২০তম অধ্যায় মেয়েটি, অনেক দিন পর দেখা হল।
“ওম্নিয়া, কথা অনেক বেশি বলছো।”
শেন জিঝৌর কণ্ঠে কিছুটা অসন্তোষ, ঠিক বুঝতে পারল না সে—ওর কথার মাঝে পুরোনো দুঃখ জেগে উঠেছে, না কি পুরনো সময়ের স্মৃতি তাকে অশান্ত করেছে।
সব মিলিয়ে, হঠাৎ করেই মন মেঘে ঢেকে গেল।
তাদের বিচ্ছেদের কারণ ছিল—ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায় অমিল।
মেয়েটি শহরের বাসিন্দা ছিল না, তার পরিবারও ধনী, বিশ্ববিদ্যালয় শেষে বিদেশে পড়াশোনা করতে গিয়েছিল।
তার ভবিষ্যতের লক্ষ্য—নিজের বাড়িতে ফিরে পারিবারিক সম্পদ দেখাশোনা করা।
দু’জনের মাঝে হাজারো মাইল দূরত্ব, কেউই নিজের ভবিষ্যৎ বিসর্জন দিতে সক্ষম হয়নি, তাই ভালোবাসার সেই গল্প শেষ পর্যন্ত ফিকে হয়ে গেল।
ওম্জিয়ো শি সংযতভাবে মাথা নাড়ল, ঠোঁটের কাছে হাত তুলে চুপ থাকার ইঙ্গিত করল, আর কোনো কথা বলল না।
দক্ষিণ শহরের শিল্প প্রদর্শনীতে সবচেয়ে বড় প্রদর্শনী কক্ষটি নেওয়া হয়েছে, করিডোরেও ছবি ঝোলানো।
শেন জিঝৌ হাতে কালো সোনালী অক্ষরের আমন্ত্রণপত্র ধরে সোজা ওম্জিয়ো শিকে নিয়ে দ্বিতীয় তলায় চলে গেল।
“শেন সাহেব, এই পথে আসুন।”
দ্বিতীয় তলায় সহকারী হাসিমুখে এগিয়ে এসে পথ দেখালো।
কেউ একজন ঘর থেকে বেরিয়ে নিচে নামার পথে মৃদুস্বরে কিছু আলোচনা করছিল।
ওম্জিয়ো শি এক ঝলক তাকিয়ে চিনতে পারল—উইন পরিবারের ঘনিষ্ঠ কয়েকজন চাচা-জেঠা।
সে চোখ নামিয়ে ভাবনার সূক্ষ্ম রেখা নিয়ে নীরব হলো।
অতিথি কক্ষে, দীর্ঘ সেগুন কাঠের টেবিলে চা সাজানো।
দরজার দিকে পিঠ দিয়ে বসে থাকা পুরুষটি গাঢ় নীল স্যুট পরে, সোজা ভঙ্গিমায় বসে।
পরিচিত পিঠ, দুজনেই প্রায় একই সময়ে চিনতে পারল।
কিছুটা পাশ ফিরেই বসে থাকা ভদ্রলোক, মুখে স্নেহের হাসি, চায়ের কাপ থেকে এক চুমুক নিয়ে আসা অতিথিদের দেখে কাপ নামিয়ে রাখল।
“দীর্ঘদিন পর দেখা।”
শেন জিঝৌ মাথা নাড়ল, মুখে হাসি: “হ্যাঁ, দীর্ঘদিন পর দেখা। তুমি তো আগের চেয়েও তরুণ দেখাচ্ছো।”
সে হাসল, উত্তর দিল না, দৃষ্টি ওম্জিয়ো শির মুখে স্থির হলো, কিছুটা ভেবে নিয়ে হাসি আরও প্রশস্ত হলো।
“ওম্নিয়া, অনেক দিন পর দেখা।”
গু মো চুপচাপ তাকিয়ে, তাদের মাঝে শেন জিঝৌ বসে।
এই দৃষ্টি এড়ানো কঠিন, শেন জিঝৌ অবশেষে সহ্য করতে না পেরে মুখ ফিরিয়ে এলিয়ে পড়ল।
“গু সাহেব, এত ব্যস্ততার মাঝেও এসেছেন, নিশ্চয়ই ওম্নিয়ার জন্য?”
একই পুরুষ, কিছু ব্যাপার ওম্জিয়ো শির চেয়ে সে বেশি বোঝে।
গু মো শান্তভাবে চোখ নামিয়ে বলল: “সংযোগ মাত্র।”
এই চিত্র প্রদর্শনীর অংশবিশেষে তার বিনিয়োগ আছে, তাই শিল্পীর সঙ্গে দেখা করতে এসেছে।
জিয়াং জি ছি কয়েক বছর বিদেশে পড়ে এসে অনেক উন্নতি করেছে।
দুজন করিডোর ধরে একের পর এক ছবি দেখছিল, মাঝে মাঝে নীচুস্বরে দু-একটি কথা বিনিময় হতো।
“তুমি কি চেনো? গু সাহেব অর্ধেক বিনিয়োগ করেছেন, তাই আমন্ত্রণ স্বাভাবিক।”
অতিথি কক্ষের কথা প্রসঙ্গে জিয়াং জি ছি ব্যাখ্যা করল।
প্রথমে সে কেবল প্রদর্শনীর পরিকল্পনা করছিল, তখনো বিনিয়োগকারী খুঁজছিল, গু মো নিজেই আগ্রহ দেখায়।
শহরের নতুন ব্যবসায়ী, জিয়াং জি ছি জানে, তাই রাজি হয়।
“তবে, এটাই আমার প্রথমবার দেখা।”
আগে নাম শুনেছে, দেখা হয়নি।
ওম্জিয়ো শি মাথা নাড়ল, দেয়ালে ঝোলানো এক ছবির দিকে আঙুল তুলে হাসিমুখে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল।
এখন সে আর কারও সঙ্গে গু মো’র কথা তুলতে চায় না।
যদিও জিয়াং জি ছি সম্প্রতি ফিরেছে, শহরের গুঞ্জন সম্পর্কে জানে না।
শেন জিঝৌ অতিথি কক্ষে বেশিক্ষণ থাকল না, তার আসার উদ্দেশ্য ছিল না পুরনো বন্ধুকে দেখা।
প্রথম তলার প্রদর্শনী কক্ষ বিশাল, গোলকধাঁধার মতো।
সে অবহেলায় মানুষের মাঝে কাউকে খুঁজছিল।
“আপা?”
ওম্জিয়ো শি কাছে আসা নারীকে দেখে হাসল, অভিবাদন জানাল।
নারীটি হালকা সবুজ চীনা পোশাকে, কাঁধে সাদা শাল, জটিল নকশা, চুল খোঁপা, সাদা পাথরের চুলের ক্লিপে যূথী ফুলের নকশা।
“ওম্নিয়া, অনেক দিন পর দেখা।”
চি লান মৃদু হাসল, সেও ওকে অভিবাদন জানাল।
সে স্বাভাবিকভাবেই চারপাশে তাকাল, শেন জিঝৌকে দেখল না।
চি লান ঠোঁটে হাসি চেপে ওম্জিয়ো শির গাল টিপে মজা করে বলল,
“কি হলো? আমাকে দেখেই কারও কাছে খবর পাঠাতে চাইছ?”
“না তো~” সে মুখ ফুলিয়ে ঠোঁট বাঁকাল: “আমি তো শুধু খোঁজ নিচ্ছি~”
শেষমেষ, শেন জিঝৌর মতো নিবেদিত পুরুষ এখন আর ক’জন আছে?
তাদের বিচ্ছেদ তো আবেগের জন্য নয়, যদি আবার মিলে যায়?
চি লান শুধু মৃদু হেসে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
একদিন ক্লাস শেষে, ওম্জিয়ো শি আঁকার ঘরে এলোমেলো আঁকছিল, তখনই ফিরে আসা জিয়াং জি ছির সাথে দেখা।
হয়তো সেদিন কোনও খারাপ কিছু ঘটেছিল, কিংবা বাইরে টিপটিপ বৃষ্টি মন খারাপ করছিল।
সে যখন ড্রয়িং বোর্ডের আড়াল থেকে তাকাল, দেখল পাথরের মূর্তির সামনে চুপচাপ কান্নায় ভেঙে পড়া জিয়াং জি ছি।
ঘরের আলো জ্বলছিল মাত্র একটি, সে জানালার ধারে বসা ওম্জিয়ো শিকে খেয়াল করেনি, স্বাভাবিক।
কিন্তু সে যখন চোখ মুছছিল, তখন ওম্জিয়ো শি চুপচাপ উঠে নিজের আনকোরা টেট্রাপ্যাক দুধ বাড়িয়ে দিল।
“এটা ভালো লাগে, তোমার জন্য।”
শব্দ শেষ হতেই, জিয়াং জি ছি আবার ফুপিয়ে উঠল।
সে জানত না, নিজেকে এভাবে কারও সামনে দেখানো লজ্জার, নাকি এই মেয়েটি কারণ না জেনে, কিছু না বলেই পাশে এসে দাঁড়াল।
একটি সাধারণ বাক্য, অথচ তার মনের সব প্রতিরক্ষা ভেঙে দিল।
তারপর অনেক দিন কেটে গেল, জিয়াং জি ছি ভুলতে পারল না।
সেই রাতে টিপটিপ বৃষ্টি, নীরব আঁকার ঘরে, দুজন পাশাপাশি বোর্ডের সামনে বসা।
মনে হচ্ছিল, নিজেদের শেকল ছিঁড়ে মুক্তভাবে ক্যানভাসে আঁকছে।
কোনো নিয়ম নেই, কোনও কৌশল নয়।
শুধু মনের ইচ্ছায়।
দুঃখের বিষয়, ওম্জিয়ো শি মাত্র এক মাস সেখানে ছিল, তারপর চলে যায়।
তাদের মধ্যে কোনো যোগাযোগ রেখে যায়নি, সে নিজেই চায়নি।
যদি ভাগ্য থাকে, আবার দেখা হবে।
আর যদি ভাগ্য এতটুকুই, তার ভবিষ্যৎ ভালো কাটুক এই কামনা।
জিয়াং জি ছির ঠোঁটে আলতো হাসি: “অবশ্যই তোমাকে মনে আছে।”
নিজের জীবনের এত বছর ধরে, বাবা-মা ও শিক্ষকদের বাইরে, সবচেয়ে বেশি উপকার যাদের থেকে পেয়েছে, তাদের মাঝে ওম্জিয়ো শি অন্যতম।
গু মো চুপচাপ দেখছিল, তাদের মাঝে শেন জিঝৌ বসে।
এই দৃষ্টি এড়ানো দুষ্কর, শেন জিঝৌ শেষমেষ মুখ ফিরিয়ে এলিয়ে পড়ল।
“গু সাহেব, এত ব্যস্ততার মাঝেও এখানে, নিশ্চয়ই ওম্নিয়ার জন্য?”
একই পুরুষ, কিছু ব্যাপার সে ওম্জিয়ো শির চেয়ে স্পষ্ট দেখতে পারে।
গু মো শান্ত দৃষ্টিতে বলল, “এটা কেবলই কাকতালীয়।”
এবারের প্রদর্শনীতে তার কিছু বিনিয়োগ আছে, তাই শিল্পীর সাথে দেখা করতেই এসেছে।
জিয়াং জি ছি কয়েক বছর বিদেশে অধ্যয়ন করে অনেক উন্নতি করেছে।
দুজন ছবি দেখতে দেখতে চুপচাপ কথা বলছিল।
“তুমি কি চেনো? গু সাহেব অর্ধেক বিনিয়োগ করেছেন, তাই আমন্ত্রণ স্বাভাবিক।”
অতিথি কক্ষের প্রসঙ্গ তুলতেই জিয়াং জি ছি ব্যাখ্যা করল।
প্রথমে শুধু প্রদর্শনী করতে চেয়েছিল, তখনো বিনিয়োগকারী খুঁজছিল, গু মো নিজেই আগ্রহ দেখান।
শহরের নতুন ধনী, জিয়াং জি ছি জানে, তাই রাজি হয়।
“তবে, এটাই প্রথম দেখা।”
আগে শুধু নাম শুনেছিল, কখনো দেখা হয়নি।
ওম্জিয়ো শি মাথা নাড়ল, দেয়ালে ঝোলানো এক ছবির দিকে আঙুল দেখিয়ে হাসিমুখে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল।
এখন সে আর কারও সঙ্গে গু মো’র কথা তুলতে চায় না।
যদিও জিয়াং জি ছি সম্প্রতি ফিরেছে, শহরের গুঞ্জন সম্পর্কে জানে না।
শেন জিঝৌ অতিথি কক্ষে বেশিক্ষণ থাকল না, তার আসার উদ্দেশ্য ছিল না পুরনো বন্ধুকে দেখা।
প্রথম তলার প্রদর্শনী কক্ষ বিশাল, গোলকধাঁধার মতো।
সে অবহেলায় মানুষের মাঝে কাউকে খুঁজছিল।
“আপা?”
ওম্জিয়ো শি কাছে আসা নারীকে দেখে হাসল, অভিবাদন জানাল।
নারীটি হালকা সবুজ চীনা পোশাকে, কাঁধে সাদা শাল, জটিল নকশা, চুল খোঁপা, সাদা পাথরের চুলের ক্লিপে যূথী ফুলের নকশা।
“ওম্নিয়া, অনেক দিন পর দেখা।”
চি লান মৃদু হাসল, সেও ওকে অভিবাদন জানাল।
সে স্বাভাবিকভাবেই চারপাশে তাকাল, শেন জিঝৌকে দেখল না।
চি লান ঠোঁটে হাসি চেপে ওম্জিয়ো শির গাল টিপে মজা করে বলল,
“কি হলো? আমাকে দেখেই কারও কাছে খবর পাঠাতে চাইছ?”
“না তো~” সে মুখ ফুলিয়ে ঠোঁট বাঁকাল: “আমি তো শুধু খোঁজ নিচ্ছি~”
শেষমেষ, শেন জিঝৌর মতো নিবেদিত পুরুষ এখন আর ক’জন আছে?
তাদের বিচ্ছেদ তো আবেগের জন্য নয়, যদি আবার মিলে যায়?
চি লান শুধু মৃদু হেসে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।