একত্রিশতম অধ্যায়: সমাপ্তি

যাং ইয়ংয়ুয়ান দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন।
ভাগ্যিস, প্রতিপক্ষের অজানা অস্ত্রটি অপরাজেয় নয়, অন্তত, অল্প সময়ের মধ্যে তারা玄甲阵 ভেদ করতে পারবে না, আর玄甲阵 ভাঙার আগেই, তাদের সঙ্গে এই দূরত্ব যথেষ্ট।
এক মুহূর্তে玄甲阵 অগ্রসর হয়ে এক কিলোমিটারের মধ্যে চলে এসেছে, ওয়াং ডুবা একপক্ষের রাজা হঠাৎই কিছুটা আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন।
এখন কী করব! ওয়াং ডুবা চোখ দুটো রক্তিম, অস্থিরভাবে এদিক-ওদিক হাঁটছেন, দু’হাত মুঠো করে শক্ত করে ধরেছেন, নখ মাংসে গেঁথে গেলেও কিছুই অনুভব করছেন না। তিনি কল্পনাও করেননি, প্রতিপক্ষের সৈন্যবাহিনী এত প্রস্তুত হয়ে আসবে, কয়েক শতাধিক বিশাল ঢাল নিয়ে এসেছে, হঠাৎই তিনি কোনও উপায় খুঁজে পাচ্ছেন না।
“তিয়েতঝু, আদেশ দাও, রক্ষীবাহিনীকে সক্রিয় করো, ঢালের দুই পাশে ঘুরে গিয়ে গুলি চালাও।” শেষ পর্যন্ত, ওয়াং ডুবা এই উপায়হীন উপায়ই বেছে নিলেন। এতে, দুই হাজার সৈন্য বিশ হাজার সৈন্যের সঙ্গে মোকাবিলা করলে নিশ্চিতভাবেই প্রতিপক্ষ突破 করবে এবং আমাদের লোকদের ক্ষতি হবে, কিন্তু এখন আর কিছু করার নেই।玄甲阵 কাছে চলে এলে, তাদের আর প্রতিরোধের শক্তি থাকবে না।
“শেষে তো সংর্ঘষই করতে হবে।” ওয়াং ডুবা আবার আফসোস করলেন, যদি আরও কিছু সামরিক কৌশল পড়তেন, তাহলে ভালো হত। এখন神器 আছে, কিন্তু তার নেতৃত্বের দুর্বলতায় আটকে আছেন।
যখন দুই হাজার সৈন্য বিশ হাজার সৈন্যের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ করল, তখন অস্ত্রের আধুনিকতা যথেষ্ট বড় সুবিধা দিল। প্রতিপক্ষ চিৎকার করে আক্রমণ করলেও, রক্ষীবাহিনীর কাছাকাছি একশো কদমের মধ্যে পৌঁছানোর আগেই তারা গুলিবিদ্ধ হয়ে পড়ে যাচ্ছে।
একটি একটি করে তীরের বাক্স রক্ষীবাহিনীর কাছে পৌঁছাচ্ছে, প্রতিপক্ষের একজন একজন করে পড়ে যাচ্ছে, তবুও একের পর এক তরঙ্গ আঘাত করছে।
অবশেষে, কেউ তীরের বৃষ্টি ভেদ করে এসে, বিশাল ছুরি নিয়ে একজন রক্ষীবাহিনীর ঘাড়ে আঘাত করল। তারপর সে আবার স্টিলের তীরের দ্বারা কপালে গুলিবিদ্ধ হয়ে পড়ে গেল।
মেশিনগান গর্জে উঠল, গুলিগুলো যেন অর্থহীনভাবে ছুটে চলেছে, তবুও কেউ কেউ মৃতদেহের আড়ালে এসে সফলভাবে ঢুকে পড়ছে…
যুদ্ধ, মুহূর্তে নিষ্ঠুরতার চরমে পৌঁছেছে।
যাং ইয়ংয়ুয়ান একের পর এক পড়ে যাওয়া যোদ্ধার দিকে তাকিয়ে, মনে মনে কিছুটা আফসোস করলেন।
ওয়াং ডুবা ক্রমাগত নিহত হওয়া যোদ্ধাদের দেখে, সমানভাবে শোকাহত।
“মারো!” শেষ রূপান্তরে রূপান্তরিত হয়ে ছয় নলবিশিষ্ট গ্যাটলিং বন্দুক তার হাতে উঠে এল, গ্যাটলিং বন্দুকটি নীল আগুনের ঝলক নিয়ে ঘুরতে শুরু করল, বড় বড় গুলি ঝড়ের মতো ছুটে বেরিয়ে এল।
প্রতিটি দিক লক্ষ্য করে গুলি চালানোয়, প্রচুর লোক পড়ে যাচ্ছে, ওয়াং ডুবার মুখ বিকৃত, দু’হাতে শিরা ফুলে উঠেছে। মুখ বড় করে খুলে, বারবার ‘মারো, মারো, মারো’ বলে চিৎকার করছেন।
এটাই ওয়াং ডুবার প্রথম হত্যা, প্রথম যুদ্ধের অভিজ্ঞতা।

এই মুহূর্তে সে বিশাল পরিবর্তনের মুখোমুখি হচ্ছে, পুরুষের জন্য রক্তক্ষরণ অনিবার্য।
যুদ্ধ এক চতুর্থাংশ ঘন্টা চলল, অবশেষে, রক্তাক্ত যুদ্ধক্ষেত্রে শুধু রক্ষীবাহিনী রয়ে গেল, আর天玄国-এর কোনও সৈন্য নেই। না, আছে, কেবল একজন, যাং ইয়ংয়ুয়ান, যিনি পতাকার নিচে হতভম্ব দাঁড়িয়ে আছেন।
জীবনে প্রথমবার তিনি পরাজিত হলেন, এবার, তিনি হেরে গেলেন।
তিনি পরাজিত হলেন একজন মাত্র পনেরো বছরের কিশোরের কাছে, নিজের দশ ভাগ সৈন্যের কিশোরের কাছে।
তারা অজানা神器-এর সুবিধা নিয়েছিল, কিন্তু এই সবই তার পরাজয়ের কারণ নয়। তিনি পরাজিত হয়েছেন তার অহংকারের কারণে, যদি শুরুতেই সহকারী সেনাপতির কথা শুনতেন এবং দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা করতেন, তাহলে এইসব ভাই, যারা তার সাথে জীবন-মরণে লড়েছিল, তারা মারা যেত না, তার গৌরব এনে দেয়া সৈন্যরা এখনও মদ-মাংস খেতে পারত।
তারা, কেবলমাত্র তার কল্পিত গৌরবের জন্য যুদ্ধ করেছে, হয়তো কেউ কেউ সামরিক কৃতিত্বের জন্য, কিন্তু যখন পরিস্থিতি হঠাৎ বদলে গেল, তখনও তারা প্রাণপণ ঝাঁপিয়ে পড়েছে। সেই মুহূর্তে, তারা নিজেদের জন্য নয়, তারা যুদ্ধ করেছেন তার অপরাজেয় যোদ্ধার সম্মানের জন্য, ইয়াং পরিবারের সৈন্যদের সম্মানের জন্য।
তিনি ঘৃণা করেন, তিনি নিজেকে ঘৃণা করেন কল্পিত গৌরবের জন্য, পরাজয় ভয়াবহ নয়, ভয়ানক হলো মানুষের লোভ। যদি সময় ফিরে যেতে পারত, তিনি আর কখনও এই পনেরো বছরের কিশোরকে উত্যক্ত করতেন না।
একবারের পরাজয়, ফলাফল হলো মৃত্যু।
“আমি যাং ইয়ংয়ুয়ান, জীবনে কখনও হারিনি, আজ আমি হেরে গেলাম, আমার ইয়াং পরিবারের সৈন্যবাহিনী নিজের হাতে ধ্বংস করলাম, আমার অপরাজেয় বাহিনী ধ্বংস করলাম, আমার ভাই, আমার সম্মান ধ্বংস করলাম! পনেরো বছর আগে, আমি আমার ভাইদের নিয়ে যুদ্ধক্ষেত্রে বিজয়ী হয়েছি, কখনও দয়া করিনি, গ্রাম জ্বালিয়ে দিয়েছি, হামলা করেছি, হয়তো পনেরো বছর পর, প্রতিশোধ এসে গেছে। আমি যখন লক্ষ সৈন্য হত্যা করেছিলাম, তখন অনুতাপ ছিল না, কারণ আমি সম্রাটের সিংহাসনের জন্য লড়েছিলাম, কিন্তু এখন আমি অনুতপ্ত…”
যাং ইয়ংয়ুয়ান আকাশের দিকে মুখ তুলে কাঁদতে লাগলেন, কাঁদা শেষ হলে ডান হাতে তলোয়ার নিয়ে গলা কেটে আত্মহত্যা করলেন।
যুদ্ধ শেষ।
পাহাড়সম মৃতদেহের স্তূপের দিকে তাকিয়ে, রক্তে রঞ্জিত ভূমির দিকে তাকিয়ে, ওয়াং ডুবা ও অন্যান্য সৈন্যরা হাত থেকে অস্ত্র ফেলে দিলেন, মাটিতে পড়ে গেল।
তারা, প্রায় সকলেই প্রথমবার মানুষ হত্যা করলেন, আর একবারেই এত মানুষের প্রাণ নিলেন। এমনকি মৃতদেহের স্তূপে তাদের নিজের লোকও আছে।
এটি একটি বাস্তব পৃথিবী, এখানে গেমের মতো শত্রু-বন্ধু আলাদা করে গুলি নেই। ভুলবশত সহকর্মী হত্যা হয়েছে, এমন ঘটনাও কম নয়।
“আমাদের পক্ষের ক্ষয়ক্ষতির হিসাব নাও।” কণ্ঠস্বর খুব জোরালো নয়, কিন্তু দৃঢ়। ওয়াং ডুবা কিছুটা ক্লান্ত, কিন্তু সামনে আরও অনেক কিছু করতে হবে, তাই তিনি জোর ধরে রাখলেন।
“প্রতিবেদন, ছোটো সাহেব, আমাদের পক্ষের ছয়শো জন হালকা আহত, একশো জন গুরুতর আহত, দু’শো জন নিহত।”

কিছুক্ষণ পরে, ঝাও তিয়েতঝু এসে জানালেন।
স্বাভাবিকভাবে অন্য কোনো সেনাপতি এমন ক্ষয়ক্ষতি শুনে খুব সন্তুষ্ট হতেন। কারণ দুই হাজার সৈন্য বিশ হাজারকে নিশ্চিহ্ন করেছে, এই ক্ষতি প্রায় অপরিহার্য, প্রায় ক্ষয়হীন, কিন্তু ওয়াং ডুবা সন্তুষ্ট নন, খুবই অসন্তুষ্ট, সৈন্যদের প্রতি নয়, নিজের প্রতি।
ঠিক তখন, হু ইয়ংও এলেন: “ছোটো সাহেব, মাঠের দল জানিয়েছে, শত্রুপক্ষের তিন হাজার সৈন্য জলপথে প্রবেশের চেষ্টা করছিল, আমরা পরাস্ত করেছি, মাঠের দলের দশজন হালকা আহত, কেউ গুরুতর আহত হয়নি, দু’জন নিহত হয়েছে।”
মাথা নেড়ে, ওয়াং ডুবা আদেশ দিলেন: “তাড়াতাড়ি আহতদের চিকিৎসা করো, মৃতদেহগুলো পরিষ্কার করতে গ্রামের লোকদের ডাকো। আমাদের পক্ষের নিহত সৈন্যদের সংগ্রহ করো, পরিবারের সদস্যদের খবর দাও। আগামীকাল আমি নিজে তাদের জন্য কবর খুঁড়ে সম্মানের সাথে সমাধিস্থ করব। ভবিষ্যতে, আমি চাংআনে তাদের জন্য একটি বীরদের স্মৃতিস্তম্ভ নির্মাণ করব।”
বলে, তিনি কারও সাহায্য ছাড়াই ধীর পায়ে গ্রামের দিকে এগিয়ে গেলেন।
কিছু মানুষ, যেন ভাগ্যেই নির্ধারিত, অদৃশ্য কোনো হাত তাদের নিয়তি নিয়ে খেলা করছে।
গ্রাম ধ্বংসের ভয়াবহ ঘটনা, তাকে শত্রু এনে দিল, আর এই শত্রু সরাসরি রাজপরিবারের দিকে।
আজকের যুদ্ধ, হয়তো তার স্বাচ্ছন্দ্য দেখে, তাকে চ্যালেঞ্জ দেয়ার জন্য।
কেউ নিশ্চিত করে বলতে পারে না। ওয়াং ডুবা আপাতত এত কিছু ভাবছেন না।
তিনি শুধু জানেন, আজকের এই যুদ্ধ, তার অগ্রগতির শক্তি শুধু নিজের জন্য নয়, তাদের জন্যও, যারা প্রাণ দিয়েছেন।
যারা তাকে দেখলেই আদর করে ‘ছোটো সাহেব’ বলে ডাকত।
আজকের গ্রামটা অন্যরকম, কেউ জমিতে যাচ্ছে না, কারখানাও চলছে না, সবাই একত্রিত হয়েছে।
যুদ্ধের ফলাফলের জন্য অপেক্ষা করছে।
দশ হাজারের বেশি মানুষ সেখানে জমায়েত, কোনো শব্দ নেই, কোনো কথাবার্তা নেই, শুধু নীরবভাবে দাঁড়িয়ে আছে, ওয়াং ডুবা ও সৈন্যদের ফেরার অপেক্ষা করছে, তাদের বিজয়ের শুভ সংবাদ শোনার জন্য।