অধ্যায় ৩৬: তাহলে কী?

গত কয়েকদিন ধরে বৃদ্ধ ওয়েন একটু অসুস্থ, তাই তিনি ব্যক্তিগত চিকিৎসককে বাড়িতে রেখে চিকিৎসা করাচ্ছেন।
ওয়েন জিয়োশি কোম্পানিতে দু’টি মিটিং শেষ করে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলেন, তাই তিনি নিজেকে আগেভাগেই ছুটি দিয়ে দিলেন।
ফেরার পথে তিনি কিছু মিষ্টান্ন কিনে নিলেন।
গাড়ি ঠিকভাবে থামানোর আগেই, তিনি উঠোনে একটু অপরিচিত নম্বরের গাড়ি দেখলেন।
সন্দেহ নিয়ে তিনি হাতে কেনা জিনিস নিয়ে গাড়ি থেকে নামলেন, দরজা খুলে ভিতরে ঢুকলেন, প্রবেশদ্বারের কাছে দুটি নারীদের জুতো রাখা ছিল।
ভ্রু কুঁচকে গেল তাঁর।
শীতল নিস্তব্ধতার মাঝে মৃতপ্রায় পৃথিবীর ধূসর মাটির উপর উজ্জ্বল লাল-নীল রঙের চেয়ে আরও বেশি হতাশাজনক রঙ কি হতে পারে?
কচ্ছপের জেলি একটি আধা তরল ঔষধ, যার রঙ গভীর কালো। অন্য কেউ যদি এই নিয়ে ঠাট্টা করত, তো গুইলিংজি হয়তো রেগে যেত, কিন্তু এখন সে শুধু হাসিমুখে সহ্য করল।
হাইন্‌ট্‌সের অদ্ভুত হাসির মাঝে, এবং পাহারাদারদের শান্ত মুখের সামনে, বিট্রিস ধীরে ধীরে ট্যাং হুয়াংয়ের দিকে এগিয়ে গেল।
চ্যাংনিংয়ের চোখে ঝলক খেলল, সে বুঝতে পারল যে মূরের দৃষ্টি মুকিংইয়ানের ওপর নিবদ্ধ, যেন সে কোনো ভালো উদ্দেশ্য নিয়ে আসেনি, বরং কিছু ভাবনার জন্ম দিয়েছে।
তবে জো মেংশি কিছুক্ষণ পরামর্শ দেওয়ার পরও, লিউ শু দুই পক্ষের ক্রুদ্ধতা দেখে সময়মত থামিয়ে দিল, মাইক্রোফোনে কথা বলে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করল।
লু সিনি যাতে হারিয়ে না যায়, তাই লি তিয়ান বাধ্য হয়ে নির্জন একটি বাগান খুঁজল, আগে প্রস্তুত করা খাবারের বাক্স বের করল।
গ্রিন চায় না সে গির্জার নিয়ন্ত্রণে থাক, তাই তাকে দেশে মতাদর্শের ঐক্য রক্ষার জন্য অন্য কোনো উপায় খুঁজে নিতে হবে।
কিন্তু সে জানত না মুকিংইয়ান এখনও আশা ছাড়েনি, বাড়ির লাল ঝুলন্ত ফানুসগুলো সরানো তো দূরের কথা, বরং সেগুলোতে বড় লাল শুভচিহ্ন লাগানো হয়েছে, বোকারও বুঝে যায় লিয়াওতং অঞ্চলের রাজপ্রাসাদে বিয়ের অনুষ্ঠান হতে যাচ্ছে।
“সম্ভবত আত্মীয়রা অতিরিক্ত আবেগপ্রবণ হয়ে কাজের সঙ্গে ঠিকভাবে সহযোগিতা করেনি?” বুড়ো ইউয়ে অনুমান করার চেষ্টা করলেন, কারণ এই দুই মৃতের আত্মীয়রা একটু বেশিই শান্ত, ইন্টারনেটে ছড়িয়ে পড়া ভিডিওর উৎস অগণিত, সংবাদগুলো যেন পূর্ব পরিকল্পিতভাবে ছড়িয়ে পড়েছে, সময় নেই ঢাকঢাকগোপন করার।
ইয়ে জিফেং লু ছিংশেউকে ফোন করে জানাল, তাকে এখনই সুগন্ধি নদীর শহরে যেতে হবে, যাতে সে চিন্তা না করে, এবং তাকে জানাতে বলল মা শিহিংকে, আসবাব দেখার বিষয়টি পিছিয়ে দেওয়া হয়েছে।
“দাস লি জিনঝং সম্রাটের সামনে উপস্থিত।” লি জিনঝংয়ের মুখ এখনও ফোলা, দরজা দিয়ে ঢুকে ঝু ইউশিয়াওয়ের সামনে跪 করে আদর জানাল।
“দেখো! দেখো! দেখার মতো কি আছে? এটা কি তোমার দায়িত্ব? তুমি কি এখনও অশান্তি বাড়াতে চাও? ফিরে যাও!” ওয়াং পরিচালক পেং দলের প্রতি বিন্দু সম্মান দেখালেন না।
নিয়ে রং ধীরে ধীরে একটা দীর্ঘ নিঃশ্বাস ছাড়লেন, তারপর পোশাক ঠিক করে কুইন মেইনিয়াংয়ের শয়নকক্ষে প্রবেশ করলেন।
লি জিংলং হোংজুনকে নিয়ে লম্বা বর্ষা ঘুরিয়ে খেলতে লাগলেন, টাং সেনার এই ঝড়ে দুই পক্ষের অগ্রবর্তী বাহিনী উল্টে পড়ল, আরও টাং সেনা ক্ষিপ্ত চোখে, হাতে বর্শা নিয়ে ছুটে এল।
তিনি পারতেন না কয়েকজন প্রবীণ আত্মীয়ের সারাদিনের দীর্ঘশ্বাস সহ্য করতে, তাই সপ্তাহান্তে তিনি যতটা সম্ভব বিদ্যালয়ে কাটাতেন। বরং লিন ইউহাও প্রতি সপ্তাহান্তে বাড়ি ফিরে লিন মাসিকে দেখতেন, বাবা-মাকে উপহার দিতেন, প্রবীণদের মনে কিছুটা সান্ত্বনা দিতেন।
পেয়ালা পর পেয়ালা পান করতে করতে মাথা যন্ত্রণায় ফেটে যাচ্ছে, তবুও থামানো যায় না। হঠাৎ এক শক্তিশালী হাত লিন ইউহান-এর হাত থেকে পানীয়ের গ্লাস ছিনিয়ে নিল।
তারা যাতে সন্দেহ না করে, লু হাও এবং তার দল ঠিক করল সব লোক যখন প্রকাশ্যে আসবে তখনই ফাঁদ পাতবে, একবারেই সব ধরবে, কোনোটি বাদ রাখবে না।
“আমি তোমাকে ভালোবাসি, আমি সমাজ কি বলবে, কি মোকাবিলা করব, তা ভাবি না। তোমার জন্য, আর কি আমি ত্যাগ করতে পারি না?” সে বলার সাথে সাথেই শক্তভাবে ওয়েন ফেই-ইউকে ছাড়তে চাইল না, ওয়েন ফেই-ইউ হাত নাড়তেই পাশে ঠান্ডা বরফের টুকরো জমে গেল।
এই পুরো প্রক্রিয়া শুনতে ধীর মনে হলেও, আসলে মাত্র কয়েক মুহূর্তের ব্যাপার, অল্প সময়ের মধ্যেই শঙ্ঘা গুটি দুই ভাগ হয়ে গেল, দুজনের শরীরে মিশে গেল, কিন্তু দু’জনের চেহারায় আগের তুলনায় বড় পরিবর্তন দেখা গেল।
“আপনি এত আহত, সত্যিই আমার সঙ্গে অভিযানে যাবেন? নাহলে আগে একটু বিশ্রাম নিন?” ইউন শেয় শুনে উদ্বেগ নিয়ে জিজ্ঞাসা করল, যখন শুনল তার দিদি সঙ্গী হতে চান।