অধ্যায় ১১৭: বড়াই?

স্পষ্টতই, ওয়াং দুবা’র কথাগুলো শুধু ইতিমধ্যেই তার প্রতি পক্ষপাত পূর্ণ চৌ ইউয়ের জন্যই নয়, বরং সেই চৌ শুওও বিশ্বাস করতেন না, তাকে তিনি কেবল মজা করে উপেক্ষা করতেন।

তাই, যখন চৌ ইউ ওয়াং দুবা’র মিথ্যাচার বললেন, তখন চৌ শুও যেন কিছুই শোনেননি। এ কারণে চৌ ইউয়ের অহংকার অনেক বেড়ে গেল।

“হুম, মিথ্যাচার ছাড়া কিছু না বলার লোক, তুমি কি ভাবো আমরা বোকা?” চৌ ইউ প্রথমবার ওয়াং দুবা’কে দেখে থেকেই খুব অস্বস্তিতে ছিলেন, বিশেষ করে যখন সে ফেং জিউগের সাথে বসেছিল, এমনকি নিজেও অনুভব করতেন যেন তারা দুজন যেন স্বর্গের জোড়া।

কিন্তু এটা কখনোই হতে পারে না! চৌ ইউ ফেং জিউগকে নিজের নারী মনে করতেন, যদিও সে তার প্রতি একটুও আগ্রহ দেখায়নি, এমনকি তার পিতা বিরোধিতা করছিলেন। তবে, চৌ ইউ বিশ্বাস করতেন সময়ের সাথে ভালোবাসা জন্মায়, আর এই ভাঙা দ্বীপে ফেং জিউগের আর কোনও বিকল্প নেই, তাই সে তার সাথে থাকবে এটা নিশ্চিত।

তবে ওয়াং দুবা’র আগমন তাকে গভীর সংকটবোধ দিল; হঠাৎ করে মনে হল যেন তার কিছু নেওয়া হয়ে গেছে।

এই ছেলেটি সুন্দর, সোনালী বর্ম পরেছে, হয়তো এটাই তার মতো প্রতিযোগীর প্রতি ঈর্ষা।

“যদি তুমি এত মিথ্যাচার করো, তাহলে কি সাহস করে আমার সাথে বাইরে এসে লড়াই করবে? শান্ত থাকো, আমি সাবধান থাকব।” চৌ ইউ挑衅 করলেন।

ওয়াং দুবা বুঝতে পারেনি মিথ্যাচার এবং মারামারির মধ্যে কি সম্পর্ক, তবে এখন তাকে挑衅 করা হয়েছে, সে পিছিয়ে থাকবে না। তবে আগের কথাই বললেন, হাতাহাতি করলে, জয় হোক বা পরাজয়, ক্ষতিগ্রস্ত হবে অবশ্যই ওয়াং দুবা। বড় ব্যাক্তি আর ছোট লোকের মারামারিতে সবসময় লাভ হয় ছোট লোকের।

“আমার সাথে মারামারি? তোমার এখনও তা করার যোগ্যতা নেই।” ওয়াং দুবা সাধারণভাবে বললেন, যা চৌ ইউয়ের কাছে সবচেয়ে বড় উপহাস মনে হল।

চৌ শুও’র মুখভাবও ভালো ছিল না; সে তার ছেলে, কিন্তু সম্মানের কারণে কিছু বলতে পারেননি, কারণ এটা তরুণদের ব্যাপার, বড়রা হস্তক্ষেপ করলে তা কী অর্থ বহন করে, তাই কিছুই না শুনার ভান করল।

“হুম, তুমি শুধু সাহস করো না, কেন অজুহাত দাও!” চৌ ইউ রাগ নিয়ে ঠাণ্ডা হাসি দিলেন এবং挑衅 চালিয়ে গেলেন। সে বিশ্বাস করতেন, দুজন তরুণ, কেউ এত সহজে হার মানে না। যদিও এভাবে আচরণ করলে নিজের মর্যাদা নষ্ট হতে পারে, কিন্তু যদি সে ওই ছেলেটিকে মারতে পারে এবং নিজের ক্ষতিপূরণ করতে পারে, তাহলে সে কিছু ভাববে না।

ওয়াং দুবা মাথা উঁচু করে, ঠোঁটের কোণে অবজ্ঞাসূচক হাসি ফুটল, “শুধু কথার ছলছল, যদি তুমি আমার সৈন্যদের হারাতে পারো, আমি তোমার সাথে লড়াই করব, আর যদি পারো না, তাহলে তোমার কী যোগ্যতা আমার সাথে লড়াই করার?”

“তাহলে তোমার সৈন্যরা কোথায়? তুমি কি বলতে চাও তোমার সৈন্যেরা দূরে আছেন, তাই এখন আসতে পারবেন না?”

“না, না।” ওয়াং দুবা চুপচাপ হাসলেন, “এক আধ ঘণ্টার মধ্যে আমার সৈন্যরা আসবে।”

“তাহলে আমি আধ ঘণ্টা অপেক্ষা করব!”

চৌ ইউ শক্তিশালী, ছোটবেলা থেকে যুদ্ধ প্রশিক্ষণ পেয়েছে, ওয়াং দুবা হয়তো তাকে পরাস্ত করতে পারবে না, কিন্তু যদি হু ইউংদের মতো লোকদের সাথে লড়াই করত, ওয়াং দুবা বিশ্বাস করত সে তাদের মারধর করে ‘বাবা’ ডাকাবে।

চৌ ইউ ও অন্যদের নজরে, ওয়াং দুবা পকেট থেকে মোবাইল বের করে, হু ইউংকে একটি বার্তা পাঠাল, তারপর আরাম করে চৌ শুওদের সাথে মিথ্যে কথা বলল।

চৌ শুওরা ওয়াং দুবা মিথ্যাচার করছে সন্দেহ করায় তারা হেসে উত্তরে দিল, তবে তাদের মনোযোগ মূলত ওয়াং দুবা আগে যে জ্বলে ওঠা জিনিসটি বের করেছিল, সেটার দিকে ছিল।

“এটাই মোবাইল, ছোট্ট জিনিস, বলার মতো কিছু না, এটা শুধু দূর থেকে কথা পাঠাতে পারে।” ওয়াং দুবা বেপরোয়া ভাবে বললেন, যা চৌ শুওকে ক্রুদ্ধ করল।

দূর থেকে কথা পাঠানো জিনিসকে ছোট্ট জিনিস বলা? এমন ফাঁকি দেয়া যায় না! চৌ শুও তার ছেলের অনুভূতি বুঝতে পারছিলেন।

“তুমি টাং লো-এর শক্তি জানো?” চৌ শুও জিজ্ঞাসা করলেন।

“আহ, টাং লো’এর শক্তি? তো কি, কয়েক লাখ সৈন্য আর বৌদ্ধ ও তাও ধর্ম এবং কয়েকটি পরিবার আছে।”

“তুমি ইয়াং ইয়ংইয়ানের কথা জানো?”

“কি, ইয়াং ইয়ংইয়ান? সে বেশ শক্তিশালী, শুনেছি সেনা বিন্যাস আর প্রশিক্ষণে খুব দক্ষ ছিল, কিন্তু দুঃখজনক, সে মারা গিয়েছে।”

“ইয়াং ইয়ংইয়ান মারা গেছে? কীভাবে?”

“আমার দোষ, আমি ভুল করে তাকে মেরেছি।”

এমন একাধিক কথোপকথন চৌ শুওকে খুব বিরক্ত করল; তিনি ভাবলেন আজকের দিনটা কথা বলার মতো নয়।

ভাগ্যক্রমে, বেশিক্ষণ না হতেই, ফেং জিউগ এলেন। এক পাত্র গরম চা ওয়াং দুবা’র সামনে রাখা হলো।

মনে হলো, সে চা বানাতে গিয়েছিল।

“সাহেব, ক্ষমা করবেন, দ্বীপে আমাদের কাছে বিশেষ কিছু নেই, শুধুমাত্র এক পাত্র সাধারণ চা, আশা করি আপনি অপছন্দ করবেন না।”

“কেন করবেন?” ওয়াং দুবা হাসলেন এবং চায়ের পাত্র থেকে এক চুমুক নিলেন।

চা ভালো না হলেও, চা বানানোর মানুষের ভিন্নতা থাকলে স্বাদও আলাদা হয়। চা পান করায় আরও বেশি মনোভাব গুরুত্বপূর্ণ।

জীবনের নানা রূপ, চায়েরও নানা স্বাদ।

ফেং জিউগ জানতে চাইলেন চৌ শুও ও ওয়াং দুবা কী আলোচনা করছিলেন, তখনই হঠাৎ একজন লোক দৌড়ে এসে, উদ্বিগ্ন ও আতঙ্কিত মুখ নিয়ে বলল, “খারাপ খবর চৌ শুও, খারাপ খবর!”

“এত ভীতু হয়ে কেন?” চৌ শুও রুক্ষ স্বরে বললেন, “আর বাইরে লোক আছে! এতো লজ্জার কী আছে?”

“হ্যাঁ, চৌ শুও।” লোকটি চৌ শুওর তিরস্কারের পরে শান্ত হল, ওয়াং দুবা’র দিকে তাকাল, তবুও মুখে উদ্বেগ ছিল কিন্তু ভান করলেন শান্ত।

লোকটি শান্ত হলে, চৌ শুও এক চুমুক চা নিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “বলো, কী হয়েছে?”

“দুইটি বড় জাহাজ এসে কাছে দাঁড়িয়েছে, জাহাজে অসংখ্য সৈন্য, গননা করা যাবে না, হয়তো কমপক্ষে এক লাখ, মনে হচ্ছে তারা শুভ উদ্দেশ্যে নয়।”

“ঠপ!” চৌ শুওর মুখ সংকুচিত হল; চায়ের পাত্র হাতে থেকে পড়ে গেল, তিনি রাগ করে বললেন, “তুমি এত আগে কেন বলোনি!”

বলেই ওয়াং দুবা ও ফেং জিউগকে না দেখে দ্রুত বাইরে দৌড়ে গেলেন। লোকটি একা থেকে মর্মাহত বলল, “তুমি তো আমাকে শান্ত থাকার বলেছিলে...”

কোটি কোটি সৈন্য! এটা কি তিয়ান শুয়ানের সৈন্য? ফেং জিউগ গভীর নিশ্বাস নিলেন, মুখে উদ্বেগ, “তিয়ান কি আমাদের পতন চায়?”

ঠিক তখনই, কেউ তার হাত ধরল, তাকে স্থির করে দিল।

তার কাছে এক কণ্ঠস্বর গুঞ্জরিত হল, “তোমরা ভুল বুঝেছো, ওরা আমার সৈন্য।”

হঠাৎ, দুটো চোখ ওয়াং দুবা’র দিকে তাকালো, তাকে অবাক করল।

“তুমি বলছ, এই দুটি বড় জাহাজ তোমার, টাং লো’র নয়?” ফেং জিউগ অবিশ্বাসে আবার জিজ্ঞাসা করলেন।

লোকটি উত্তেজিত হল, মানে শত্রু নয়? তাহলে তারা প্রাণ হারাতে হবে না? তাদের কাছে যুদ্ধ করার সাহস নেই, তারা শুধু অপেক্ষা করতে পারে। পালানো? মজা করো না, তাদের কাছে জাহাজ নেই, সাঁতার কেটে পার হওয়া সম্ভব নয়।

ওয়াং দুবা মাথা নাড়লেন, ফেং জিউগ তখন স্বস্তিতে ছিলেন, তবে তার চোখে ওয়াং দুবা’র দিকে একটা তীক্ষ্ণ চেয়ে বললেন, “তাহলে আগে বলতে পারলে, আমি ভাবছিলাম টাং লো’র লোক এসেছে।”

তার লাজুক হাসি ওয়াং দুবা’র হৃদয় ছুঁয়ে গেল। এমন কথা বলা সে আগের নিঃসঙ্গ মেয়ের চেয়ে অনেক বেশি আকর্ষণীয় ছিল।

স্বর্গীয় নায়িকা যেমনই হোক, ওয়াং দুবা বেশি পছন্দ করতেন এই ধরণের মেয়েকে, যারা মর্ত্যে এসে পড়েছে।

“আর দেখছ? তাড়াতাড়ি বাইরে গিয়ে বলো।” ওয়াং দুবা দেখে ফেং জিউগ একটু লজ্জা পেলেন, তাই বিষয় বদলালেন।

“আসলে আমি আগে থেকেই চৌ শুওকে বলেছিলাম।” ওয়াং দুবা নাক মুছলেন, ক্ষুব্ধ সুরে বললেন।

সে কি বলেছিল? বলেছিল আধ ঘণ্টার মধ্যে সৈন্য আসবে, কিন্তু চৌ শুওরা তা গুরুত্ব দেয়নি।

গুহা থেকে বেরিয়ে আসতেই বাইরে এলোমেলো অবস্থা।

“চুপ থাকো!” ওয়াং দুবা উচ্চ স্বরে চিৎকার করলেন, সবাই তার দিকে তাকাল।

“এখন কি সত্যিই তুমি?” ফেং জিউগ মনে মনে বললেন। এই মুহূর্তে ওয়াং দুবা’র মাঝে অসাধারণ ক্ষমতা ও গম্ভীরতা ছিল।

“কী এলোমেলো? কেন আতঙ্কিত? ওরা আমার সৈন্য!”

একটি বজ্রপাতের মতো শব্দ চৌ শুওর মনে বাজল; সে হঠাৎ মনে করল, এই ছেলেটি বলেছিল তার কাছে অষ্টাশি লাখ লোক, এক অনন্য সেনাবাহিনী। সে সব সময় মনে করত এটা তরুণের মিথ্যা, কিন্তু হয়তো সত্যি!

বাস্তবে, ওয়াং দুবা যা বলেছিল সব সত্যি, এক কথাও মিথ্যা নয়।

বড় জাহাজ সমুদ্রের কাছে এসে দাঁড়াল, যেখানে ওয়াং দুবা উঠেছিল তার পাশের সৈকত দীর্ঘ, আধ ঘণ্টা হাঁটতে হয়, কিন্তু এই পাশের সৈকত ছোট, মাত্র দুই হাজার পা দূরে।

এক শক্তিশালী সেনাবাহিনী একটি চতুর্ভুজে সাজানো অবস্থায় ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে।

সেনাবাহিনী পা মিলিয়ে চলছে, একটুও বিশৃঙ্খলা নেই, সাহসী, ভালো সজ্জিত, বিশ্বে অনন্য ছায়া পোশাক পরিহিত, কালো বন্দুক, দ্বীপবাসীর জন্য তারা এক অত্যন্ত ভীতিকর দৃশ্য।

তারা এই সেনাবাহিনীর দিকে তাকিয়ে ভয়ে কাঁপছে, মনে করছে ওই সোনালী বর্মধারী যুবকের কথা সত্যি? এমন সেনা আসলেই তাদের হত্যা করতে এসেছে?

অত্যধিক চাপের মধ্যে অপেক্ষা সবচেয়ে যন্ত্রণাদায়ক, তারা বিচারকের অপেক্ষায়, আশা করছে ওই সোনালী বর্মধারী যুবকের কথা সত্যি। তারা চাইছে বেঁচে থাকতে।

অবশেষে সেনাবাহিনী পৌঁছাল, তাদের প্রথম কাজ ছিল, ওই যুবকের সামনে এক হাঁটু নেমে পড়া, এবং সেই নত হওয়ার ভঙ্গিও নিখুঁত মিল ছিল।

“সেনা প্রধান, আপনাকে সালাম!” এক গম্ভীর কণ্ঠে সারাবাহিনী একসাথে বলল, “সেনা প্রধান, আপনাকে সালাম!”

সবাই ওয়াং দুবা’র দিকে তাকিয়ে অবাক হল, বিশেষ করে চৌ শুও; সে আর তরুণ ছেলের মতো তাকাতে পারেনি, তার মনে হয় ওয়াং দুবা অসাধারণ, সে তাকাতে সাহস পায় না, ভীত।

“তোমরা উঠো।” ওয়াং দুবা বললেন।

“ধন্যবাদ, সেনা প্রধান!” সবাই বলল।

ফেং জিউগ তার চারপাশের বিস্ময় চোখে দেখছিলেন, ওয়াং দুবা হেসে বললেন, “আমার সেনাবাহিনী কেমন?”

…