বাইচল্লিশতম অধ্যায়: রাজা এককভাবে অধিকার করা বিশাল জাহাজ
নদীর পাশের বিশাল কারখানাটি আসলে কী কাজ করছে, তা চেন পরিবার গ্রামে সবসময়ই এক রহস্য ছিল। দেখা যায়, একের পর এক গাড়িতে মালামাল ঢোকানো হচ্ছে, আবার অনেকগুলো আবর্জনা বের হচ্ছে, ভেতর থেকে নিরন্তর ঠোকাঠুকির শব্দ শোনা যায়। কেউ কেউ কৌতূহলী হয়ে জানতে চেয়েছিল, এই কারখানায় আসলে কী হচ্ছে। কিন্তু কারখানার কারিগররা সবাই মুখে কুলুপ এঁটে থাকে, যতই জিজ্ঞাসা করা হোক, তারা একচুলও তথ্য দেয় না; এমনকি স্ত্রী-কন্যার কাছেও বিন্দুমাত্র কিছু প্রকাশ করে না।
ধীরে ধীরে, সবাই বুঝে গেল, সম্ভবত এটাই আমাদের ছোট মালিকের গোপন রহস্য। গ্রামের একজন হিসেবে, ছোট মালিকের প্রতি আমাদের শ্রদ্ধা অপরিসীম। তিনি যদি কিছু জানতে না দেন, নিশ্চয়ই তার কোনো কারণ আছে। ফলে, কেউ কেউ স্বেচ্ছায় কারখানার পাহারাদার হয়ে উঠল। কোনো দুষ্টু ছেলেপেলে যদি ভেতরে ঢোকার চেষ্টা করে, কারখানার কারিগরদের কিছু বলার দরকারই পড়ে না; একশো মিটারও এগোতে পারে না, গ্রামের কোনো মানুষ ঝাঁটার বাড়ি নিয়ে তাড়িয়ে দেয়।
বেশি চওড়া নয় এমন নদীটি শান্তভাবে বয়ে চলছে। কারখানার দরজার সামনে, ধূসর পোশাক পরা মকশি কয়েকজন বিশ্বস্ত সহচর নিয়ে গর্বিত ভঙ্গিতে অপেক্ষা করছে।
“ছোট মালিক, আপনি চলে এলেন!” দূরে, ওয়াং দুঃবাহ একটি পূর্ণবয়স্ক মাস্তিফের মতো বড়ো হয়ে ওঠা ছোট পোকাটিকে নিয়ে হাঁটতে হাঁটতে এসে পৌঁছল। মকশি উত্তেজিত মুখে এগিয়ে এসে বলল, “ছোট মালিক, আমরা সফল হয়েছি!”
“চলো, আমাকে ভেতরে নিয়ে যাও!” ওয়াং দুঃবাহ মকশির কাঁধে চাপড় দিল, মুখে হাসির ছটা। এই মুহূর্তের জন্য সে বহুদিন অপেক্ষা করেছে; মকশির সফলতা নতুন যুগের সূচনা করবে!
কারখানার ভেতর, পাঁচটি লোহার বর্ম পরিহিত বিশাল জাহাজ সারি দিয়ে দাঁড়িয়ে আছে। দুই হাজার কারিগর একত্রে ফরমেশন করে, সুশৃঙ্খলভাবে অপেক্ষা করছে তাদের ছোট মালিকের পরিদর্শনের জন্য।
দশ তোলা রূপার মাসিক বেতন তাদের আশা দিয়েছে, প্রচণ্ড প্রেরণা দিয়েছে; আর ওয়াং দুঃবাহ পেয়েছে তাদের নিঃশর্ত আনুগত্য।
এই সময়ে, কি এমন কাজ আছে যা টাকার বিনিময়ে হয় না? নেই! যদি থাকে, তবে বুঝতে হবে, তুমি যথেষ্ট মূল্য দাওনি।
“ছোট মালিক, আপনার দেওয়া নকশা অনুযায়ী একে একে তৈরি করা হয়েছে এই লোহার যুদ্ধজাহাজ। দৈর্ঘ্য একশ বিশ মিটার, প্রস্থ পঁয়ত্রিশ মিটার, কাঠের ওপর লোহার আবরণ দিয়ে বানানো। নকশা অনুযায়ী, যদি কোনো ভুল না থাকে, এই জাহাজে দেড় হাজার লোক বহন করা যাবে।”
ওয়াং দুঃবাহর পাশে মকশি অব্যাহতভাবে ব্যাখ্যা করছিল।
জাহাজগুলো দেখে ওয়াং দুঃবাহ অত্যন্ত সন্তুষ্ট। তার সম্পদ বারবার নিঃশেষ হয়েছে এই কাজে, কিন্তু যখন তৈরি জাহাজ সামনে এসে দাঁড়াল, তখন মনে হল সবই মূল্যবান।
এত রূপা কাঠে বদলেছে, এত রূপা লোহার মালামালে পরিণত হয়েছে, এত রূপা এমন যন্ত্রাংশে গেছে, যা এখনও তৈরি করা যায়নি! এসবই কোনো ব্যাপার নয়!
এই পাঁচটি বিশাল জাহাজ পেয়ে, ওয়াং দুঃবাহর হাতেই নৌযান যুগের সূচনা হবে।
ওয়াং দুঃবাহ বহু আগে থেকেই জাহাজ বানাতে চেয়েছিল, আজ তার ইচ্ছা পূর্ণ হল।
সুজো শহর আসলে খুবই বিপজ্জনক। যদিও সে শহরের প্রশাসন ও বিভিন্ন পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক ভালো, কিন্তু এটা তো তাং লোর ভূমি। যদি তারা দশ হাজার সৈন্য পাঠায়, ওয়াং দুঃবাহ বিশ্বাস করে, সে ও তার দল হয়তো বাঁচতে পারবে, কিন্তু গ্রামে থাকা হাজার হাজার মানুষ তার জন্য প্রাণ দিতে বাধ্য হবে।
পাহাড়ে আশ্রয় নেওয়ার কথা ওয়াং দুঃবাহর মাথায় এসেছিল। এই যুগে সত্যিই, পাহাড়ে উঠে গেলে রাজ্যের সেনা কিছু করতে পারে না; তারা সর্বোচ্চ ছয় মাস ঘিরে রাখতে পারবে। কিন্তু এতে ওয়াং দুঃবাহর উচ্চাকাঙ্ক্ষার সঙ্গে সাযুজ্য নেই। পাহাড়ে গড়ে ওঠা কঠিন। জায়গার অভাব, খাদ্য জোগাড় করাও কঠিন। শুধু সিস্টেমের মাধ্যমে কিনে আনবে? জানো তো, তিন হাজার মানুষ এক দিনে কত রূপার খাবার খায়? এভাবে চললে উন্নতি বাদ দাও, সব রূপা কেবল খাবারে খরচ হবে।
সমুদ্রপথে পাড়ি দেওয়া, বহুবার চিন্তা করার পর ওয়াং দুঃবাহর সিদ্ধান্ত; হয়তো আরও ভালো কোনো পথ আছে, কিন্তু এখন তার চোখে তা ধরা দেয় না।
সে মাত্র পনেরো বছর বয়সী; তার নেই তোমাদের মতো ভবিষ্যতের তথ্যবহুল যুগের অভিজ্ঞতা।
পাঁচটি লোহার যুদ্ধজাহাজই ওয়াং দুঃবাহর ব্যয়ের সবচেয়ে বড় অংশ, মোট ব্যয়ের আশি শতাংশ।
কাচের ব্যবসা লাভজনক? অবশ্যই, কিন্তু জাহাজ নির্মাণের এই বিশাল খরচের কাছে তা কিছুই নয়; যত রূপা আছে, সবই গিলে নেয়।
ভাগ্য ভালো, অবশেষে জাহাজগুলো তৈরি হয়েছে।
“সব কারিগররা, আমি ওয়াং দুঃবাহ, এখানে তোমাদের বলছি—তোমরা অনেক কষ্ট করেছ!” ওয়াং দুঃবাহ বড় মাইক বের করে, নিচে সারিবদ্ধ কারিগরদের উদ্দেশে উচ্চকণ্ঠে ঘোষণা করল।
“এরপর, আমি নাবিকদের ব্যবস্থা করব, তোমাদের গন্তব্যে পৌঁছে দেব। সেখানে আমরা এক নতুন বাসস্থান গড়ে তুলব! প্রত্যেকের জন্য নিরাপদ জীবন, কোনো ক্ষুধা নেই, শীত নেই, রোগ নেই; আমাদের থাকবে অজস্র খাদ্য, অজস্র পোশাক, অজস্র অর্থ; তোমরা ও তোমাদের পরিবার সুখের জীবন পাবে।”
“আমাকে জোরে বলো, তোমরা কি আমার সঙ্গে এমন এক নতুন বাসস্থান গড়ে তুলতে চাও?”
…
এক আবেগময় ভাষণ, এই সময়ে যেখানে সাধারণ মানুষ ঘাসের মতো তুচ্ছ, সেখানে এমন কিছু আগে কখনো হয়নি। ফলাফলও অভূতপূর্ব। অন্য কেউ হয়তো এভাবে উত্তেজনা ছড়াতে পারত না; কিন্তু ভাষণ দিচ্ছে কে? ওয়াং দুঃবাহ—যিনি তাদের সুখের জীবন এনে দিয়েছেন। তার কথা কারিগররা কখনো সন্দেহ করে না।
আমাদের ছোট মালিক既然 বলেছেন, তিনি নিশ্চয়ই করতে পারবেন; আমাদের কাজ শুধু তার পদাঙ্ক অনুসরণ করা।
“শুরুতে, তোমাদের একটু কষ্ট হবে। গন্তব্যে পৌঁছার পর নির্মাণের পরিকল্পনা মকশিকে দেব, সে তোমাদের গঠনের দায়িত্ব নেবে। বিশ্বাস করো, ছোট মালিক যা বলেন, তা করেন; তোমাদের যদি স্বর্ণযুগের প্রতিশ্রুতি দেন, সেটাই তোমাদের দেবেন।”
মঞ্চের নিচে, কয়েকজন প্রবীণ কারিগরের মনে দ্বিধা জেগে উঠল। তারা ছোট মালিকের বলা নতুন জীবনের জন্য আকাঙ্ক্ষা করে, কিন্তু এ যুগের মানুষের মনে এক টান আছে—জন্মভূমি ছাড়তে কষ্ট হয়।
নতুন জীবন আকর্ষণীয়, তবু জন্মভূমি ছেড়ে যাওয়া কঠিন; এখানে রয়েছে তাদের স্মৃতি, এখানে রয়েছে তাদের পরিবারের সমাধি। এখানকার চালের স্বাদই আলাদা।
অবশেষে, কারও মনে অনেক দ্বিধা-সংকোচের পর, কষ্ট করে হাত তুলল। ওয়াং দুঃবাহ নাম ধরে জিজ্ঞেস করল, “ছোট মালিক, আমরা যদি এখানে থেকে চলে যাই, আবার ফিরতে পারব তো? বৃদ্ধামি চাই, ভবিষ্যতে যদি সম্ভব হয়, পূর্বপুরুষের কবরেই যেন সমাধি হয়…”
মন্তব্যটি শুনে, উপস্থিত সবাই একটু নীরব হয়ে গেল। কেউ কেউ রাগ করল, ভালো জীবন ছেড়ে এই দারিদ্র্যভূমির প্রতি কেন এত টান? কিন্তু অধিকাংশের মনেও জন্মভূমির কথা ভেসে উঠল।
কেউ এসেছে আশেপাশের রাজ্য থেকে—যেমন ইয়াংজু, ফুজু—তবু কাছে বলে, সুজোতে কখনো পরদেশে থাকার অনুভূতি হয়নি।
কিন্তু এখন, অজানা ভূমিতে যাওয়ার কথা মাথায় এলে, মুহূর্তেই দেশপ্রেম উথলে উঠল।
তারা, একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে গেল।
উত্তম জীবন আর জন্মভূমির টান—উভয়ের মাঝে দোলাচল।
এক মুহূর্তে, ওয়াং দুঃবাহর কপালে ভাঁজ পড়ল; সত্যি, সে এ কথা ভাবেনি। সে ভুলে গিয়েছিল—মানুষের জন্মভূমির প্রতি অনুভূতি থাকে।
কিন্তু, তাতে কী-বা আসে যায়? ওয়াং দুঃবাহ নিজের দেশ ছাড়ছে কেন? শুধু পালানোর জন্য?
না! মোটেই না! ওয়াং দুঃবাহ নিজের শক্তি সঞ্চয় করছে; যখন তা যথেষ্ট হবে, তখন সে এই ভূমিতে রাজা হবে, তরবারি উঁচিয়ে চাংআনের দিকে এগিয়ে যাবে!