অধ্যায় ৬৮: আমি পরবর্তীবার সময় নিয়ে আসব

নতুন ফল ঘুমিয়ে পড়েছে ভেবে, জিয়াং টিংলিউ খুব জোরে কথা বলতে সাহস করল না, কিন্তু শাও জুন প্রকৃতই বীরবলের মতো, সে তবুও একেবারে স্পষ্টভাবে জিয়াং টিংলিউর কণ্ঠস্বর শুনতে পেল।

গুও মিংরুই একটু ভ্রু কুঁচকাল, আগে সে খেয়াল করেনি, এখন বুঝতে পারল, জিয়াং টিংলিউ আর জিয়াং টিংমেইয়ের গায়ে যে পোশাক, তা তাদের গুও পরিবারের প্রথম শ্রেণির দাসীদের উৎসবের পোশাক।

"ঠিক, ওয়াং পোর পরিবারের লোকেরা জোর গলায় বলেছে, সে নিজেই কুয়োতে ঝাঁপ দিয়েছে, আদালতও কিছু বলতে পারেনি," জিন মম চুপচাপ মাথা নাড়ল।

এক মুহূর্তে, আটটি বিভাজিত সত্তা, কেউ大道র বিভাজন, কেউ天地র বিভাজন, সবই ঘনীভূত হয়ে একক সত্তায় পরিণত হল, তবে আসল আত্মার সঙ্গে সংযুক্ত থেকে গেল। লি ইউনইয়ি সঙ্গে সঙ্গে মনের গভীর থেকে এক অদ্ভুত প্রশান্তি অনুভব করল।

"আমি এক ভিক্ষু..." পথিক刚 কথা বলতে যাচ্ছিল, এমন সময় মাটিতে হঠাৎ প্রচণ্ড কাঁপুনি শুরু হল।

ছোট ছোট রাজ্যগুলোর শাসকরা যখন চু রাজধানীতে প্রবেশ করে, তাদের অতিরিক্ত সৈন্য আনার অনুমতি নেই; তৃতীয় শ্রেণির রাজ্যের শাসক সর্বাধিক তিনশ সৈন্য আনতে পারে। লি ইউনইয়ি যদিও রাজা নয়, তবুও জিং রাজ্যের প্রতিনিধিত্বে এসেছে, উপরন্তু বাস্তবে শাসক, তাই তিনশ রক্ষী নিয়ে প্রবেশ করলে চু রাজ্যের প্রহরীরা কিছু বলবে না।

নতুন ফল ইতিমধ্যেই শাও জুনকে চিনে ফেলেছে, তার মুখে স্পষ্ট স্বস্তি ফুটে উঠল, সে স্থির হাতে নিজের পাত্রটি তাকের ওপর রেখে দিল।

"তুমি কি নাচতে পারো?" ওয়াং ইয়ানরান চোখ আধবোজা রেখে মৃদু হাসল, তার বাহু ইয়াং হেংরুইয়ের চওড়া পিঠ জড়িয়ে রইল।

ওয়েন শাওর কথা শেষ হতেই চারপাশের সবাই চমকে উঠল, সবাই মূলত কৌতূহল মেটাতে এসেছে, এই পাথরের দাম কোটি টাকা ছাড়িয়ে যায়, এত বড় ঝুঁকি নিয়ে কেউ সাধ করে এতে অংশ নেয় না। এই সময় কেউ কিনতে চাইছে শুনে সবাই স্তম্ভিত।

কিন্তু জিয়াং টিংলিউ এই মুহূর্তে একটুও খুশি নয়, সে শুধু ক্লান্ত লাগছে, কোথাও হেলান দিয়ে ঘুমিয়ে পড়তে ইচ্ছে করছে।

হিরোমে রিওকো কিছুটা অবাক হয়ে তরুণটির দিকে তাকাল, বুঝতে পারল না সে হঠাৎ কেন ক্ষমা চাইছে, তবুও তরুণটির দিকে হাসি ছুঁড়ে দিল, "কিছু না! শিক্ষককে ভালোবেসে, তার সন্তান ধারণ করে, তাকে বিয়ে করা—সবই আমার নিজের সিদ্ধান্ত।"

"তাদের চলে যেতে দাও! আমরা এখন তাদের খাবার খাচ্ছি, তারা নিজেদের মেশিনগানের অর্ধেক আমাদের দিয়েছে, তাদের মেশিনগানচালক আমাদের পুরোনো বন্দুক চেয়েছে," প্রথম ব্যাটালিয়নের অধিনায়ক লজ্জায় বলল।

হ্যাঁ, তখনকার ঘটনাই এটি। বাই লিং ধীরে ধীরে মনে করতে লাগল, তাদের পেছন পেছন চলতে চলতে সেই স্মৃতির দিনগুলো আবার মনে পড়ল।

অনেকের মনে ভয়ঙ্কর কিছু ধারণা জন্ম নিল, কিন্তু কেউই চায়নি সেগুলো সত্যি হোক। তাই সবাই আশাপ্রদ কিছু ভাবতে লাগল।

ভোজনের পর, ভালোভাবে ঘুমিয়ে সম্পূর্ণ সতেজ হয়ে ওঠা লি বানশিয়া ও টিলিস আবারও রিমোট কন্ট্রোল নিয়ে নতুন লড়াই শুরু করল। লিন সাংবাই কিছুতেই বুঝতে পারল না, যেখানে কম্পিউটার আর মোবাইল আছে—যেকোনো কিছু দেখা যায়, এত সুবিধা—এরা কেন রিমোট কন্ট্রোল নিয়ে এতটা মরিয়া।

মাঠে স্বয়ংক্রিয় রাইফেলের গর্জন শোনা গেল, যুদ্ধক্ষেত্রে গড়াগড়ি খেতে খেতে বন্দুক চালানো সেই জাপানি সৈন্য গুলিতে ঝাঁঝরা হয়ে গেল।

ইন রুশু শুরুতে তার হাত শক্ত করে ধরে রেখেছিল, পরে মুখে আর কোন অভিব্যক্তি ছিল না, কোনো কথা বলল না, উত্তরও দিল না।

প্রথম নম্বর মেশিন আবার উত্তর দিল, এবার নিশ্চিত হল বাইরের কোনো প্রভাব এক নম্বর মেশিনকে পাল্টে দিয়েছে, যে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা কয়েক দশক পরে আসার কথা ছিল, তা আগেভাগে চলে এসেছে।

লি বানশিয়া অবাক হয়ে সেই তিনটি অচেতন বন্ধুর দিকে তাকাল, তার আচরণে বিন্দুমাত্র অনুতাপ নেই যে সে তাদের মেরে মাটিতে ফেলে দিয়েছে।

এখানে যা ঘটছে, তা যথেষ্ট হৈচৈ ফেলে দিয়েছে, কারণ দুই পরিবারের লোকজন মারামারিতে জড়িয়ে পড়েছে, সংখ্যায় অন্তত দশজন। ভাবা যায়, কী অবস্থা! চারপাশে আরও অনেক স্বাধীন যোদ্ধা জড়ো হয়েছে, কিন্তু কেউ এগিয়ে আসেনি, কারণ এটা দুই পরিবারের নিজেদের দ্বন্দ্ব, বাইরের কেউ জড়াতে চায় না।

এতে ইয়েচেন অবর্ণনীয় বিস্ময়ে অভিভূত হল, ড্রাগন স্মৃতিস্তম্ভ সত্যিই এমন অদ্ভুত কাজ করে, সত্যিই বিভিন্ন কৌশলের ছেঁড়া অংশগুলো একত্র করেছে, একেবারে অবিশ্বাস্য! ইয়েচেন আনন্দে আত্মহারা।

মনের ভেতরের ভাবনাগুলোকে ঝেড়ে ফেলে, আরেকদিন দেরি করলে মা'র শরীর আরও বেশি নষ্ট হবে এই বিষে, লান জুনইয়াও সিদ্ধান্ত নিল রাজপ্রাসাদে গিয়ে দেখবে।

ঝাং দা রেন সঙ্গে সঙ্গে সব বুঝে গেল। তাই দিক পাল্টে, গড়াগড়ি খেতে খেতে শিশাং উজের পায়ে এসে পড়ল, "রাজকুমার, পঞ্চম রাজকুমার, অধম বুঝতে পেরেছে, অধম দোষী, অধমের মৃত্যু উচিত, হাজারবার মৃত্যুদণ্ডও কম!" বলতে বলতেই নিজের গালে চড় মারতে লাগল।

স্বর্গলোকে ভাসমান দেবতাদের পর্বতের লান ইউয়ে লাউয়ের ঝাঁ চকচকে চায়ের প্যাভিলিয়নে, কিন ই বাই এবং দেবতা সম্রাট একসঙ্গে বসে চা পান করছিল।

অবশেষে ঘটনাটি সমাপ্তি পেল, এই ঝড়ও দ্রুত শান্ত হল, যুবরাজ তাড়াতাড়ি ইউয়ান ইউয়ে শিকে তুলে ধরল, তার চোখে মায়াবী কল্পনা ভেসে উঠল।

"হুঁ, এবারও আমাদের সংগ্রহ যথেষ্ট নয়, চাইতেই হবে ওই তৃতীয় স্তরের দানবটাকে, নাহলে আমাদের সমস্ত প্রচেষ্টা মূল্যহীন হয়ে যাবে," এবার সেই পুরুষটি ঠান্ডা গলায় বলল।

লিন সি নিজের কাঁধের ওড়না খুলে শিশাং উজের গায়ে জড়িয়ে দিল। শিশাং উজের দৃষ্টি লিন সি-র হাতের দিকে চলে গেল, সেই গলায় সোনার সুতোয় বাঁধানো ড্রাগনের বিশেষ নকশা দেখে সে স্বাভাবিকভাবেই হাত বাড়িয়ে ওড়নাটা আটকাতে চাইছিল।

ঝাং রুইন মাথা নাড়ে হাসল, "যেহেতু দান ভাই বলল, আমারও কিছুটা সৌজন্য দেখানো উচিত! বৃদ্ধ, যদি কোথাও থাকার ব্যবস্থা থাকে, একটু দয়া করে পরিচয় করিয়ে দাও, আমরা দু'জন খুব ক্লান্ত, এক রাত কাটাতে চাই।" বলতে বলতেই বাতাসে আঙুল ঘোরালো, সঙ্গে সঙ্গে বৃদ্ধের ওপর জাদুর বাঁধনটা খুলে গেল।

যদিও বোঝা গেল না, সিইও কেন শেন ইউনকে খুঁজছে, তবুও লি লিনা তাড়াতাড়ি শেন ইউনকে ডেকে আনল।