পঁচাত্তরতম অধ্যায়: একসঙ্গে ফিরে যাবো কি?

ওয়েন জিউশি চোখ নামিয়ে, বাটিতে থাকা ভাজা মাংসের স্যুপ খাচ্ছিলেন। হয়তো আবহাওয়া ঠান্ডা, চামচে তুলে নেওয়া খাবারটি অল্পক্ষণেই মুখে দেওয়ার উপযোগী উষ্ণতায় পৌঁছে যেত। তিনি একটি তুলে মুখে দিলেন, সাথে স্যুপের স্বাদও পেলেন, ভেতরের শুকরের মাংসও বেশ টাটকা। গুও মো দেখলেন তিনি কোনো উত্তর দিলেন না, নিজেও মাথা নিচু করে খেলেন। অর্ধেক বাটি খাওয়ার পর, আগে যার হাত কিছুটা ঠান্ডা ছিল, সেটাও উষ্ণ হয়ে উঠল। আবার বাটি হাতে নিয়ে কয়েক চুমুক স্যুপ খেলেন, পাকস্থলীর উষ্ণতা অনুভব করলেন।

তবে এই উষ্ণতা সবার কাছে পৌঁছায়নি, যেমন আজকের উদ্বোধনে লুও চ্যও ফেং ছুনকেও আমন্ত্রণ জানিয়েছিল, কিন্তু ফেং ছুন এখনো দেখা দেয়নি।

দীঘিরাজ্যে, হুন তিয়ান ইতিমধ্যে বিপরীত দিকের মহাশক্তির আস্তরণ চালু করেছে, আকাশ ছিন্ন, ভূমি ফেটে গেছে, তারা পতিত, সূর্য-চন্দ্র নিঃশেষ, বিশাল সাগর শুকিয়ে গেছে, জীবনের চিহ্ন মুছে গেছে।

চিয়াং শিয়া নিজেই গিয়ে দেখলেন দৃশ্যধারণের বাইরের ও ভেতরের স্থানগুলো। এগুলো দুটো আলাদা জায়গায়; ভেতরের সব চিত্রায়ন যুক্তরাজ্যে, আর বাইরের দৃশ্য লস অ্যাঞ্জেলসে।

ভাগ্য ভালো যে, বিপক্ষ লোকটি একজন স্বঘোষিত অধিবাসী, তার সাধনা খুবই কমজোরি। যদি সে প্রকৃত সাধনা জগতের কোনো গম্ভীর অনুসারী হতো, তবে হয়তো রাজা দাভেইয়েতের চেয়ে একটু কম শক্তিশালী হলেও, এই আত্মা অনুসন্ধান কৌশল প্রয়োগ করতে গিয়ে বেশ বেগ পেতেন, এমনকি কোনো স্থায়ী ক্ষতি থেকে যেত।

এ কথা ভাবতে ভাবতেই, হু মংলিন আচমকা বুঝতে পারলেন, এই সঙ্গী যিনি তার সাথে মৃত্যুর মুখে পা রেখেছিলেন, তার ব্যাপারে তিনি যথেষ্ট জানেন না। তার মুখে ক্লান্তির রেখা, স্পষ্টই বোঝা যায়, তিনি এক গভীর গল্পের মানুষ।

সিগারেট ফুরিয়ে গেল, ইয়ান রৌ যথেষ্ট কেঁদে নিলেন, তখন শাও সিমিং জিজ্ঞেস করলেন, ইয়ান রৌয়ের পরবর্তী পরিকল্পনা কী?

রাস্তার ধারেকার বাড়িগুলোর ছাদে, হালকা মেশিন গান বসানো হয়েছে, কালো মুখ বিশিষ্ট সব বন্দুকের নল রাস্তায় থাকা শত্রুদের দিকে তাক করা।

জলবানরকে নিধন করার পর, চার ড্রাগন সন্তান, ইয়ান চাংকং ও গুফেং মিলে ডানা বিশিষ্ট কৃষ্ণ ড্রাগন ও সোনালী ড্রাগনকে ঘিরে আক্রমণ করতে উদ্যত, ঠিক তখনই মাটির নিচে চরম ভয়ের এক শক্তি জেগে উঠল।

এরপর, হুয়া লিন আবারও জি ছুয়ান ও ইউ ঝিকে পাহারায় রেখে, সবাইকে নিয়ে আমন্ত্রণ নগরে ফিরে এলেন, সেখানে আক্রমণ পরিকল্পনা আরও বিস্তারিতভাবে আলোচনা ও বিন্যাসের জন্য প্রস্তুতি নিলেন।

যদি শাও সিমিংয়ের হাতে ওয়েই লিহুয়াং, ইয়ান শীশানদের মতো শক্তি থাকত, অথবা পুরো অষ্টম বাহিনী তার নেতৃত্বাধীন থাকত, তবে নিঃসন্দেহে এই শিজিয়াঝুয়াং দখল হয়ে যেত। শুধু তাই নয়, শাও সিমিং সম্ভবত সুযোগ নিয়ে পঞ্চম ও ষোড়শ ডিভিশনের সাহায্যকারী বাহিনীও চূর্ণ করে দিতেন।

লি শিয়াওর রয়েছে সমবায় গঠনের অভিজ্ঞতা, উপস্থিত অনেক গ্রামবাসীও সমবায়ে যুক্ত আছেন, তাই লি শিয়াও যখন গ্রাম চুক্তি ও গ্রামসভা গঠনের প্রস্তাব দিলেন, সকলে সমর্থন জানালেন।

পূর্বে দরজা থেকে আনা ভারী তরবারিটি, টানা যুদ্ধের কারণে এখন প্রায় ধ্বংসপ্রায়। দস্যুদের হাতে থাকা তরবারিগুলো সাধারণ ছিল না, ফলে তার মোটামুটি চলনসই ভারী তরবারিটি ফাটল ও চিড় ধরে গেছে।

বিশ্বব্যাপী দেখা গেল, মূলত উল্কাবৃষ্টির অর্ধেক কমে এসেছে, অনেকটা ফাঁকা হয়ে গেছে। কিন্তু এতে সাধারণ মানুষের উল্কাবৃষ্টি উপভোগে কোনো ব্যাঘাত ঘটেনি। যেমন তাং সাম্রাজ্যের চাংশা নগরীর বাইরের ত্রিশ মাইল দূরে, অষ্টদৃশ্য মন্দিরের তারাপ্রেক্ষণ মঞ্চে, শিংযুক্ত ইউয়ান থিয়ানগাং এই দুর্লভ দৃশ্য দেখছেন।

চুক্তি থাকলে, ব্যবস্থাপনার মানদণ্ডও থাকে। কোনো গ্রাম সীমা অতিক্রম করলে, তা নিয়ে বিতর্ক হয় না, সহজেই ব্যবস্থা নেওয়া যায়।

হুয়াং ইউলংয়ের কথা শুনে, আ লি অনিচ্ছাসত্ত্বেও রাজি হলেন, চোখ ঘুরিয়ে গুও ফেইয়ের দিকে তাকালেন, তার চোখে বিদ্বেষ আরও বাড়ল।

“তাতে হোক, আমিসহ সবাই তোমাকে সাহায্য করব, এখন ফলাফল পুরোপুরি রাজকীয় সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করছে,” হুয়াং ওয়ান বললেন।

জিয়া নিয়েন মনে মনে দৃঢ়তা নিয়ে, পা বাড়ালেন নদীর ঢালের দিকে। তাং গাওমিং, তাং ইয়ানছিং প্রমুখও দ্রুত তার পিছু নিলেন।

এটি মূলত পূর্বের রীতি পুনরুদ্ধার, তবে এই সময়ে তা পুনরায় চালু হওয়াটা অন্যরকম ইঙ্গিত দেয়।

এবারের সাক্ষাৎকার নিয়ে শেন ছি খুব কৌতূহলী, হোটেল থেকে বিমানবন্দর পর্যন্ত পথে নানান প্রশ্ন করতে থাকল, এতে হান লি কিছুটা বিরক্ত হয়ে পড়ল।

ওয়েই সেনা পাঠিয়ে দিয়ে, হান লি সঙ্গে সঙ্গে ছুটে গিয়ে উপস্থিত শেন ছিদের সঙ্গে মিলিত হলেন। হান লি নিজে যেই বাড়িটি চূড়ান্ত করেছেন, সবাই সে বাড়িটি দেখতে আগ্রহী, চায় যত দ্রুত সম্ভব দেখে নিতে।