বিরাশিতম অধ্যায় : আকস্মিক ধনপ্রাপ্তি

“আমার সৌন্দর্য শুরু আমার মুখাবয়ব থেকে, প্রগাঢ়তায় আমি বিশ্বস্ত আমার প্রতিভায়, আমি শান্ত এবং অন্তর্নিহিত অর্থে সমৃদ্ধ। আমার হাসি—একবার হাসলেই নগরী মোহিত, আবার হাসলে সে রমণীর গাল রাঙে পিচির সুবাসে, তৃতীয়বার হাসলে তোমার হৃদয় নাড়িয়ে দেয়।”
“ধুর, নির্লজ্জ!”
গুরুত্বপূর্ণ কাজ শেষ করে, দুজন আবার খুনসুটিতে মেতে উঠল। তাঁদের এই রঙ্গরসে একের পর এক আদেশ ছড়িয়ে পড়ল, সত্য仙দ্বীপ যেন এক বিশাল যন্ত্রের মতো সচল হয়ে উঠল।
অগণিত পণ্য বাজারে পৌঁছাতে লাগল, অসংখ্য কারিগর শুরু করল হট এয়ার বেলুন অভিজ্ঞতা কেন্দ্র গড়ে তুলতে...
সত্য仙দ্বীপে, রাজা একাধিপতি’র ছোট্ট এই আঙিনাটিই ছিল গোটা দ্বীপের হৃদয়।
তৃণভূমি-বর্ষপঞ্জির দ্বিতীয় বছর, ত্রিশোর্ধ্ব তৃণভূমির রাজা তিয়ানশানের চূড়ায় দাঁড়িয়ে গোটা তৃণভূমির দিকে তাকিয়ে আত্মবিশ্বাসে উদ্দীপ্ত।
আজ তাঁর তৃণভূমির সিংহাসনে আরোহণের দ্বিতীয় বর্ষপূর্তি। মাত্র বছরের কিছু বেশি শাসনেই তিনি সমগ্র তৃণভূমির শক্তিগুলোকে তাঁর সামনে নতজানু করতে বাধ্য করেছেন। বলা চলে, তিনি পূর্বসূরি সকল তৃণভূমি-রাজদের চেয়ে শ্রেষ্ঠ।
সবার জানা, তৃণভূমি নানা বিচ্ছিন্ন গোষ্ঠীর সমন্বয়ে গঠিত, প্রতিটি গোত্রের নিজস্ব বিশ্বাস। প্রতিটি যুগে একজন রাজা থাকলেও প্রকৃত অর্থে পুরো তৃণভূমিকে একত্র করা কারও পক্ষেই সম্ভব হয়নি।
কিন্তু তিনি পেরেছেন।
এখন গোটা তৃণভূমি যেন তাঁর হাতে গাঁথা অটুট এক দড়ি, যা অতীতের সব শক্তিকে ছাড়িয়ে গেছে। এই শক্তিই তাঁর হাতে ধারালো ছুরি হয়ে নতুন ভূখণ্ড জয় করবে।
এখন তাঁর হাতে অগাধ ক্ষমতা—তিনি নিঃসন্দেহে ইতিহাসে অমর হয়ে থাকবেন।
বলুন তো, এর চেয়ে গর্বের আর কি হতে পারে?
মুখে প্রশান্ত হাসি, তৃণভূমির রাজা পাহাড় বেয়ে নিচে নামতে লাগলেন।
উত্তেজনা যতই থাক, প্রকাশ করেই শেষ। এখন আবহাওয়া ঠান্ডা, বরফে ঢাকা তিয়ানশানে ঠান্ডা লাগলে মুশকিল হবে। তাঁর শরীরের যত্ন নিতে হবে।
........................
আরও দুটি বিশাল জাহাজ ধীরে ধীরে সত্য仙দ্বীপের বন্দরে ভিড়ল। এগুলো সুজৌ নগরে যাত্রা করা জাহাজ নয়, বরং একমাস আগেই যাত্রা করে আজ ফিরেছে।
“দেখ, একটু পরেই ছোটোবাবু এত সোনার আভা দেখে তো আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে পড়বে!”
জাহাজ নোঙর করার পর এক যুবক লাফিয়ে নেমে এল, সে-ই সেই ঝাও তিয়েজু যিনি শূন্যতা-প্রভুর সঙ্গে পণ্য পৌঁছে দিতে গিয়েছিলেন। তাঁর কথায় স্পষ্ট, এই অভিযানে তারা সফল।
“ফিরলে?”
ঝাও তিয়েজুকে দরজায় ঢুকতে দেখে রাজা একাধিপতির মুখে হাসি ফুটল।
“হুঁ, ফিরে এসেছি!”
ঝাও তিয়েজু গা ছাড়া ভঙ্গিতে চেয়ারে বসে বলল, “ছোটোবাবু, বলুন তো, আমি এবার কোথায় গিয়ে কার সঙ্গে কী দেখলাম?”
“ওহ, তুমি নিশ্চয়ই এখনো খাওনি।” রাজা একাধিপতি ইচ্ছে করেই কথার মোড় ঘুরিয়ে দিলেন, ঝাও তিয়েজুর উচ্ছ্বাস দেখে বোঝা যাচ্ছিল সে কিছুর জন্য মুখিয়ে আছে।
“আরেহ! ছোটোবাবু, নিয়মের বাইরে চলছ কেন?” ঝাও তিয়েজু অধীর হয়ে বলল, “আপনি তো জানতে চাইছেন না, আমি কার সাথে কী দেখেছি?”
রাজা একাধিপতি: “আমি জানতে চাই না।”
“থাক, থাক। ভাবিনি আপনি এমন হবেন।” ঝাও তিয়েজু রাগে চোখ রাঙিয়ে বলল, তারপর আর অপেক্ষা না করে নিজেই কাহিনি শুরু করল: “শুনুন, আমি পাঁচ হাজার নৌ-সেনা নিয়ে দ্বিগুন পরিবারের কাছে পৌঁছাতেই, তারা পুরো জাহাজের পণ্য দেখে যেন কয়েকদিনের অনাহারে ক্ষুধার্ত নেকড়ের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল। ছোটোবাবু, আপনি জানেন, তাদের চোখ রীতিমতো জ্বলে উঠেছিল।”
“তারপর?” লানার কখন যে ড্রয়িংরুমে এসে দাঁড়িয়েছে, টেরই পাওয়া যায়নি। গল্পটা জমে উঠেছে দেখে সে উৎসাহিত হয়ে বলল, “আপনি থেমে গেলেন কেন, তারপর?”
কারও কাছ থেকে এমন আগ্রহ পেয়ে ঝাও তিয়েজুর মুখে হাসি ফুটে উঠল, সে বলল, “আচ্ছা, লানা既 চাইছে, তাহলে বলি। আমি তখনই বুঝলাম, এই পরিবার কিছু একটা কুকর্মে লিপ্ত হবে। কিন্তু আমি ঝাও তিয়েজু, তিন বাহিনীর প্রধান! কেউ আমার সঙ্গে এমন করতে সাহস দেখাবে? আমিই কি কাউকে ভয় পাই?”
বলে বলেই সে চেয়ার থেকে উঠে এক পা চেয়ারে তুলে বেশ কেতাদুরস্ত ভঙ্গিতে বলতে লাগল, “ওই পরিবার আসলে বেশ শক্তিশালী, দুই হাজার সৈন্য পুষে রেখেছে। সাধারণ কেউ গেলে হয়তো ফাঁদে পড়ত। কিন্তু আমরা কি সাধারণ? আমি হুকুম দিয়েই পাঁচ হাজার সৈন্যকে অস্ত্র তুলে দু'পক্ষের মধ্যে মুখোমুখি করে দিলাম।”
“শুরুর দিকে ওই পরিবারের বৃদ্ধ কর্তা বেশ দম্ভ দেখিয়েছিল, বলছিল আমরা মাত্র পাঁচ হাজার সৈন্য নিয়ে আত্মসমর্পণ করি। হুঁ, আমার রাগ তো চড়া! আমি কিছুতেই তার কথা শুনিনি। টুক করে একটা গুলি ওর পায়ের কাছে পাথরে ছুঁড়ে মারলাম, সঙ্গে সঙ্গে পাথরটা চৌচির হয়ে গেল। বৃদ্ধ কর্তা ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে মাটিতে পড়ে গেল।”
সংক্ষেপে, ঝাও তিয়েজুর বর্ণনা অনুযায়ী, পরিবারটি লোভে পড়ে প্রতারণার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু তার অসাধারণ সাহসে তাদের কর্তা ভয় পেয়ে মনোভাব পাল্টে ফেলে। পাঁচশো কদম দূর থেকে কারও পায়ের নিচের পাথর গুলি করে চুরমার করে দিতে পারলে কে ভয় পাবে না? ফলে, পরিবারের কর্তা হাতজোড় করে শুধু দামের পুরো টাকা ফেরত দেয়নি, বরং এক লক্ষ স্বর্ণমুদ্রাও আলাদাভাবে ক্ষমা চেয়ে উপহার দেয়।
রাজা একাধিপতি তখন ঝাও তিয়েজুর পশ্চাতে লাথি মারলেন—এত বড় ঘটনা এত সহজে বলা যেত, অথচ সে দশ মিনিট ধরে কয়েক হাজার শব্দে গল্প বানিয়ে বলল, যেন টিভি সিরিয়ালের একটা পর্ব হয়ে গেল।
“তবে ঠিক আছে, ওই এক লক্ষ স্বর্ণমুদ্রা যেহেতু তোমার উপার্জন, তোমারই থাক। এখন বাজারের টাকাটা দাও।” বলে রাজা একাধিপতি সরাসরি ঝাও তিয়েজুর দিকে তাকালেন—এখন তার আংটির ভেতরে নিশ্চয়ই স্বর্ণের পাহাড় জমেছে।
“ঠিক আছে।” সত্যিই, ঝাও তিয়েজু স্বর্ণ বের করে ঘরভর্তি করে ফেলল, রাজা একাধিপতি আর লানা তড়িঘড়ি পালিয়ে না বাঁচলে ওজনেই চাপা পড়ে মরতে হতো।
“অপরাজেয়তা কতটা একাকী
অপরাজেয়তা কতটা শূন্য
শিখরে, নির্জনে, শীতল বাতাস বইছে
আমার একাকীত্ব কে বুঝবে?
অপরাজেয়তা কতটা একাকী
অপরাজেয়তা কতটা শূন্য
দূর দিগন্তের সে কি আমার কথা শুনবে?
আমার শূন্য একাকীত্ব, অনন্ত একাকীত্ব……”
ঘরভর্তি সোনার ঝলমলে আভায়, রাজা একাধিপতি এই গানটি আপন মনে গুনগুন করতে লাগলেন।
আরও তিন লক্ষ স্বর্ণমুদ্রা এক সঙ্গে পেয়ে তিনি এক রাতেই ধনী হয়ে যাওয়ার অনুভূতি পেলেন, তার আংটিতে আগের তিন লক্ষ মিলিয়ে ছয় লক্ষ স্বর্ণমুদ্রা। সারা দেশে তার চেয়ে ধনী আর কেউ নেই হয়তো।
তবে হঠাৎই তিনি মনে পড়ল, সামনে যা কিনতে হবে তা ভেবেই মন খারাপ হয়ে গেল।
ছয় লক্ষ স্বর্ণমুদ্রা, আসলে খুব বেশি তো নয়…
ওহে, ব্যবস্থা, তুমি তো এক বিশাল গহ্বর! কত দিয়েও ভরানো যায় না!
হ্যাঁ, তিনি যা কিনতে যাচ্ছেন, তা অত্যন্ত দামি, কিনতেও বাধ্য, কারণ সেটিই তাঁর উন্নয়নের প্রধান চাবিকাঠি।