চতুর্দশ অধ্যায়: মানব সম্পদ নিয়োগ

“এই বুড়োটা এখনও মরেনি!” হেসে গালমন্দ করল রাজা একচ্ছত্র, “তাহলে মকশিত কোথায়? শোনা যায় তার কারিগরদের দল আবারও বেড়েছে, এখন কতজন আছে?”
“মকশিত তো, সে তো সম্প্রতি ঘুমের মধ্যেও হাসছে নিশ্চয়ই। দ্বীপে আসার পর তার দল একেবারে দ্বিগুণ হয়ে গেছে, চার হাজারেরও বেশি লোক, আমার নৌসেনার প্রায় সমান,” ঈর্ষাভরে বলল বুড়ো হোসেন। সেও চেয়েছিল নৌসেনা বাড়াতে, কিন্তু রাজা একচ্ছত্র অনুমোদন দেয়নি; অনুমোদন দিলেও, যারা রয়েছে তাদের বয়স হয় খুব বেশি, নয়তো খুবই কম, দায়িত্ব নিতে পারবে না।

অর্ধদিবসের যাত্রা চটজলদি কেটে গেল, সূর্য তখনও অস্ত যায়নি, গন্তব্যে পৌঁছে গেছেন তারা।
অজানা দ্বীপ? মোটেও না! এ তো রাজা একচ্ছত্রের ঘাঁটি, অজানা দ্বীপের সঙ্গে এর কোনো মিল নেই।
সেই লাল টালির ঘরগুলো কিংবা অবিরত উড়তে থাকা রান্নার ধোঁয়াতেও বোঝা যায় এখানে মানুষের কতো ভিড়।
রাজা একচ্ছত্রের আগমনে দ্বীপবাসী উচ্ছ্বসিত; তাদের রাজা এসে পৌঁছেছেন!
আসলে, তারা আগেও এখানে ভালোই ছিল, তবে রাজার উপস্থিতি তাদের মনে এক অজানা নিশ্চয়তা এনে দিয়েছে।
রাতভর উৎসব!
পাহাড় উচ্চতায় নয়, সেখানে সাধু থাকলেই পবিত্র; জল গভীরতায় নয়, সেখানে নাগ থাকলেই তা মহৎ। এখন থেকে দ্বীপের নাম— সত্য সাধুর দ্বীপ।

পরের ভোরে, সকল ছোট-বড় নেতা এসে হাজির হল রাজার আঙিনায়।
“প্রভু, আপনাকে প্রণাম।”
“প্রণাম মুক্ত,” চেয়ারে বসে দুই হাত তুলে সবাইকে উঠতে বললেন রাজা একচ্ছত্র।
এ সময় বিশজনেরও বেশি উঠে দুই পাশে দাঁড়ালো, রাজা উচ্চ আসনে বসা।
যদিও এসব ‘মন্ত্রী’র পরনে এখনও সাদামাটা পোশাক, রাজার চেয়ারও কাঠের, সোনার সিংহাসন নয়, তবুও পরিবেশটা যেন রাজদরবার।
হয়তো, এই মুহূর্ত ইতিহাসে লেখা উচিত।

“এখন দ্বীপের অবস্থা আমি বুঝে গেছি, তোমাদের কারও কিছু বলার থাকলে বলো।”
রাজা বলার সাথে সাথেই, মকশিত ঝটপট এগিয়ে এলো, “প্রভু, আমার কিছু বলার আছে: আমার তিয়ানগং দপ্তর অনুমান করছে দু’সপ্তাহের মধ্যে আপনার আদেশ সম্পূর্ণ হবে, আমি চাই আমাদের কারিগরদের এক সপ্তাহ বিশ্রাম দিন। এই ক’দিন তারা তিন পালায় কাজ করেছে, বিশ্রামের সুযোগই পায়নি।”
“অনুমোদিত!” রাজা একচ্ছত্র মাথা নাড়লেন, কারিগরদের কষ্ট তিনি দেখেছেন, প্রথম থেকেই তারা একটানা কাজ করে চলেছে, ছুটি নেই বললেই চলে।
“এভাবে করো,” চিন্তা করে রাজা নাম ধরে ডাকলেন, “তিয়ান লালচতুর, রাজা ফান, হোসেন ইউনইউন। তোমাদের কারখানার শ্রমিকরাও কষ্ট করেছে, তাদের তিন দিনের ছুটি দিলাম।”

“ধন্যবাদ প্রভু।” তিনজন একসঙ্গে কৃতজ্ঞতা জানাল।
“জ্যাং শাওবাই, তোমাকে সেনাপতি নিযুক্ত করছি।”
“হু ইউং, বুড়ো হোসেন, তোমাদের যথাক্রমে স্থলসেনা ও নৌসেনার সেনানায়ক নিযুক্ত করছি; সর্বাধিনায়ক ঝাও ইরঝু’র অধীনে তোমরাই সর্বোচ্চ পদে।”
“ধন্যবাদ প্রভু।”
তিনজন কৃতজ্ঞতা জানাবার পর রাজা একচ্ছত্র দেখলেন ঝাও দুইয়ের মুখে অস্বস্তি, হেসে বললেন, “ঝাও দুই, ভাবনা ছাড়ো, তোমার পদ কমাচ্ছি না, বরং তোমার জন্য আরও গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব আছে।”
আসলে নৌসেনা আগে হোসেন ও ঝাও দুই সমানে নেতৃত্ব দিত, এখন হোসেনকে পদোন্নতি দিলে ঝাও দুই স্বভাবতই চিন্তিত, ভাবল সে বুঝি হোসেনের অধীন হবে।
“আমি সাহসী নই,” রাজা এমন বলাতে ঝাও দুইয়ের মুখে আনন্দ ফুটল।
“হা হা, তোমার মনের কথা তোমার মুখেই ফুটে ওঠে, তুমি ভাবো আমি বুঝতে পারি না? তোমাকে আমি নতুন এক সেনা গঠন করতে বলছি।”
“তবে কি আকাশসেনা?”
“না, তোমাকে আমি চিন্তাশিক্ষা বিভাগ গড়তে বলছি, তুমি হবে মন্ত্রী, সেনানায়কের সমতুল।”
“জি, ধন্যবাদ প্রভু।” কৃতজ্ঞতা জানিয়ে ঝাও দুই ফিরে গেল।
ঠিকই, রাজা একচ্ছত্র আজ প্রথম দরবারে নতুনভাবে কাজ ভাগ করছেন। চিন্তাশিক্ষা বিভাগ আসলে কী করবে, রাজা তখন ব্যাখ্যা করেনি, পরে আলাদাভাবে বলবে বলে রেখেছেন।

এরপর কী বাকি? হ্যাঁ, তাকে তো ভুলেই যাচ্ছিল।
“লি শিনরু, আমার বাহিনী যত বড় হচ্ছে, তোমার লোকবল এখনো কম পড়ছে নিশ্চয়?”
রাজা একচ্ছত্র এই তরুণীর দিকে হাসলেন। এই মেয়েটিকে তিনি একদা মানবপাচারকারীর হাত থেকে কিনেছিলেন, সে চুপচাপ নিজের কাজ করত।
“তোমাকে আমি রসদ বিভাগের মন্ত্রী নিযুক্ত করছি, সেনাবাহিনী বাড়লে নিজে লোক নিয়োগ করতে পারবে।”
“চেন ইয়উচাই, বাণিজ্য বিভাগের মন্ত্রী।”
“ইয়াং গুয়ানচুং, পুণ্যবিভাগের মন্ত্রী।”
“তাহলে, আর কিছু বলার আছে? না থাকলে, সভা শেষ।”

দরবার ভেঙে গেল, আঙিনায় রইল কেবল রাজা একচ্ছত্র, ঝাও দুই, চেন ইয়উচাই, ইয়াং গুয়ানচুং চারজন।
“জানি, তোমাদের কিছু প্রশ্ন আছে, ধৈর্য ধরো।”
হাত ইশারায় চেন ইয়উচাইকে এগিয়ে যেতে বললেন রাজা।
“বাণিজ্য বিভাগ মানে তোমার দায়িত্ব হবে ব্যবসা দেখাশোনা, এটা তোমার শক্তি, আমার মনে হয় না আর কেউ তোমার চেয়ে অভিজ্ঞ। দুই সপ্তাহের মধ্যে বাজার তৈরি হবে, তখন তোমার দায়িত্বে থাকবে।”
সব বুঝিয়ে রাজা এবার ইয়াং গুয়ানচুং-এর দিকে মুখ ফেরালেন।
‘পুণ্য’ শব্দটি আসলেই মজার; ধর্মীয় পরিভাষায়, সবার মঙ্গল কামনা, মুক্তি দেওয়া বোঝায়।
এই শব্দ দুটি শুনে ইয়াং গুয়ানচুং একেবারে বিভ্রান্ত; সে তো আসলে মানবপাচারকারী ছিল, এখন তাকে পুণ্যবিভাগের মন্ত্রী করলে সে কীভাবে করবে? জপও তো সন্ন্যাসীরাই জানে।

ইয়াং গুয়ানচুং-এর দ্বিধা রাজা একচ্ছত্র জানতেন বলেই তাকেও রেখেছিলেন।
“আমার কাছে, সন্ন্যাসী মানে...”
‘হো হো’ শব্দটিও বেশ মজার, আগে তা মৃদু হাসি বোঝাতো, কিন্তু আমার পড়া বইয়ে দেখলাম, তাতে বিদ্রুপ, উপহাস, অবহেলা, নির্লিপ্তি— এসবও আছে।
“অশান্ত সময়ে ধর্মগুরু, শান্তকালে সন্ন্যাসী; বৌদ্ধদের আমি অবহেলা করি, অশান্তিতে গুহায় লুকোয়, আর শান্ত হলে বোধধর্ম, দয়া, সর্বজনমুক্তির কথা বলে। তোমাকে পুণ্যবিভাগের মন্ত্রী করলাম যাতে তুমি এই ভণ্ড সন্ন্যাসীদের মুখোশ খুলে দাও, তাদের সত্যিকারের পুণ্য বোঝাও।”
“যতটুকু সময় লাগুক, আমি তোমাকে যথেষ্ট সমর্থন দেবো, যাতে তুমি বিশ্বের দুঃখী-দুর্দশাগ্রস্ত মানুষদের আমাদের দ্বীপে নিয়ে আসতে পারো। মানুষের উদ্ধার, এটাই সত্যিকারের পুণ্য।”
রাজা একচ্ছত্র চোখ আধবোজা করলেন, কথাগুলো বলার সময় তাঁর মুখে এক অদ্ভুত পবিত্রতা, যেন মাথার ওপর সোনালি আভা ছড়িয়ে পড়ছে।
“প্রভুর দয়া, তাঁর অন্তরে সকল মানুষের জন্য মমতা, এ তো বিশ্বের পরম সৌভাগ্য!”
ইয়াং গুয়ানচুং সত্যিই অভিভূত, ভাবতেই পারেনি এমন মহান দায়িত্ব একদিন তার কাঁধে আসবে।
এ কি তবে পূর্বের পাপের প্রায়শ্চিত্ত? না, এ তো রাজার কৃপা, আমাকে অপরিসীম পুণ্য জমাতে দিচ্ছেন।
“ফিসফাস।” আঙিনার দরজার পেছনে এক কিশোরী হাসি চেপে রাখতে পারল না, “এত厚颜无耻 কেউ হতে পারে! লোকসংখ্যা বাড়িয়ে নিজের শক্তি বাড়াতে চায়, অথচ কত সুন্দর, মহৎ, নির্লোভ বলে! আর ওই ইয়াং গুয়ানচুং নিশ্চয়ই বোকা, এমন গম্ভীর মুখে সবকিছু বিশ্বাসও করে বসেছে।”