সত্তরতম অধ্যায়: আমার খোঁজা অজুহাত

খাওয়াদাওয়া শেষ হলে, গুও মো নিজে থেকেই ঘরের কাজের দায়িত্ব নিয়ে নিল।毕竟 রান্নার কাজ তো আগে থেকেই ওয়েন জিও শি করছিল, আবার তাকেই ঘর গোছাতে বলাটা ঠিক হতো না। তার চেয়েও বড় কথা, জায়গাটা তো তারই বাড়ি, অতিথিকে দিয়ে বাড়ির সাফসুতরো করানো কি মেনে নেওয়া যায়?

"তুমি একটু বিশ্রাম নাও, আমি গুছিয়ে ফেলি।"

সে মেয়েটির কাঁধে হাত রেখে তাকে সোফায় বসিয়ে দিল, আর নিজে হাতা গুটিয়ে রান্নাঘরে ঢুকে পড়ল।

কাজ না থাকায়, ওয়েন জিও শি হেলান দিয়ে শুয়ে পড়ল, আর খেলতে লাগল।

আগে বহুবার হিসাব কষে দেখা হয়েছিল, এই বালিঘড়ি সূর্যপিণ্ডের সঙ্গে তুলনা করে যথেষ্ট নিখুঁতভাবে কাজ করছে; সেকেন্ডের হিসাবে সামান্য ভুল হতে পারে, তবে মিনিটের হিসাবে কোনো সমস্যা নেই।

পরদিন দুপুর পর্যন্ত ঘুমিয়ে ছিল গ্যান জিং; এই ক'দিনে সে মনে-প্রাণে খাটেছে, শরীরও বেশ ক্লান্ত।

একদিকে ঝাং ই যুদ্ধ করছে, আবার অর্থও রোজগার করছে; সৈন্যদের গুছিয়ে রেখেছে নিখুঁতভাবে, ভাড়াটে বাহিনীর কৌশলে দক্ষ সৈন্য প্রস্তুত করছে, অফিসার-সৈনিকদের মনোবল চাঙ্গা, লড়াইয়ের ইচ্ছা প্রবল, আহতদের সেবাশুশ্রূষার ব্যবস্থাও চমৎকার, তার বাহিনী সাধারণ সরকারি বাহিনীর তুলনায় অনেক আলাদা।

"বzzz!" সাধারণত সপ্তম স্তরে আটকে থাকা অতিপ্রাকৃত যুদ্ধশক্তি হঠাৎ প্রবল বেগে বেড়ে অষ্টম স্তরে পৌঁছে গেল, আর থামলো না, নবম স্তরের দিকে অগ্রসর হতে লাগল।

স্বীকার করতেই হয়, একজন নামকরা শিক্ষক হিসেবে হাও রং সত্যিই অসাধারণ; গ্যান জিং সকালভর শুনে অনেক কিছুই শিখল।

বোধশক্তি জাগ্রত হলে, ইয়ে হাওশিয়ান এক ঝলকে দেখতে পেল ছিন্নভিন্ন হয়ে রক্তকণায় পরিণত হওয়া দানবদেহ রাজা, যার ভিতর থেকে বেরিয়ে এসেছে এক গোলাকার বেগুনি-লাল আলো।

তবুও, তারা তো সেনা, পান-ভোজনের ফাঁকে শেষ পর্যন্ত বৈঠকটা 'কৌশলগত পরিকল্পনা' সভায় পরিণত হল। লিউ ল্যাংকে আবারও জিন দংয়ের যুদ্ধে তাদের কৌশল ও জাপানি বাহিনীর আচরণ বিস্তারিতভাবে বর্ণনা করতে হল।

"তোমরা কেউই পালাতে পারবে না।" প্রাচীন গগো বিশাল মুখ খুলে এক অন্ধকার গহ্বরের মতো গর্জে উঠল।

"হ্যাঁ, আমরা যুদ্ধবাহিনী, আমাদের প্রধান কাজ যুদ্ধে নেতৃত্ব দেয়া। ভুল লোকের হাতে দায়িত্ব দিলে আরও অনেক সাথী প্রাণ হারাবে, আমি চাই না আমার সাথীরা তোমার জন্য অকারণে মরে যাক।" এই মুহূর্তে ঝোউ শ্যি স্পষ্টতই সব ভুলে গলা তুলে উত্তর দিল।

চিংমেই পর্বত শত বছর আগে প্রথম সারির শক্তি হয়ে উঠেছিল শুধু একটি চিংমেই মনোবিজ্ঞান আর চিংমেই ফুল ভাঙার কৌশল দিয়েই নয়।

"অনন্য স্বাদ, এই পাতাটা আমি নিয়ে যাচ্ছি।" কথা শেষ করে ছায়ামূর্তি ঘরে ঢুকে গেল।

"ওটা আমি মনে রাখব। আমি বড় হলে বলছি।" বাই লি লিঙ গলা নামিয়ে কুঁকড়ে গিয়ে বলল।

তার সত্যিই কি মনে হয়েছিল, সে চলে গেলে, সে সরে এলে, সিতু জিং লিয়াং আর তার মায়ের মাঝের অস্বস্তি দূর হয়ে যাবে? কতটাই না সরল!

হয়ত তারা সবাই বিশ্বাস করত, এমন দাপুটে ভালবাসা পেয়েও যদি কিছুই না হয়, তবে আর এগিয়ে যাওয়ার মানে কী!

তারপরও লোক দেখানো আদর্শ কায়েম করতে চায়, চারদিকে তার আবেগপ্রবণতার গল্প বলতে চায়, কিন শি পরিবার এমন লজ্জাহীনতার স্তরে পৌঁছেছে যা অবিশ্বাস্য, ভাবছে কিন জি রুকে পরিবার থেকে বের করে দিলে মানসম্মান বাঁচবে, এসব দিয়ে শুধু সাধারণ মানুষকেই বোকা বানানো যাবে।

সকালে ওদের ছদ্মবেশ আর অনুসরণ করানোর কারণটা এত হাস্যকর হবে, কে জানত!

এই সময় মহারানীর আদেশ এলো, আবার ই জিংকে পাঠাতে হল ওয়েই পরিবারে, রাজপ্রাসাদে ডাকতে, তখনই ইউ ফেং অনুতপ্ত হল।

লি ইউন হাত বাড়িয়ে বানরাত্মার মাথায় আলতো করে চাপড় দিল, অদ্ভুত এক শক্তি মস্তিষ্কের মধ্য দিয়ে দেহে প্রবেশ করল, বানরাত্মা ঘুমিয়ে পড়ল। অজ্ঞান হওয়ার ঠিক আগে বানরাত্মা বাই বিয়ানের উদ্দেশে বলল, "তোমার মনে রাখবে, ওরা কোথায় গেল। সময় হলে আমাকে জানাবে।" বলেই সে অজ্ঞান হয়ে গেল।

শে জিরান স্বভাবতই চতুর, এছাড়া সু মুর সঙ্গে অর্ধমাসের বেশি সময় কাটিয়েছে, তার কাছ থেকে সফল না হওয়ার কোনো কারণ নেই।

মো জিংরান ওর কথা শুনে অজানা অপরাধবোধে ভুগল, সে তো ইউ হানকে নিজের স্ত্রী মনে করত, তাই স্ত্রী কোন ভুল করলে তারও অপরাধবোধ জন্মাত।

"নক্ষত্রগামী ঐশ্বরিক বস্তু, তুমি বহুবার আমাকে চরম বিপদ থেকে রক্ষা করেছ, আশা করি এবার আমার আশা ভঙ্গ করবে না!" কথাটা বলে লু মিং লাফ দিয়ে বস্তুটির ওপর উঠে পড়ল, যেন উল্কাপিন্ড, সোজা আকাশে উঠে গেল।