একবিংশ অধ্যায়: পুরুষের পেছনের গল্প

পুরনো সুন, দুই নম্বর কারখানা চালু করার পর থেকেই পরিশ্রমী ও মনোযোগী ছিল; সে চেষ্টা করছিল যত দ্রুত সম্ভব প্রভুর আদেশের কাজ সম্পন্ন করতে।
প্রতিদিন ভোরের আলো ফোটার সাথে সাথে সুন উঠে দুই নম্বর কারখানায় প্রবেশ করত; সে ছিল প্রথম আগমনকারী এবং সর্বশেষ ফিরে যাওয়া ব্যক্তি।
কাঁচ, একধরনের অশৃঙ্খল অজৈব অ-ধাতব বস্তু, সাধারণত বিভিন্ন অজৈব খনিজ পদার্থ (যেমন কোয়ার্টজ বালি, বোরাক্স, বোরিক অ্যাসিড, ভারী ক্রিস্টাল, বেরিয়াম কার্বনেট, চুনাপাথর, ফেল্ডস্পার, বিশুদ্ধ সোডা ইত্যাদি) প্রধান কাঁচামাল হিসেবে ব্যবহার করে সামান্য পরিমাণ সহায়ক উপাদান যোগ করে তৈরি হয়। এর প্রধান উপাদান সিলিকা এবং অন্যান্য অক্সাইড।
তবু, যদিও প্রভু নির্দিষ্ট ফর্মুলা দিয়েছিলেন, কিছু উপাদানের পরিমাণও নির্ধারণ করেছিলেন, এই কৃষকরা যারা সারাজীবন কেবল মাটি চাষ করেছে, তাদের জন্য এত জটিল কাজ দক্ষতার সাথে করা সহজ ছিল না।
প্রতিদিন যখন দেখত একগাদা কাঁচামাল অপচয় হয়ে যাচ্ছে, সুনের বুড়ো হৃদয় কাঁপত, ঠোঁট কাঁপতে কাঁপতে সে শ্রমিকদের গাল দিত, "অপচয়কারি! একদল অপচয়কারি! একটু মন দাও তো! এসবই টাকা!"
এক সপ্তাহ পেরিয়ে গেল, কাঁচ তৈরি হয়েছিল বটে, কিন্তু একটাও মানসম্মত হয়নি; কোথাও রং ঠিক নয়, কোথাও অশুদ্ধতা।
একদিন, সুন হাঁটু গেড়ে প্রভুর সামনে পড়ে চোখে অশ্রু, "প্রভু, আমি আপনার বিশ্বাসের যোগ্য নই, এক সপ্তাহ হল, এখনো ভালো কাঁচ তৈরি করতে পারিনি।"
প্রভু হেসে সুনকে তুলে নিলেন, "এত ছোট ব্যাপারে ভেঙে পড়ছ কেন? সামান্য বিপর্যয়েই যদি দমে যাও, পরে আরও গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব কাকে দেব?"
"আপনি কি মনে করেন আমি অযোগ্য?"
"কখনোই না!"
"কিন্তু... আপনি এভাবে বললে আরও লজ্জা লাগে।"
"ভয় নেই, আমার কাছে অনেক টাকা আছে, কাঁচামাল অপচয় হলে হোক; কোনো কাজ একবারেই সফল হয় না, অভিজ্ঞতা জমাতে হয়।
তুমি দেখবে, আজ তুমি না এলেও দুই-তিন দিনের মধ্যে কাঁচ তৈরি হয়ে যাবে।
চলো, আমি তোমার সাথে গিয়ে দেখি।"
দক্ষতার পথ, ঘর বানানোর মতো, ধাপে ধাপে এগোতে হয়; শিখিয়ে দেওয়া যায় না, বারবার চর্চার মাধ্যমে দক্ষতা বাড়াতে হয়।
সুনকে আশ্বস্ত করে, প্রভু তার সঙ্গে কাঁচ কারখানায় গেলেন।
দেখলেন, এক炉 এক炉 কাঁচামাল অপচয় হচ্ছে, তিনি শ্রমিকদের কাঁধে হাত রেখে বললেন, "চিন্তা করো না, চালিয়ে যাও।"

জলানো অব্যাহত থাকল, প্রভু চুলার নিচের আগুনের দিকে তাকিয়ে ভাবছিলেন, হঠাৎ মনে পড়ল—তাপমাত্রা! হ্যাঁ, তাপমাত্রা!
"আগুন বাড়াও! বেলো যত দ্রুত সম্ভব চালাও!"
প্রভু জোরে বললেন। কাঁচ জ্বালাতে ১৩০০ থেকে ১৬০০ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা লাগে, আগেও আগুন কম ছিল, তাপ ঠিক ছিল না।
চুলার আগুন এক ফুট উচ্চতায় উঠল, শিখা উজ্জ্বল সাদা; পাশে থাকা শ্রমিকদের ভ্রু পর্যন্ত পুড়ে যাওয়ার উপক্রম। চারপাশের তাপমাত্রা হঠাৎ বেড়ে গেল, প্রভুসহ সবাই যারা চুলার কাছে, গা ঘেমে উঠল।
এ পরিবেশে শ্বাস নিতে বিষম লাগে, বুকে ভারী চাপ, শ্বাস নেয়া যেন শাস্তি।
সময় যেন ধীর হয়ে গেল, কিছুক্ষণের মধ্যে সবাই মনে করল অনেকক্ষণ হয়ে গেছে, অবশেষে, যখন আর সহ্য হয় না, প্রভু বললেন, "ভালো! হয়ে গেছে! দ্রুত মেশিনে ঢালো!"
উজ্জ্বল লাল কাঁচের তরল লাভার মতো ধীরে ধীরে ইস্পাতের মেশিনে ঢালল...
বিশটি সুদৃশ্য নীল বোতল যখন প্রভুর সামনে এল, সবাই বুঝল, তারা সফল!
"আমি ঘোষণা করছি, কাঁচ কারখানায় যারা কাজ করবে, শ্রমিকের শ্রম অনুযায়ী টাকা, কাজের ভিত্তিতে মজুরি। সুন মানদণ্ড ঠিক করবে। আমার ধারণা, কাঁচ কারখানায় প্রতি শ্রমিক অন্তত মাসে পঞ্চাশ তোলা রূপা পাবে, বেশি কাজ করলে বেশি!"
কারখানার পরিবেশ দেখে, প্রভু সিদ্ধান্ত নিলেন শ্রমিকদের ন্যায্য পারিশ্রমিক দেবেন। তিনি মনে করেন, শ্রমের যথাযথ প্রতিদান হওয়া উচিত; এমন কষ্টের পরিবেশে তিনি নিজেও বেশিক্ষণ থাকতে চান না।
প্রভুর কথা গ্রামবাসীদের কাছে অন্ধবিশ্বাস, প্রভু যা বলেন, তা বাস্তব হয়; কখনও কাউকে ঠকাননি।
তৎক্ষণাৎ, সবাই আরও উৎসাহ নিয়ে কাজ করতে লাগল; ভাবল অন্তত মাসে পঞ্চাশ তোলা রূপা পাবেন, তখন পরিবেশের গরমও সহ্য হয়।
প্রথম সাফল্যের পরে, দ্বিতীয় সাফল্য স্বাভাবিক; সবাই বুঝল তাপমাত্রাই মূল সমস্যা, সবাই বেলো টেনে কাজ করল, দ্রুত দ্বিতীয় শ্রমিক সফল হল, তৃতীয়, চতুর্থ...
কাঁচ তৈরি সফল হলে, উৎফুল্ল প্রভু শ্রমিকদের খাওয়ানোর ব্যবস্থা করলেন।
সুন প্রথমে প্রভুকে বড় শূরের মাথার হাড় দিল, আবার প্রথম সফল শ্রমিককে নিজ হাতে এক বাটি মোটা মাংস দিল প্রশংসা হিসেবে।
এই সময়ের মানুষ, মোটা মাংস বেশি পছন্দ করে; কারণ মোটা মাংসের স্বাদ ভালো, আর যারা সারাদিন খেতে পায় না, তাদের জন্য মোটা মাংস বেশি পুষ্টিকর ও ক্ষুধা মেটায়।
শ্রমিকরা হাসিমুখে খেতে লাগল, প্রভু নিজেও আনন্দিত; তিনি মানুষের জীবন উন্নত করতে সক্ষম, এ এক সাফল্য।

খাবারও না পাওয়া থেকে নিশ্চিন্ত জীবন—এটাই সাধারণ মানুষের সবচেয়ে বড় স্বপ্ন, যা কঠোর পরিশ্রমেও অর্জন করা কঠিন ছিল, কিন্তু প্রভুর কাছে তা সম্ভব।
তারা কীভাবে প্রভুকে কৃতজ্ঞ না হয়, কীভাবে শ্রদ্ধা না করে।
শ্রমিকদের উদ্দীপনা পূর্ণ, প্রভু নিজেও খুশি; বড় হাড় খাওয়ার পর আরেকটুকরো মাংস নিতে চাইলে দেখলেন একফোঁটা মাংস নেই, এমনকি স্যুপও শেষ।
এটা তো চলবে না! প্রভু হাত নেড়ে বললেন, "আর দুটো শূর জবাই করো!"
এই যুগে কাঁচের একমাত্র উৎপাদক, তার মূল্য নির্ধারণ একমাত্র প্রভুর হাতে।
আয়নার সামনে নিজ মুখের দিকে তাকিয়ে, প্রভুর ঠোঁটে এক সুন্দর হাসির রেখা ফুটে উঠল।
এ ছিল তার নিজের চেহারা প্রথম দেখা, দেখল বেশ ভালোই।
নানান রঙের কাঁচের বোতল, কাঁচের চায়ের কেটলি, কাঁচের বাটির সেট, কাঁচের অলঙ্কার—প্রভুর হৃদয়ে এক উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।
একটি সত্যিকারের অর্থের দানব হাজির!
জগতে সবচেয়ে লাভজনক কী? একচ্ছত্র অধিকার।
এ দেশজুড়ে কেবল তার হাতে কাঁচ, যে দাম চায়, সে দাম; কেউ কিনবে কি না?
হা হা, মজা করছ? দাম বাড়ালে তা বিলাসবহুল পণ্য, অসংখ্য ধনী ব্যক্তি নিজের মর্যাদা দেখাতে কিনবে।
দাম কমালে, তুমি কি বোকা? এত সুন্দর, এত আকর্ষণীয় জিনিস, তাও সস্তা; কেন কিনবে না?
বিশেষ করে হাতে থাকা আয়না—এটি নারী-পুরুষ উভয়ের জন্য এক অপ্রতিদ্বন্দ্বী অস্ত্র, বিশেষ করে নারীদের জন্য, আরও বিশেষ করে সুন্দর ও ধনী নারীদের জন্য।
একটি বইয়ে প্রভু পড়েছিলেন, চীনে এক সফল পুরুষ, যার পেছনে অসংখ্য নারী; প্রভু নিজেও একবার সে অনুভব পেতে চান।