চতুর্দশ অধ্যায়: এখনো চেষ্টা চলছে

“দাদু, আপনি কি একটু চুপ থাকতে পারেন না?”
ওই রাতে তাকে ও গুও মর্জ়েকে ডি পরিবারের নৈশভোজে যেতে বলা হয়েছিল, তখনই সাবধান হওয়া উচিত ছিল।
তবু অসতর্ক ছিল, ভাবতেই পারেনি দুই প্রবীণ মিলেমিশে ফাঁদ পাতবে।
বৃদ্ধ গলাটি শক্ত করে বলল, স্বীকার করতে চাইল না, “তাতে কী হয়েছে? আমি তো কপল পছন্দ করি, নিজের জন্য একটু আনন্দ খুঁজে নিলাম তাতেই সমস্যা?”
ওয়েন জিওক্সি ভ্রু কুঁচকে বলল, বাহ, এতো বয়সে এই শব্দটার মানে জানে? কোথায় শিখল এসব?
“কচ্ছপের মহামুনি, কেমন আছেন?” এই লাল পোশাকধারী বৃদ্ধই ছিলেন চু তিয়ানের কথায় উল্লিখিত রক্তময় প্রবীণ সাধক।
“হ্যাঁ, চিন্তার কিছু নেই, আমার ব্যবস্থা আছে। যদি সত্যি লড়াইয়ে পেরে উঠতে না পারি, আমার দেহ হালকা, পালিয়ে যেতে পারব। তার ওপর আমার সঙ্গে আছে মেঘ-চিতা।” ইয়্য চুনথিয়েন বলল।
ইয়ানইয়াং স্বর্গরাজের পেছনের প্রধান দেবতা দেবলোকে শীর্ষস্থানীয়দের একজন, রাইথুং স্বর্গরাজ মারা গেলেও ইয়ানইয়াং স্বর্গরাজ দিব্যি আছেন, এতে কিছুটা হলেও তার অপরাধ প্রশমিত হতে পারে। রাইথুং স্বর্গরাজের মৃত্যুর পরও তার পেছনের শক্তি তাকে রক্ষা করতে পারেনি, তাই সে সমস্ত আশা ইয়ানইয়াং স্বর্গরাজের ওপরই রেখে দিয়েছে।
ওর রান্নার হাত ভালো বলেই, আর তালাক হয়ে গিয়ে সংসারে এক সন্তান আছে বলে, ফাং পিং ইং মূলত তাকে বিদায় দিতে চায়নি।
“তোমার অসাধারণ অভিনয়ের জন্য আমাকে নয় দিন নয় রাত কথা বলতেই হবে!” কচ্ছপ仙়ার তো কোনো ফাঁক ছাড়বে না, সে এবং মার্শাল ফ্যান্টাসি সন্ন্যাসীর বাকযুদ্ধ চলতেই থাকে।

হাইলং মনে মনে গর্জন করতে লাগল, তারপরই সেই নির্ভীক কচ্ছপের একটা প্রচণ্ড চড় তার মুখে এসে পড়ল।
সিমা ইয়ৌয়্যু ঘুম থেকে উঠে দেখল মাথা ব্যথা করছে, শরীরও দুর্বল লাগছে, কপালে হাত দিতে চাইলেও সে পারল না।
সমস্ত জাদুশক্তি শেষ হয়ে যাওয়া মিখায়েল আর টিকতে পারল না, সেই থাবায় ছিটকে পড়ে গেল মাটিতে।
আজকের প্রথম সুন্দরী একেবারে সাধারণ নীল-সাদা ফুলের ছাপা জামা পরে, পায়ে কালো মোটা কাপড়ের জুতো। মাথায় বাঁধা ফুলের কাপড়ের ফিতা, কোমরে রঙিন বেল্ট—একেবারে গ্রামের মেয়ের সাজ।
জাদুর অস্ত্র? চোখের পলকে একের পর এক তরবারির ঝলক ছুড়ল, প্রস্তুতি নিয়ে দাঁড়ানো লথেরসের কপাল আরও কুঁচকে গেল।
চিয়ান ই প্রাণপণে কল্পনা করতে চাইল, তার মনে যে বাড়ি, তা কোথায়—কিন্তু কোথাওই মনে হয় না, সম্ভবত শেন ওয়ান চলে যাওয়ার পর থেকেই তার বাড়ি বলে কিছু আর নেই।
এর জন্য, বেকেট এমনকি নিজের স্মৃতি হেলার সামনে উন্মুক্ত রাখার শর্তও মেনে নিয়েছে।
এমন নির্জন জায়গায়, আশেপাশে কোনো আড়াল নেই, পুরোপুরি ট্রাংক্সের পেছনে ওড়ে চলেছে।
যদি আশান সত্যিই স্মৃতি ফিরে পায়, এবং ধরে নেয় তার পরিবার লোভী, চুপিচুপি চলে যাওয়ার কাজ করবে, তাতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।
দারিদ্র্যে মন ছোট হয়, সে যতই ভালো ফল করুক, সবার চোখে সে কেবলই গ্রামের ছেলে।
“ভালো করে দেহ শুদ্ধিকরণ করো, তাহলে মৃতগুরুকেও বাঁচানো সম্ভব!” যাওয়ার আগে, জিনইউ আবার বলে গেল।

তাজা খাবার বলে, বাজারে লোকজন বেশী হলেও তারা শুধু খেয়াল করে চলে যায়, কেউ মুড়ি বা দোকানের তৈরি খাবার কিনে নেয়।
যে চরম পূজিত মন্ত্রটার জন্য সবাই লালায়িত, সেটাই কিনা সাধনার শেষে নিজের মালিককে গ্রাস করে! দাদু নিজে না বললে সে মরেও বিশ্বাস করত না।
তরুণের চোখে সংশয় বদলে আনন্দের আভা ফুটল, সে ভয় পেত এই ছেলেটি রাজি না হলে, আরেকজন সুযোগ নিয়ে ফেললে তার চেয়ে বড় ক্ষতি আর কিছু হতো না।
একটি বড় হাত বাড়িয়ে সোজা চিয়ান ইর হাত থেকে সংবাদপত্র কেড়ে নিল, চিয়ান ই অবাক হয়ে তাকাল শু দি শেংয়ের দিকে।
আগত ব্যক্তি ছিল ভাগ্যদেবী বারো রমণীর একজন, ওয়েই শিয়াও শিয়াও, জানে না কতক্ষণ ধরে লুকিয়ে ছিল, চেন ঝেংকে নদীতে ফেলে দেওয়ার পর, তার অস্তিত্ব প্রকাশ পেল।
অরণ্যের মধ্যে যেসব হিংস্র জন্তু শাসন করে, তাদের এলাকা যত বড়, শক্তি তত বেশি। তার ধারণা, এই হিংস্র জন্তুর শক্তি সম্ভবত তারকারাজ্য পর্যায়ে পৌঁছেছে।
“এগিয়ে এসো, তোমার সর্বশক্তি দিয়ে লড়ো!” লো ছেন পেছন থেকে নীল ড্রাগনের তরবারি বের করল, চোখে যুদ্ধের দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ল।