চুরাশি-ষষ্ঠ অধ্যায়: উপগ্রহ স্থাপন
“আমি অযোগ্য, আপনার অনুগ্রহ লাভ করতে পারিনি। এতদিন বিরক্ত করলাম, রাগ করবেন না। আজ থেকে আমার সমস্ত অনুরাগ শুধু অধরের ফাঁকে রইল, ঢেকে গেল সময়ের বুকে, চাপা পড়ে গেল বয়সের ভাঁজে। আপনি উত্তরমুখে চলুন, আমি দক্ষিণে চেয়ে থাকি; আর আপনাকে বিরক্ত করব না। এই জন্মে এখানেই বিদায়। আশা করি, ভবিষ্যতে আপনি নিজেকে ভালভাবে আগলে রাখবেন। যদি যোগ্য জন মেলে, তবে তাঁর সঙ্গে আনন্দে ভরে উঠুক আপনার নগর, রঙিন উষ্ণতায় কাটুক অবশিষ্ট জীবন।”
সমুদ্রে ভাসছিল একখানা ছোট নৌকা। ওয়াং দৌবা সদ্য শেখা সেইসব বাক্য আওড়ে চলেছে, আর তাতেই লান্আরের গোলাপি মুখ আরও লাল হয়ে উঠল। সে ছোট্ট মুঠো তুলে ওয়াং দৌবার বুকে আলতো করে আঘাত করতে লাগল।
তবে এই নামতে থাকা ছোট মুঠোটার মধ্যে এতটুকু জোরও নেই কেন?
“তুমি সবসময় আমাকে এমনই জ্বালাও।” লান্আর ঠোঁট বাঁকিয়ে লাজুক স্বরে বলল।
“ওহ, বলো তো দেখি, আমি তোমাকে কীভাবে জ্বালাই?” ওয়াং দৌবা হেসে উঠল, বুকে জড়ানো মানুষটিকে আদর-খুনসুটিতে আরও ব্যতিব্যস্ত করে তুলল।
এই নৌকাটি ছিল কারিগরি মন্ত্রণালয়ের তৈরি একখানা। আসলে একে ছোট নৌকা বলা গেলেও আদৌ ছোট নয়; কেবল সেই বিশাল কালবর্মী যুদ্ধজাহাজের তুলনায়ই ছোট। পাঁচ হাজার আরোহী বহন করতে সক্ষম সেই জাহাজের পাশে এর ক্ষুদ্রতা মনে হয়।
এই জাহাজের দৈর্ঘ্য আঠারো মিটার, প্রস্থ আট মিটার; পঞ্চাশজন আরোহী আর বিশ টন পণ্য বহন করতে পারে। অন্য যেকোনো নৌকার তুলনায় একে নিঃসন্দেহে বড় জাহাজই বলতে হয়।
এই মুহূর্তে ওয়াং দৌবা যে জাহাজটিতে চড়ে আছে, সেটি বিশেষভাবে তার জন্যই নির্মিত। অন্য জাহাজগুলোর তুলনায় এটি অনেক বেশি বিলাসবহুল।
মানুষ সারা জীবন পরিশ্রম করে কেন? ভোগের জন্যই তো। বার্ধক্যের অপেক্ষায় থাকার চেয়ে বর্তমানকে উপভোগ করা ভালো।
আকাশ আর সমুদ্র একাকার, অপূর্ব সুন্দর…
ঘুরতে ঘুরতে, না জানতেই তারা পৌঁছে গেল আদান-প্রদানের বন্দরে। এখনকার বন্দরটির চেহারা অনেক বদলে গেছে। কয়েক মাস আগেও যেখানে মাঝখানে কেবল একটি নগ্ন-নির্জন দালান ছিল, আজ সেখানে দোকানপাটে ছেয়ে গেছে চারদিক। জনস্রোত না থাকায় এখনো তা চাংআন সড়কের জৌলুশকে পুরোপুরি টপকাতে পারেনি বটে, কিন্তু লোকসমাগম শুরু হলে এক লহমায় তা সবকিছুকে ছাপিয়ে যেতেও পারত।
সময় গণনা করলে দেখা যায়, অতিথি আনতে গিয়ে বেরোনো কিয়ান ইউচাই এই দু-এক দিনের মধ্যেই ফিরে আসার কথা।
স্বীকার করতেই হয়, এ যুগে যোগাযোগ ভীষণ অনুন্নত। স্থলে হলে তবু কথা ছিল—মানুষ পাঠিয়ে খবর পৌঁছে দেওয়া যেত। গতি একটু কম, ঝুঁকি একটু বেশি, তবু অন্তত সংবাদ পৌঁছত। কিন্তু সমুদ্রে তা একেবারেই ভিন্ন ব্যাপার। খবর পাঠাতে চাইলে যেন আকাশ ছোঁয়া দুঃসাধ্য। পায়রা পুষবে? তা-ও আবার দীর্ঘ সময় ধরে লালন করতে হয়, নিরাপত্তাও অত্যন্ত কম। সামান্য অসতর্কতায়ই কেউ গুলি করে ওগুলোকে কাবাব বানিয়ে ফেলবে। তখন একটা পায়রা হারানো ছোট কথা, কিন্তু খবর বিলম্বিত হওয়াটাই বড় বিপদ।
এখনকার ওয়াং দৌবা প্রচুর ধনী। আগে যেসব জিনিসের কথা ভাবতেও সাহস হতো না, সেগুলো নিয়ে এখন ভাবার যোগ্যতাও যেন এসে গেছে।
ওয়াং দৌবা ব্যবস্থার ভাণ্ডারের পণ্যকে দুই ভাগে ভাগ করেছে। এক ধরনের জিনিসের নকশা কিনে নিজে তৈরি করা যায়; আরেক ধরনের জিনিসের উৎপাদনপ্রক্রিয়া বর্তমান শিল্পমানের চেয়ে এতটাই উন্নত যে নিজে বানানো সম্ভব নয়, কেবল ব্যবস্থা থেকেই কিনতে হয়।
এখন ওয়াং দৌবার নজর পড়েছে দ্বিতীয় ধরনের জিনিসের ওপর।
যোগাযোগ একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। এই যুগে আপনি যদি অন্যদের চেয়ে আগে নানা তথ্য জানতে পারেন, তবে অসাধারণ এক সুবিধা আপনার হাতে এসে যাবে।
ধরা যাক, তিন দিন পর তৃণভূমির লোকেরা হঠাৎ আক্রমণ চালাবে—অন্যরা কিছুই জানে না, শুধু আপনি জানেন। তাহলে এই তিন দিনই আপনাকে সেই বিপর্যয় এড়াতে যথেষ্ট হবে। আর যাদের কাছে খবর নেই, কিংবা দেরিতে পৌঁছেছে খবর, তাদের পক্ষে বাঁচার পথ খুঁজে পাওয়াই কঠিন।
অমররা দূরসংলাপের বিদ্যা ব্যবহার করতে পারে—তাহলে সাধারণ মানুষের কী হবে? মানুষের তো অলৌকিক ক্ষমতা নেই, তাই তাদের ভরসা মস্তিষ্ক। আর সেই থেকেই জন্ম নিল মোবাইল।
কিন্তু মোবাইলে যোগাযোগ করতে হলে এক জিনিস অপরিহার্য—সংকেত। সংকেত-প্রেরক স্তম্ভ ছাড়া মোবাইল কেবলই একখণ্ড অকেজো ধাতু।
অবশ্য এখন ওয়াং দৌবার এমন ক্ষমতা নেই যে পৃথিবীর সর্বত্র সংকেত-স্তম্ভ বসিয়ে দেবে। এক, এটা এক বিরাট প্রকল্প, যার সামর্থ্য তার এখনো নেই। দুই, তার হাতে বেছে নেওয়ার মতো আরও ভালো পথ আছে।
বিশ্বজুড়ে সংকেত-স্তম্ভ বসানোর তুলনায় তার দ্বিতীয় বিকল্প ছিল উপগ্রহ উৎক্ষেপণ। বাইরে থেকে দেখলে উপগ্রহ পাঠানোর খরচ সংকেত-স্তম্ভের চেয়ে অনেক বেশি মনে হয়, কিন্তু আসলে তা নয়। বিশ্বজুড়ে সংকেত-স্তম্ভ বসাতে কত বিপুল জনশক্তি আর সম্পদ লাগবে, সেটা কি ভেবে দেখেছেন? অথচ উপগ্রহের ক্ষেত্রে একটাই কিনলেই হয়, তারপর তা আকাশে পাঠিয়ে দিলেই চলবে। কেবল সহজ আর সুবিধাজনকই নয়, সংকেতের জোরও সংকেত-স্তম্ভের চেয়ে বহুগুণ বেশি।
উপগ্রহের ধরনও নানান রকম। একক কাজের কথোপকথন উপগ্রহ আছে, আবার বহু কাজ একসঙ্গে করা সমন্বিত উপগ্রহও আছে। ওয়াং দৌবা বহু ভেবেচিন্তে শেষমেশ দাঁত কামড়ে, পা ঠুকে এমন এক সমন্বিত উপগ্রহ বেছে নিল, যা কিনতেই তাকে প্রায় দেউলিয়া হতে হয়।
এই সমন্বিত উপগ্রহও ভীষণ দুর্দান্ত। এটি একক কোনো উপগ্রহ নয়, বরং এক কেন্দ্রীয় উপগ্রহকে কেন্দ্র করে ছয়টি ছোট উপগ্রহের সহায়তায় গঠিত এক উপগ্রহ-সমষ্টি।
এর বিস্তারিত ওয়াং দৌবা এখনো পুরোপুরি জানে না। শুধু জানে, এই উপগ্রহ ভীষণ শক্তিশালী। ব্যবস্থার বর্ণনায় এটিকে সর্বোচ্চ মূল্য-সাশ্রয়ী উপগ্রহ-সমষ্টি বলা হয়েছে। এতে শুধু যোগাযোগ নয়, পর্যবেক্ষণ ও অনুসন্ধানের ক্ষমতাও আছে। এমনকি নাম শুনলেই আলাদা এক রহস্যময়তা টের পাওয়া যায় এমন আকাশ-ভিত্তিক অস্ত্রও তিনবার ব্যবহার করা যাবে।
এ রকম উপগ্রহ সত্যিই অবিশ্বাস্য।
প্রযুক্তিনির্ভর এই উপগ্রহকে কক্ষপথে পাঠাতে রকেটের ঠেলাঠেলি লাগে না; ওদের নিজেরই উড্ডয়নক্ষমতা রয়েছে। ওয়াং দৌবা কক্ষপথে পাঠানোর নির্দেশ দিতেই শোঁ করে উড়ে গেল—কী শক্তিতে, তা সে নিজেও জানে না; মোট কথা, উৎক্ষেপণ সফল।
একটা উপগ্রহেই দেউলিয়া—এ কথা নিছক কথা নয়। এক লক্ষেরও বেশি সোনার রৌপ্যের দামে তার সমস্ত সঞ্চয় নিংড়ে নেওয়া হয়েছে। এখন ওয়াং দৌবার পক্ষে একটাও মোবাইল কেনা সম্ভব নয়।
“টাকা জলের মতো গড়িয়ে যায়, সত্যিই জলের মতো গড়িয়ে যায়।” ওয়াং দৌবা মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। আগে সে ভেবেছিল, তার হাতে বেশ টাকা আছে। কিন্তু একটা উপগ্রহ কিনতেই যেন তাকে আবার শূন্যে নামিয়ে আনা হল।
আসলেই, ব্যবস্থার সামনে যতই টাকা কামাও, তা কখনোই যথেষ্ট নয়।
ভাগ্য ভালো, এই উপগ্রহে অনুসন্ধানের ক্ষমতা আছে। ফলে খুব শিগগিরই ওয়াং দৌবাকে আর সোনা নিয়ে উদ্বিগ্ন হতে হবে না।
তবে অনুসন্ধান কীসের? প্রথমেই তো সোনার খনির খোঁজ। ব্যবস্থার এই টাকাখেকো স্বভাব দেখে মনে হয়, সব দেশের বর্তমান সোনা লুট করেও তাকে বোধহয় কয়েকবার গিলতে দেওয়া যাবে না। তাই নিজেরাই সোনার খনি খুঁজে, নিজেরাই খনন করা ভালো।
ওয়াং দৌবা দৃঢ় বিশ্বাস করে, এখন পর্যন্ত আবিষ্কৃত সোনার খনি মোটেই সব নয়। মাটির নিচে আরও অনেক সোনা লুকিয়ে আছে, যা তার আবিষ্কারের অপেক্ষায়।
“চলো, লান্আর, কাজ শেষ। বাড়ি যাই।”
আজকের কাজ শেষ করে ওয়াং দৌবা তৃপ্তি করে এক ভরপেট নৈশভোজ খেল, তারপর কিছুক্ষণ বাদ্যযন্ত্র অনুশীলন করল, শেষে বিছানায় শুয়ে ঘুমের দেশে চলে গেল…