চুরানব্বইতম অধ্যায়: পরিশিষ্ট (ওয়েন মিয়াওমিয়াওর বিয়ে)

ওয়েন জিউসি আর গু মোজের বিয়ের আয়োজন শুরু হয়েছিল কেবল তখনই, যখন তার দুই বছরের বিদেশ-শিক্ষা শেষ হয়ে বন্দরনগরে ফিরে এল। আর কারণটা ছিল খুব সোজা—সে গর্ভবতী হয়ে পড়েছিল, তাই আর বিয়ে পিছিয়ে দেওয়ার উপায় ছিল না। এই ব্যাপার নিয়ে ওয়েন জিউসি গু মোজেকে বেশ কড়া ভাষায় বকেছিলেন। আগেই সে স্পষ্ট করে বলেছিল, বিয়ে না হওয়া পর্যন্ত আপাতত সন্তান নেওয়ার তাড়াহুড়ো যেন না করা হয়।
“কিন্তু মিয়াওমিয়াও, এসব ব্যাপার তো আমারও নিয়ন্ত্রণে নেই।”
গু মোজের গলায় তখন কিছুটা অসহায়তার সুর ছিল।
ওয়েন জিউসি

ভয়ংকর দৃশ্যটি তখনই ফুটে উঠল। চাঁদের আলো যেখানে পড়ল, সেখানকার সবকিছুই ধীরে ধীরে বরফে জমে গেল; আকাশ থেকে স্তরে স্তরে শীতল বরফ নেমে এসে চারদিক ঢেকে ফেলল। দূর থেকে দেখলে মনে হচ্ছিল, চাঁদের পৃষ্ঠেই ধীরে ধীরে এক বিশাল বরফের গঠন জন্ম নিচ্ছে, আর তা ক্রমে বড় হয়ে নিচে নেমে সমস্ত কিছু জমিয়ে দিচ্ছে।

দানব-গোষ্ঠীর সেই প্রবীণজন তো অবাক হয়ে সেখানেই দাঁড়িয়ে রইলেন, মুখে স্পষ্ট অস্বস্তি। এ জীবনে এত বয়সে তিনি কখনও কারও হাতে এমন প্রকাশ্য অপমানের শিকার হননি, আর তা-ও সবার সামনে মুখে চপেটাঘাতের মতো; এ যেন পরম লজ্জার অপমান।

ইয়ানবে একটি ভাঙার পথ খুঁজে পেল, আর তারপর আরও উন্মত্ত হয়ে উঠল। সে সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে সেই চেষ্টার মধ্যে ডুবে গেল; চেতনা প্রায় ঘোলাটে হয়ে এলেও, দেহ দিয়ে কখনওই মহাশূন্যের ফাটল পেরোতে পারছিল না। সব রকম উপায় সে চেষ্টা করেছিল, তবু বারবার ব্যর্থ হয়েছে; এমনকি এর ফলে কয়েকবার প্রতিক্রিয়াজনিত আঘাতও লেগেছিল, আর সামান্য হলেই তার সাধনাভিত্তিই ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে যেত।

“এমন ঘটনাও হয় নাকি? পূর্বতন সম্রাট কি সত্যিই ওই ভিন্নধর্মী চোখের কারণেই নিজের সন্তানকে পরিত্যাগ করেছিলেন?” বাঘও তার বাচ্চা খায় না—সেই তুলনাতেও তো মনে হয়, পূর্বতন সম্রাটের হৃদয় ভয়ানক নির্মম ছিল।

লম্বা দুটো বাহু, ঝড়ের মতো গতি, আর তার মহাশূন্য-যুদ্ধবিমানের অসাধারণ প্রতিক্রিয়াশীলতার সঙ্গে মিলিয়ে চেন মো-র পক্ষে এড়িয়ে চলা আদৌ সহজ ছিল না; তাকে পুরোপুরি সতর্ক থাকতে হচ্ছিল, এক মুহূর্তের জন্যও গাফিলতি চলত না।

দুইটি পাথরের জন্তুর আক্রমণ ভয়ানক শক্তিশালী ছিল। কম্পন সৃষ্টিকারী শব্দতরঙ্গ সামনের দিকটা গ্রাস করে ফেলল। ভূমি আবার ধসে পড়ল, আর অসংখ্য পাথরের টুকরো疯狂ভাবে দূরের দিকে আছড়ে পড়তে লাগল। তিয়ানদি মেনের লোকজন প্রবল আঘাত সহ্য করছিল, তার উপর আবার আলো-তরবারির আক্রমণ এড়াতে হচ্ছিল।

“বলুন না, আমাদের নিয়ে এমন কথা কেন বললেন?” ছি এন ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, পুরোপুরি অনিচ্ছাসত্ত্বেও।

এর পরপরই মনে হল, অনুসন্ধানকারী রোবটটি আক্রমণের শিকার হয়েছে; ছবিটা কাঁপতে শুরু করল। আর ভিডিওর একেবারে শেষে এক উচ্চকায় লৌহদেহী ছায়া এক ঝলকে দেখা দিয়ে মিলিয়ে গেল।

পা দিয়ে সে লিউ শিংকে জড়িয়ে ধরেছিল, অথচ দু’হাত প্রতিরোধের ভঙ্গিতে লিউ শিংয়ের বুকে ঠেস দিয়ে বলছিল, “তুমি… তুমি একটু আস্তে করো, আর ভেতরে ঢুকো না।”

মু লি শিয়াও তখনই বুঝতে পারল, তার আগের আচরণটা কিছুটা অশোভন হয়ে গিয়েছিল। সে আদৌ ভেবে দেখেনি। আসলে সে এতটাই অভ্যস্ত হয়ে পড়েছিল যে, বিশেষ করে এখন যখন হুয়াংফু শেং তার কাছে প্রায় “চেনা মানুষ”-এর পর্যায়ে পৌঁছে গেছে, তখন সে আর তেমন “ভদ্রতা” দেখায়নি; কে জানত, উল্টে হুয়াংফু শেং-ই তাকে নিয়ে হাসাহাসি করবে।

পাতলা শার্টের আড়াল দিয়েই সে যেন স্পষ্ট টের পাচ্ছিল তার দেহের রেখাগুলো—টানটান, উত্তপ্ত, এতটাই দহনে ভরা যে তার দুধসাদা বাহুতেও হালকা গোলাপি আভা ফুটে উঠেছিল।

ভূগর্ভস্থ সমাধিক্ষেত্র ছিল ভীষণ ঠান্ডা। ইয়ে শেং-এর শরীর এমনিতেই ভালো ছিল না; ভেতরে এগোতে এগোতে তার মুখ প্রায় রক্তশূন্য হয়ে গিয়েছিল। তবু তার চোখজোড়া ছিল অদ্ভুত রকম শীতল, যেন অন্ধকার রাতে আলোকিত একখানা তীক্ষ্ণ বরফের ফলক।

মনঃসংযমের তাবিজের প্রভাব ছিল এই: মনের অস্থিরতা, উদ্বেগ, বিরক্তি ইত্যাদি নেতিবাচক আবেগ দূর করা, আর একই সঙ্গে মনোযোগ ব্যাপকভাবে বাড়িয়ে দেওয়া, যাতে মানুষ সম্পূর্ণ একাগ্র অবস্থায় থাকতে পারে।

ফুলছাপ প্যান্ট পরা লোকটা কথাটা শুনেই তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল, মুখে গমগম করা অস্পষ্ট আওয়াজ তুলে কিছু বলতে চাইল; কিন্তু মুখে কাপড় গোঁজা থাকায় কিছুই বলতে পারল না।

সে তার সাদা ল্যাবকোটটা খুলে চেয়ারের পিঠে অন্যমনস্ক ভঙ্গিতে ঝুলিয়ে দিল। চেয়ারে বসা মানুষটি আলস্যভরে এক হাত সোজা করে সামনের পর্যবেক্ষণ-পর্দাটা আরামে ঠিকঠাক করে নিচ্ছিল।

আরেকবার তাকাতেই দেখা গেল, সাদা বাহু জুড়ে বেগুনি-লাল অনুচিত দাগে ভরে আছে—এক নজরেই বোঝা যাচ্ছিল, গত রাতের লড়াই কতটা তীব্র ছিল।

সন্ন্যাসীর পোশাক পরা লোকটির তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ইয়েজি-গে-র উপর গিয়ে পড়ল। সে প্রকৃত ঘটনা বলে দিল, আর সঙ্গে সঙ্গে তার মুখে এক ঠান্ডা হাসিও ফুটে উঠল।

সে তাংশাও ইউ-র সঙ্গে যোগাযোগ করেছিল, উদ্দেশ্য ছিল দাইতা সভাপতিকে জিজ্ঞেস করে আরও কিছু সূত্র খুঁজে বের করা। শেষপ্রান্তের ছায়ামূর্তিটি সামনে এসে পৌঁছতেই কোনান চোখ মেলল, আর তখনই সে তাংশাও ইউ-র মধ্যে এক অদ্ভুত পরিবর্তন লক্ষ করল।

“কি, কী মূল প্রসঙ্গ? আমরা তো শুধু মদ খেতে খেতে আড্ডা দিচ্ছিলাম।” সে ইচ্ছে করেই হঠকারী ভঙ্গি নিল, তার কথার বিপরীতে গেল।

হেলিকপ্টারের পাখার শব্দ ক্রমে আরও বড়, আরও তীব্র হয়ে উঠল; শেষে মনে হল তা যেন একেবারে মাথার ওপর স্থির হয়ে আছে। আর তাংশাও ইউ-র পুনরুদ্ধার-অবস্থা, সেই শব্দের ধাক্কাতেই ভেঙে পড়ে তাকে জাগিয়ে দিল।