ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায়: হৃদয়ে বিশ্বকে ধারণ, সকলের মুক্তির যাত্রা শুরু

বহু কৌতূহলী জনতাকে বিদায় জানিয়ে, রাজা এক দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এক জন নারী মানে একশো হাঁসের ডাক, এমন প্রবচনের কথা না-ই বা বললাম, বরং ধরা যাক এক জন মানে এক হাঁসের ডাক। তাহলে তিন-চার হাজার হাঁস একসাথে ডাকলে কেমন লাগে? সামনে পড়ে থাকা বিশ-একুশটি হাঁস—না, বরং রাজপুরুষ—দেখে রাজা আর বাড়তি কথা বলার প্রয়োজন বোধ করলেন না। চেনা ভঙ্গিতে হাত তুলতেই, হঠাৎই ছয়টি হটএয়ার বেলুন সবার সামনে উদিত হলো, যেন শূন্য থেকে উদ্ভূত।

এই দৃশ্য তাঁদের কাছে নতুন কিছু নয়, কারণ তাঁদের দৃষ্টি তখন একমাত্র ওই বেলুনগুলোতেই নিবদ্ধ। এখন তাঁদের কাছে, পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ সুন্দরী নারী এলেও, ওই বেলুনের প্রতি আকর্ষণ এতটুকু কমত না। কেন? কারণ এই বস্তু তাঁদের আকাশে, সূর্যের পাশে পৌঁছে দিতে পারে! এই যুক্তি যথেষ্ট নয় কি?

কেউ কেউ অভিযোগ করল, “প্রভু, এতগুলো যদি ছিল, আগে বের করেননি কেন?” কথাটি উঠতেই সবার মনে ক্ষোভ, তবে তা ওই ব্যক্তির প্রতি নয়, বরং রাজার প্রতি। রাজা লাজুক হেসে মাথা চুলকে বললেন, “আসলে একটু ভাব নিতে চেয়েছিলাম।”

এরপর এলো উত্তেজনাকর মুহূর্ত—ছয়টি বেলুন যখন আকাশে উড়ল, মানুষ পৃথিবী জয় করার পর আবার আকাশ জয় করতে এগিয়ে গেল।

পরদিন, ইয়াং গুয়ানঝং বিদায় নিলেন—ছয়টি হটএয়ার বেলুন ও চল্লিশ জন যন্ত্রনৌকাবাহক সৈন্য নিয়ে। তাঁর লক্ষ্য, সমগ্র দেশের মানুষকে দুঃখ-দুর্দশা থেকে উদ্ধার করা।

সেই দিন থেকেই, অশান্ত এই পৃথিবীতে আশা-রশ্মি দেখা দিল। কেউ বলল, তাঁকে ধরতে পারলে স্বর্গে পৌঁছানো সম্ভব হবে। শহরের পথে, কখন যে ছড়ালো একটি গান: “অশান্ত কালে মানুষের মন ক্লান্ত, দুর্ভিক্ষ-শীতে দেবতা কাঁদে, এসো আমার সত্যিকারের দ্বীপে, চিরশান্তি থাকবে চিরদিন।”

সীমান্তে অস্থিরতা ক্রমেই বাড়তে লাগল—তিন মাসে এক ভয়ানক যুদ্ধ, দশ দিনে ছোটো খণ্ড যুদ্ধ। সেই উত্তর সীমান্তের ইউঝৌ ছিল সবচেয়ে বিপন্ন—এখানেই সাধারণ মানুষ সবচেয়ে দুর্দশায় পড়ল।

দেশের উত্থান-পতনে সাধারণ মানুষ চরম কষ্ট পায়।

যুদ্ধের আগমুহূর্তে, ইউঝৌ শহর ছিল সমৃদ্ধ। এখানকার মানুষ চাষাবাদ করত, কাপড় বুনত, দিগন্তপ্রসারী তৃণভূমির সঙ্গে আদান-প্রদান চলত। কিন্তু আজ, সম্পর্ক যখন টানাপড়েন, পণ্যের বিনিময়ও বন্ধ।

তার ওপর, সেনাবাহিনীর খাদ্য মজুত সাধারণ মানুষের কাছ থেকেই সংগ্রহ হচ্ছে, ফলে খাদ্যের সংকট তীব্র। যুদ্ধ চলতে থাকায় ঘরের কর্মক্ষম যুবকদের জোর করে সেনাবাহিনীতে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে—ফলে সংসারের কাজকর্ম থমকে যাচ্ছে, দিন দিন অবস্থার অবনতি।

এদিকে তৃণভূমির রাজা লাখো সৈন্য নিয়ে দক্ষিণে আসার প্রস্তুতি নিচ্ছে—ইউঝৌ শহরে তখন চরম বিশৃঙ্খলা।

ইয়াং গুয়ানঝং-এর প্রথম গন্তব্য এই ইউঝৌ। যেখানে যুদ্ধ, সেখানেই তাঁর উপস্থিতি। বিশ্বশান্তিকে নিজের ব্রত করা সে অনন্য ব্যক্তিত্ব, উদ্দীপনায় এগিয়ে চলেছেন। কিন্তু, তিনি জানতেন না, প্রথম দিনেই কেউ তাঁকে নজরে রেখেছে।

পথে বিশ্রাম নিতে গিয়ে, সাধারণ জনতা তাঁকে দেবতা বলে সম্বোধন করল, আবার কিছু কুচক্রী ব্যক্তি ছায়ার মতো অনুসরণ করল। সৌভাগ্যবশত, রাজা কর্তৃক বিশেষভাবে প্রশিক্ষিত সৈন্যদের তীক্ষ্ণ নজরদারিতে, ওই কুচক্রীদের সঙ্গে সঙ্গে নির্মূল করা গেল।

“হায় ঈশ্বর, এক বিশিষ্ট সাধুকে মেরে ফেলল!”—এমন চিৎকার ওঠে। স্থানীয়ভাবে মর্যাদাপ্রাপ্ত এক ‘সাধু’ নিহত হওয়ায়, জনরোষ চরমে পৌঁছায়; ইয়াং গুয়ানঝং-কে তারা অশুভ আত্মা বলে অভিহিত করে।

ইয়াং গুয়ানঝং নিজের কপালে চাপড় দিয়ে বললেন, “এ তো শুরুতেই বিপদ!” পরিস্থিতি গোলযোগপূর্ণ হয়ে উঠল।

তবে, নায়ক-ভাগ্যের ছোঁয়ায়, সত্য দ্রুত উন্মোচিত হলো। ওই সাধুর ঝুলিতে পাওয়া গেল এক বোতল কামোদ্দীপক গুঁড়ো, বিষমাখা ছুরি, আর চেতনানাশক ওষুধ। এই প্রমাণ সামনে আসতেই, ন্যায় তাঁদের পক্ষ নিল।

একজন সন্ন্যাসীর কাছে কামোদ্দীপক, বিষাক্ত ছুরি, অজ্ঞান করার ওষুধ—এ কি সন্ন্যাসের কাজ? কে বিশ্বাস করবে?

ইয়াং গুয়ানঝং ও তাঁর সঙ্গীরা অশুভ আত্মা থেকে হয়ে উঠলেন ন্যায়বান দেবতা। তাঁদের কীর্তি ছড়িয়ে পড়ল দূর-দূরান্তে, আরও অলৌকিক হয়ে। কেবল কয়েকজন কুচক্রি ভণ্ড সন্ন্যাসীকে হত্যা করেছিল, গল্প ছড়িয়ে হয়ে গেল—দেবতা নেমে এসেছেন, হাজার বছরের পিশাচ বিনাশ, ভয়ংকর বাঘ নিধন, পুরোনো শয়তানকে পরাজিত করা...

যখন ইয়াং গুয়ানঝং নিজেই এ গল্প শুনলেন, তাঁর মুখ হাঁ হয়ে গেল—“এ সব কি আমার কৃতিত্ব?”

ইয়াং গুয়ানঝং ব্যাখ্যা দিতে গেলেন না—এ তো চমৎকার প্রচার! এখন শুধু প্রতিটি জায়গায় একটু থেমে, স্লোগান তুললেই হলো, “শান্তি চাইলে, পূর্ব সাগরের সত্যিকারের দ্বীপে যাও।” বাকিটা মানুষে মানুষে ছড়িয়ে পড়বে।

এদিকে, রাজা-র সত্যিকারের দ্বীপ থেকে ইতিমধ্যে দুটি বিশাল জাহাজ রওনা হয়েছে। তারা পূর্ব সাগরের জেলেপল্লিতে নোঙর করবে, এবং যখন পাঁচ হাজার মানুষ দ্বীপে যেতে চাইবে, তখন যাতায়াত শুরু হবে।

এখন সত্যিকারের দ্বীপে প্রাণচাঞ্চল্য, রাজা বলে দিয়েছেন—চাষবাস নিয়ে চিন্তা নেই, খাদ্য নিয়ে দুশ্চিন্তা নেই, বরং দ্বীপে গড়ে তোলার কাজই সবচেয়ে বড় সমর্থন। নতুন নতুন কারখানা চালু করতে হবে, দ্বীপকে সমৃদ্ধ করতে হবে।

পণ্যকে নগদ অর্থে রূপান্তর করতে হলে, দরকার ব্যবসা। চিয়েন ইউ চাই, যাঁকে রাজা সমগ্র পৃথিবীতে ব্যবসা-বাণিজ্য বিস্তারের দায়িত্ব দিয়েছেন, তিনিও ব্যস্ত হয়ে উঠেছেন।

তাঁর কাজ, সারা বিশ্বকে জানানো—পূর্ব সাগরে রয়েছে সত্যিকারের দ্বীপের বাজার, যেখানে অনন্য পণ্য পাওয়া যায়। এখানে এসে কেউ পণ্য কিনে নিজের দেশে বিক্রি করলে ধনী হয়ে যেতে পারে।

কিন্তু কীভাবে করা সম্ভব? কেবল গুজব ছড়িয়ে দিলে ব্যবসায়ীরা কি বিশ্বাস করবে? ক’জনই বা প্রাণের ঝুঁকি নিয়ে দূর দেশে পাড়ি জমাবে?

তাই, চিয়েন ইউ চাই-কে এমন কিছু দেখাতে হবে, যাতে বাস্তব লাভ দেখে ব্যবসায়ীরা টেনে আসবে, ঠিক যেমন鮮 রক্তে হাঙরের দল ছুটে আসে।

দুটি পণ্যবাহী জাহাজ চিয়েন ইউ চাই-এর জন্য নির্ধারিত হয়েছে। তিনি দু’জাহাজ ভর্তি পণ্য নিয়ে বিভিন্ন দেশে যাবেন, বাণিজ্য করবেন, প্রদর্শনী করবেন, বাজারের সুনাম ছড়িয়ে দেবেন।

অবশ্য, এ যাত্রা ঝুঁকিপূর্ণ। চিয়েন ইউ চাই-এর নিরাপত্তার নিশ্চয়তার জন্য, রাজা তাঁর নৌবাহিনী ও স্থলবাহিনী থেকে পাঁচশো করে মোট এক হাজার প্রহরী দিয়েছেন।

পণ্য ছিনতাই হলে, রাজার তেমন ক্ষতি হবে না; কিন্তু চিয়েন ইউ চাই-এর কিছু হলে, শুধু একজন মেধাবী লোক হারাবেন না, বরং পুরো কাজ ও বাজারের সুনাম ধ্বংস হবে।

নিজেকে রক্ষা করতে না পারলে, কে আসবে এখানে ব্যবসা করতে? তখন তো লুটে নিতে চাইবে সবাই।

রাজা যেমন পূর্ব দ্বীপ লুট করেছিলেন, তেমনি এ পৃথিবীতে শক্তির আইন চলে—দুর্বল হলে মার খেতে হয়।

রাজা খুব পছন্দ করেন এক মহান ব্যক্তির কথা—“দুর্বল হলে, মার খেতেই হবে।”