 (সং ইউছিং)-এর ভাগ্যে জুটবে না।

কোমরের অ্যাপ্রনটা খুলে রেখেই তিনি宋建设 (সং চিয়ানশে)-এর সাথে বেরিয়ে পড়লেন।

নিচের প্রতিবেশীরা কানাঘুষা করছিল যে গ্রামে নিশ্চয়ই雨晴 (ইউছিং)-এর কোনো বিপদ হয়েছে। নিরাপত্তা বিভাগের老李 (লাও লি) মাথা নাড়ল, “আমি কী জানি? আমি তো শুধু খবরটা দিতে এসেছি।”

বাড়িতে কেউ宋雨晴 (সং ইউছিং)-এর গ্রামে সঙ্গী খোঁজার কথা কাউকে বলেনি। প্রতিবেশীদের মনে নানা সন্দেহ। কেউ সত্যিই চিন্তিত, আবার কেউ মজা দেখতে চায়।刘翠花 (লিউ সুইহুয়া)-র মতো কেউ কেউ তো মনে মনে চাইছে宋雨晴 (সং ইউছিং) গ্রামে গিয়ে বিপদে পড়ুক।

“আমার মনে হয়雨晴 (ইউছিং) গ্রামে নিশ্চয়ই কোনো বড় বিপদে পড়েছে, নয়তো ফোন করবে কেন?” সাধারণত তারা চিঠিতেই যোগাযোগ করে, বড় কিছু হলে টেলিগ্রাম করে, আর খুব জরুরি হলেই কেবল ফোন করে।

刘翠花 (লিউ সুইহুয়া) ব্যঙ্গ করে বলল, “তোমরা দেখে নিও,宋雨晴 (সং ইউছিং) একদিন কাঁদতে কাঁদতে ফিরে আসবে। ভাবছে ফিরে আসা এত সহজ? সে তো এমনকি বিভাগীয় পর্যায়ের কর্মকর্তাদেরও পছন্দ করেনি, আমার মনে হয় তার চোখ মাথার উপরে উঠে গেছে। সারা জীবন গ্রামে ওই গর্তেই পড়ে থাকুক, সেটাই ভালো!”

পাশের লোকজন তার কথায় সায় দিল না। যদিও王红兵 (ওয়াং হংবিং) এখন প্রযুক্তি বিভাগের উপ-বিভাগীয় প্রধান, সবাই তার সাথে ভালো সম্পর্ক রাখতে চায়, কিন্তু刘翠花 (লিউ সুইহুয়া)-র এই কথাগুলো কেউ পছন্দ করল না।

এখন গ্রামে যাওয়া শিক্ষিত তরুণ-তরুণীর সংখ্যা বাড়ছে। তাদের নিজেদের পরিবারেও কেউ না কেউ গ্রামে গেছে বা যাওয়ার সম্ভাবনা আছে। এখন অন্যের অভিশাপ দিলে ভবিষ্যতে সেই কথাগুলো তাদের নিজেদের সন্তানদের ওপর ফিরে আসবে। মানুষ হিসেবে একটু ভালো কথা বলাই শ্রেয়।

তাছাড়া劉翠花 (লিউ সুইহুয়া) নিজেই খুব বিরক্তিকর মানুষ। নতুন আবাসনে যাওয়ার পরেও সে বারবার পুরোনো আবাসনে আসে, কারণ সে মনে করে ওখানে শুধু সাধারণ শ্রমিকরা থাকে যারা তাকে খাতির করবে। সে সবসময় অন্যদের ছোট করে কথা বলে। এমন চললে একদিন কেউ না কেউ তার সাথে ঝগড়া করবেই।

齐 (ছি) খালা, যিনি অন্যের কাপড় সেলাই করে বাড়তি আয় করেন, তিনি刘翠花 (লিউ সুইহুয়া)-কে একদম সহ্য করতে পারেন না। কারণ刘翠花 (লিউ সুইহুয়া) তাকে বিনামূল্যে কাপড় সেলাই করে দিতে বাধ্য করতে চেয়েছিল, আর তা না করায় সে齐 (ছি) খালাকে举报 (অভিযোগ) করার হুমকি দিয়েছিল। এতে齐 (ছি) খালার অনেক কাজ কমে গিয়েছিল। তাছাড়া 唐秀香 (থাং শিউশিয়াং)-এর সাথে তার ভালো সম্পর্ক থাকায় তিনি宋雨晴 (সং ইউছিং)-এর জন্য চিন্তিত ছিলেন।

আর সহ্য করতে না পেরে তিনি সরাসরি বিদ্রূপ করলেন, “তোমাদের王红兵 (ওয়াং হংবিং) আবার কীসের বিভাগীয় কর্মকর্তা? সে তো মাত্র একজন উপ-বিভাগীয় প্রধান।”

刘翠花 (লিউ সুইহুয়া) রাগে চোখ পাকাল, সে সবচেয়ে ঘৃণা করে যখন কেউ王红兵 (ওয়াং হংবিং)-এর উপ-বিভাগীয় প্রধান হওয়ার কথা মনে করিয়ে দেয়। “উপ-বিভাগীয় প্রধানও বিভাগীয় পর্যায়ের কর্মকর্তা! আর তোমাদের大全 (দাছুয়ান)-এর তো সারা জীবনেও শুধু সবজি ধোয়ার কাজই জুটল!”

“সবজি ধোয়ার কাজ করলে কী হয়েছে? তুমি কি সবজি ধোয়ার কাজকে ঘৃণা করো? আমি বরং ফ্যাক্টরির নেতাদের কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করব,王红兵 (ওয়াং হংবিং) কীভাবে কর্মকর্তা হলো—আবার জোর করে বিয়ে, আবার সাধারণ শ্রমিকদের অবজ্ঞা! আর তার মা সারাদিন বাড়িতে এসে বড় বড় কথা বলে বেড়ায়!”

刘翠花 (লিউ সুইহুয়া)齐 (ছি) খালাকে অভিযোগ করার হুমকি দিয়েছিল, কিন্তু এখন সে নিজেই উল্টো বিপদে পড়ল। যার হারানোর কিছু নেই তার কিসের ভয়? তার স্বামী大全 (দাছুয়ান) তো সবজি ধোয়ার কাজই করে, কিন্তু王红兵 (ওয়াং হংবিং)-এর ব্যাপারটা আলাদা। সবাই জানে মহিলা সমিতির張 (চ্যাং) পরিচালকের ভাই王红兵 (ওয়াং হংবিং)-কে সহ্য করতে পারে না, তাই অনেকেই তাকে টেনে নামানোর সুযোগ খুঁজছে।

刘翠花 (লিউ সুইহুয়া) অন্য সব কিছুকে ভয় পায় না, শুধু ভয় পায়王红兵 (ওয়াং হংবিং)-এর ক্যারিয়ার নষ্ট হওয়াকে। বাইরে সে খুব দাপট দেখালেও, বাড়িতে স্বামী ও ছেলের সামনে তার কোনো কথাই চলে না। গতবার宋雨晴 (সং ইউছিং)-এর বিয়ের প্রস্তাব নিয়ে張 (চ্যাং) পরিচালকের ঝামেলা হওয়ার পর তার স্বামী তাকে অনেক বকা দিয়েছিল, ছেলেও কয়েকদিন তার সাথে কথা বলেনি।

齊 (ছি) খালা সত্যিই ফ্যাক্টরির নেতাদের কাছে যাবে—এই ভয়ে刘翠花 (লিউ সুইহুয়া) এমনভাবে চুপ হয়ে গেল যেন কেউ তার গলা টিপে ধরেছে, “আমি ওসব বলিনি! তুমি মিথ্যা গুজব ছড়াচ্ছো, কোনো প্রমাণ নেই, ফ্যাক্টরির নেতারা তোমার কথা শুনবে না! তোমার সাথে কথা বলাই বৃথা!” এই বলে সে দ্রুত সেখান থেকে পালিয়ে গেল।

পেছনে অনেকে হেসে উঠল, “刘翠花 (লিউ সুইহুয়া)-র মতো মানুষের সাথে এভাবেই আচরণ করতে হয়। পরের বার আবার দাপট দেখাতে এলে সরাসরি বের করে দেব। আমাদের আবাসনের লোক না হয়েও রোজ এখানে আসে, কিছু হারালে তখন দায় কে নেবে?”

সবাই মিলে সিদ্ধান্ত নিল, এই পদ্ধতিই ঠিক। তারা刘翠花 (লিউ সুইহুয়া)-র ওপর বিরক্ত, তাছাড়া তার ছেলে王红兵 (ওয়াং হংবিং) যে তাদের সন্তানদের প্রযুক্তি বিভাগে বদলি করতে পারবে, সে আশাও তারা ছেড়ে দিয়েছে।

“王红兵 (ওয়াং হংবিং) আর কী করতে পারবে? 張 (চ্যাং) পরিচালকের ভাই সব সময় নজর রাখছে, সে একটু ভুল করলেই তাকে ফাঁসিয়ে দেবে।”

কথা ঘুরিয়ে অন্য দিকে চলে গেল। কিছুক্ষণ পর宋建设 (সং চিয়ানশে) এবং 唐秀香 (থাং শিউশিয়াং) হাসিমুখে ফিরে এলেন। সবাই তাদের ঘিরে ধরল, জিজ্ঞেস করল宋雨晴 (সং ইউছিং)-এর গ্রামে কোনো বিপদ হয়েছে কি না।

宋建设 (সং চিয়ানশে) হাসলেন, “কিছু হয়নি, মেয়েটা শুধু ফোন করে ভালো থাকার খবর জানিয়েছে।”

সবাই বিশ্বাস করল না, 唐秀香 (থাং শিউশিয়াং)-কে জিজ্ঞেস করল আসল ঘটনা কী। 唐秀香 (থাং শিউশিয়াং) শুধু হাসলেন, দম্পতি দুজনে মিলে ওপরে চলে গেলেন, আর প্রতিবেশীরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল।

“কিছু হয়নি বললে তো বিশ্বাস হয় না, তবে তাদের দুজনের চেহারা দেখে মনে হচ্ছে কিছু ভালো খবরই হবে।”

“ছিঃ, গ্রামে আর ভালো খবর কী হবে?宋雨晴 (সং ইউছিং) কি গ্রামে গিয়ে বড় কোনো সাফল্য পাবে নাকি?” সবাই এই ধারণা অসম্ভব বলে মনে করল। তারা ছোটবেলা থেকে মেয়েটাকে দেখে আসছে, খুব শান্ত স্বভাবের, পড়াশোনাতেও খুব একটা এগিয়ে ছিল না, সে কীভাবে গ্রামে বড় কিছু করবে? যদি এত সহজ হতো, তবে সবাই গ্রামে যাওয়ার জন্য কাড়াকাড়ি করত।

কিন্তু তারা যখন বলতে চাইছে না, তখন কেউ কিছুই অনুমান করতে পারল না।

সন্ধ্যায়宋长征 (সং ছাংছেং) এবং 張紫英 (চ্যাং জিইং) তাদের সন্তান大宝 (দাবাও)-কে নিয়ে ফিরে এলেন। সবাই তাদের জিজ্ঞেস করল宋雨晴 (সং ইউছিং)-এর ব্যাপারে কোনো ভালো খবর আছে কি না। তাদের ধারণা ছিল, নিশ্চয়ই খাবারের কোনো ব্যাপার হবে। সমুদ্রের দ্বীপে তো খাবারদাবার প্রচুর, বিশেষ করে সামুদ্রিক মাছ। সবাই মিলে নানা জল্পনা-কল্পনা করল, ভাবল হয়তো宋雨晴 (সং ইউছিং) বাড়ি কিছু পাঠাবে।

মনে অনেক প্রশ্ন নিয়ে 張紫英 (চ্যাং জিইং) ঘরে ঢুকেই শাশুড়িকে জিজ্ঞেস করলেন কী হয়েছে।

唐秀香 (থাং শিউশিয়াং) বললেন, “যা হয়েছে ভালোই হয়েছে, 知秋 (জিছিউ) আর বাকিরা আসুক, সবাই একসাথে হলে বলব।”

張紫英 (চ্যাং জিইং): “...” সত্যিই খুব অস্থির লাগছে, আগে বললে কী হতো?!