পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: মানব পাচারকারীর উত্থান শুরু হয়েছে

একজন মানুষের কি সত্যিই কোনো ইচ্ছা বা চাওয়া থাকে না? স্পষ্টতই তা অসম্ভব, কারণ মানুষ মাত্রই কিছু না কিছু চাইবেই। কেউ চায় ক্ষমতা, কেউ অর্থ, কেউ কামনা-বাসনা, কেউবা অমরত্ব, কেউ মহৎ কিছু চায়—সমাজের কল্যাণ কিংবা অন্য কেউ অন্ধকারে ডুবে যেতে চায়—বিশ্বের ধ্বংস।
যদি কারও কোনো চাওয়া না থাকে, তবে সে মানুষ নয়, সে নিশ্চয়ই মৃত; শুধু মৃতদের কোনো ভাবনা থাকে না।
মুরোং ইউন এক রহস্যময় মানুষ, তার জীবনের গল্প কী তা ওয়াং দুডোবা জানে না, আপাতত জানার ইচ্ছাও নেই।
কারণ সে খুব ব্যস্ত।
পুরাতন শু এবং ঝাও দুই ফিরে এসেছে, ওয়াং দুডোবার জন্য সুখবর এনেছে—সে ওয়াং দুডোবার দেওয়া দায়িত্ব অসাধারণভাবে পূর্ণ করেছে; এখন পূর্ব সাগরের জেলে গ্রামের বিশ হাজার মানুষ প্রস্তুত, তারা যে কোনো সময় চেন পরিবারের গ্রামে চলে আসতে পারে।
এর মধ্যে ছয় হাজার মানুষ তার নিজের নিয়োজিত লোক, বাকিরা তাদের পরিবার।
ওয়াং দুডোবা ঠিক করেছে, আপাতত এই মানুষগুলোকে পূর্ব সাগরের জেলে গ্রামে থাকতে দেবে; গ্রামের জায়গা তাদের ধারণ করতে পারতো, কিন্তু ওয়াং দুডোবা নিজেই বাসস্থান বদলাতে চায়।
সুজো নগরী দীর্ঘদিন নিরাপদ থাকবে না, হিসেব করলে দেখা যায় সম্রাট ইতিমধ্যে ইয়াং পরিবার সেনাবাহিনীর ধ্বংসের খবর পেয়ে গেছে। ওয়াং দুডোবা বিশ্বাস করে, পরেরবার সেনাবাহিনী আসবে, সেটা বিশ হাজারের মতো সহজ সংখ্যা হবে না—হতে পারে পঞ্চাশ হাজার, এমনকি এক লাখও।
এই এক মাসে চেন পরিবারের গ্রামে হাঁটি-হাঁটি করে অনেকেই এসেছে, সবাই চায় ওয়াং দুডোবার সঙ্গে দেখা করে সম্পর্ক গড়তে; উপহারের গাড়ি একের পর এক ভর্তি হয়ে উঠেছে, গোটা উঠোন উপহার দিয়ে ঢেকে গেছে।
এসব আগন্তুকদের মধ্যে রয়েছে সুজো নগরের বড় ছোট সব পরিবার, যারা ওয়াং দুডোবার সঙ্গে সুসম্পর্ক গড়তে চায়; বিভিন্ন জায়গা থেকে আসা ধনকুবেররা চায় ওয়াং দুডোবার পণ্যের ভাগ নিতে।
বলতেই হবে, সুজো নগরের সাতটি বড় পরিবার এবং ছিয়ান ইউচাই সত্যিই অসাধারণ; মাত্র দুই মাসেই তারা কাঁচের খবর চারদিকে ছড়িয়ে দিয়েছে।
সমগ্র তিয়েনশুই দেশে বড় বড় ধনীরা কৌতূহল দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, ঘরের সঞ্চয় বের করে পাগলের মতো কিনছে, ফলে এই আটজনের হাতে এসে গেছে অগাধ সম্পদ।
এমনকি কাঁচের জন্য একাধিকবার রক্তাক্ত ঘটনা ঘটেছে।
শোনা যায়, একদিন এক ধনী ব্যক্তি উচ্চমূল্যে একটি আয়না কিনে গর্বে উন্মত্ত হয়ে প্রদর্শন করতে বের হয়।

সেই রাতেই চোর প্রবেশ করে, এটাই যদি হতো তবে শুধু অর্থের ক্ষতি হতো।
কিন্তু সেই ধনী ব্যক্তি এত উত্তেজিত ছিল, সে স্ত্রীকে ফেলে আয়নাটি নিয়ে বিছানায় ঘুমাতে যায়; এত জোরে জড়িয়ে ছিল যে চোর আয়না নিতে পারলো না, বরং অজান্তে ধনী ব্যক্তিকে জাগিয়ে তোলে, অবশেষে চুরি থেকে ছিনতাইয়ে ঘটনা রূপ নেয়।
ওয়াং দুডোবা কোনো আগন্তুকের সঙ্গে দেখা করে না, সব কিছু লান এর হাতে ছেড়ে দেয়; লান এর অল্প সময়েই সুজো নগরের বিখ্যাত ব্যক্তিতে পরিণত হয়, সকলে জানে চেন পরিবারের গ্রামের প্রধান ব্যবস্থাপক লান এর ওয়াং দুডোবার বিশ্বাসভাজন, যেখানেই যায় সবাই তাকে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানায়, অল্প সময়েই তার খ্যাতি ছড়িয়ে পড়ে।
একদিন, এক বিশেষ অতিথি ওয়াং দুডোবার কাছে সশরীরে সাক্ষাৎ পায়, কতগুলো মানুষ ঈর্ষা, হিংসা ও ক্রোধে ফুঁসে ওঠে।
“এত নিচু মানুষ কীভাবে ওয়াং দুডোবার সঙ্গে দেখা করতে পারে?” কেউ কেউ অসন্তোষ প্রকাশ করে।
অতিথি কক্ষে, দুই পুরুষ পাটির উপর বসে আছে; একজন তরুণ, স্বভাব নির্বিকার; অন্যজন ত্রিশের কাছাকাছি, মুখে দাগ, চেহারায় কঠোরতা; সাধারণত চেহারা স্বভাবের প্রকাশ, এতো ভয়ানক চেহারার মানুষ নিশ্চয়ই উগ্র, কিন্তু আজ সে অস্থির, হাত-পা কোথায় রাখবে বুঝতে পারছে না।
তরুণ চা কাপ তুলে ফুঁ দিয়ে এক চুমুক দিয়ে শান্তভাবে বলল, “তাহলে তুমি আমার সঙ্গে কাজ করতে চাও?”
“জি, ছোটজন নিজের সাধ্য মতো আপনাকে সাহায্য করেছি, কিন্তু শহরের পূর্বে কুইং সাপ আমার ওপর অত্যাচার করেছে, আমার সম্পত্তি দখল করেছে।”
ঠিকই, এই ব্যক্তিই সেই দাস বিক্রেতা, যার কাছ থেকে ওয়াং দুডোবা একসময় দাস কিনেছিল; আজ সে বিপর্যস্ত, নিজের করুণ কাহিনি বলছে এবং ওয়াং দুডোবার আশ্রয় চাইছে।
সে অনেক আগে বুঝেছে, যদি কেউ অপমান এড়াতে চায়, তবে শক্তিশালী আশ্রয় দরকার।
কিন্তু আগে কেউ তাকে আশ্রয় দেয়নি, কারণ সে শুধু দাস বিক্রেতা; যদিও পশু বিক্রেতার চেয়ে আয় বেশি, তবু তার সামান্য শ্রদ্ধা কেউ গ্রহণ করে না, আর যারা ক্ষমতাবান, তারা তো তাকে তুচ্ছই করে।
এ সময়েও শান্তি নেই, এখন কয়েকজন রাজপুত্র উত্তরাধিকার নিয়ে লড়ছে, দেশ অস্থির।
বড় পরিবার গোপনে ব্যক্তিগত সৈন্য পোষে, রাজপুত্ররা পুরস্কার পেয়ে প্রকাশ্যভাবে দেহরক্ষী নিয়োগ করে; এসবের জন্য দরকার মানুষ, ফলে দাস বাজারের প্রতিযোগিতা তীব্র হচ্ছে, এখন তা দক্ষিণে পৌঁছেছে।
ওয়াং দুডোবা অনেকক্ষণ নীরব থাকে, দাস বিক্রেতা অস্থির হয়ে উঠলে ধীরে বলেন, “আমি তোমাকে গ্রহণ করতে পারি, এমনকি ভবিষ্যতে গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব দেবে, তবে আমাকে এমন এক কারণ দাও, যাতে আমি তোমার ওপর বিশ্বাস রাখতে পারি।”

এই কথা শুনে দাস বিক্রেতা চরম উত্তেজিত হয়ে ওঠে, তার সামনে দাঁড়ানো ব্যক্তি রাজকীয় শক্তির মুখোমুখি হতে পারে, ইয়াং পরিবার সেনাবাহিনী ধ্বংস করতে পারে—এমন আশ্রয় কত বড়!
“প্রিয় প্রধান, ছোটজন ইয়াং গুয়ানঝং কৃতজ্ঞতায় মাথা নত করছে।” দাস বিক্রেতা, অর্থাৎ ইয়াং গুয়ানঝং, মাথা ঠুকল, কপাল মাটিতে স্পষ্ট শব্দে আঘাত করল—এতে বোঝা যায়, সে কতটা আন্তরিক।
“ছোটজন ছোটবেলা থেকেই পিতামাতাহীন, নোংরা কাদার গ্রামে বড় হয়েছে, শিশুকালে ভিক্ষা করেছে, কিশোর বয়সে ডাকাতি করেছে; পরে প্রশাসনের অভিযানে উদ্ধার পায়, একুশ বছর বয়সে দাস বিক্রির পেশা নেয়, বারো বছর ধরে করে এসেছে, এখন বয়স তেত্রিশ; অন্যদের পরিবার আছে, আমি এখনও একা। আমি চাইনি, বরং সাহস পাইনি; একবার পরিবার হলে দুর্বলতা তৈরি হবে।”
এই পর্যন্ত বলার পর ইয়াং গুয়ানঝংয়ের চোখে বিষণ্ণতা, তারপর ডান হাত তুলে তিন আঙুল ভাঁজ করে দৃঢ় ও আন্তরিকভাবে শপথ নেয়, “আজ সৌভাগ্যক্রমে প্রধানের আশ্রয় পেলাম, তাই শপথ করছি, আজ থেকে প্রধানের বিশ্বস্ত অনুসারী হবো, কোনোদিন বিশ্বাসঘাতকতা করবো না; শপথ ভঙ্গ করলে আকাশ ও পৃথিবীর অভিশাপ নেমে আসুক।”
শপথ সহজে করা যায় না; সাধারণত শপথ দিলে তা পালন করতে হয়, এ যুগের মানুষ শপথের মূল্য বোঝে, এটা কোনো শিশুসুলভ খেলা নয়।
এমনকি চালাক-চতুর লোকও শপথ দিলে ভঙ্গ করে না; তবে কেউ ভঙ্গ করলে কিছু করার নেই।仙侠 উপন্যাসের মতো বজ্রপাতের শাস্তি এখানে নেই।
“গুয়ানঝং, উঠে দাঁড়াও।” ওয়াং দুডোবা তাকে উঠতে সাহায্য করে, নিজের লোক হলে আচরণ বদলে যায়।
ইয়াং গুয়ানঝং বিশ্বাসঘাতকতা করবে কি না, ওয়াং দুডোবা নিজের ওপর আস্থা রাখে।
“আজ থেকে, আমি তোমাকে জনসম্পদ ব্যবস্থাপক নিযুক্ত করছি—দায়িত্ব হবে শরণার্থী সংগ্রহ, জনসংখ্যা বৃদ্ধি।” কোনো বিস্ময় নেই, ওয়াং দুডোবা তার পুরাতন কাজই দিতে চায়; তবে পরবর্তী কথায় ইয়াং গুয়ানঝংয়ের রক্ত গরম হয়ে ওঠে।
ওয়াং দুডোবা বলেন, “আমার মতে, তোমাদের আগের পদ্ধতি খুবই অকাঠামোগত; এক মাসে সর্বোচ্চ কয়েক দশক-শতক হবে। এখন তুমি আমার লোক, পুরানো পদ্ধতিতে চললে আমার মান যাবে। এক-দুই মাস পর আমি এমন কৌশল শিখিয়ে দেব, দিনে হাজার নয়, দশ হাজার লোকও সংগ্রহ করা যাবে।”
…